“谁说考不过！”陈泰涨红了脸，“区区几个泥腿子，字都未必认得全！”
荀衍笑了笑：“既然比得过，为何不敢考？难道诸位的学识，只敢自吹自擂，一到真刀真枪的时候，就只能用罢考来掩饰怯懦？”
“真正的强者，从不畏惧挑战，更不屑于选择对手。只有弱者，才会叫嚣着规则不公。”
“昭若先生说的对，这场考试，就是证明我们比他们强的机会。我们会在考场上，将他们彻彻底底地击败，让他们明白，自己与世家子弟之间，隔着一道无法逾越的天堑。我们会让他们输得心服口服，让他们从此再也不敢有半分不该有的妄想。”
陈泰抢过书办手里的笔，在名册上写下自己的名字，态度倨傲。
其他世家子弟纷纷上前，争先恐后地写下名字。
郭嘉看着这群被三言两语忽悠瘸了的世家子弟，摇了摇头。
“昭若这激将法，用得不错。先断其退路，再激其好胜心。这群人现在满脑子都是怎么在考场上碾压平民，早忘了最初是来抗议不论门第的。”
荀衍眉毛一挑：“那当然，我可是鬼才亲自教导出来的弟子。”
弟子？
郭嘉眼睛一亮。
回到暂居的院落，关上房门，郭嘉便手臂一揽，便将荀衍打横抱起。
荀衍猝不及防，下意识环住他的脖颈。
郭嘉在窗边的坐榻坐下，顺势将荀衍放在自己腿上，调整成一个面对面的姿态。
“叫我一声先生。”郭嘉开口。
荀衍差点以为郭嘉被人穿越了。
先生？
后世这个词，在某些语境下，等同于夫君。
但看郭嘉那双亮晶晶的眼睛，里面满是跃跃欲试的光芒，荀衍稍一思索便明白了。
这人是想玩师生。
他心中暗笑，顺着对方的意图，微微垂下眼睫，显出几分困扰与顺从。
“先生，课业太难了，我学不会。”
他凑到郭嘉耳边，声音带着一丝委屈，“不如……先生晚些时候，私下教我？”
“晚些时候？”郭嘉顺着他的话问下去。
“二更天如何？”荀衍的手指，有意无意地划过郭嘉的衣襟，“如果教到三更还不会，弟子愚钝，怕是……只能在先生的屋子里歇下了。”
“倘若一直不会，”郭嘉的声音带着笑意，“那昭若便要一直宿在为师房中？”
这话说得，仿佛荀衍占了多大便宜。
荀衍故作担忧地抬起头，“先生一直单独教我，其他弟子……会不会有意见啊？”
郭嘉脸上的笑意淡去。
他眯起眼睛，不高兴地道：“哪有什么其他弟子？”
“为师教你一个，便觉得心力憔悴。”
荀衍心中了然，这醋坛子，听不得他在这时提到别人。荀衍立即顺着郭嘉的设定道：“先生学识渊博，想要做你弟子的人，从许都排到阳翟，恐怕都绰绰有余。可弟子私心，希望先生只得我一人。”
果然，郭嘉闻言，唇边的笑意更深，“那你可要将我看紧一些。莫要让那些不相干的人，趁虚而入。”
他伸出一根手指，轻轻点了点荀衍的鼻尖。
荀衍探出舌尖，轻触郭嘉的指腹，“弟子自然要一直随侍左右，方便日夜听取先生教诲。”
郭嘉呼吸沉了几分，直接将人压在榻上，“昭若这般好学，为师定当倾囊相授，现在，让我好好检查你的课业。”
夜色掩盖了一室春光。
云雨歇息，榻上凌乱。
荀衍侧卧，中衣松松垮垮搭在肩头，露出斑驳红痕。
“先生。”荀衍嗓音还带着几分事后的沙哑。
郭嘉闻言抚上他的肩头，“课业都检查完了，昭若还想加课？”
荀衍抬眼看去。“我方才说的话，是真的。”
“哪句？”
“我想要奉孝兄长，只有我一个弟子。”
郭嘉放下水杯，手掌覆上荀衍的侧脸。他明白荀衍的意思。
此次阳翟县考，按照规矩，主考官便是他们的座师，考中之人便是两人的门生。
“阳翟是颍川郡治。”荀衍任由郭嘉抚摸脸颊，继续说道，“你我皆是颍川人。主公虽信任我们，但若我们在颍川老家，收拢一批本地世家子弟和小吏作为门生……”
他停顿一下，没有把“结党营私”四个字说出来。
郭嘉语气带了几分幽怨：“昭若心思通透。只是，原来昭若提起弟子这个话题，是为了避嫌？”
“从幽州回来之后，文若说我教会你许多，可以称得上是半个先生。我还以为昭若想要身体力行地感谢我，看来是我自作多情了。”
荀衍看着眼前这人。郭嘉向来知道怎么利用自己的优势，那张俊美的脸配上这种语气，换做旁人早就节节败退。
荀衍抬起手，指尖顺着郭嘉的喉结向下滑动。
“奉孝兄长怎么会以为我会用床笫之事来感谢？”荀衍凑近，温热的呼吸洒在郭嘉侧颈，“我提起弟子这个话题，当然是因为我想要和你玩房帏之趣。”
郭嘉的呼吸节奏乱了。他翻身将荀衍重新压下，埋首在荀衍的颈间，声音沙哑得厉害。
“昭若从哪里学得这些？简直让我不知该怎么疼你才好。”
荀衍偏过头。
当然是感谢后世无数网友的智慧结晶。几千年的套路总结，难道还拿捏不了一个古人？
郭嘉本就不指望他回答，手掌抚上荀衍的腰侧，继续道：“如果旁人知晓荀氏朗月清风般的荀昭若是这幅模样，怕是要惊讶非常。”
荀衍任由他动作，双手环住他的脊背。
“旁人怎么会知晓？”荀衍贴着郭嘉的耳廓，声音极轻却笃定，“我只将这一面显露给奉孝兄长看啊。”
郭嘉彻底放弃了克制。
朝阳升起，阳翟县衙外的长街被堵得水泄不通。
昨日荀衍那番话传开后，颍川各地的世家子弟连夜赶来，谁也不愿背上怯站之名。
另一侧的平民百姓，神色紧张，有些局促，却没有退缩。
两方阵营泾渭分明。
郭嘉和荀衍站在高楼上，凭栏远眺，郭嘉道：“报名人数激增，平民与世家子弟的争斗必然不可调和。这官场上的派系之争，又要多出一个新派系了。主公手中，又多了一个制衡的手段。”
荀衍却有着其他忧虑：“我在想，今日这些为了出人头地而拼命的百姓，一旦得偿所愿，被授予官职，手握权力，他们会不会，致力于将自家的门楣，发展成一个新的世家？然后他们的子孙，又会像今日的陈泰他们一样，鄙夷着下一批想要往上爬的‘泥腿子’，拼命维护自己的特权。”
屠龙的少年，终将生出鳞片，变成新的恶龙。
郭嘉伸手揽过荀衍的肩膀，“世事轮转，本就如此。”
荀衍靠在郭嘉肩上，没有反驳。他知道郭嘉说得对，历史的车轮滚滚向前，阶级的固化与打破是一个无限循环的过程。他能做的，只是尽力开启民智而已。”
五日后，阳翟县学。
考场外设了重重关卡，曹军精锐持戟而立，严查夹带。
荀衍与郭嘉坐在主考官的位置上。
下方，世家子弟和平民小吏分列而坐。
铜锣敲响。
衙役开始分发试卷。
陈泰展开卷面，准备大展身手。
他第一眼看去，愣住了。
没有《论语》，没有《春秋》。
第一题：某乡张三与李四因田界纠纷互殴。张三称祖传地契为界，李四称连年水患河道改移，现以新河道为界。若你是县令，依大汉律，当如何判决？需列出查证步骤。
第二题：县中突发蝗灾，库房存粮仅够全县半月之用。朝廷赈灾粮需一月方至。请写出具体调度方案，确保不生民变。
第三题：本县铁匠铺与布庄合伙走私盐铁，被游徼查获。铁匠铺背后有郡中豪强撑腰。当如何处置，既不违律法，又不激起豪强兵变？
陈泰额头渗出冷汗。
这都是些什么东西？
并非所有世家子弟都如他这般不堪。
不少人虽初见考题时面露惊愕，但很快便镇定下来。他们身为家族未来的继承人，或多或少都接触过族中庶务，对律法、算术也并非一窍不通。短暂的思索后，他们开始提笔作答。
两个时辰后，铜锣再响，考试结束。
衙役收走所有考卷，送到荀衍与郭嘉所在的雅间。
郭嘉随手拿起一份，“钟氏旁支，钟虞。平时看着闷声不响，这赈灾的条陈写得倒是有模有样。”
“世家把持地方多年，自然有他们的一套运转规矩。”荀衍翻阅试卷，“原本以为实务题能难倒大片，现在看来，世家底蕴尚在。这批录取的人里，大半还是他们的人。”
两人耗费半宿，定下录取名单。
“意料之中。”郭嘉将笔掷入笔筒，“饭要一口一口吃。有了这近三成平民官吏，地方上的赋税和田亩，世家就再也做不到一手遮天了。”
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