郭嘉正要开口。
荀衍一把捂住郭嘉的嘴，将他有可能说出口的不正经的话全都堵了回去。
死脑子，快想个理由。荀衍大脑飞速运转，却发现编不出一个合理的解释。
就在这千钧一发之际，荀彧站起身，“回主公，此乃臣之过。”
曹操看向荀彧，“文若，这与你何干。”
荀彧面不改色，“郭奉孝与昭若近来生了些嫌隙，因两人皆是言辞犀利之辈，吵起来伤情分。家父勒令他们在心平气和之前，不可以交谈，两人均遵守约定，一言不发。但我不忍见他们情谊受损，故将他们以锁链系之，令其不可远离，待他们和好，再将他们解开。”
这理由，牵强附会。
荀攸第一个出声附和，“小叔父脾气倔，还是文若叔父有办法。”
但在座的都是人精，看着荀彧一本正经胡说八道的模样，竟无一人出言反驳。
戏志才煞有其事地点头，“原来如此，荀令君用心良苦。”
荀衍从郭嘉怀里挣扎着坐直，看向荀彧的目光亮晶晶的。真是我的亲哥。
唯有曹昂一脸受教的表情，“荀令君此法甚妙！几个弟弟平日里也爱斗嘴，屡教不改。我回头便去寻铁匠打几副锁链，以后他们再闹矛盾，就效仿此法，让他们同吃同睡，定能体会到手足情深，从此兄友弟恭！”
曹操只觉得太阳穴突突直跳。他一点也不想把这种奇怪的风气带到司空府。
曹操干咳两声，强行把话题拉回荆州战事。草草敲定行军路线后，迅速宣布散会。
众人散去。荀彧黑着脸，一手提溜一个，将郭嘉和荀衍塞进马车。
郭嘉与荀衍并排跪坐着，低着头，难得乖巧。
荀彧盯着那条锁链，“说。怎么回事。”
荀衍与郭嘉对视一眼。
还能怎么回事？总不能说是闺房之乐玩脱了吧？
荀衍抬头看向荀彧，
“兄长，此事说来话长。但归根结底，都是田元皓的错。”
“田元皓的错？”荀彧只觉得额角青筋一跳，“他人在郊外别院，还能隔空给你们打一副锁链？”
荀衍不说话了。
荀彧看着面前这两人，只觉得头疼。他管教自家儿子时，都没觉得这般费力。这个弟弟从小主意就大，如今加上一个行事全无顾忌的郭奉孝，简直无法无天。
“钥匙。”荀彧伸出手。
郭嘉眉梢一挑：“文若怎知钥匙在我这里？”
荀彧冷笑一声：“能问出这种问题，足见你毫无自知之明。”
郭嘉也不恼，慢悠悠地从腰间摸出那把小巧的钥匙，递了过去，嘴里却还不肯吃亏：“文若这般想，说明你对昭若还不甚了解。”
荀彧动作一顿。他听懂了郭嘉的潜台词。
懒得管这两人，荀彧接过钥匙，对着那精巧的锁孔摆弄了半天，终于将锁链解开。
“下去。”荀彧指着车门，语气严厉，“再玩脱了，我便把你们锁在祠堂里，思过。”
荀衍揉着自己发红的手腕，心中却在想另一件事。
若是曹昂真效仿此法，用铁链把那几个刺头弟弟锁在一起同吃同睡，说不定真能磨出几分兄友弟恭。如此想来，今日这桩丑事，倒也算一桩功德。
荀衍很快将自己哄好了。
曹操行事雷厉风行。
议事定下基调后，大军迅速集结。粮草先行，兵马齐动。数万大军浩浩荡荡离开许都，直奔南阳，最终陈兵汝南边界，兵锋直指荆州。
这番大动作，根本瞒不住各方势力的耳目。
孙策刚打下江夏，正准备整顿兵马强攻长沙，便收到了曹军南下的急报。
他当即写了一封措辞严厉的信件，命人送往曹营。信中言辞激烈，开篇便质问曹操为何背弃当日许都之约。孙策在信中重申：当初约定，曹袁交战，江东不干涉；孙策攻刘表，曹操不插手。如今江东大军正猛攻江夏，曹军却突然陈兵汝南，意图染指荆州，是为背信弃义。
曹操提笔回信。
“然也。你我约定，确实如此。”
“只是，袁绍已死，刘表亦亡。约定之人既已不在，约定之事，自然也当另作商议。”
信使快马加鞭，将回信送至长沙。
正如曹操信中所言，就在他起兵南下之时，盘踞荆州多年的刘表，已然病亡。
刘表的两个儿子，比袁绍的儿子更不堪。长子刘琦被排挤出走长沙，正努力抵御孙策的进攻。
次子刘琮年少，其母乃荆州大族蔡氏之女，顺理成章地被蔡瑁等外戚世家拥立为新任荆州牧。
曹操大军陈兵汝南后，并未急于进攻。
议事厅内，荀攸铺开地图，指着襄阳的位置。
“主公，荆州如今内忧外患。外有江东猛虎，内有幼主暗弱、权臣当道。正是天赐良机。”
曹操盯着地图：“公达的意思是，强攻襄阳？”
荀攸道：“无需强攻。可遣使招降。”
曹操抬头看向荀攸：“招降？刘琮虽年少，但蔡瑁、张允等人手握荆州水陆大军，他们肯轻易献城？”
“若刘景升仍在，哪怕缠绵病榻，荆州上下或可同心。但他一死，各世家便各有所图。如今，荆州南有孙策虎视眈眈，北有我军兵临城下，他们若战，必遭我军与江东夹击。若降，当年孙文台战死襄阳，谁也无法保证孙伯符不会迁怒家眷下属。两相权衡，投降于主公，性命无忧，还能保全家族。”
曹操点头：“公达所言极是。既如此，当遣一分量足够之使者，前往襄阳陈明利害。”
曹操话音刚落，议事厅内所有人的目光，都默契地转向了队列末尾的刘晔。
刘晔察觉到众人的视线，眼角一抽。他刚从邺城奔波回许都，连家门都没进，便随大军南下汝南。此刻这差事，显然又要落在他头上。
“子扬。”曹操刚一开口，刘晔便深吸一口气，站起身来：“属下愿往。”
荀衍端起茶盏，借着袖袍的遮掩，撇了撇嘴。生产队的驴也没有这样连轴转的。
郭嘉目光扫过荀衍微动的嘴角，身子向他倾了倾，压低声音：“昭若在替子扬抱不平？”
“能者多劳。”荀衍放下茶盏，面色平静，死道友不死贫道。
郭嘉轻笑，正要接话，堂外传来脚步声。
亲卫掀开帐帘，“主公，荆州别驾刘先、从事宋忠，携荆州牧印绶，在营外求见！”
帐内众人皆是一愣。
曹操猛地站起身，大步绕过案几，“快传！”
刘晔退回席位，长出一口气。这趟差事算免了。
不多时，刘先与宋忠战战兢兢地走入大帐。两人皆是素服，手捧托盘，盘中放着荆州牧的印绶与降书。
“刘先、宋忠，奉荆州牧刘琮之命，特来献降。”
曹操伸手拿过降书，一目十行扫过，仰头大笑。
郭嘉压低声音对荀衍道：“没想到，这位刘琮公子，还真是杀伐果断。”
荀衍瞥了他一眼，声音更低：“杀伐果断这个词，用在刘琮身上，奉孝兄长你也不嫌违和。”
曹操亲自扶起刘先与宋忠，一番抚慰，言辞恳切，表示定会上奏天子，封刘琮为列侯，保其一生富贵。
数日后，曹军兵不血刃，拿下襄阳城。
城头变幻大王旗。蔡瑁、张允等荆州水军将领率部归降，曹操照单全收，封官许愿。荆州各郡望风而降，曹军不费一兵一卒，便得此战略要地。
远在长沙的刘琦得知弟弟背着自己将荆州拱手让与曹操，气得吐血。但他已无力回天。孙策大军压境，刘琦节节败退。
孙策凭借其父孙坚当年在长沙经营的底蕴，加上周瑜的调度，很快策反了长沙旧部。周瑜水军封锁江面，断绝刘琦退路。世家开城献降，刘琦被迫北逃，不知所踪。
至此，荆州瓜分完毕。孙策实际掌控江夏与长沙两郡，曹操则将南阳、南郡、江陵等地尽收囊中。
两家各自忙于消化新占领的地盘，默契地停止了兵戈。而荀衍，则准备带郭嘉一起拜访恩师司马徽。
十二岁那年，荀衍为了掩饰“天机系统”的存在，拜入水镜先生司马徽门下。十几年过去，师徒二人聚少离多。如今到了襄阳，理当去水镜山庄探望。
虽然之前郭嘉也曾见过司马徽，但今时不同往日，郭嘉身份变了，自然要正式拜见。
半个时辰后，水镜庄在望。
庄子依山傍水，透着一股清幽出尘之气。
院内静谧。一棵粗壮的银杏树下，落叶铺了满地。
一名灰袍老者背对着院门，正弯腰侍弄几株草药。
荀衍上前行礼：“弟子荀衍，拜见恩师。”
司马徽直起身，转过头。他须发皆白，面容清癯，双目极有神采。
目光落在荀衍身上，司马徽打量片刻，抚须道：“昭若，你长大了。”
【www.dajuxs.com】