荀衍与郭嘉换上常服，走在人群中。
路过一个卖糖画的摊子，郭嘉停下脚步，要了两个糖画。一个是飞鸟，一个是游鱼。他将飞鸟递给荀衍。
“尝尝。许久没见你吃这些甜食了。”
荀衍接过糖画，咬了一口，麦芽糖的甜味在口腔散开。
人流拥挤，郭嘉顺势靠过去，两人的衣袖紧紧贴在一起。
两人走过饮食区，来到一处卖花灯的摊位前。摊主挂着数十盏花灯，最顶端那盏八角琉璃并蒂莲花灯。四周聚满了看热闹的世家子弟与书生。
“诸位公子，老朽这花灯不卖，只送。只要能猜中灯上谜底，便可任选一盏带走。”
几个世家子弟试了试，皆败下阵来。郭嘉拉着荀衍走上前，看了一眼挂在最前面的谜面。
黄昏林间遇佳人，打一字。
郭嘉不假思索：“梦。”
郭嘉目光移向下一张字条，“心伴青笺诉相思，谜底是情诗。”
“结发为夫妻，恩爱两不疑。打一中药名。”
郭嘉看了荀衍一眼，朗声开口：“合欢。”
郭嘉语速极快，连解十道谜题。周围的人群爆发出阵阵喝彩。
摊主心服口服。他踩着木凳，小心翼翼地将那盏挂在最高处的八角琉璃并蒂莲花灯取下。
“公子才思敏捷，这琉璃并蒂莲花灯，非公子莫属。”摊主双手捧着花灯递上前。
郭嘉伸手接过。琉璃灯罩内烛火摇曳，光晕流转，映照出并蒂莲花的精致纹路。他转过身，将花灯递向荀衍。
荀衍正欲抬手接灯。视线不经意间越过郭嘉肩头，投向人群外围。
两道熟悉的身影正停在十步开外。荀绲负手而立，张氏指着这边的花灯摊位说着什么。两人迈开步子，正朝这方走来。
荀衍动作停滞。这并蒂莲花灯寓意直白，加上刚才那些情诗灯谜，若是让父母撞见郭嘉当众送给自己，之前苦心经营的“单相思”骗局当场就会被拆穿。
荀衍上前一步。他双手齐出，一把夺过郭嘉手里的并蒂莲花灯。紧接着手腕翻转，将摊位上刚才猜中的十几张灯谜纸条尽数揽入怀中。
动作极快，行云流水。
郭嘉手心一空，愣在原地。他张开嘴，正要发问。
荀衍凑近，压低声音，语速极快：“我父母来了。装不懂风情，别露馅。”
郭嘉顺着荀衍的视线看去。荀绲与张氏已经拨开人群，走到三步开外。
郭嘉收敛神色，站直身体，后退半步拉开距离。
“昭若，你抱这么多东西做什么？”张氏看着儿子满怀的纸条和一盏极为招摇的并蒂莲花灯，面露错愕。
荀绲视线在荀衍和郭嘉之间扫过，眉头收紧。
荀衍抱着花灯，向父母行礼。“父亲，母亲。元宵佳节，儿子与奉孝兄长出来闲逛。见这摊位灯谜有趣，便试着猜了几个。”
张氏走上前，从荀衍怀里抽出一张纸条，“你猜的？”
荀衍面不改色，点头。“正是。”
张氏眉眼舒展，“昭若，你往日只知埋头苦读，对这些风月之事从不上心，看那些女郎的画像也是挑三拣四。今日竟有闲情逸致猜这些灯谜。”
张氏将纸条塞回荀衍怀中，语气欣慰。“看来你是真开窍了。为娘可要抓紧了，回去便给你相看几家适龄的女郎。这许都城内，如今可是聚了不少名门闺秀。”
荀衍抱着花灯，指尖捏紧竹骨。他面上不动声色，语气平和。“母亲费心。儿子不过是一时兴起，见这花灯做得精致，便试着猜了几题。”
张氏只当他害羞，转头看向站在一旁的郭嘉。“奉孝，你平日里最是洒脱，昭若这性子太闷，你多带他出来走动走动。若有哪家合适的姑娘，你也帮着留意些。”
郭嘉双手拢在袖中，神色坦荡。“夫人放心，嘉定当留心。”
荀绲站在张氏身侧，目光在荀衍和郭嘉之间来回扫视。他神情极为复杂。
张氏不知内情，他可是知道的。自家小儿子前些日子才在书房坦白，对郭嘉心存爱慕。今日这元宵佳节，两人结伴同游。
这并蒂莲花灯，这写满情诗的谜底，哪里是开窍想娶妻，分明是昭若在借着灯谜向郭嘉表明心迹。
第183章 猜灯谜
荀绲看向郭嘉。郭嘉站在那里，神色自若，连眼睫都不曾多眨一下。面对昭若这般直白的暗示，郭嘉竟然无动于衷，甚至还顺着张氏的话，答应帮忙相看姑娘。
荀绲冷哼一声。他心里清楚得很。儿子这哪里是猜灯谜，分明是借着灯谜向郭嘉献殷勤。
荀衍察觉到父亲的目光，心知必须把戏演全。
他双手捧起并蒂莲花灯，转向郭嘉。
“奉孝兄长。”荀衍声音温和，带着期盼，“这花灯做工精巧，琉璃剔透。送给兄长，权当今夜游玩的纪念。”
郭嘉看着荀衍这副深情款款的模样，心里暗笑，又看了看荀衍拼命暗示的眼神。
他清了清嗓子，再次后退半步。
“昭若，你送我这个做甚？”郭嘉语气平淡，透着一股木讷，“这并蒂莲花里胡哨，女子才喜欢这种物件。我一个大男人，提着它走在街上，成何体统？”
荀衍手停在半空。演得真像。
郭嘉转身，指着摊位角落里一盏造型古朴的竹简花灯。“我想要那个。”
荀衍抬起头，顺着郭嘉的手指看去。
他走上前，从袖中摸出两枚铜钱，递给摊主，取下那盏竹简形状的花灯。
“既然奉孝兄长喜欢这个，便依兄长。”荀衍将竹简灯递过去。
荀绲站在几步开外，目光沉沉地盯着郭嘉。这颍川第一奇才，平日里算精明得很，怎么到了感情之事上，偏就成了一块木头。自家昭若连并蒂莲花灯都捧到面前了，那些情诗灯谜更是直白得不能再直白。这郭奉孝居然还要去挑一个干巴巴的竹简灯笼。
荀绲气结，恨不得上前夺过那竹简灯笼，再按着他的脑袋让他好好看看昭若的心意。
脚步刚动，荀绲骤然停下。
不对。
他醒悟过来，后背渗出一层冷汗，夜风一吹，凉飕飕的。
自己根本没同意这门荒唐事！
只是昭若单相思，他无从反对罢了。怎么看着看着，反倒想替昭若出头，撮合他们了？
差点被这臭小子带歪了。
再者，妻子张氏就站在身旁。若张氏看出端倪，在这大庭广众之下发作起来，场面根本无法收拾。昭若如今也是名满天下的谋士，当街被母亲责打，脸面往哪搁。大过年的，还是不要打孩子了。
“老爷，这灯谜也猜完了，我们去那边看看。”张氏并未察觉丈夫异样，指着前方的杂耍摊子说道，“听说那边有西域来的艺人吞剑喷火，甚是热闹。”
荀绲巴不得赶紧离开这个是非之地，连连点头。“夫人说得是，我们这就过去。”他拉着张氏，快步走远，连头都不敢回。
荀衍捧着竹简灯，目送父母身影消失在人海。
确认安全后，郭嘉原本挺直的脊背立刻垮下来。他上前一步，整个人几乎贴到荀衍身上。
“昭若。”郭嘉声音里透着委屈，“你不知道我刚才忍得有多艰难。伯母居然还要我帮你介绍女郎。我当时真想告诉她，你这辈子都只能是我的人。除了我，谁也配不上你。”
荀衍转头，看着郭嘉写满控诉的脸，心底软成一片。他知道郭嘉平日里最是肆意妄为，刚才为了配合自己演这出戏，确实受了委屈。
“是我不好，让你受委屈了。”荀衍抬手，用宽大衣袖遮掩，在郭嘉手背上轻拍两下。
郭嘉反手握住荀衍手指，捏了捏，得寸进尺，“光说句不好就行了？”
“你待如何？”
“我想要那个。”荀衍顺着郭嘉手指看去，摊位另一侧，挂着一盏精致的双鱼戏水琉璃灯。两条红鲤首尾相连，栩栩如生。双鱼，成双成对。这寓意深得他郭奉孝的心。
荀衍走到摊主面前，重新看起剩下的灯谜。
连破五题，荀衍指了指摊位上那盏精巧的双鱼戏水灯笼。摊主麻利地取下递过。
郭嘉伸手接过双鱼灯，提在手里端详。烛光透过红色琉璃，映照在他眼底。这双鱼灯，加上之前的并蒂莲，可谓是成双成对，圆满至极。
摊主看了看被放在一边的竹简灯，又看了看郭嘉手里的双鱼灯，出声询问。“这位公子，那盏竹简灯，你们还要不要了。”
郭嘉瞥了一眼那干巴巴的竹简灯，满脸嫌弃。刚才那是为了演戏才选的，现在有了双鱼灯，谁稀罕那破竹简。
正准备开口让摊主收回，郭嘉视线越过人群，落在不远处一个人影上。
戏志才穿着一身灰布深衣，双手拢在袖中，正百无聊赖地在人群外围闲逛。
郭嘉眼睛一亮。他快步走回摊位，一把抓起那盏竹简灯，转身朝戏志才走去。
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