高坡上，荀衍拢着大氅，俯瞰下方惨烈的厮杀。
西凉军悍不畏死，白波军节节败退。南匈奴骑兵死伤惨重，去卑带着残部往东逃窜。
“先生，护驾军快撑不住了。”曹洪握紧刀柄，“我们何时出击？”
荀衍摇了摇头，“还不够。”
曹洪不解。
荀衍指着下方被西凉军重重包围的百官车驾，“天子身边，近臣太多。现在去救，早了些。”
曹洪一怔，随即反应过来。只需要留下几个有分量的，能证明天子身份即可，有些人也并不那么重要。
荀衍看着下方不断倒下的汉军士卒，况且，天子心里还惦记着回洛阳。不让他落入真正的绝境，他怎么会死心塌地跟着主公去兖州？
曹洪深以为然。他只忠于曹操，其他人有关他何事。
“末将明白。”曹洪松开刀柄，继续观战。
下方的战局呈现一边倒的态势。
日出时分，战局急转直下。
白波军本就是乌合之众，在西凉精锐的冲击下彻底崩溃。韩暹带头逃窜。
去卑见势不妙，也不管什么重赏，带着残存的匈奴骑兵夺路而逃。
防线洞开。
西凉军扑向天子车驾。
“护驾！护驾！”
少府田芬拔出长剑，带着几名士兵挡在车前。
一名西凉校尉纵马冲来，长矛一挑，直接贯穿了田芬的胸膛。
大司农张义挥舞着马鞭，试图喝退乱军，被乱刀砍死。
百官哭嚎，四散奔逃。
杨彪、董承、伏完等几名重臣护着刘协，连滚带爬逃向黄河边。
河岸边，停着几艘破旧的小船。
“陛下！快上船！”董承一把将刘协推上船头。
伏完紧随其后。
岸上的士卒和官员见状，疯狂涌向小船，争先恐后往上爬。
小船剧烈摇晃，眼看就要倾覆。
“砍断他们的手！”董承拔出佩剑，厉声大喝。
船上的近卫挥刀砍向攀在船舷上的双手。
惨叫声不绝于耳。
刘协站在摇晃的小船上，看着岸边的尸山血海，胃里一阵翻江倒海。
这就是大汉的朝廷。
这就是他依靠的栋梁。
西凉军的先头骑兵已经冲到岸边。箭矢如雨点般射向河面。
几艘满载士卒的小船被箭矢射中，船上的人惨叫着跌入水中。
刘协所在的小船也被几支流矢射中船体。船夫吓得丢下木桨，趴在船底。
小船在湍急的水流中打转，随时可能倾覆。
“呜——”
苍凉的号角声突然从高坡上响起，划破了黄河岸边的喧嚣。
李傕猛地转头。
朝阳下，五千重甲精骑如神兵天降，出现在山脊之上。
当先一将，黑甲红袍，手持长枪。
“曹”字大旗在风中猎猎作响。
曹洪长枪前指，声如洪钟。
“奉兖州牧曹公之命，讨伐叛逆，护驾勤王！杀！”
曹洪一马当先，长枪如游龙出水，连续挑飞十几名西凉兵。曹军骑兵如一柄尖刀，狠狠扎入西凉军的侧翼，将其一分为二。
刘协瘫软在船头，大口喘息。绝地逢生的狂喜冲散了所有的恐惧和绝望。
曹军五千重甲精锐养精蓄锐多时，对上激战一夜早已疲惫不堪的西凉军，完全是单方面的碾压。
李傕见势不妙，果断下令撤退。
高坡上，荀衍抬手，打了个手势。
曹洪会意，长枪一转，指向南匈奴残部，没来得及逃走的匈奴士兵纷纷落马。
伏完刚从船上爬起，看到这一幕，急忙大呼：“住手！快住手！”
他连滚带爬冲上岸，指着曹洪：“这是护驾的义军，尔等安敢屠戮！”
荀衍顺着土坡走下，踩着沾血的草皮，停在伏完三步外。
“这位大人说笑了。胡人蛮夷，怎会来护驾？定是趁火打劫之徒。”
伏完瞪着眼睛：“右贤王是受陛下恩典，特来保驾的！”
“保驾？”荀衍语气中带着疑问，“我刚才在坡上看得清楚，这些胡人掳走了陛下的妃嫔。如此大逆不道，罪大恶极，怎会是护驾？”
伏完被戳中痛处，脸色涨红，一时语塞。送出妃嫔是他提的议，这事绝对不能摆到台面上。
伏完被堵得一口气没上来，脸色涨红。
荀衍不理他，转头看向曹洪，“子廉将军，危机已解，请陛下下船，换乘马车。”
曹洪收枪，大步走到河岸边，单膝跪地，“末将曹洪，救驾来迟，请陛下恕罪。岸上风大，请陛下移步车驾。”
刘协双腿发软，在董承的搀扶下，跌跌撞撞走下小船。
荀衍让人将一辆宽大的马车赶来，铺好踏板。
“臣荀衍，参见陛下。”荀衍行礼，“此地不宜久留，请陛下上车。”
刘协看着整齐划一的曹军，惊魂未定地点头。
太尉杨彪刚整理好衣冠，还没来得及说话。
伏完缓过气来，指着荀衍发难：“曹孟德何在？陛下蒙难，他身为兖州牧，为何不亲自来迎驾！”
荀衍直起身，目光扫过伏完那张气急败坏的脸。
“陛下行踪不定，主公为保陛下万全，兵分三路沿途搜寻。我运气好，听见这边有喊杀声，带兵过来查看，正巧遇上陛下。”
行踪不定？天子慌不择路，的确难以捕捉行踪。
伏完不依不饶：“那也来得太迟了！百官死伤惨重，曹操护驾不力，该当何罪！”
曹洪握住刀柄，踏前一步。
荀衍抬手拦住曹洪。
他看着伏完，冷笑出声。
“这位大人这般紧张陛下的安危，真是忠心可嘉。那为何方才死伤的公卿中，没有大人你呢？”
伏完瞪大眼睛，指着荀衍，“你……你放肆！你知道我是谁吗？竟敢对我这般无礼！”
“莫非大人方才被西凉军吓破了胆？”荀衍毫不退让，“连自己是谁都忘了？若真得了<a href=Tags_Nan/ShiYiGeng.html target=_blank >失忆</a>之症，便该去寻医问药，而不是在大庭广众之下，对救了你性命的人横加指责。”
荀衍顿了顿，声音拔高，“毕竟，我等此行只为救驾。至于诸位朝臣，不过是顺带罢了。”
几个幸存的大臣面红耳赤，敢怒不敢言。
董承怒喝，“竖子狂妄！朝廷命官，岂容你折辱！”
荀衍迎着众人的怒视，身姿笔挺。
“折辱？”荀衍反问，“当年董卓乱政，祸乱宫闱。我主公不避斧钺，孤身行刺。虽未竟全功，但他敢为天下先。关东联军起兵讨董，我主公便是首倡者。董卓挟天子西迁长安，诸侯皆作壁上观，唯有我主公率孤军追击，血染荥阳。”
荀衍步步紧逼，目光如炬，“董卓伏诛，李傕郭汜围攻长安。我与奉孝兄长奉主公之命，联手王司徒，促成温侯诛杀国贼。此后更是在长安城内周旋，抵挡西凉叛军，尽力守卫汉家正统。”
“现如今，关中大乱，天子蒙尘。天下诸侯，或拥兵自重，或互相攻伐。有谁出兵来救？只有我主公，倾尽兖州之力，主动派兵来寻。”
荀衍声音掷地有声，“我主公这般忠君体国，反倒被指责护驾不力。我倒要问问诸位大人，普天之下，还有谁比我主公做得更好？”
第164章 撂挑子
河岸边鸦雀无声。
伏完张了张嘴，半个字也反驳不出。
杨彪叹了口气，对着荀衍拱手：“荀先生息怒，伏侍中也是惊吓过度，口不择言。曹公忠心，天下皆知。老朽代百官谢过曹公救命之恩。”
荀衍见好就收，侧身让开道路。
“太尉言重了。诸位大人受惊，先上车歇息吧。”
刘协也终于表态道：“曹公忠义，朕心甚慰。方才若非将军与先生及时赶到，朕恐已遭不测。”
曹军牵来一辆宽大的马车。这是荀衍特意从兖州带来的，内铺软垫，比刘协之前乘坐的那辆破车不知好了多少倍。
刘协坐进马车，紧绷的神经终于放松下来。
百官们也纷纷去寻找曹军带来的备用马匹和车辆。虽然数量不多，但也比他们靠两条腿走路强。
队伍重新启程，朝着东面行进。
荀衍骑在马上，落后天子车驾半个身位。曹洪策马靠近。
“先生刚才那番话，真是痛快。”曹洪压低声音，“那帮老家伙，平日里高高在上，如今落难了还摆谱，真当自己是个人物。”
“那接下来我们去哪？”曹洪问，“直接回濮阳吗？”
“我自然想带兵直奔濮阳。”荀衍目光投向那辆宽大的马车，“但车里那位，未必肯听我们的安排。”
曹洪皱着眉头，很是不解。
队伍向南行进。
刚走出一里路，前方的天子马车停了下来。
董承快步走到荀衍马前，“荀先生，陛下旨意，即刻护驾前往洛阳。”
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