“他被陶恭祖倚重，所以就能干涉徐州所属？他不满我为徐州牧，想要拥立刘备，我还要放过他不成？”吕布的声音冷了下来。
“非是此意。”陈登在一旁接口道，“父亲是说，此事可徐徐图之。糜竺不过一介商贾，温侯乃朝廷亲封的州牧，何必与他一般见识？不如先将此事放下，待日后寻个由头，再行处置，岂不更显温侯大度？”
“够了！”吕布一声暴喝，打断了陈登的话。他不想再听这些弯弯绕绕的说辞。
“执行军令！”吕布的咆哮，震得整个大堂嗡嗡作响。
“是！”曹性领命而去。
各世家族长对视一眼，皆从对方眼中看到了忧虑。他们没想到，吕布竟会如此决绝。
陈登悄无声息地退了出去，对着角落里一名不起眼的家仆，低声耳语了几句。
那家仆一点头，迅速从后门消失。
糜府之中，早已是一片兵荒马乱。
“主公！陈元龙派人密报，吕布不听劝阻，已派曹性领兵前来，不出一炷香便到！”
“玄德公！”糜竺当机立断，对着刘备一拜，“事已至此，唯有死战！竺愿倾尽家财，助公占据小沛，与那吕布，分庭抗礼！”
刘备深受感动，他扶起糜竺，“子仲先生高义！备，岂能坐视！今日，我兄弟三人，便与先生共存亡！”
“好！”
糜竺一声令下，府中上千名训练有素的私兵迅速集结。他们装备精良，远非寻常郡县兵可比。
“轰——！”
府门被巨大的撞木，轰然撞开。
曹性一马当先，率领着并州骑兵，如潮水般涌入。
“杀！”
迎接他们的，却是早已严阵以待的刀盾手，与漫天的箭雨。
“三弟，随我断后！”关羽虽有伤在身，此刻亦提刀上马，与张飞一左一右，护在刘备身侧。
一场惨烈的巷战，就此爆发。
糜家私兵与刘备的兵马合在一处，且战且退，竟硬生生顶住了曹性的数次冲锋，一路从城南杀出，向着小沛的方向，绝尘而去。
夜色深沉。
州牧府内，灯火通明。
“报——！”一名浑身浴血的校尉冲入大堂，“启禀温侯！糜竺、刘备合兵一处，已……已突破重围，占据了小沛！”
“废物！”吕布一掌拍碎了身前的桌案，木屑四溅。
他胸口剧烈起伏，满脸的怒火几乎要将整个大堂点燃。
“高顺，张辽！”
“末将在！”堂下两员大将应声出列。
“你们二人，各领本部兵马，兵发小沛！我要让刘备知道，这徐州，谁说了算！”吕布手按剑柄，眼中杀气毕露，“告诉他们，三日之内，我要看到小沛城破！”
“主公，刘备新得糜家钱粮，小沛城池虽小，但守备不可小觑，三日是否……”高顺为人沉稳，出言提醒。
“没有是否！”吕布打断他，“我随后便到！”
战鼓之声，很快在徐州城上空响起。
以高顺的陷阵营为先导，张辽的并州狼骑为侧翼，吕布麾下最精锐的部队，如一柄出鞘的利刃，直插小沛。
战争的残酷，远超百姓的想象。
小沛城下，厮杀震天。
陷阵营的士兵甲胄精良，悍不畏死，他们沉默地举着大盾，顶着城头落下的箭雨和滚石，一步步推进到城墙之下，架起云梯
张飞丈八蛇矛舞得密不透风，将一个个攀上城头的敌军扫落。可他刚清空一段城墙，另一处又被撕开了口子。
吕布军的八健将，曹性、侯成、宋宪、魏续等人，皆是身经百战的悍将。他们轮番上阵，攻势如潮，一刻也不给守军喘息之机。
刘备虽有糜竺倾尽家财的支持，招募了数千新兵，但新兵就是新兵，面对如狼似虎的并州军，几乎一触即溃。
若非关羽拖着重伤之躯，与张飞二人死死顶在第一线，小沛三日都撑不下来。
一条官道之隔的兖州境内，却是另一番光景。
两名衣衫褴褛的农人，正搀扶着，艰难地向西而行。他们是刚从小沛附近村落逃出来的。
“他爹，前面就是曹将军的地界了，再坚持一下！”
“进了兖州，就有活路了！我听说那边不但分田，还免征两年租子！”
“吕布和刘备打仗，关我们什么事！非要抢我们家的粮食，还要抓丁！这是什么世道！”
“快走，快走！到了曹将军那边，就好了……”
“真羡慕被在曹使君治下的琅琊……”
这样的对话，发生在徐州与兖州交界的每一条小路上。
第七日，小沛的西城门，终是被吕布军的撞木轰然撞开。
“大哥！二哥！你们快走！我来断后！”张飞浑身浴血，豹眼圆睁，独自一人一杆长矛，堵在破碎的城门口，竟硬生生顶住了潮水般涌入的敌军。
“三弟！”刘备双眼通红，被关羽和糜竺死死拉住。
“玄德公！留得青山在，不怕没柴烧！走！”
就在刘备等人即将绝望之际，一支兵马，从东面官道上，尘土飞扬地赶来。
为首一员大将，手持大刀，高声喝道：“奉曹兖州之命，前来援助刘使君！共抗国贼吕布！”
来者，正是夏侯惇。
曹操的兵马，到了。
有了这支生力军的加入，战局瞬间逆转。夏侯惇勇猛不下关张，他率领的兖州兵训练有素，与吕布军在小沛城中展开了激烈的巷战。
吕布得到小沛送来的消息，勃然大怒：“曹孟德！安敢欺我！”
他本以为唾手可得的胜利，竟被曹操横插一脚。
曹军联合刘备将张辽等人从小沛赶了出去，两军就此陷入了僵持。
一封由吕布亲笔写就的斥责信，快马加鞭地送往了兖州。信中，他痛斥曹操插手徐州内务。
曹操帐内。
他看着吕布那封满是怒火的信，不怒反笑。
他看向程昱：“仲德，替我回信。”
程昱会意，走到案前，提笔润墨，问道：“主公，如何回？”
“告诉吕布。”
“我曹孟德，与他并无仇怨。虎牢关下，各为其主。如今，他占据徐州，我安守兖州，本可井水不犯河水。”
“但，我帐下有两位谋士，郭嘉，荀衍。他们乃我股肱，被他强行掳到了徐州。”
“让他将我的人，完好无损地送回来。”
曹操的声音，在大帐中回荡，“只要奉孝与昭若平安抵达我军大营。”
“我曹孟德，立刻调转枪头，与他吕奉先联手，将刘备，彻底葬在小沛！”
吕布将那卷写满曹操条件的绢帛，重重摔在地上，胸口剧烈起伏。
“曹孟德！他竟敢要挟我！”
就在吕布暴怒之时，后堂的珠帘轻响，一位身姿丰腴的妇人，端着一碗参汤，款款走出。
正是吕布的正妻，严氏。
“将军，何事发这般大的火气？”严氏的声音柔和，为这肃杀的大堂，带来一丝暖意。
吕布看到妻子，满腔的怒火，竟也消减了几分。他接过参汤，将事情原委说了一遍。
严氏安静地听完，非但没有忧虑，反而掩唇轻笑。
“我当是什么大事，原来不过如此。”
吕布一愣，“夫人有何高见？”
“将军，那曹孟德信上，指名道姓要的是谁？”
“郭奉孝，荀昭若。”
“那荀昭若，我听闻早已与郭家小姐定下婚约，是也不是？”严氏慢条斯理地问。
吕布点头，此事让他丢了颜面，印象深刻。
“可那郭嘉，郭奉孝，至今尚未娶亲吧？”
吕布不明所以，但还是点了点头。
“这不就结了。”严氏走到吕布身后，轻轻为他揉捏着肩膀，“女儿家的心思，我最清楚。前日玲绮还与我说，那荀公子虽好，却过于清冷，反倒是那位郭先生，风趣洒脱，更合她的心意。
吕布的动作停住了。
他转过头，看向自己的妻子。
严氏继续道：“将军，曹操要人，你便还他一个。那荀衍既有婚约在身，留之无用，不如做个顺水人情，还给曹操。至于郭先生……”
她顿了顿，声音里带着几分得意，“他无婚约束缚，将军将玲绮许配给他。他成了您的女婿，难道还会向着外人？届时，您不仅得了一位当世奇才，更断了曹操的念想，岂非两全其美？”
他猛地一拍大腿，“夫人真乃我的贤内助！就这么办！”
他当即命人取来笔墨，亲自给曹操回信。信中言辞恳切，说自己与曹操并无私怨，之前掳人实乃无奈之举。如今愿将荀衍送还，以示诚意。待二人合力击破刘备之后，再将郭嘉奉上。
他压根没想过再把郭嘉还回去。
得了这个自以为绝妙的计策，吕布心情大好，唤来荀衍。
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