她曾以为，那就是她现在有了全新的认知。
“……但两淮盐场的问题，从来都不在盐的质量如何。”
陈九锡这话可以说是相当大胆了。要知道，朝廷四分之一到三分之一的税收，靠的都是两淮盐税，霍家在北疆打仗，大部分物资靠的也是盐商为了换取盐引而源源不断送去的。不说盐官如何，两淮有头有脸的盐商就与朝中不少要员有着匪浅的关系。
而就像兵部看能改良铁器的陈九锡好似在看菩萨坐下的金童，他们看能带来粮草的盐商也是一样的。他二弟说，上辈子打仗时，各地的盐商也是慷慨解囊。
尤其是晋商帮。
所谓盐引，其实就是朝廷给盐商打的白条。他们运了多少粮食去边关，就能获得多少等量的盐引，有了盐引就能去各地盐场运盐，拿去指定的地方进行官盐的售卖。
而没有盐引，那就是私盐。
霍气传垂眸，让人看不出表情，只用手指摩挲着茶杯。
陈九锡硬着头皮继续说了下去：“臣在余西期间，核对了一件事。”她从袖中取出第二份折子，比第一份薄许多，只有两页纸，但她递过去的手明显更郑重，“臣去余西盐场实产的两万一千引，盐运司却按‘申报产量’发放的盐引，只放了一万六千引。”
殿内安静了一瞬。
霍气传没有立刻接话，而是拿起那两页纸，慢慢的、仔仔细细的看了一遍。他的表情没有变化，但陈九锡注意到了，他摩挲茶杯的手指停了。
“你的意思是，盐运司少发了五千引的盐引？”霍气传的声音很平。
“是。差额五千引。”陈九锡没有纠正霍气传“少发”的措辞，她知道对方是在用“少发”这个说法给她留余地，
但她不需要这份余地，她表示：“臣不敢妄断盐运司是‘少发’还是‘刻意少报’。臣只知道，五千引盐，如果没有盐引，就无法合法运销。要么烂在库里，要么……”
“官盐私售。”闻茂茂替她说出了那个词。
事实上，市面上大部分的私盐也都是官盐，这年头还没有谁胆子大到能直接在民间开个盐场，那真是嫌九族命太长了。
私盐到底是怎么回事，大家都心知肚明。
现在的问题就是，就这么光明正大的吞掉五千引，少说也是一万六千两白银，李大人之前累死累活也才替朝廷省了七十八万两。通州一个小场一年就敢公然贪墨近两万两白银，那整个两淮呢？全国呢？
第40章 励志当昏君的第四十天
“你是工部的官，陛下让你管冶铁，管煮盐，怎么想起来查账目上的事了？”霍气传问。虽然自古盐铁不分家，但实际上它们分属的是不同部门，冶铁属工部，盐政属户部。
陈九锡的情况比较特殊，当初虽然晋为了改良制盐的巡盐御史，但本人其实还属于工部的官员，有个工部的七品闲职。她一个处理不当，不仅自己容易被言官参一本越权，甚至可能会引起工部和户部之间的矛盾。
陈九锡知道这些吗？哪怕一开始不知道，在回来与李彦直密谈之后，也该被梳理的很清楚了。
她如今对闻茂茂和霍气传的回答，也一如跟李彦直说的：“因为两淮对臣的态度太好、太积极了。”
闻茂茂和霍气传俱是一愣。
这是一个哪怕是霍气传也没有想到的答案。
闻茂茂就更迷惑了，对你好，不好吗？这个年纪的孩子不要说爱憎分明了，他甚至至今还处在“我既世界”的界线迷糊期，虽然已经开始了去自我中心化，但完全没有经历过或者听过的事情，那就不在他的想象范围内了。
“事出反常必有妖。”霍气传给了外甥答案。
陈九锡看事情的角度真的很不一样，她先自谦表示：“大概是臣小人之心，”电视剧看多了，一提起两淮的盐商盐官，她就只能想到脑满肥肠的反派角色，还不是那种特别厉害的大反派，顶多是前期给下江南当官的主角制造绊子的炮灰角色，“臣去改盐，都已经做好和他们斗智斗勇的准备了，但是他们完全没有。”
这大半年陈九锡不能说顺极了吧，但至少她的困难大多都并不来自官场。没有她以为的那些防不胜防的官场招数，类似于什么先贿赂，贿赂不成再翻脸，各种给她添乱。
这些统统没有，甚至配合的可怕。如果说一开始她去余西的时候比较低调，两淮盐官觉得她不足为据，想给小皇帝卖个好，要人给人，要数据给数据，也算勉强能说得通。但是等后面新盐问世，让官盐在市场上更有竞争力，明显威胁到贪腐利益的时候，他们依旧能笑眯眯的恭喜她，这就很不正常了呀。
这回闻茂茂总算听懂了，就像蒙正和盛也竞争，他俩在闻茂茂心里都已经是很好很好的小郎君了，可他也必须得说实话，在蒙正误会盛也抢了他的进步之星时，蒙正也是很难控制住脾气的。
这是人类面对竞争时的本能情绪。
如何控制它，消化它，那就要看个人后天的教养了。
但总之，不可能一点情绪都没有，哪怕养气的本事再到家，也不至于大张旗鼓的为陈九锡践行，称她大才，还祝她回京后官运亨通。
“至今也没有人来找过臣的麻烦。”一路上，陈九锡都感觉自己在和空气斗智斗勇。
要么他们真的一心为国，要么……就是他们有恃无恐了。管你官盐如何提升，真正能卖的动的最后只有他们的私盐，陈九锡改来改去，也只会更肥了他们的私囊，他们才会如此行事。
外面的雪还在下，就像两淮洋洋洒洒的盐。
霍气传：“两淮盐政，从太-祖爷时候就立了盐引的规矩，最初是为了解决边防难题。”
在最一开始，官盐直接就是国家生产国家售卖的，所有人都会下意识的觉得这样才能中间商没有差价。但人性就是如此微妙，明明没有差价，在经过售卖过程中的层层贪腐后，还不如交给盐商代售赚得税收多。
陈九锡：这个时期的盐引更像是经营许可证，你办证的钱就是运到边疆的物资。
“但盐税利润实在巨大，从真宗开始，盐引就允许用巨额税款来领引了，也开始允许私下交易盐引。”
陈九锡：变成股票期货了。
霍气传缓缓为不知道前情的闻茂茂介绍：“这样的改变曾为国家的税款带来了一个暴涨期。直至到了英宗朝，盐课收入停滞，甚至开始只减不增。英宗问户部，户部说天时不好、灶户逃亡；英宗问盐运司，盐运司说盐商拖欠、成本太高……”
霍气传看向陈九锡。
“你去了几个月，随便一查就知道账对不上……”
陈九锡已经快要坐不住了，她不知道霍气传是什么意思，也不知道他会怎么看待这件事，毕竟在她了解的有限历史上，连李彦直也没有特别碰过大启的盐政。
当然，可能也不是李彦直不想，而是他还没有来得及施为，就已经再次被英宗舍弃了。
霍气传看陈九锡实在不开窍，只能尽可能的说大白话：“你不觉得像个阴谋吗？”不是霍气传怀疑陈九锡在说假话，而是怀疑陈九锡这是被联手做局了。先捧杀，捧杀不了，就散布个假消息引你上套，你还没上报呢，他们那边连伸冤材料都写好了。
陈九锡：“！”
有没有这种可能？
有，甚至很大。
陈九锡也被人提醒过，甚至知道那边准备的答案：“如果单就余西一场去调查少了的盐引，他们可能会推说是在补上一任的亏空。”
简单来说就是，上一任提前发放了下一年的盐引，他们在搞超售。
“但这本身不就很值得调查吗？谁给他们的胆子提前发放一年、甚至几年的盐引？是只有余西这么做了，还是整个两淮盐场都在这么做？”这本质不就是超前征税吗？提前消费，难道以为不用还了吗？
霍气传若有所思，看来他们找到他弟弟重生前英宗朝骤然没钱的真正病灶之一了。不是天时不好，也不是地利不行，而是经济出了问题。
霍气传不知道什么叫经济泡沫，但他已经敏锐的从陈九锡的描述里看到了大厦将倾的危机。
她不是不懂背后的阴谋，而是她被所有人看得都远，想借此彻底掀桌。
事实上，陈九锡能知道这些，除了经济的部分是她在现代看见过某岛国的房产泡沫，其他大部分内容都来自“二吴”中的哥哥吴正则。他在殿试之后，被选为了庶吉士，却没有按部就班的进入翰林院，而是走了白秉文最羡慕的外放做官之路，正好就在通州为官。
这些都是吴正则冒死跟陈九锡说的，陈九锡暂时没有说出对方的名字，也是拿不准自己这一搏到底能不能成。
成了她自然会说吴正则的贡献，不成……她好歹还有过硬的技术能救自己的命。
她就不信陛下不想要蒸汽小火车！
在她对陛下的教学安排里，很快就会安排到蒸汽动力了。
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