他没有立刻回答。
身为大理寺少卿，他比任何人都清楚这条律法的来历——沿袭前朝旧制，以“宗祧延续”为名，将女子排斥在继承之外。
起草这条律法的人说：女儿终究要嫁作他人妇，若许她继承家产，则祖宗基业将流入外姓之手。
可他们从不问一问，那些被夺去产业的孤女，她们要如何活下去。
傅霁川沉默良久，才缓缓开口：“因为它根植于两个字：宗族。”
“这世间的律法，尤其是关乎继承权的《户婚律》，并非为了保护个体，而是为了保护一个姓氏的延续。
但这律法，从来不问公道，只问传承。它以保护宗族为名，行的却是对女性血淋淋的剥夺。”
烛火将他的瞳孔映得很深。
他顿了顿，一字一字地说：“它——是错的。”
最后三个字，斩钉截铁。
温以贞猛地抬起头，眼中满是震惊。
她以为他会引经据典，说这是祖宗规矩、是天理人情、是千百年来不曾变过的纲常。
他也可以叹息一声，说一句“律法如此，我无能为力”——她不会怪他。
她早就习惯了这世道对女子的不公。
但他说——是错的。
“律法是祖宗定的，但祖宗也会错。”傅霁川看着她的眼睛，一字一句，“错了就要改。改不了全部，就从我能改的地方开始改。”
“怎么改？”
“你父亲的案子，我会给你一个公道。”他说，“这不是律法的恩赐，是你应得的。至于那条律法——我做不到立刻废了它，但我可以让你赢。”
“让我赢？”
第167章 两个字
“江南茶庄的继承权，你温以贞才是第一顺位。”
傅霁川的目光坚定地落在她脸上。
“你父亲没有嗣子。温墨轩立的那个嗣子，是在你父亲死后才立的，未经你父亲生前同意，也未经你母亲点头。
按大周律，死后立嗣须由寡妻主持。你母亲当时还活着，温墨轩绕过了她，这个嗣子，不作数。”
温以贞怔住了。
这些律法的条文，她不是没有翻过。
可茶山有茶山的规矩，人人都说嗣子是天经地义。
她内心一直以为，那个嗣子是铁板钉钉的事实，却从没去想过——他合不合律法的条文。
“也就是说……”她的声音有些发抖。
“也就是说，江南茶庄，从来就没有合法地离开过你的名下。”傅霁川说，“我们现在要做的，不是‘去夺去抢‘，而是‘确认’它是你的。这两者，天差地别。”
温以贞的眼泪终于落了下来。
“谢谢你告诉我这些。”她哽咽着说。
傅霁川伸手，轻轻拭去她脸上的泪，动作温柔：“早就说过了，我就是这么用的。”
她破涕为笑，虽然眼泪还在往下掉。
她低下头，将他的手翻过来，掌心朝上。
他的手掌很大，骨节分明，指尖修长而有力。
她伸出食指，在他掌心里一笔一划地写了两个字。
写得很慢，很轻，
那时候傅霁川想，他这辈子大概都不会忘记这一刻——
江风穿过半开的窗棂，烛火把她侧脸的轮廓镀上一层暖黄色的光，她低着头，食指一笔一划，写得极慢极认真，仿佛不是在写字，而是在交付什么比字更重的东西。
谢——你——
她写完之后没有抬头。
怕一抬头，好不容易止住的泪又要决堤。
“不是这两个字。”他忽然开口。
温以贞怔了一下，抬起眼。
傅霁川收回手，也摊开了她的一只手。
她的手掌比他小很多，十指纤纤如玉笋，指尖圆润似珠贝
他学着她的样子，用食指在她掌心里也写了两个字。
他的指尖比她的粗糙，落在她细嫩的掌心上，带着微微的痒，也带着灼人的温度。
一笔一划，写得很慢。
有——你——
温以贞看着自己的掌心，合上了手指。像是怕那两个字会从指缝间溜走。
还有两个字，她没有写，也没有说出口——
“等我。”
等她把父亲的仇报了。等那些该还的人还完债，该拿回来的东西都拿回来。
到那时候，她再亲口告诉他她上了马车之后的故事，如果他能接受，那么他们之间，再说“我们”。
傅霁川起身去给她倒了一杯温水。
温以贞接过杯子，低头喝了一口，热气氤氲了她的眉眼。
她忽然觉得，这些年来喝过的所有茶，都没有这一杯白水来得妥帖。
“明天，我陪你去茶庄。”傅霁川重新坐回她身侧，语气恢复了惯常的沉稳。
“嗯。”她应了一声。
——
翌日，天光微亮。
扬州城东，一辆马车踏着晨露而来，在石牌坊前停下。
傅霁川一袭玄色长衫，率先下车，然后伸手去扶马车里的温以贞。
温以贞接过他的手，踩着脚凳稳稳落地，站定之后，才抬头看向面前那道熟悉又陌生的牌坊。
“江南茶庄”四个大字，在晨光中熠熠生辉。
那是她祖父亲手题写的，用的是颜体，笔画浑厚，骨力遒劲。
她小时候够不着，父亲就把她举在肩头，让她用指尖去描那字上的金粉。
“贞儿，”父亲的声音温和而笃定，“这四个字，等你长大了，就交给你。”
她长大了。
该接手了。
温以贞深吸一口气，抬脚迈上了台阶。
傅霁川跟在身后半步之遥，腰间佩刀在晨光中泛着冷光。
走过牌坊，就是茶园，正蹲在茶垄间拔草的庄户们看到温以贞，最初是错愕，随即脸上涌现出难以置信的惊喜。
“大小姐？！”一位白发苍苍的老婆婆手中竹篓“哐当”一声落地，声音颤抖，“竟然……竟然是大小姐回来了！”
“大小姐！”
人群中爆发出惊喜的呼喊，越来越多的人放下手中活计，围拢过来。
温以贞脸上漾开真心的笑容，她微微点头，清脆的声音带着安抚人心的力量：“是的，我回来了。”
一位中年男子从人群后挤出。
他扑通一声跪下，哭得泣不成声：“大小姐……老天爷开眼，您终于回来了……”
温以贞连忙弯腰去扶他，声音也有些哽咽：“昌伯，快起来。这些年，辛苦您了。”
昌伯是温家的老管家，在温家干了四十年，从温以贞的祖父那一辈就在了。
当年温茗轩死后，昌伯是唯一一个站出来替她们母女说话的仆人。
结果被温墨轩打了一顿板子，赶到山脚看茶园，一待就是六年。
她扶着昌伯的手，温声说：“昌伯，我好好的，您别哭。我回来，是有事要做。”
昌伯抹了一把眼泪，连连点头：“您说，您说。”
“昌伯，请帮我将温家上下的人都叫到温氏祠堂去吧。”温以贞的声音平静而笃定，“今日，有些事，该了结了。”
昌伯愣了一下，随即重重点头，转身就跑，一边跑一边喊：“来人！来人！去请各位族老！去请二爷！去请三爷！都到祠堂去！大小姐回来了！”
温以贞和身后众人径直往祠堂走去。
她穿过前院，穿过晾青场，穿过那排焙茶的老屋。
这里的一砖一瓦，一草一木，她都认得。
晒青的石板是她五岁时看着父亲铺的，父亲说“石板要选青石的，吸热均匀，茶叶不会焦边”。
焙茶的竹笼是她七岁时跟着父亲去山里砍的竹子，父亲一根一根地挑，说“竹子要三年的，太嫩了不经烧，太老了不透气”。
院子里那棵槐树，是她八岁时和母亲一起种下的，母亲说“等这棵树开了花，贞儿就长大了”。
槐树已经开过好几轮花了。
她长大了。
父母亲却都不在了。
温以贞的脚步停在了茶庄的最深处——温氏祠堂门前。
她伸出手，推开了祠堂的门。
门轴发出一声沉沉的吱呀，像一声被拉长了太久的叹息。
第168章 夺回家产（上）
祠堂里供着温家列祖列宗的牌位，香烟缭绕，庄严肃穆。
温以贞跪在蒲团上，给祖宗磕了三个头，才站起身来，转身面对陆续到来的族人。
来的人不少。
有温墨轩的兄弟，有族中几位年高德劭的长老，有各房的当家人，还有一些看热闹的远亲。
乌压压站了一屋子，交头接耳，窃窃私语，目光全落在温以贞身上。
有惊讶，有好奇，有同情，有冷漠，也有一丝丝说不清的心虚。
温墨轩来得最晚。
他穿着一身酱色的绸缎袍子，腰间的玉佩叮当作响，身后跟着他的长子温海和次子温澈。
【www.dajuxs.com】