“霁川，你看，母亲还好好的啊。母亲一定会长命百岁的。陪着你，好不好？”
他才终于渐渐停止了哭泣，哭累了，靠在她怀里，沉沉睡去，眉头却依旧紧紧皱着，像是在梦里，也在承受着那份不属于他的罪责。
从那以后，他便日日晨昏定省，从不敢间断。
如果哪天她有个头痛脑热，他比谁都紧张，请医问药，守在床边，谁劝都不肯走。
二十年了。
他长成了能独当一面、权倾朝野的大理寺少卿，性子沉稳，心思缜密，仿佛什么都能扛得住，什么都能藏得住。
她以为他早已走出了当年的阴影，可实际上，他从来没有从那句话里挣脱出来。
他一直在用每一次的请安来确认自己不是那个带来灾祸的人。
她握住他的手，声音微微发颤：“霁川，那都是星象妄言，虚无缥缈的东西，怎么能当真呢？”
傅霁川看着她，目光沉沉的。
“可是如果是真的呢？”
他的声音很轻，却像是一块石头，压在人心上。
“不是已经证实了一些吗？我出生那年，天灾人祸不断；我离开那个家之后，一切都好了起来。如果……如果是真的呢？”
他顿了顿，喉结微微滚动。
“如果我真的是刑克之人…… 她该怎么办？我又该怎么办？”
老夫人摇头，握着他的手更紧了几分：
“霁川，你何必自苦？那都是过去的事了，与你无关。你是我的儿子，是我一手养大的孩子——”
傅霁川抬起眼看她。
那目光里，是她从未见过的脆弱与迷茫。
他看着自己的母亲，一字一句，问得无比艰难：
“母亲，我真的可以……那么自私吗？”
老夫人心口一痛，正要开口，将那些藏了多年的疼惜与安慰尽数说给他听 ——
却被他轻轻打断。
“我不能。”
“我不该。”
“我也不愿。”
他的声音很低，低得像是在自言自语，却一字一字清清楚楚：
“就算只有一点可能，我……也不想看到她陷入险境。”
老夫人张了张嘴，忽然发现所有安慰都显得苍白。
那些安慰的话，那些“你不必在意”的道理，她可以说出一箩筐。
可她知道，这些话，他自己早就对自己说过无数遍了。
他不是不懂道理，他是太懂道理，懂到把所有的责任都揽在自己身上。
她只能叹一口气。
傅霁川端起茶盏，将杯中已经凉透的茶一饮而尽。
苦涩从舌尖蔓延至心底，压下所有翻涌的情绪。
他站起身，朝老夫人拱了拱手：“母亲早些歇息，儿子先告退了。”
老夫人望着他，点点头。
傅霁川走出福禧堂。
夜色已深，廊下的灯笼晕开一圈圈昏黄的光。
春雨还在下，细细密密，落在青石板上，溅起细碎的水花。
墨七上前要给他撑伞，他伸手推开。
“爷，这雨凉……”
傅霁川没有理会，只大步走进雨里。
冰凉的雨丝落在脸上、颈间，沁人的寒意透过衣料渗进来，可他却像毫无知觉一般，一步一步，慢悠悠地往澄园的方向踱去。
雨打湿了他的发梢，石青色的衣料被雨水浸得发沉，可他走得极慢，像是要借着这春夜的冷雨，冷却心底那滚烫的纷乱情绪。
走到澄园的月洞门口时，他停下了脚步。
微微偏过脸，望向侯府西侧的方向。
隔着重重花木与院墙，暮云阁的那扇窗，还亮着一盏灯。
暖黄的光晕透过窗棂，在漫天雨雾里显得格外温柔，像一颗悬在黑夜里的星星。
那么小，那么远。
雨丝在灯火里飞舞。
风把它们吹的很乱很乱。
他就那样站着，望着那扇窗。
望了很久。
久到雨水浸透了他的衣袍，久到墨七忍不住想上前再劝。
然后，他收回目光，转身进了澄园。
脚步比方才快了几分。
第129章 贞心
书房里，烛火摇曳。
傅霁川在书案后坐下，雨水顺着他的发梢滴落，在案上洇开一小片湿痕。
他低头，看着腰间那枚荷包。
靛青色，君子兰，针脚细密。
他伸手，轻轻摩挲着那株兰花，指尖触到锦缎上凹凸的纹路。
片刻后，他解下荷包，递给一旁的陈嬷嬷。
“收起来吧。”
陈嬷嬷一怔。
她看着那枚荷包，又看了看傅霁川湿透的衣袍，满心诧异。
今早戴的时候，爷对着镜子系了足足一盏茶的工夫，嘴角那笑意压都压不下去。
怎么这会儿，又要收起来？
她不敢多问，只伸手来接。
可那荷包纹丝不动。
她微微用了点力，依旧拿不动 —— 傅霁川的手指，正牢牢地攥着荷包的另一端，指节都微微泛了白，半点没有松开的意思。
“四爷……” 陈嬷嬷小心翼翼地唤了一声。
傅霁川低头看了一眼自己攥紧的手。
怔了怔，像是刚反应过来。
然后，他连带荷包收回手，转身道：“算了，我自己收吧。”
他拉开书案下面的抽屉，将那枚荷包放进去。
手指离开时，又顿了顿。
终究合上抽屉。
而暮云阁里，温以贞坐在灯下，手里拿着一本书，心思却全不在书上。
她面前的桌案上，摆着十几种干花和茶叶，是她这些天的研究成果。
可她现在，却连看一眼的兴致都没有。
心头一直突突地跳。
她以为，傅霁川会像从前每一次那样，在听到任何关于她婚事的消息后，第一时间来找她对峙，或是霸道地警告，或是冷着脸质问。
可今夜，她等了很久很久。
等到窗外的雨声渐渐小了，等到更夫的梆子敲过一更，又敲过二更。
他还是没有来。
温以贞望着那扇始终没有响起的门，心头忽然涌起一丝奇怪的感觉。
那感觉说不上是什么。
就像心里头空了一块，风呼呼地往里灌。
她轻轻叹了口气，将手中的茶盏放下。
也许，他也想清楚了吧。
听到她要嫁人，不高兴是有的，但也不至于次次都来兴师问罪。
今夜，大概是真的不会来了。
——
一连几天，傅霁川都没有出现。
没有夜访，没有纸条，没有任何消息。
就好像他们之间那层隐秘的联系，忽然被人掐断了一样。
温以贞照常去福禧堂请安，照常改良花茶配方，照常和钱叔商议茶庄的事宜。
她面上看不出任何异样，依旧是那个温婉得体的表姑娘。
可只有她自己知道，每次请安时，她的目光会不由自主地往那个位置瞟一眼。
他也每天照常来请安。
但她渐渐发现，他会刻意错开时间——要么来得特别早，在她还没到时就已经离开；要么来得特别迟，在她走后许久才姗姗来迟。
偶尔迎面遇上，他也只是淡淡点头，便大步离去，连目光都不曾多停留一瞬。
擦肩而过时，温以贞的余光扫过他腰间。
空的。
那个靛青色的荷包，不见了。
她的脚步微微一顿，随即若无其事地继续往前走。
可心口那个位置，却像是被什么东西轻轻刺了一下。
很轻，很细，却真实地疼了一瞬。
原来，真的是荷包的事。
第五日。夜。
窗外的月光清凌凌地洒进来，落在那几只没送出去的荷包上。
温以贞坐在窗前，望着它们发呆。
桌子上还有一壶她新研制出来的茶，散发着淡淡梅香。
那股最初的涩味依旧没有消除。
月光将她的影子拉得很长，孤零零地投在地上。
她忽然轻轻叹了一声。
“到底……是我越界了。”
她喃喃自语。
她原以为，那枚君子兰荷包，是两人心照不宣的靠近，是藏在协议之下的一点真心。
可如今想来，或许在他眼里，那不过是她一时糊涂的僭越，是她不该有的妄念。
他沉默，他疏远，他不冷不热，不进不退 —— 用最体面、也最残忍的方式，轻轻一划，就把他们打回了 “小叔” 与 “表姑娘” 的界限里。
温以贞自嘲一笑，将荷包收起，看向窗外。
窗外，雨停了。
她想起那天雨里，他撑着伞，与她并肩而行。
那时候她以为，那把伞遮住的，是两个人。
如今才知道，遮住的只是雨。
雨停了，伞收了，路还是要分开走的。
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