第21章
无相回了竹舍，不多时便又开始诵经。
天色渐渐暗下，吹风落叶，竹林间萧瑟寂寂，无端阴凉一片。
黄安久久站在竹林外半步也不敢近前，等至天黑方才见林中跪坐的如顽石的身影缓缓起了身。他忙擎着伞上前，周遭视线昏暗瞧不见形容，只见行步走来的人不大稳当。
待走近时，方才看见太子面如白纸，整个人似抽了一道魂儿。
他举过伞低眸时，又见着那满掌心的血正顺着指尖滴落，他惊慌一阵，取了帕子就要去覆住。
太子抬手止了他，动作缓慢地抬腿朝外走。
那双眼泛红，手亦是发颤。
这一瞬，黄安不知该怎么形容，只觉得太子这会儿眸色沁着凉意，恍惚，游移，不似活人的颜色，教人看着发寒。
他别过脸朝前，只管举伞，不敢多问。
回了宫，太子夜间也没有留在书房，搁置着那一案桌未处理的折子，朝寝殿走去。也没让人近前去伺候，就着那身染着泥污潮湿的衣袍坐在了榻上。
许久方才回了一句：“出去罢。”
黄安没敢吭声，熄了烛火，退身出去关了殿门。
翌日一早，太子如常唤人进殿伺候。进去之前，黄安在门外就提醒着其他宫人醒着点神，手脚都利索些，不想一进殿，太子面色不似昨日那般骇人，除了还有些乏之外，倒与往日无异。
洗漱完，换下衣袍，太子便要去早朝。
去之前，却吩咐了一句：“去传江徇进宫。”
散朝后，江徇便随着几个东宫属臣一道来到了书房门口。
太子先是与几个官员商议了督办粮草一事，江徇则候在殿外。从听见太子要他进宫，便心神绷紧着，静等了好一阵方才进去。
谢晋坐在案前，抬眸看向他，正色问：“沈雍的案子复核得如何？”
突然传召，江徇心间便有了些猜想，加上这几日发生的事虽未完全公开，却也从沈府隐隐听出了些事，只是他未曾料到太子问的是案子。
“这一两日内即可完成。”
他略顿片刻，又忙问：“可是案子还有旁的吩咐？”
太子神色不见异常：“不必紧张，孤传你来只是告诉你，细枝末节不必在意，明日之前将呈本递进宫。”
谢晋低头去翻阅折子，笔尖蘸了墨，方又道：“代孤把人送回去，再传个话，让他歇两日即可回户部当职。”
江徇稍怔了片刻，扶手谢过，当即出了宫。
黄安这会儿才去坤宁宫回来。因昨日太子出宫大半天，皇后着急询问情况寻不见太子，夜里得知人回来，又闭殿不出，遂太子一早便让他过去了回了话。
想着皇后那头的嘱咐，他行近前问：“殿下，可要再派个太医去沈府？”
太子没抬头：“此事不必你去了。”
随即殿中一片寂静，不再吩咐旁的-
昏迷的期间，沈棠仿佛做了一场冗长的梦。
梦里她痛得麻木，身子也累极，既觉得发沉，又觉得轻飘，意识混沌，不知所在何处。
这种感觉就如同当日在无相寺昏迷时一样，她当自己是死了，可身上的痛感又一阵一阵传来。
而伴着这痛，她亦梦见了许多，大抵是这十几年来发生难以忘怀的事，通通又经历了一遍。
娘亲贴着她的面同她温柔说话，父亲教她读书写字，祖母带她去药堂从小时候到长大，有喜有乐，有遗憾有难过，如走马灯一样出现在眼前。
看着过去的自己，心里亦有诸多不舍，可她到底是想要继续超前，想知道还会看见什么。于是在那不知何处的混沌中，缓慢地往前走，最后走进一片白芒中缓缓睁了眼。
沈棠这会儿忽然醒来，仍觉得头目发晕，一时分不清虚实，茫然了好一阵。
明嬷嬷在旁边守着，见她醒了，眼里就喜得泛泪。
“姑娘可算醒了！”
沈棠回过神，没有先前梦里的那诸多难受，就只剩疼，到底清醒了过来。
明嬷嬷见她难受得欲起身，忙扶着她坐靠在床头的软枕上，一面让丫鬟去告知沈老太太，又回过身喂着喝了几汤匙温水润喉，方将近几日一些重要的事大概都告知了她。
听见这些话时，沈棠好一会儿才缓过来，随即开始担忧祖母知晓她的事后是如何反应，身子如何。
“祖母她是何反应？”
明嬷嬷安慰道：“姑娘别担心，老太太这回身子骨硬朗着，只是这两日在房中照看着您，多少有些乏累，两位夫人眼下正照看着呢。至于旁的那些事，老太太问过奴婢了，半个字也没有提。”
沈棠默了声。
略等一阵，沈老太太便来了，就坐在旁边的榻上替她把脉，凝神静气的，好一会儿才将悬了几日的心放下，长长松了口气。
沈棠抬眼看着自个祖母，刚要开口，便先被阻止道：“没那么多话要解释，既然过去了，就不必再提。”
沈老太太知道她要说什么，无非是担心她擅自做主，进宫讨理去了。可自个孙女都不愿意了，她还不至于这么没有眼力见，为了那点事去揭了孙女的面皮。
“那些都不是要紧事，好好养伤才是正经。”
沈棠弯了弯眉，轻轻颔首应下。
喝了药不多时，外头便来回说，六公主来探望了。
六公主在府外听见说人醒了，也高兴坏了，火急火燎地冲进去了。
因当日到底是她让人出城去的，回来又遇上被劫走，好端端的又落水昏迷，这一遭下来，她也是寝食难安，愧疚得紧。
这会儿进了房，坐在床边打量着终于醒过来的人，鼻子一酸，却强忍了忍。随即问东问西的，见沈棠终于能同自个说话，亦是长舒了一口气。
因刚醒，沈棠仍觉得乏力，肩膀疼得没什么力气说话，便又昏沉地歇了过去。
六公主瞧了她眼，不敢打扰，退到了外间。
沈老太太欲将人送出去，忽地看见外间的厅里候着两张生面孔。
六公主坦言道：“我昨日瞧着沈祖母精神也不大安好，便带着府中的刘医官和王御医一块来了。”
想着前两日太子与皇后派来的人，一旁的沈老太太面上有些不自在。
可还未出言，六公主就解释：“当日沈棠出事也有我的一份责任，若非我执意要带她出城，也不会发生这样的事。沈祖母，您知我也十分担忧沈棠，就想着她能早日好起来，不如就让他们每日都来照顾沈棠可好？待您歇上几日，我保准让他们都走。”
沈老太太知晓她的好意，却还是拒绝了：“公主府的御医自该留在公主府，棠姐儿能醒过来，便没什么大碍，这儿有老身照看着就行了，公主不必担忧。”
见老太太不容人留下，六公主不好坚持，只说过两日再来看看沈棠，便离开了。
夜间，谢晋坐在案前，黄安回禀着公主府传来的话。
他只静声听着，没有问旁的，眉间却松缓了些。
黄安盯太子这面色，瞧出了压沉着的担忧，强自平静的接受。
半晌方才回应了一句。
“她不允，便不允罢。”
第22章
休养几日，沈棠恢复了些精神，只是那伤依旧疼得厉害。
沈老太太看过了她的伤，知这样的疼近乎是连着心脉，便道：“你若能忍，再等两日，我便给你用针，也能管上些时日。至于别的，再慢慢想办法。”
老太太行医多年，话一贯直，从不遮掩，可此回对着自个孙女到底能听出些不忍。
沈棠早就清楚，只管应下，也不问别的。
明嬷嬷在听见老太太也说没有方子能根治时，面色一下萎靡。
沈棠就安慰道：“左不过就是多几次针疼，嬷嬷莫要担忧。你可是答应过要陪我回相州的。”
她还挺想去的。
眼下她爹无罪释放回了衙门，便也无须担忧了。
十五这日一早，赵慕仪母女俩进了宫，因前些日子被崔宏劫持受了惊，皇后特地让人进宫慰问一番。
赵母心疼自个女儿，就在皇后面前诉着委屈：“娘娘不知，那刀刃再进一分，仪儿当日怕是就回不来了。这些逆党好端端竟只对她下手。”
皇后瞧了一眼赵慕仪脖子上缠着的纱布，应了句：“逆党有什么理由可讲，不过此事却也是无辜受牵连，好好养着吧。”
说罢，让旁边的嬷嬷把准备好的祛疤养伤药膏递上了前。
赵母心里受了安慰，不免又多说了两句：“殿下当日可是不管不顾救了沈家的那个。”
皇后面色稍沉了些。
“此话是什么意思？”
赵母只当皇后是不知情，就道：“沈家的那个落了水，太子竟是不惜亲自跳水去救。”
皇后笑了笑：“你这是多心，太子救人如何不应该？”
说着看向一言不发的赵慕仪，觉得她今日有些反常，就问：“太子当日不也是救了你？”
赵母从女儿嘴里听说当日的情形，到底心里不舒服。太子不将自个女儿送回来，反倒送着旁人去了医馆。即便要救人，唤谁不行？偏偏将未来的太子妃不管不顾。
她欲再同皇后说什么，外头的宫人进来回禀，太子前来请安了。
母女俩当即就起了身。
谢晋从乾清宫过来，一身朱红袍晃着人眼目，步履沉缓，进殿便扫了旁侧的母女俩一眼，面上却不如往日平和，多了几分威赫。
先是给皇后问安，随后没有走，而是坐在了一旁。
赵慕仪母女俩见太子要留下，便都起身要离开，只是还未转身，便听见太子对她们道：“都坐下。”
皇后闻言就觉得有些异常，往日太子请安从不曾多留。她抱着怀里的猫，低垂着视线作不闻。
见人坐回去，谢晋缓缓抬头看向赵慕仪：“赵家祖上平叛有功，又于先皇有恩，孤遵先皇遗嘱善待你赵家，方允诺你太子妃之位。你之仪态言行，自认能担得这个位置几分？”
这般冷淡诘问的语气让赵慕仪紧张地抠紧了手指，不敢抬头去看面前的人，更不敢回话。
“沈雍获了什么罪尚未定论，你当众散播锦衣卫审案之事，这一点你经何人授意？”
赵慕仪是无意听见自己母亲说的，但此事她初时并不认为有哪里不妥，可经前日她爹回府大怒责问，方知晓后怕。此时太子再一责问，内心又是惶恐，忙起身告罪道：“殿下恕罪，此事是我口无遮拦，与我父亲没有关系！”
赵母也心下一慌，亦起身去请罪。
一旁的皇后面上除了有些诧异以外，没有打算插话。她从六公主口中得知了当日的情况，知晓赵慕仪故意说那番话的用意，不过没想到太子今日会当面提出此事。
谢晋淡淡收回视线。
“你能承认即可。”
略一停顿，又道：“当日情急时，你要孤为了你去杀害一个无辜之人，这点你又可认？”
太子眸色发沉的道出这一句话，惊白了令殿内几人的面色。
赵慕仪就惊悸不已，当即滑跪地上：“我我那只是害怕”
谢晋面色漠然，只问：“你可认？”
跪地之人无言可辨，赵母却是急忙站出来维护：“殿下，还请您体谅，她一个女子横遭了劫持，实在是惊吓过度，纵然出言不当，也绝非有心之言。”
“孤以为，不管何种情况下，既然持了这样的身份，都不该不容人，以求全自己。”
太子话语平，却不容置疑。
“这两点，不容恕。不过先皇的嘱咐，孤依然顾着，待此事彻底平息后，孤会另为你择一桩婚事。”
言罢，谢晋不再多留，离开了坤宁宫。
看着人离开，不知为何，赵慕仪没有半分觉得难过，适才的那份惶恐渐散，竟有些庆幸。
她知道太子当日没有想救她，那样冰冷的眼神，只让人觉得冰冷无温。
她亦是亲眼看着太子跳水去救沈棠，，面上竟还显着从未见过的恐慌，将人如珠如宝地捧着，拼命去寻大夫。
那一瞬她就明白了，即便被允诺了太子妃，可太子眼里是当真是没有她。侥幸逃命一回便罢，倘若来日又发生了何事，他今日之态度，她是没有命能活的。
想到刀刃几欲割破脖颈的恐惧，她只觉得胆颤，无其他想法念头了。
人都散了，六公主才到坤宁宫。
听见皇兄取消了与赵慕仪的婚约，先是一怔，眸中当即有几分复杂的情绪。
她心不在焉，左思右想，到底去了一趟东宫。
谢晋坐在案前，翻着一早呈进来的奏本。
“我还以为皇兄当真是喜欢她呢。”
六公主见自个皇兄仍能神色淡然，语气带着些许不快：“不喜欢却想着立为太子妃，喜欢的偏偏狠心推开，皇兄你如何想的？”
谢晋未应答。
“既然取消了婚事，那我就不吐不快了。赵慕仪那样的人从来就没有安好心，当年在皇祖母宫里就将沈棠推入水。小小年纪就知道害人性命，便是如今也没有好多少，皇兄你到底是忘了这事，还是当真觉得无所谓？”
谢晋面色凝了一瞬。
六公主迎着他的目光：“皇兄或许忘了，可对险些丧命的沈棠来说，想来十分难以忘怀。皇兄当日要选赵慕仪为太子妃时，可曾察觉沈棠是何种反应？”
当日进宫的几个孩子里，唯有赵慕仪蛮横，仗着皇祖母待她也有几分亲厚，更加得理不饶人。她是亲眼瞧见她将沈棠推入水，却死活不肯承认，反推到旁人的身上。最后闹到皇祖母面前，不了了之，沈棠却是回去就病了一场。
这样的事，又如何能忘记。
从前六公主不知两人在一起过，倒也觉得无所谓，想着既然是尊皇祖父的遗嘱，皇兄也不反对，那她也不好插嘴浑搅什么。
可如今发生这许多事，她忽然就觉得皇兄认不清自个的心。两人能分开，也是注定的。
谢晋手僵硬悬空，笔尖滴落的墨渍在帖子上洇开一片。
他当日，问她是否与人相熟。
六公主见他这副神情，不欲多言，只将从沈府誊抄出来的脉案及伤势情况递上了前。
“沈棠的伤，连沈老太太也没有办法。”
“皇兄莫要再欺负人了。”
夜间东宫来了几个太医，正瞧着白日六公主带来的脉案，然后围在一起商议讨论。
谢晋坐在身侧听着几人讨论了一炷香也没有得出结论，也不催促，耐心等着。
待人讨论完，他方才出声：“尽管直言。”
其中一位太医便道：“依这脉录及殿下所言的情况来看，是极难恢复的。伤在筋骨之间，箭镞上的余毒又深入经络，非寻常汤药所能及。不过，古籍中，《灵枢，九针十二原》中记载过一种针法，用特制的钢针，针体较粗，针尖圆钝，名曰‘员利针’专治疗深邪远痹。能刺入深处松懈粘连，疏通气血。”
“可能根治？”
老太医摇头：“残留的毒在体内盘踞两年，如同树根扎进了石缝，不能尽清，也只是缓解一时。日后还会复发，日子再久一些蔓延至心脉，或是还会危及性命。”
谢晋面色一点点黯下。
“去寻医方，但有成效，丝毫不可落下，都誊抄出来。”
几人回太医院，连夜查询医方。
隔日申时后，谢晋将这两日太医院寻出来的药方带出了宫。
沈雍与沈偃还在衙门不在府中，荣氏闻言太子欲见老太太，想着三弟刚被赦放，且太子今日又是带着医方来，便没敢阻拦，将人迎进了正厅。
“老太太正在后院，殿下可先等等。”
荣氏命人奉了茶，将太子留在厅内，便退了下去。
黄安站在廊下，朝周围大概瞧了一眼，也跟着去了。
侧院里这会儿安静至极，因知道二姑娘需要静养，几乎没有下人来打扰。
隔窗边纱帘垂落，挡了外头的夕阳。沈棠服完药歇坐了两刻，这会儿回到床榻上，明嬷嬷扶着她坐下，褪了上半身的外衫，露出整个后背。
床前置了一个高几，上面整齐码放着十几根长短钢针。
沈老太太取来一枚，在那火苗上过了几遍，便扶着沈棠肩膀将针没入穴位。
起初几根虽疼却也还能忍受，可后面的几针则是深没入脊穴，透骨。
老太太看着身前的人攥紧被褥，不敢动，气息急喘急抽，便道：“知疼，又何苦去捱那一箭。”
说完，到底容她缓了几息，随后取下手中的针，又换了一根稍长的，拿着助推的小锤，一点点将那钢针破开那淤堵僵硬的经络，近触软骨。
锤音一下又一下，经脉散开的声音，却因瘀堵僵硬听来似骨裂。
沈棠感受那钢针入经脉寸寸挤开，深入骨髓般疼得发颤，两眼昏黑，忍不住唤了句：“好疼啊祖母”
窗外所站之人，听见她那轻弱颤音，心也跟着紧抽。
钢针一根一根落下、取出，那声音逐渐变浅，直至听不见丝毫。
他抬了眸，便隔着窗户看见屏风后身子软软的倒了下去。
第23章
沈老太太从侧院出来便听荣氏说太子来过，留下医方，又离开了。老太太没说什么，取了那些方子一一看过。
当日明嬷嬷虽说两人是因不合适方才分开，她却知不过也是捡着不要紧的说。能让她如此豁出去救命的人，何会只是不合适一说这样理由。
不过既然不愿意说，那她也不会去过问什么。
沈老太太在灯火下翻着药方，一旁的徐妈妈低声说了句：“太子退了婚，白日的旨意已经送去赵府了。”
退婚具体的缘由不知是何，只道是赵家的姑娘不适宜太子妃，皇后另下赏赐弥补。
外间对此事怎么说的都有，但不少人都说太子是对沈家姑娘上了心，毕竟太子救人各府官员皆有所闻。
徐妈妈就挑了些话，大概回禀了。
“若伤成这样还不救人，岂非狼心狗肺？他是太子，事事皆是规制体统，那些话瞎传传也就罢了。”
今日送医方来沈老太太垂眸看得仔细，过了好一会儿，才又道：“任他做什么都行，只那丫头没了心思，便没什么相干。你明日去同太子的人说，棠儿的婚事我有了主张。”
太子的心思，她不是看不出来，该趁早了断。
施完针的第二日，沈棠浑身的痛便缓解不少，再歇过几日白天便已经不发作了，胳膊也能抬起。身子一松快，面色也瞧着好看了些。
一早荣氏也来看她，闲聊似的说起了赵家被退婚的事。大抵是因知道棠姐儿当年被赵家姑娘欺负，这些话说起来格外顺气。
沈棠没多大反应，静静听了一耳，便过了。
与太子的事家里的长辈隐隐猜了些，荣氏不往这些事说，只是怕她养病久久待在房间里要闷坏去，便道：“你近两日瞧着好了些，不若出去走走？灯楼这两日开放了，街上可是热闹，环丫头也吵嚷要去，你俩跟着一道去瞧瞧。”
听见是妹妹想去，沈棠不好扫兴，点头应下了。
荣氏一走，明嬷嬷便端来小米粥，一边将宫里送医方的事禀了。
这两日都有太医院的医方送来，这事除了太子，也不会有旁人下这样的命令。
沈棠搅着瓷勺，内心亦无波动。
他知为他挡箭一事，眼下做这些是想求得心安。可她又何需他愧疚，于她来说，不过都是无用之事。
天色将将暗下，沈棠收拾好在府门口候了好一阵，未料念叨去赏花灯的沈环又突然闹了肚子去不了。
荣氏特地出来劝道：“那丫头片子就是事儿多，你早些去罢，莫要误了观花灯的时辰。”
沈棠也没作多想，既然都出来了便是去看看也无妨。
长街两道挂满花灯彩绸，街中心的观月楼下建了阔台，上面搭建了有十丈高的灯楼，十分壮观。王公贵族皆上观月楼赏灯月，底下观灯百姓往来如织。
沈棠一下马车，便见到了江循。他似早早等在了那处，一身褐色澜袍，静立在那如一尊佛似的，板板正正。
明嬷嬷小声解释道：“原是老太太担心两位姑娘，才让江大人来作陪的。”
便是这么说，沈棠此刻哪会不明白沈环突然不出现便是祖母的意思，就是特地让她出来见江徇的。
祖母欲撮合两人，可上回她便同他提过了此事，让他不必放在心上，可以直言拒绝，以免尴尬。不想他眼下竟还是应了祖母。
江徇手里提着一盏莲花灯笼，已经走到了面前，关心道：“手好些了吗？”
沈棠颔首：“好多了。”
见人恢复了些气色，江徇也安心不少，移开视线，领着人往花灯树下走。他特地放缓步子，与她并肩而行，又刻意保持距离，不敢靠太近，举着手里的一盏花灯，目不斜视地往前走。
沈棠察觉他的不自然，便开口缓和道：“当日多谢表哥将我爹送回来。”
她爹被赦免那日是江徇亲自送回来的，如此举动，就能避免不少闲言碎语，至少府衙里不敢有人说什么。
江徇默了默，“应该的。”
天色渐渐暗下，前来观灯的人逐渐增多，两人未曾往那人堆里挤，只慢悠悠落在后面。
沈棠一时不知该说什么，旁边的人也没再有话，闷闷地走了一段。直到前头有几位江同僚朝他打招呼，他才僵硬地停了步子。
“江兄今日竟有如此闲情逸致，当真是难得见到啊！”
“我说他今日怎么如此归家这么早，原是为了陪佳人观灯宴。”
江徇一贯独来独往，虽与同僚关系融洽，却极少肯与人出来饮酒应酬，莫说花灯节，便是哪个节日邀约都不曾见过他出来过。时间一久，便只当他是家中有长辈需要看顾，忙得抽不出身来。可如今一瞧，也不是忙，而是没有佳人罢了。
说完，几人纷纷眉梢带喜地看向他身侧的女子，扶手作揖问好。
沈棠轻轻颔首，随即便移开了视线，往旁边走。
江徇也担心人不自在，上前与同僚走开几步相谈。
两人错开而行，明嬷嬷扶着人往旁边人不多的地方去，见旁边的摊贩有许多精巧小玩意儿，停下来，挑了几个拿在手中给姑娘瞧。
两个小泥偶狐狸，耳朵尖尖，肚子圆滚滚的，很是可爱。
她也觉得新鲜，接来手中观摩。赤红的狐狸托在掌心，她抬指轻轻蹭了蹭它的身子，嘴角轻弯，柔婉的眉眼就漾了一抹笑。
明嬷嬷见姑娘喜欢，就道：“姑娘可要买两个回去摆着？”
沈棠摇头：“这些东西，三妹那儿有许多。”
临铺便是茗雪居，那处今日热闹，各个雅间皆敞开窗观那灯楼，而在众多道视线里唯有一道落在街面上。人来人往里，只攫取那一抹人影。
沈棠看过两眼就放下了泥偶，正欲转身，忽见有道熟悉的面庞直直朝她看来。
明嬷嬷看着走来的人，不由得拧了眉，语气略硬：“黄公公有何事？”
黄安面上堆笑看向旁边的人：“沈姑娘，您近日可好些了？”
沈棠面色微微凝结，并未答话。
“沈姑娘莫担心，奴才今日是给姑娘送还东西来的。”
说着便将大半年都未归还的匣子递到了明嬷嬷手中。
沈棠稍稍抬了眼。
她记得当日在东宫问谢晋何时能还她的东西，他沉眸紧盯她许久，而后面含愠怒冲着她道了句：“你便对孤如此无情！”
她不欲与他多说，便往外走，奈何连站都站不稳，他面寒着俯身将她横抱起来。
放回榻上前，他漠然地告知她：“你的东西孤不稀罕，孤早丢了。”
她当时只觉得他过于纠缠，才故意提了那一句，实则她也预料到他或许会将东西扔了才这般迟迟不还。
可如今，这些东西竟又好好地还回来了。
黄安就解释道：“这原是奴才的过错，当日没来得及将东西送还给姑娘，后来又不慎弄丢了，才耽误了这许久。”
既然能还回来，便是再好不过，她也不至于给人难堪。
沈棠颔首谢过：“有劳。”
接过东西，主仆俩当即便离开了。见着人影掩入人群，黄安方才回茶楼。
明嬷嬷抱着东西，就没忍住打开瞧了一眼，仔细数了数，见东西都没有落下方又合上了匣子。
沈棠停了步子：“嬷嬷前面有当铺，都拿过去罢。”这些东西她自不会再带回去，只能尽数都当了。
明嬷嬷应声，便往当铺去。
沈棠回了适才的地方，江徇也与人寒暄完朝她走来。
两侧的路人很多，都晃悠着往灯楼去，偏这时边上巷子里猛地窜出一群人，不知是要冲着谁来。沈棠下意识要避，却到底来不及，最后一瞬有人自身后圈了过来。
高瘦的身躯挡在她的后背，双臂撑在两侧摊前，将她稳稳护在一方寸地里。
耳后热息贴来，语气有些担忧：“可撞到你了？”
沈棠还未来得及回话，江徇便已经退后了几步。他目光望向那适才冲出来的人，面色就变了变。
这时巷口又转出来两个人，正是先前与江徇寒暄的同僚，两人步履急，径直朝这边走来。
只对视一眼，江徇瞬间就反应过来了什么，神情严肃，忙侧过头道：“街上不甚安全，你先回去。”
话落当即就随着人往巷子里去。
沈棠连步子都还没挪开，就看着那暗巷里又涌出来好些人，套住江徇几人的头，拖了进去殴打。
沈棠吓得惊怔，后背刹那沁出冷汗，呆了片刻，下意识就往前走。
刚走两步，面前一暗，突然挡来的一道身影，不待她抬头，身前的人往前几步撤开。
“去救人。”
不虞的语气令下，十几名侍卫便迅速进入那巷子。
片刻后，江徇几人被侍卫搀着出来，面上皆挂了彩，行不稳。
沈棠轻呼着气，还在适才那一阵惶恐里，脸色惊得发白，眼下看见人还活着出来，方才抚胸平复回了些神。
谢晋盯着她面上变化，出声问了句：“可要孤将人送去药堂？”
人都伤得严重，不去怕是不行。
沈棠迟缓了片刻，接话道：“去宝安堂。”
几人都是被抬着进的药堂，何叔迅速检查伤势，发现皆伤了筋骨腹胸，甚是严重。沈棠在旁边看着，却一时帮不上忙，到底从里间退了出来。
她看了眼外面林立的侍卫，抬腿往外走。
药堂的街道偏静，只门前挂着两盏灯笼，昏弱灯影照在那清莹的面庞上，仍能见几分未能缓过的惶色。
两人站在檐下，皆无言。
沉寂中，谢晋先开了口：“伤得可重？”
“伤在腰腹腿上，想是要歇上几日。”
语气轻淡，却到底能听出受了惊。
他沉吟片刻：“孤会让人查清是何人动的手。”
那群人便能将人重伤致至此，也确实该查，但这事又不必与她提起？
沈棠没有回话，却忽地又听见一句：“你爹入狱，江徇费了不少功夫来求孤。”
她抬眸过去。
“江徇为官严正，尚能靠得住，与你自幼相识，也算知根知底。”
他语气平和，似替她分析：“他这样的年纪能在如今的位置也算是可造之才，孤会着重器用，保他前途无量。”
谢晋转过头来，看向她望来的诧异双眸，解释道：“孤欠你的总要还，孤帮他，便也算帮你。”
沈棠敛了眸，眼里无半分动容。
她提醒了句：“往日如何，已经两清。”
马车已经牵到了面前，明嬷嬷拿着披风过来替她披上。
谢晋目光从她面上掠过：“相识一场，两清亦不会是陌路人，便当作孤在帮旧日之友。”
马车行远，不曾要来半句回答。
片刻后，黄安捧着东西上前，看着久怔的太子，轻声唤了句：“殿下，该回了。”
第24章
带了糟心事回东宫，黄安就见太子坐在案前，捏着眉心，十分不耐烦。
却也没急着处理，待批完折子，方才问：“交代了？”
随身侍卫回道：“不曾。”
巷子里行凶之人皆是市井把子，只要给钱什么事都干，他们接触不到背后之人是谁，便是抓回来打死了都问不到背后之人是谁。
但何人针对大理寺，也无须盘问。
崔宏一案，牵涉了多少人，江徇便经手了多少人，那当中大部分都是端王的人。
而沈棠在画舫出事之后，江徇三日连决了十余人，个个与辰世子有关，先是其母舅家被翻查，再便是平日来往饮酒作乐的王孙公子也被锁拿拷问。这事那几天闹得厉害，连辰世子都亲自进宫辩护。
但到底是太子授意江循查崔宏的案子，谢辰受崔宏影响，只能硬吞了这些亏。
明面上不会如何，私底下又怎么可能不怀恨在心。
“既然问不出，便不必去查了。”太子垂着视线，淡声道，“咎由自取。”
侍卫一走，殿内静了有半盏茶的工夫。
黄安侯立在侧，到底又听太子开了口：“人不能走了？”
“几位官员皆伤了胸腹，江少卿较为严重些，左腿还骨折了，得养上几日。”
辰世子的人向来手狠，往日手底下犯了事，审问定案的官员哪次都得被蒙头打个半死，打得人当即辞官，甚至连京城都不敢留。
此回若非遇见太子，江少卿恐怕也落得个凄惨下场。
谢晋就不甚在乎：“无妨。腿折了，那双手还好得很，能审案亦能查案。”
略顿片刻，那眸沉暗下来：“能从爬到今天这个位置，有的是耐力，由他自己去查。”
听着这话，黄安就觉得内心惊悸不安。
太子虽有心重用江少卿，可他此回要跨过的几重山，但凡有一丁点的差池，都会是万劫不复。
从当铺赎回来的东西他还抱在怀里，犹豫再三还是放回原处。
谢晋察觉到黄安的举动，抬头看了眼，面上冷色骤然凄楚。
他垂过视线，自问了一句：“她不要了，孤留来能做什么。”
她什么也不要，拿回去的东西也只是想销毁彻底，与他再无半分的瓜葛。他知自己伤透了她，她该恨极了他，恨他质疑负心，恨他诸般猜忌。
她该恨的。愈恨，至少能说明心里是有他的。
可她没有，只是平和地面对他，无波无澜。双眸里空得人抓不住丝毫，没有任何的情绪，视他如陌生人。
他还能妄求什么。他若言挽回，恐怕她此生都不会再与自己相见。
他只望她日后能顺遂些，尽力弥补她，只要是她的选择，他都会成全。
谢晋退了人，回寝殿。躺在床上，闭上眼却是她被人护在怀里的画面，令他反复不眠，百般噬心。
江徇护得那般及时，护得令人欲剁了他那双手。
两年期间不曾见他去过沈府，偏偏她同自己分开了，便去得如此频繁。当日在大理寺衙门外，他半句不否认的态度，明显是一早就动了心思；画舫之上，以他的聪明也不会看不出来自己将人带走是何意，却也还敢存了那些念头。
床帐里响起滞缓艰涩的喘息。
久久之后，又恢复宁静。
谢晋双目空空地望着幔帘，想得是她面庞毫无生气地躺在那，他无力施救。
太医院里的偏殿里，药案上一盏孤灯伶仃燃着，昏黄的光晕在暗夜里摇晃欲坠。当值的刘太医坐在案边，头微微垂着打盹，直到殿门猛地被推开，灯焰吹地险些熄灭，才惊震醒了神。
见太子深夜来此，更是吓了一跳，慌忙站起了身。
谢晋径直走上前，目光落在案上翻阅的书籍，问：“还未寻到根治之法？”
刘太医起身低首：“殿下此事实在难办。”
毒沁入心脉实在难医治，当日能活着已是奇事，如今能坚持两年，更是万幸。
他不敢妄言，亦不敢撒谎，便实事求是地解释道：“钢针能减轻疼痛，殿下不妨让那姑娘试试这个法子。”
“能减轻？”
谢晋气息滞了半会儿，脑中浮现的是她疼得昏过去的画面。
他睨了眼面前佝偻着的人，缓步走到座椅边撩袍而坐。眸色沉凝，声音平缓，却无甚温度：“进太医院多久了？”
刘太医顿了顿，应道：“臣进太医院已有二十三年。”
谢晋“唔”了声，尾音悠悠一荡，“那与孤年岁一样。”
话稍停片刻，又侧眸过去：“妻妾几人？家中如今都有谁？”
这话问得似家常，语声缓和，却令刘太医不自觉颤栗。
他不敢不答，声音颤道：“臣家中一妻，膝下一子一女”
太子就笑开来：“刘太医甚是美满啊。”
刘太医慌忙跪地：“殿下莫急，如今那姑娘只是胳膊疼无别的症状，暂且不必太过担忧！臣定竭尽全力寻求医治的办法！”
“那便记住你的话。”
谢晋起了身：“给孤好生去寻。”-
江徇一早收到了太子送来的药材补品，来人还特地嘱咐他：“江少卿务必将寻事滋事之人早日查清，解除自个的危险，再莫牵连旁人，耽误了正事。”
“臣领旨。”
无需太子提醒，他也清楚对方是冲他而来的。一想到昨夜那般凶险，他如何还能耽误，当即去了府衙。
太子丢来的人，被他关押在牢狱，因都有前科，遂从别的衙门取来的案录里寻出了蛛丝马迹，只花了三日的工夫，便能定论出这些把子便是给谢辰手底下的人干脏活的。
江徇素来不分权贵，案子到他手中也不会有三六九等，该怎么办便怎么办，流程不会简略一分。
何况当街对朝堂官员行凶报复，此罪就不会往小了判。
他收拾写完呈折，一份交到了上官手中，一份则立时交去了通政司，直接先斩后奏。
直到日落，方才拄着拐杖离开了衙门。
遇见当街行凶那样的事，沈棠也忧心了几日。
江徇任职以来，一直秉公办案，从未出现过这样被人报复之事。退一步来说，案子有差池，要寻仇，也断不会只找上大理寺。
唯一的可能便是他曾经处理过崔宏的案子，那些牵扯被判重罪之人，多半是经他手处理的。
她想到连谢晋都当日刻意提醒，便知事情或许不是那么简单。
明嬷嬷见姑娘坐着发愣
傍晚时，前门的下人来禀，说江徇在前厅候着。
沈棠来到前厅，就见江徇是拄着拐杖来的，身上还穿着官服，瞧来是刚下衙。
前两日何叔给几人检查伤势时，她是在旁边的，知道他伤得最严重。本以为他当是会告假休养些时日，未料到他这几日就能回衙门。
“你伤势严重，何不在家歇着？”
“此事不紧要。”
江徇神情严肃道：“那夜行事之人，我想来想去还是要告知你一声，他们是辰世子下的手，对过往之事怀恨于心，所以你尽量少出府，假若要出门，也一定带足随护。”
说完还是觉得不妥，又道：“辰世子欲纳你为妾的消息，他四处散播，你还是莫要出府了。”
虽不知沈棠当日到底与辰世子之间发生了什么，可他看得出来，辰世子亦有了报复她的心思。只是手段实在卑劣，哪怕是清白女子，也断难招架得住他这样赖口污言的。
江徇紧盯着面前的女子，忽地欲言又止。
沈棠看着他面色紧张，又似夹了些难言的情愫，亦是怔了瞬，随即缓缓移开眸。
他浑身不自在，于是起身道：“我先回去了，你好好养着。”
沈棠和嬷嬷回了自个的院子，静静坐在窗前的榻上，有些走神。
她想着江徇今日的反应，忽然道：“表哥是因为我受的伤，是我当日得罪了辰世子，他为我又得罪了辰世子。”
从东宫回来后，她便听说大理寺少卿连日决断了十一个人，起了五六个案子，这才让谢辰没有工夫来报复她哄骗密信一事。
“他这是不顾自己，连江老太太也不顾了。”
那一身重伤丝毫不在乎，竟也还想着办案。
明嬷嬷自然也看出来了，江徇十分在意她家姑娘，带着重伤也要来提醒一句。可这样的事，她也不好说什么，便只道：“江公子不是那不稳重的人，想来自个心里或许有数呢。”
沈棠捧着药碗，没有说话。
钢针刺骨虽难忍，可也缓解了有七八日的疼痛，她白日里偶尔还能提笔写写字，就与刚开始较轻地疼一样，不动重物，便不妨碍什么，瞧来正常。
可到了第十日后，她便又撑不住了。
午后喝完药便歪软在软榻上歇着，睡下不多时，整个后背便丝丝缕缕地开始疼起来，那疼地好似活的，一寸寸往骨缝里钻，直逼人沁出一身冷汗。
好容易熬过了这一阵，胸腔里猛地涌出一口腥甜。
她伏着身，怔怔看着月白袖口染上的腥红片刻，又缓缓躺了回去。
第25章
施完针疼痛消散，便似又活了过来。沈棠这段日子就过得轻松，每日不是在沈老太太房里看医方，便是与两个伯母学学府中杂事打发时间，很少再去药堂。
倒是沈老太太从知道沈棠的伤之后，这两个月来没日没夜地找医方，熬得人消瘦憔悴，这几天身子又多有不适。
沈棠这会儿就在房里照顾，端着汤药碗亲自喂着，一边佯装害怕地劝道：“祖母也该顾着些自个。我如今好着呢，您也消停些，弄得这样紧张，我们又该担心你了。”
荣氏应道：“可不是，棠姐儿如今气色好多了，母亲也该好好歇歇。您身子硬朗康健，再慢慢找，岂不是更好。”
沈老太太就道：“不过是少歇了几个时辰，不是什么要紧事。”
说着，转头看向面前的人，虽面色好，却也不代表伤势能减轻。不过是少了疼痛，人精神了些。又吩咐道：“你爹已经书信回相州，让你外祖母那边也帮忙找找可有医方。再宽心等等，倘若有不适，莫要扛着。”
沈棠乖顺点头：“有祖母在，我不怕的。”
这会儿荣氏与杨氏都在房里，一屋子人就说起了近来妹妹沈环议亲的事。
沈老太太面色就好了不少，眉梢眼角就挂了笑：“江御史家风清正，世代忠孝，他家小儿子年岁比环丫头大了四岁，人格品性皆为人称赞。咱们那环丫头性子莽撞，却偏偏得了人心。江御史几次同老三提过此事，想来过不上几日便该来提亲了，你们也该好好准备准备。”
御史家家风好，清贵人家不攀门第，两个小的又互相心仪对方，杨氏亦是满心欢喜：“那老太太可要快快养好身子，我们做媳妇的什么也不懂，还得您老来操持！环姐儿这丫头也向来听您的话，这出嫁的女儿，少不得要祖母来耳提面命一番的。”
说着又将沈棠的手握来手里，“家里也就两个姑娘，全是老太太亲自带出来的，老太太可千万别先将自个累坏了！哦，忘了，咱们还有聿哥儿。他明年科考完，婚事也该近了，老太太这下有得忙了！”
说说笑笑的，沈棠不自觉跟着高兴。
祖母不用担忧没人能照顾，家里亦是和和睦睦的，如此便好。
她也是这会儿也方才明白，当日娘亲在病榻上明明虚弱不堪，却总是满心高兴地同她说许多未来的事。大抵是想她盼着未来，就不会过于陷于当下罢。
出了老太太的房，荣氏就紧步跟着沈棠，就挽着她的手臂，两人在游廊缓步走着。
“徇儿那孩子虽未曾言明，可老太太私底下说了几次，他都不曾拒绝，想来心里也是有你。”
江徇这两年其实很少来沈府，自沈家出了事，他便忙前忙后，时时担忧着府中的人。自个的侄子，什么心思，荣氏转几个念便能猜出来。只是当日棠姐儿没多大意愿，她便不好多说。
如今一方态度明确，她总要来问问情况。
沈棠嘴角含笑，委婉道：“伯母，我视他为兄长，此事不太合适。”
“唤兄长，又非亲兄长，你不必顾忌那些。”
虽然老太太没有提，但家里也都隐隐知晓她与太子之间的事，荣氏想着多多少少会有影响，也不好当下就要她表态，便缓和道：“这事也不急，待你伤都好了，再作决定。”
白日里有杨氏她们在照顾沈老太太，沈棠午后便没有去。
明嬷嬷端着炖了一上午乳鸽汤进房，见自个姑娘静坐在窗台前手里拿着书，却在走神，便道：“老太太也没有限制姑娘不能出府，您若想去，偶尔去看看也无妨的。”
自在府中养伤，她这近两个月都不曾再去药堂，好似也不愿意外面走了。
“我这会儿再去，何叔岂会让我帮忙，还不如留在家中。”
沈棠闻到汤的香味就放了手里的书，接过明嬷嬷递来的碗，尝了两口，双眸就弯了弯：“嬷嬷的手艺还是这样好。”
明嬷嬷也笑道：“这也仰赖姑娘打小嘴挑，鼻子又灵，厨房妈妈炖的汤明明瞧着一样，可您还未入嘴呢，就小脸一别，推开不肯喝了，非闹着要奴婢做的。这十几年也都是一样的口味，半点不肯变。”
沈棠捧着汤碗，玩笑道：“如此说，嬷嬷可是烦我了？”
“怎么会，只要您愿意喝，奴婢便一直给您做。哪怕姑娘出嫁了，哪怕十几二十年后，想来老婆子这双手还是能做得动的。”明嬷嬷瞧着她近来肯多用些膳食，心里欣慰至极。
“嬷嬷这些年辛苦了。”
“奴婢不辛苦。”
明嬷嬷无端听见这样一句话，心里有些不是滋味，不待她开口，便听得姑娘问：“这些医方，都是太子派人送来的吗？”
这两天老太太歇着，房中匣子里的医方便一直放在那没有动，沈棠上午回来时，便一起拿回了房。
“约莫是。”
明嬷嬷道：“宫里这两月隔三岔五就会送来，老太太都收着，这才白日夜里都在看，将自个累着了。”
沈棠将汤都喝完了，放下碗，“你去同他们说一声，别送了。”
翌日傍晚，黄安又将太医院的医方送出了宫。往日都是府里别的小厮收的东西，不想今日竟是明嬷嬷亲自来的。
“劳烦嬷嬷亲自来。”黄安客气地打了招呼，又问，“沈姑娘这些时日，身子可好些了？”
明嬷嬷颔首：“姑娘身子好了许多。还请黄公公转告殿下，日后就不必再送方子了。”
黄安闻言就高兴道：“可是老太太已经找到根治沈姑娘伤的方子了？”
明嬷嬷没再言，也未接过他手里的东西，屈膝颔首便回了府。
东宫寝殿，谢晋听见不让送医方的回禀，就皱了眉。
“何人说的？”
“明嬷嬷”
沈老太太都没有拒收医方，除了她也不会有别人，谢晋捏着眉心，一阵沉郁。
黄安在一旁道：“沈姑娘许是当真好些了，殿下不然稍停些时日”
不待他说完，太子睨了一眼过来，摄地他当即闭了嘴。
十一后月，天变冷了不少。
六公主去一场狩猎回来便身子不适，沈老太太也担忧，遂让沈棠去看望一二。
此回是真的不适，受了寒，窝在床榻上病恹恹的。
沈棠手背贴贴她的额头，嘱咐道：“公主好好养着罢，这两日莫要再吹风了，饮食也该清淡些。”
六公主歪着脑袋点点头，也不忘问问她：“你近来可好些了？我瞧你也不大出门。”
因为她皇兄的原因，她也不好总去沈府，这一个月来都未曾去看望过沈棠。
“我如今好着，公主就莫要担心我了，先把自己的病养好。”
“那可有寻到能医治的医方？”
“或许相州有，公主知的，我外祖父也会医术。”
“那你可要去相州？”
沈棠并未答话，只宽言两句，又说了些旁的话，见六公主迷迷糊糊地睡沉过去了，方才离开。
出了房门，公主府里的婢女正要领人出府，行至廊道口，忽见那处有人挡住去路。
沈棠缓步行着，心里还想着同六公主说的那些话，并未察觉前面的婢女已经避让开来，堪堪迈出的步子险些让她撞到人，她霍地收回脚，却因着急避让开，趔趄了一下。好在及时站稳了身形
那欲伸来的手，亦被她退开两步躲开了。
而朝前向她的脚步也顿在当处，手缓缓收回放下。
沈棠不必抬头也能从那下半身的赤红袍看出是何人，她屈膝行礼，随即侧身避让开。
身前人却杵着不动，开口解释道：“孤是在这等你。”
沈棠抬头看过去，不解他此话。
谢晋在她面上反复游移，并未见到所谓的好气色，语气稍沉了些：“那些医方可曾有试过，近来感觉如何？”
他一面观着她面色，一面瞧着她胳膊似正常无异，整体看来却实在好不了多少。他送去的那些医方，也不知她可曾试过。
“那些医方若是无用，孤再让太医去寻”
“不必了。”
清婉的声音截断了他话，亦偏过脸避开他的注视打量。
“先前的医方已经收下，这便可以了。我的伤与殿下其实没什么关系，你不知情，只是我自己的选择，所以你大可以不用放在心上，也不必再做旁的事。”
她拒绝的干脆，亦是在分清关系。谢晋知道她会是这样的回答，却犹是不能理解。
“为何？”
他盯着她：“抛开两年的情意，亦不论男女之情，你连医方都不肯收，是为何？”
往昔诸多温情相处时刻，演变成如此陌路相视，他知皆是他的缘由。是以他不会逼迫她，亦不强行提过往再伤她一道，可她若当真放下了，为何医方都不肯收？
即便不想与自己有丝毫的关系，看在太后与六公主的份上，她也不至于如此赌气般，连医方都不肯收。
谢晋目光缓缓落在她面上，心口发涩：“沈棠，你如今可是恨极了孤？”
否则她又何必如此刻意？心间浮起的某种情绪，使得他更加迫切地想要知道她心里的答案。
沈棠难以理解他将东西送还，却又莫名追问，但也不想知道为什么。
她没有要与他争辩下去的念头：“在殿下看来有身份的不同，有高低之分，所以殿下此刻会觉得愧疚，是因为觉得我一个女子付出这些极为可怜。可我觉得并非如此，我愿意救殿下，是‘施’者那方，而非是‘讨’。至于后来答应与殿下在一起，亦是顺我自己的心意而为，觉得不合适方才退出收回心意。这些于我来说不过只是人生里经历一遭，没有什么可恨的。何况细细算来，我们早就两清。”
见她如此轻描淡写地说出这些，谢晋莫名体会了一次感情被分割分量，告知与他毫无关系的涩苦。
他定眸看向她好一会儿，应了句：“原是孤度量小了。”
沈棠见他肯听进去，便欲离开，可腿刚迈出，他突然又将身躯横在面前。
“孤最后一个问题。”
他低眸视来，不容人躲避，“你为何要帮孤挡那一箭？还是说，换一个人，你亦会如此奋不顾身相救？”
无相道她是毫不犹豫为他挡箭，她身边嬷嬷那日跪在面前请求他放手时说的那些话，谢晋亦是字字句句都听入了耳。何故呢？她不顾自己，也要救他，便当真只是因为不忍心？
沈棠神色顿了几息，未料到他突然将话带到这样偏歪的地方。
她抬眸看向他，眉目里流露出清淡冷意，无声询问。
“非是孤要逼迫你。”
谢晋见她蹙眉后退的步子，沉寂片刻，轻缓出声：“只要是你的选择，孤都会成全。孤不祈求能再回到从前，可你无恙，孤方能心安。”
他语气多有哄劝：“便当孤只是寻常人，那医方你莫再拒绝了。”
如她所言，他做不到将自己与她放在平等处境。或许他该用他所有，去偿还她付出的，以求心安。可他算不出该如何偿还，因他面对她，只会贪欲的更多。
两相权衡下，他只能先去成全她。
她仍无分毫的动容，转身时，依旧是语气平和，“我如今很好，殿下若真想成全，便不必在我身上浪费时间了。”
谢晋随在她身后，一同出了公主府。
外头停放的是江徇的马车，或许是因腿伤未愈，不曾下来接迎，是她自己上的马车。
他答应了无论如何都会成全她，断不会出去阻拦她，可此刻面寒地发沉，激荡在胸口的话还是出了口。
“你当真选择他？”
车帘里清冷的回应声。
“殿下，落子无悔。”
沈棠一上了马车，便抚着闷堵的胸口，面庞煞白不堪。
车厢里只她一个，原本江徇是要来接她去给江老太太看病的，只是临时回了府衙。
她虚弱着声，对外面的随从道：“去药堂罢。”
第26章
马车停在药堂，沈棠下了马车，便让何叔去江家给江老太太诊脉，自个回了府。
她一路上都心口不适，抚着平复不了那股子难受，瞧来满脸也都是难受。明嬷嬷忙摸她的手，贴她的面，发现冰凉一片，且冒着虚汗，当即吓坏了，连声吩咐马车快些回府。
到了府里，小心翼翼将人扶回房间，又急急去请了老太太来。
按理方施针完，如今胳膊应该不疼才对，能这样捂着胸口不适，老太太神色也当即变了，忙上前去给人把脉。越探眉头越紧拧得紧，好一会儿才抬起头，声音压得低：“何时开始的？”
沈棠知道隐瞒不过去，便也如实道：“也是近日才开始的。”
沈老太太面庞煞白，半天都没再能说话。
沈棠眼下缓了过来，忙握着老太太的手，安慰道：“祖母，眼下还有些时日呢。”
自当日知晓她这一身伤如何得来的，沈老太太就有了心理准备，只是真到了这一步，方知什么准备都无用。一切来得太快了，医方都没能寻到，就已经转得严重起来。
再看着人此刻还能如此平静，老太太红着眼眶，哽咽半天，到底问了她：“你是何想法的？”
没能第一时间告诉她，除了有所顾忌，怕也还有别的想法。
“我爹和伯母她们祖母晚些告知吧。”
家中逢着喜事，沈棠不愿如此扫兴，若能晚些知道，便晚一些知道罢。
思虑片刻，便又道：“我想开春便回相州，若他们也无办法，我再回来，可好？”
沈老太太知道她是想回相州去看看，心情越发沉重，却到底都应了她。
明嬷嬷从头到尾都没有去插话，独自在旁边抹了好一会儿泪，才坐在姑娘的面前，心肝疼地似的抚着姑娘的手背，却半句丧气话都不说，只道：“回相州路远，姑娘瞧着，奴婢该准备些什么？”
沈棠摇头：“什么也无需准备，只嬷嬷陪着，我便知足了。”
比起旁人，她此时反倒平静。
大抵是觉得，好似也不会留下什么遗憾。
稍歇了两天，沈棠便打算又去药堂，辰时沈老太太房里坐了一会，提了出府的事。
“我如今手不像以往那样疼，诊脉写脉案皆不影响，想着不如去药堂帮帮忙。”
钢针通经脉黏堵，几次之后，便不会疼得那么频繁，管的日子也久了些。如今在府里也养了这么久，什么事都不做，她也觉得不适应。再者，她这样一直留在府中，反倒叫身边的人跟着忧心。
沈老太太也知拘着人终究无益，遂都顺了她的心意，只是叮嘱了句：“你去便是，只是莫要逞强，不适就歇着。”
前脚沈棠刚走，宫里便又来人了。
荣氏那头不敢做主，请了徐妈妈来问老太太。
“宫里没再送医方来，只让人送了好些贵重药材来，如今就在外头，老太太您看一下该如何去回个话？”
“那些东西都用不着，客气些将人送走。”
沈老太太能收下医方，却没去接这些药材，倒不是瞧不上，只是实在无济于事。补了身子，伤又无法补救，如此结果岂不是更教人添堵。既然自个孙女不乐意再去接太子的东西，她也不会去插手。
徐妈妈应下便让人去回荣氏的话，转过头来又道：“江家公子昨儿也特意让人来问棠姐儿，因是她这几日避着，没肯去江家给江老太太看诊。”
沈老太太闻言就叹了一口气：“江徇这孩子也是我看着长大的，知根知底的，对棠儿又一向上心，本是个值得托付的。只是此前她心里存了别的念头，如今又连自个都顾不过来，哪里还会有那些心思罢了，由她去吧。”
非是她要在这个时候着急自个孙女的婚事，而是太子那般强势的态度，总该有个由头截断去-
江徇近些日不留堂，每日午后掐着时辰点将手里的案子复核完，便会直接离开。
他如今腿脚还不利索，今日又特地弃了柱杖，一瘸一拐地出了府衙。
候在衙门外的随从，见人出来忙上前去扶，一边回道：“今日沈姑娘去得晚，公子这会儿便去，怕是要等上好些时候。”
听闻沈棠这些天都去了药堂，江徇每日都会提前去药堂外候着，只因他无法预料谢辰此人还会做出什么事，只能提前做好提防。
他垂眸片刻，道了句：“今日便去药堂看看。”
今日药堂的人不多，甫一进去，便看见沈棠正低头挑拣药材，指尖翻动着隔层里的东西，动作不紧不慢，神情专注。
江徇没出声，只站在门边看了片刻，抬腿缓步进了药堂。
伤筋动骨需养百日，他受了几处重伤，却未曾告假一日。也似无所知觉，每日照常理案，复核文书，除了行动缓一些，其余让人看不出哪里不妥。
如今过去两个月的时间，那些伤几乎没哪处好了彻底，身上的倒是不打紧，唯有腿上的骨折处未好全，如今便是拄着拐杖也会走不稳当。
何叔帮忙检查着伤势，道他该早些来看的，“你这腿伤拖得时间越长，可是要落病根的。”
沈棠在边上听见，抬眼过去，眉头轻轻蹙了起来，又放下手里的药材走上前，目光落在他左腿上，又移至他空着的手上。
“拐杖呢？”
江徇落下衣袍，遮了腿伤：“不打紧。”
沈棠知他一向如此，也不追问，将药递过去，嘱咐休养事宜：“近些日还是用拐杖借力罢，再好好养养。这些跌打药酒每日抹上，另外膝盖套上软和点的护膝，别受凉了。”
江徇应了是，接过递来的药酒，目光忍不住落在她鬓边的碎发上，略顿几息忽又移开。
“今日何时回府？”
他其实想问近些日是何叔给他祖母诊脉，但终究没能问出口。
沈棠视线落在何叔手上的药材，看了眼调理的方子，一边应了句：“我这会儿便该回了。”
余光里见拿了药，也已经看完伤势的人，迟迟立在那未走，她便又侧眸过去。
“环表妹前些日定亲，我忙于公务还未来得及道贺，还请替我转达一声。”
“好。”
话说完，人依旧未走，双目似若有所思，明显还有些别的话欲出口。
左右纠结几番，忽是唤了她：“沈棠”
这样的称呼，还是沈棠头一回听见。往日相处，皆是兄妹相称，蓦地这样唤一句，便似有什么改变了。
这两个字从他口中吐出，带着一丝莫名的郑重。
她微怔半瞬，含笑问了句：“表哥还有事吗？”
江徇道：“辰世子那些话，你不必担忧。”
说罢，收敛视线，一如往常一样谢过，转身离开了。
沈棠倒未在意这些乱七八糟的传言，那谢辰碍于太子，不敢轻易报复，便只能这样不痛不痒地膈应人。
两人先后离开药堂。马车里，明嬷嬷打帘子往回瞧了一眼，便道：“近些日，江公子每天都跟在后头送着姑娘。”
沈棠并非不知道，可她又阻拦不了，缓缓开口：“让何叔明日去看看江老太太，再从府里拿些补品过去，别欠下人情。”
明嬷嬷点了头。她知道姑娘的意思，近段时间都没去江家看江老太太，便是刻意避着。
两人如今什么关系也没有，又在大夫人那表明了没有心思，再刻意去拒绝，闹得两边都尴尬。这样婉转些，想来那江少卿也能明白-
黄安将江徇日日在药堂外候着送人回府的消息回禀，案前的人却并未置一言，仿若未听见。
晚间时，林指挥使进了一趟宫，将近日谢辰的行迹呈报。
“与辰世子私下里来往的人，牵线搭桥见了宫里的几位曾经伺候过太后的老宫人。试图继续煽动往日崔宏所行之事。”
端王明面上还是在守边境，故而谢辰在朝中也有个一官半职，那职位虽轻，却也借由便利让他能钻空子四处搜探消息。
但谢晋一直掌控着他的行举，宫里的人亦早早置换过，不可能给他透出什么消息。
他凝神片刻，问了句：“旁的事，可有异常？”
林指挥使便道：“江少卿近日未再追查张氏一族。”
端王妃便姓张，其母族这几年虽明面上也未曾冒头犯事，但暗中也施行之事半点没少。也就是未扯上与崔宏同谋，故而没能动手。
原本替谢辰私底下寻仇一事便是个极好的机会，可抽丝剥茧将人打压打压，未料江徇这个时候停了。
谢晋也觉得蹊跷：“何故？”
林指挥使也未能证实是何缘由，但还是将猜测一一细禀了。
原是谢辰欲纳妾的事，让江徇动容，不忍这样谣言四传，作了退让。
“江少卿中了圈套，犹不自知。”
谢辰近来不敢妄动，可他那样的人狡猾多诈，一旦拿捏人弱处，又岂会手软。江徇就是一身正气，想来连一招都应付不了。
见太子没再问旁的话，林指挥使便退了出去。
殿内好一阵安静。
黄安适才候在外殿也听见了林指挥使后面的话，不由得上前问了一句：“可要让人去告知江少卿？”
太子扶案起身，许久方才答了这样一句：“他非是中圈套，而是想用别的办法止这样的谣言。”
黄安有半会儿未能理解这话的意思，可待反应过来时，面前的太子又低声问了句：
“她可会答应？”
沈棠午后去了公主府，离开时天色灰蒙，已经飘了雪花下来。
她瞧了眼外间天色，不打算再回药堂了，谁知刚过了街口，便遥遥瞧见药堂外的街道闹腾一片，且人群里有一片火光蒙罩。
她惊觉是出了事，忙让马车驱前去。
待走近，果真是走水失火了。药堂连着旁边的铺子烧成了一片火海，里面梁柱烧塌，火势一发不可收拾，府衙官兵正在帮忙救火。
沈棠心口惊颤，面容失色。这时何叔从人群里挤出来，疾步走到马车前。
“二姑娘，前面大火，您别再往前了！”
她强按住心口的惊跳，声音发紧：“其他人可无事？”
“都无事。”何叔报了平安，又道，“也是巡城的衙兵正好打此经过，这才得救。咱们药堂从来是小心谨慎，可到底不妨有人纵火，实在可恨！”
火势是从隔间传过来的，一瞬就起了，里面没有火源，根本不可能是失火导致的。
沈棠不肖想，也知道是谁在报复她。
明嬷嬷见她脸色实在不好，忙催道：“姑娘，咱们先回府罢，让二爷三爷前来处置便可。”
沈棠恍着神，也顾不上旁的了。
此时混乱的人群里，江徇一下马车就拄着拐杖就要往那火前冲，被何叔给急急拦住了。
他喘息未定，压着焦急：“你们二姑娘可有受伤？”
何叔忙道：“二姑娘好着，失火前就离开了药堂，小的刚刚还见了她。”
江徇闻言就稍稍松了口气，可随即那口气还未落地，又似想起什么，慌慌张张地又四处张望，急切要看见人影。
“她人在哪儿？”
江徇知晓是何人纵火，亦是知晓是冲着他来的。当日谢辰警言告知，让他收手放过张家，否则就会对付沈棠。他以为会是用那谣言来对付，未曾想到竟是动了杀念。若此时人若还在外面，必定是万分不安全的。
他不等何叔再回话，便拄着拐杖趔趄着在人群中寻人影。
沈棠刚准备离开，坐在马车里望见这一幕，觉得头疼。
明嬷嬷将她搀扶下了马车。
江徇也已经走到了面前，大抵是因为后怕，也怨怪自己，他一时难以自持，很是愧疚：“是我的错。”
沈棠定定看了他几息，“此事与你无关，你没必要将罪揽到自己的身上。你若受命查谢辰的事，便不该受我的影响，若遭人弹劾，于你前程无益；他日圣上怪罪，于我心中亦是难安。”
她知道他受伤不肯告假，是奉命在查案，也有一方面是为了她。想她不受谢辰的威胁，免她受谢辰的报复。如今日日都来药堂外守着，送她回府，便是知晓谢辰会来报复她，方才这般提防。
今日是纵火，明日又该如何？这与他没有半分关系，她实在不想连累他。
江徇见她如此反应，欲想解释，却听见她忽然说了一句：“表哥，过些时日我便会去相州。”
他神情一僵。
“何故？你身上的伤，沈老太太可是没法子了？她同意你去？”
沈棠没有多言，只是笑笑点了头。
“何时回？”
“长住。”
这两字，令江徇失神了好一阵。
喉间的话，沉压心底，再不敢言。
那般无分无量的话，一旦说出口，便给她套了层枷锁。
沈棠亦不再多说。
往日如何滋味，她自己已经体会过了，不想再有人陷入其中。
她也赔不起他的真心。
纷乱的人群的另一侧，有马车径直朝前，随后无声无息停下。
沈棠余光也瞥见缓步靠近的人，只作未见，当即转身。
谢晋顺着她的目光望向那拄着拐杖离开的人，直言道：“江徇还是不适合你，他连今日之事都毫无察觉，又如何能护你？”
他说完也不等她能回答，上前握住她的手臂。
沈棠缓缓落下眼睫，看向那逾越的手，一时没能躲开，只是拧紧了眉。
“你祖母给你挑得人，不大稳当。”
谢晋固然想顺着她的心意，可江徇此人断不再合适了。
被情爱冲昏头脑之人，如何能周全护人？
他看向她，手中不自觉握紧了几分，“你可有答应他？”
面前的人沉默着，抬眸看过来，那目光里带着嘲意，似想开口，却无言以对。
谢晋心便发沉，却紧盯着她，又问了句：“江徇他可有同你说”
明嬷嬷没能拦住人，她无心思管太子这些话是何意思，焦急地望着姑娘的面色，让太子松手的话还未出口，便已经晚了。
谢晋的话未问完，便面色铁青地拖住了倒下来的人，胸前的衣袍处尽是她吐出的血腥。
第27章
胸口衣袍的血红，映得谢晋双眼亦是煞红可怖，耳中一阵嗡鸣失声。
他弯膝跪着拖住她突然软下的身子，盯着她沾血的唇，呼吸停了几瞬，伸手欲去抚她的脸，却骇得他手有些抖，没能碰到。
只能看着她扑倒在怀里，眉心紧蹙，喘息微弱不已，大抵是想要起身，可没有力气，双手撑在他的胸口前，颤颤地又无力滑落在臂弯。那莹润的明眸里，满是痛苦又是挣扎，令人心焦又无措。
谢晋掌心抚着她后背，又欲去擦拭她唇上血渍，不知该何处着手去帮她缓解，手忙脚乱没了章程，一面又想起适才自己语气不虞地逼问她，担忧是他将人弄得如此，当即就慌了神：“是孤错了，不该说那些话”
怀里的人却听不见，已然双眸紧闭毫无反应了。
他望着她紧阖的双眸，忙地去捧她脸，急唤了几声，却没得到任何回应。
这刹那，他脑中迅速划过的是往日令他昼夜慌悸不已的画面，如此真实清晰地与眼前一幕重合。他僵滞了片刻，脑中轰地剧烈嗡鸣，魂落。
外头天色昏寂，远处的来往的人影犹在扑救火焰，嘈杂声不绝于耳，可于谢晋来说犹似隔了道屏障，许久都回不了魂。
黄安惊心地看着这一幕，生怕太子一时受不住刺激，忙上前去搀扶：“殿下”
他的话还未尽，太子忽地抱着人起身，大步离开。
一旁的明嬷嬷亦是哭颤着，手都伸不过去，只能看着太子拿氅衣裹着，让她连姑娘的面都没见到，就这样被抢走了。
黄安就不忘将人扶起来，安抚道：“嬷嬷您别慌，人定能好好的无事，殿下绝不会让沈姑娘有事的。”
宫道上，一路死寂无声，黄安没能跟上步子，远远地便见太子已经抱着人步伐疾速进了东宫。
殿内烧着火炉，燃着明灯。
谢晋坐在床沿，伸手去抚着那清瘦脸，又掌去握她的手腕，反复比量，却都冷得毫无温度。稍稍低眸，便能看见她衣襟处的血，与她此刻面庞的白形成鲜明对比。红得吓人，白得惊心。
再不复往昔那样安静明媚的笑容，仿佛他只能看见她一点点枯寂，不由暗恨丛生。如何让他瞧见的是这副模样，偏是如此折磨他。
刘太医听见命令火速从太医院赶过来，进了殿，见太子床榻上竟是一女子，就垂首不敢朝那床间的人看，等着落帘，覆帕子。
未料太子寒眸令道：“上前来，务必给孤仔细诊脉，查看伤势。”
刘太医这才躬身上前，察觉太子此刻的僵冷面色，亦是紧绷着神经，跪在旁边诊脉。
这一切脉，当即令他眼皮一跳。脉象与太子当初给的脉案所记录脉象几乎一致，立时便反应过来太子喝令要他寻医方所救之人，便是面前的女子。
他半点不敢马虎，凝神屏息地开始搭脉。
只是不多时，眉头一皱再皱，神情亦是从凝重转变到紧张，后背隐隐沁出冷汗。
他怕诊错，又忙换了一只手搭脉。
谢晋就坐在旁边，时而看着榻上躺着的人，时而转眸看向刘太医，压着眉眼面色愈发冰冷。
待诊过脉，他侧让开，让人近距离观了面色。
半炷香后，刘太医起了身，面色沉重迟迟不言。他心知自个接下来说的话，必是太子不愿听的，斟酌片刻，先道：“只是暂时的昏迷，不多时便能醒来。”
随即又朝旁边的黄安吩咐：“黄公公，您速去熬些参汤，给喂服下，好让人恢复些精气神。”
黄安当即应下，忙着出去吩咐。
谢晋也不急着问，坐在床前掖了掖被子，将那双手轻放进被褥，目光定看向塌间人的面容，片刻后方才起身抬腿往殿外走。
刘太医见状忙弓着身子，跟着出去。
偏殿里，谢晋立在座椅前。昏暗的灯火映着那张原本温和的脸晦暗不明，神色看似平静，可未曾换下的玉色衣袍上，片染的刺目腥红看得人魂惊胆落。
他紧盯着面前人的目光，语气冷硬地不容人有半分隐瞒：“再同孤说些搪塞的话，便是求死。”
刘太医扑通跪在地上，内心惶恐至极，当即恨不得抽自己几个耳光。
那日为了安抚太子偏偏挑选了说无其他症状，便不必担忧这样的借口来搪塞，如今才过了一个月就狠狠打了脸。他的那般信誓旦旦的笃定，于今日当真是求死之言。
他伏额贴着地面，颤音道：“殿下，情况怕是不容乐观。”
往日他只是根据脉案来判断，便觉得尚有转圜的余地，至少绝不会短时间内就如此加重伤情。可如今真实诊过脉，看过伤势，一番彻底了解后，方知此时，远比脉案上的情况要糟糕。
至于先前能拿来的脉案，他甚至都可以断定，里面的记录并不详实，而是故意被遮掩过的。否则怎会有这般差距，短短一个月的情况，便能如此迅速地加重？
他不敢不如实回，赶忙以此作理由给自己减轻的罪行：“臣未能亲自诊脉，加上当日的脉案或许有些误差，这才令臣误判了。若以当日的脉案来看，或许可以延缓上两三年，可如今怕是只有一年寿命的期限了。”
谢晋手骨抵着桌沿，犹似被重击，恍惚失神。
她先前果然在骗他，早预料到六公主能拿脉案给他，便连脉案也遮掩了。不让他送医方，告知他很好，亦是在骗他！
眼下日日去药堂又是何故？身子都如此情况，她还有心思去药堂给人看诊医病，可是就断定了他日日会派人守在外面，故意来欺瞒他的？
她何故如此对他。
谢晋扶着额，突然翻涌痛彻的情绪，深深喘息，却久久未能平复。
此时外头的雪就落得大了些，寒风阵阵冷地直沁人心骨。
寝殿内，骤热发闷。
沈棠缓缓睁眸，看着周遭的陈设布置，一瞬便想到今日在街上晕过去的场景，面上当即覆了层疲倦与烦闷。
榻间幔帘落下半边，黄安没瞧见人醒了，便去外殿催了催。
适才刘太医开的补药汤，他是片刻也没敢耽误，急命人去熬，紧紧催着，这会儿到底将汤药给端来了。
忙趁着端药的空档稍喘了几口气平复，想想方才那榻间的人又是吐血，又是昏迷的，太子也急得慌神失了分寸，他适才侯在殿内守着人，心是亦提着半点没有落下。
只觉今日这一遭，当真也要将他这把老骨头吓得散架了。
他端着汤药进殿，便发现床榻上的人已经醒了，正孱弱地抬手手扶着幔帘，一边要掀被起身。他慌地忙先把药放下，上前将人扶回去，劝道：“沈姑娘你这会儿千万可得歇着，不可挪动啊！”
沈棠哪会理会，把人拂开，当即站直身子下了地。
黄安就不敢硬扯，不敢碰，只能苦劝：“您便是要走，也得让自个缓一缓。这外头风雪大着，不如再等等。殿下也是忧心您的身子，您将这汤药喝完，再离开也不迟呀！”
太子这会儿都还没回来，倘若就这么会儿的工夫也没将人看住，放着出去，他这个骨头怕是真的保不住了。
“你走开，别扶我”
“沈姑娘您当心啊！”
谢晋还未进殿，便听见碗碎裂的声音。
他绷了面色抬腿往里，便见榻间人已经起了身，恰巧看见她孱弱软力推开黄安不成，跌在床沿，这会儿抚着心口，平复喘息。
他几步上前，斥了句：“收拾干净，重新端一碗来。”
黄安就利索地将地上的碎瓷捡在托盘里，掩上殿门出去了。
谢晋坐到床沿，坐在她面前，看着她单薄的身子抖如离枝瑟叶，两鬓冒着细细密密的汗，他抬指上前抚了抚那虚汗，声音低缓：“歇会儿再出宫罢，孤会送你回去。”
沈棠躲开他的触碰，朝里缩了缩。
她此刻面颊不似刚刚那样苍白，浮着些适才与人争执的红晕，眼眶也有些红。
谢晋光定在她眉目间，失声了片刻。
为何要故意瞒着他的那些话他此刻不想问，她独自承受这一切，便已经让心间犹似撕扯，如何忍心去责怪，岂敢去责怪。
“可是还觉得难受？”
他坐开了些，不再靠那么近。
沈棠平息了片刻。时至今日，她也仍不能明白，他为何还要纠缠于她。
“你到底想要做什么？说过与你无关，何故还要处处为难？”
她已经脱离从前，尽数放下了，他如何不能就此同她划清界限。如此纠缠，当真是令人窒息。
沈棠抬眸过去，说话的气息仍在轻微地喘：“你是何等清醒理智之人，既然知道我命不久矣，何必浪费时间，浪费没必要的精力？你能讨得什么好处？”
她不理解他为了这点愧疚，如此紧缠不放，于他有什么好处。
“你若是觉得愧疚，实在没有必要，换个人，我也一样救。明白了吗？”
谢晋被她这些话牵扯出几分疼意，但更多的是怜惜：“你何苦如此与孤撇清关系，便是两年的感情，孤也无法丢下你。”
“没必要。”
沈棠听见他口中说这话，眼眸里没有一丝情愫。
看着这样冷得要刺人心魂的双眸，谢晋喉咙发涩，他伸手握住那雪润双腕，低声道：“是孤之过，你别折腾自己，推开我了。”
她眉眼弯弯，清润的唇带笑，有讽意，有淡漠，片刻后归于平静。这份平静让人觉得分外的冷，又分外地豁然。
谢晋盯着她的清丽明眸，那里面分明倒映着自己的身影，却又好似什么也没有。
她忽然道：“殿下，人固有一死，我早知了。”
他无端被她这模样惊得心悬。
“你知什么？”
她笑：“早知会有今日，所以离开是注定。你能明白吗？”
她声音是温婉的，却似一下扎在了人心口，重力至极。
谢晋看着她这样平静接受的模样，刹那反应过来了什么，猛地抓住她。
“你早知！你早知自己会是这样的情况？”
因为早知自己会有今日这样的情况才瞒着他，所以同他在一起这两年从未肯公开！
她是当真一开始就打算好了，应下与他在一起时，便做好了未来的某一天提前离开他！
谢晋从未想过，她会如此狠心，似被什么从胸腔剖开，鲜血淋漓。
他紧眸盯着她：“沈棠你可有考虑过孤？如何敢应了孤，又这样撇开孤？”
一边瞒着他在一起，一边早早打算好了要弃了他。
两年里她如此应和他，事事皆让他顺意，让他丝毫察觉不出她心里到底是苦还是笑，让他觉得她永远不会离开他。可她一旦收回心意时，便真的毫不留情。
沈棠不否认这一点。
谢晋直望着她的眉梢眼角，依旧温和从容，垂眸视着他，唇角勾了些弧度，却冷得直戳人心窝。
“无人束着你，回头便是。”
她依旧如此伤人，淡然丢下这样一句，还能转身即走。
谢晋此刻却只觉得恐慌心悸，猛地将人揽紧在怀中，掌心压着她的面庞覆在心口。
“孤不允！”
“不允你这样丢下孤！”
他恨不能将她柔软身骨融入怀中，来消除此刻的慌悸。那所谓成全不过是他最不可能守的念头，他私心里百遍千遍地欲求占据，扎了根，反复萦心。
“你只管恨，只管厌，孤都接受。”
他低首贴在她颈边粗沉地喘息着，声却发颤。
“孤定能找到办法医治你的别慌。”
第28章
早早做了远离他的准备，让他接受突然断层的关系，百思不得其解，亦让他接受她活不长久的事，如何能不狠心！可谢晋亦知晓她的狠心，并非只对他一个，她连自己也能狠心地不管不顾，弃了活下去的念头。
就这样告知他，她两年前便做好了一切准备。
可转瞬又想到，此事种种皆是他所造成，他又愈发失措。
她并非何人都能救，她根本就是故意说给他听，好再次同他剥离关系。那些什么两清的话也都是故意刺激他，她不要命为他挡一箭，岂会是为了两清？既是两清，后来又何必答应同他在一起？
谢晋被这些闪过的念头反复灼心，却半句不敢提，更不敢去预料往后会发生的事，只知晓那样的结果是他绝无可能接受的。她的那些撇清关系之言，他亦是一个字也不愿听。
“莫说那些话，日后都莫说了！孤会寻来医方良药，将你的伤都治好的”
谢晋却仍觉得不安，哪怕她此刻就在他怀中，不曾离开，也是一阵阵的凉意漫布周身。想她能坦然面对，他却是断断无法接受的，环着的臂膀不觉便又收紧了些。
他竭力遏制着自己的慌乱，强平静心神来劝她：“你别这般狠心待自己，多想想其他人，那些在乎你的人，他们可会舍得？怕也不允许你如此擅自做主的孤亦接受不了你这样。”
沈棠被他毫无征兆地扑来，两眼就黑了一瞬。眼瞎禁锢在腰侧后背的手臂愈发收紧，她亦几乎要被勒得散架，气息难喘。
再听他这些混乱话，不知他是想安慰谁，只觉得面前人开始不正常了。
她直白告诉他真相，他却丝毫听不进。
何必呢，死的又不是他，他接受与否与她何干。
她用力去推了几回，却不曾推动半分，索性不动了。
谢晋没有等到任何回应，却等来怀里的人忽地往下坠，方又手忙脚乱起来，松了手把人扶回旁边的床榻上。
一面去抚她的背，一面又唤人进来。
再转过脸时，面上的情绪就收敛了好些，“你先缓缓，将身上衣衫换下。”
说罢，朝外走。
两名宫女捧着衣物盥盆进了殿，将她身上的染血的衣服换下，又擦拭了她的面颊手背。
不多时，都收拾完，黄安也重新端着参汤来了。
谢晋见人不肯留歇着躺下，而是坐到临窗的软榻边上，亦迈步上前，坐在她对面。
将那染血的衣服换下，虽瞧着不那么惊心，可到底昏迷刚醒，那面庞依旧虚弱，恹恹无力。
他接过黄安手里的汤碗，搅着两下便伸手过去，然而汤匙举还未至她唇边，便被她移脸躲开了。
他知道她眼下沉默无言，是不肯接受他再靠近。
谢晋举着没有收手，望着她侧过去面庞：“便是再如何不愿与孤说话，这参汤也该喝下去。你若不喝，又可能有力气再出宫？”
他语声温和，话却不容她拒绝。
“风雪如此大，再候上些时辰回去，亦不迟。”
沈棠看着他又欲伸过来的手，神色顿了片刻，到底将碗端来自己手里，却是放下，不曾喝。
“将死之人，何惧这点风雪。”比起风雪，她更不愿意待的地方，他当知是哪里。
谢晋也知说什么都晚了，或许便是一早就知道自己时日无多，才什么医方也不肯试。如今又故作无惧生死，什么也不在乎了。
“这世上不乏能人异士，定会有人可解你身上的毒症，孤会派人去寻”
沈棠未去理会他这样不断劝说与宽慰的话，垂眸过去，将那汤碗端来喝了些。
随后静坐在那，面上无丝毫的波动。
谢晋抬头看过去的这一瞬，这般平和的画面，与往日在茶室见面时，好似一般无二。只不同的是，往日她气色尚好，姣美的明眸里多是带着柔和的笑。
他先前的时日反复想起，却连她如此伤重都看不出来，连她是何心思都猜不出。
如今她何会再同他多说一句。
“谢辰的事是孤让江徇在处置，只是他办事不严，无端生了别的心思，一时徇私，以至于出了岔子。”
他兀自说着今日发生之事的缘由，却未曾将江徇到底存了何种心思告知她。因他此刻也想明白了，她未必能答应江徇。六公主誊抄的脉案都能知一定会送进宫，故意隐瞒遮掩，当日沈老太太突然告知未来婚假这桩事，想来也是为了让他不再纠缠于她。
想到这时，他又道：“今日那些没由头的话，你只当孤胡言罢。”
沈棠仍旧没有回应，一点眸光都不曾偏转过去。
谢辰的报复，原是她当日的行举造成的后果，她是清楚的。今日谢晋能帮着将药堂何叔等人都救下，她便也不会因对今日之事无端去责怪人。
但此刻，她当真难能去与他说话。
以他太子之尊，做出如此强掳人的行为，实在是无赖作派。
可他眼下的种种无端言语，她到底看明白，他竟还是不肯放手，还觉得两人有可能再继续相处下去。明明先前是他质疑两人之间的关系，更是百般衡量当初的感情，当日分开时亦同她言明，各自理智退出，不强求人。未曾料到，如今食言的竟也是他。
他闭口不提分开之事，若无其事，毫无芥蒂地同她说话，不知是看她活不长久，试图怜惜动摇她，还是想欺骗自己。
没有回应的对话，到底停了。
不知过了多久，黄安躬身近前禀了句：“殿下，马车备好了。”
沈棠当即起身往外走。
外间天色已经暗下，风雪也小了些，她刻意提了步子，生怕多留片刻。
谢晋在身后随着，伸上前的手几次都没能抓到。
临到马车前，她却又停了步子，转过身来。
“这世间诸多事皆是无法回头，还望你别再做无谓之事。既然身为大晋太子，何不拿出些气度来，去做自己该做的事，而不是在已成的定局上，做些令人不适的举动。”
沈棠到底将目光重新落回他面上。
“我能如寻常人一样与你说话，可我私心里是当真不想见你。并非恨，并非还在计较过往，而是我还能活着的时日里，实在不想再掺着些不好的回忆。”
“你便好好当你的谢晋，我也好好做我自己。”
“这两年的事，尘封不提，给彼此留一份体面。”
单薄的身子，冰冷得令人无法靠近，却似孱弱地要消融在这雪地。
谢晋步子停在那。
白茫茫的宫道上，人影空无，昏暗死寂。
他久滞不动，犹如置身雪夜荒冢。
第29章
这两日的风雪未止，大臣们依旧踩着点进了乾清宫上早朝。
外头天还不亮，众人还在偏殿等候，冒着风雪来身子还没回暖，就听见宫人传说太子已经候多时了，哪还敢歇，当即也进了大殿。
太子虽是在旁听政，可朝中诸多朝务最后还是得经太子的手。近两日他们所奏之事，皆事无巨细，都一一被过问，半点不容人出错。
年关岁末政务由来繁琐，大家也没有放在心上，唯一不同的是，太子只容他们留殿半日，遂那些奏禀之事，也得在半日便完成。如此紧凑，自是不敢耽误片刻。
待圣上入殿时，太子就与他们已经提前核对商议了有大半个时辰，确认无差错时再禀了圣上，朝会也就早早散了。
乾清宫内面圣时炭火充足，可待转至文华殿时，里外温度几乎无差别。与太子奏议时都是边叩齿边回禀的，冷透人心骨。
午后官员拢袖哆嗦着散了，陈德也算着时间将折子送过来。
瞧见里头的太子伏身案前批阅，似与往常无异，却到底还是察觉了太子的异常。
他问了句黄安：“太子这两日皆召见了刘太医，可是身子哪里有不适？”
东宫的事陈德不大能打听得到，不过太医院的人日日往东宫走，却是知道的。他命人去太医院问了一嘴，没听见太子哪有病痛，只道传着去问话的。至于问什么就不得而知了。
黄安也没瞒着，应道：“这不是沈家的姑娘救了殿下，落了病根，正寻太医找法子医治。”
陈德闻言，便也了然。
这事没怎么传开，但是皇后圣上也都知晓的，倒也不算什么大事。
不再多问，当即离开了文华殿。
谢晋回东宫时，已经是申时了。
刘太医早早就在殿内候着，见太子来就跪在地上，左侧是堆叠的半人高的医籍，齐齐码放，得几百本。而另一侧则是搜集的各个医案录，也有百十来本。
黄安就命人烧了炭火，又搬来案桌凳椅，置放在外殿，以便人翻看医书。
谢晋未曾去看地上的人，落座在案前，继续处理朝务。
那头刘太医见状也忙起了身，坐到旁边的案桌前，开始翻看医案。
与太子面对而坐，心里可谓是忐忑，紧张，骇怖。
他判断失误，太子并未责罚，却是突然命他搬桌案来东宫翻医书，还亲自监视他。这要是再寻不出个有用的医方，太子可还能放过他？
只坐了片刻便冷汗如雨浸透后背，如此悚然，堪比凌迟。
这两日黄安也是谨慎小心。
虽说太子向来是冷静理智之人，可想想那夜，太子手里拿着氅衣紧追人，最后却听见那等剖心决绝之言，又如何能接受。
生病的那个虚弱不堪，太子那会儿枯站在雪夜里没反应，也瞧来骇人。
旁人觉得太子有异常，可觉得如今只是这样，已经算好了。
坚持不过五日，没寻到医方，刘太医先是病倒了。
战战兢兢多日，被抬出东宫前，却是壮着胆子豁出去跪地认罪。
“殿下，臣无能！臣救不了啊！”
“已是无力回天啊！”
案前的人未抬眼去看他，提笔批阅，再要落笔时忽听见这样一喊，像是猛地意识到什么撑案起身，却面庞失色，欲倒。
腊月初，沈棠便与沈老太太提了回相州的事。她想尽快离开，不等开春就想离开。
“如今天寒，若出远门实在多有不便，你身上的伤又无人能照应一二。”沈老太太知道她走得这般急，多半是因为前些日被带进宫一事。
堂堂太子变得如此冲动不讲理，就这样将人带进宫去，丝毫不想想闺阁女子的清誉。眼下只是抢人，来日不定做些什么事纠缠。如此想想，确也是令人头疼至极的。
“你要去相州，祖母不拦着。只是你身子如今实在病弱，如何能照顾自己？万一路上受了风寒，你可得疼过去半条命。”
“施完针我亦能挺过半个月，又有明嬷嬷在身边看护，祖母不必担忧。”
早晚都是一样，不如提前离开。
沈棠已经定了主意。不过也是大半个月的路程，她忍忍也能扛过去。
沈老太太拧不过她，到底先应下了，不过还是道：“此事，你也要同你爹好好说说。这路上无人能照看你，便是祖母能同意，他却未必肯。”
药堂被烧毁，大理寺在彻查，沈雍近几日也一直为此事忙前忙后。而在江徇那听见事情原委时，他也着实惊吓了好一阵。怎么也没有想到，辰世子会因崔宏的事来对付自个的女儿。
江徇歉意道：“此事也多与我有关系，表妹也只是无端受我牵连。”
沈雍摆手：“审罪案，不涉无辜之人，你们俩都不该牵扯进来。”
沈雍了解江徇的为人，当初崔宏的案子牵扯那么多人，几乎没有人敢去蹚浑水，只有他全心扑在上面。一方面是他为官严正，一方面也是得了太子授意。可此回得罪了辰世子，却也多少与自己当初入狱有关。
他不再多提此事，只问：“辰世子这事，太子是何意思？”
江徇道：“秉公处置。”
沈雍闻言并无意外。太子能按罪论处，便与当初处理与崔宏谋逆案时的态度一样，任何牵扯之人皆不会留情面。崔宏一案结束之后，他觉得太子并未放下防心，应当还在提防着密信与端王的事，眼下对辰世子的处置便也不会从轻发落。
既如此，他便也不必担心了。
临出府衙时，江徇到底还是问了句：“表妹何时去相州？沈大人可知此事？”
沈雍怔了片刻，显然完全不知情。
回到府，也不待他先问，沈棠自个先交代了。
她说得轻描淡写，沈雍却是面色如霜打，默了好一会儿，才开口：“你此去相州路途遥远，身子未必能吃得消。何不再等等，为父再托人去问问，不必你这般长途跋涉。”
相州来了信，暂无医方能医治，即便去了也未必能等到消息，留在京城或许还有些希望。
他期许着自己女儿断不会到那样的地步，却又想起妻子当日与自己诀别的场景，今日又要送女儿离开，心情骤然沉重。
沈棠就安抚道：“爹不必忧心。原是我多年未曾回看望外祖母，想着她如今年岁也大了，若再不回去，实在不孝。”
沈雍知道她想回去的心思，只是她身子病弱，这样的天气出行，身边又没有妥当的人能照顾，无论如何都不放心。
可他亦是不忍心拒绝，左思右想，到底去问了沈老太太要个解决的办法。
“母亲既然也答应了棠儿，可是已经有了照看之人？”
沈雍知道老太太向来疼孙女，断不会就这么答应了她。
沈老太太道：“前些日子你岳母在信上提了一人，说他前几个月进了京祭拜父母，如今也正要回去，我便想此人或许能同路照应一二。”
经这么一提，沈雍也当即想到了是何人。
“如此倒是好，只是他又如何能照看棠儿？”
“你应该了解此人的出身，再者他外祖家与你岳母家皆是世代经营药材。他家的医案和药方集，也是颇有名气。你岳母对此人信得过，我另外也打探过，他也是自小学医，想来能照看的。”
老太太提及的人年轻，沈雍不算熟，可此人家中父辈他却是极为了解的，便也放心了不少。
这头都应下了，明嬷嬷便开始收拾，皆是些衣物，余下的一些东西姑娘嫌麻烦，她便都没动。
不过再翻箱子叠放几本医书时，那隔层里的赤红荷包忽然被翻落在地。
沈棠静坐着看明嬷嬷收拾，自然也看见了掉落出来的是什么。
明嬷嬷忙捡起来，扔回了隔层里，一边岔开自个姑娘视线道：“您瞧，可是要拿上这两本？”
沈棠没应话，弯腰将荷包拿出来。
明嬷嬷也不知当日收捡，怎么偏就漏了这件东西，心里极是歉意：“是奴婢大意了，没能将这些东西一同送还。”
“无妨。”
沈棠垂眸看着手里的东西：“当日是我拿出来的。”
这并非谢晋所赠，亦不是她要赠他的，原本就是他的东西，是她多年前捡来的。因她不舍丢弃，方才留了这么多年。
当初若将此物还给他，只会徒添误会，才拿了出来。也未能来得及处理，搁至到今日。
“剪碎，丢了吧。”
前后判若两人，是她误会了这么多年。
启程的日子定在初九，老太太前一晚上就来同她说，为她寻了一个沿路能照顾的人。
“你外祖母信得过他的医术，你爹对他家往年也有些同袍交情，与你一同回相州，也能放心。”
沈老太太怕她担忧，又道：“兰秋那孩子医术也不错，前两日祖母特地见了他一面，将你的伤势大概同他说了，倘若路上你有个不适，他也能帮你缓解一二。”
沈棠此前也听她爹提过，也大概了解了是何人。想着几家皆相熟之人，她倒也没有什么不放心的。
翌日一早，天还未亮，沈府上下皆在前厅相送。
沈雍并未多言，只嘱咐道：“不管如何，入秋后便要回京。”
沈老太太也道：“好好散散心，不要赶路，早些回来。”
荣升与杨氏等人皆依依不舍，各自嘱咐了要顾着身子之类的话。
沈棠一一应下，便同明嬷嬷从侧门离开。
四周昏蒙，寥寥几盏笼挂在门前，隐隐能看见侧门不远处的道上停了几辆马车。为首的那辆车前，站立了一人。
沈棠卸落氅衣的帽兜，露出面容，又从明嬷嬷的搀扶中上前几步，与人福身：“有劳。”
站立的男子缓缓抬头，神清骨秀，皮肤异常白，显得那右下颌处一道极细的蜿蜒红痕很是醒目。不过并不惊心，反而显些妖冶。
他声轻又淡：“在下安兰秋，不必客气。”
第30章
太子将人带回东宫的事，到底没能瞒过皇后，没等十五请安那日，她便将太子唤来坤宁宫。
倒没有问到底有没有寻到医方的事，而是劝了句：“宫里的太医没法子，你便是让他们日夜翻书，撞破了头去，怕也找不到能医治的方子，何苦去折腾他们。”
宫里的太医同沈老太太皆没有办法，想来是真的希望不大。皇后虽也不想是这样的结果，却也不愿太子因此事过于苛责人。
谢晋行礼问安，声如平常：“儿臣有分寸。”
皇后见他仍不愿多提与沈棠的事，便也没多问。只是心里到底暗叹，自幼不在身边养大，性子难免不随人，也打小就难以琢磨这个儿子的心思。
不过她从来不操心太子的事，倒不担忧什么，只是想唤来问两句。
“你退了赵家的婚，你父皇近日已经另外指了一门婚。”
婚事退了有好几个月，到底是顾着赵家颜面，担忧传些不好的话，才早早赐婚。
皇后将话又一转，问道：“你的年岁也不小，也该抓紧成婚才是。近日你舅舅他们在催，你父皇前些日子也问过你此事，可皆言你拖延不提。你如今是怎么想的？”
往日事事皆安排得周全，也从不会在此事上搪塞，眼下倒又不在乎了。
“知你忙不开身，但总该着手才是。也不会多麻烦，母后开春办个赏花宴，你自个来瞧瞧罢？”
因这话，谢晋面色遽然僵冷。当即就想起上次的赏花宴的情景，他是如何给予她回应，她又是如何决绝同自己断离关系，告知他不合适，该散了。
见太子久不言语，皇后只当他是惯常沉默，让嬷嬷上了热茶，随即又缓声说起来。
“你父皇像你这样的年岁，便已经有了你。如今你也该选妃，绵延子嗣了。”
一般无二，重合了当日对话，那些画面如尖锥楔入了谢晋的脑中。
让他想起那些话迫得她面色青白，推开他，要两断。
皇后继而又说了好些，大抵都是哪家的女子及家世背景、品性容貌那些，个个都是顺着往日太子的心意来的。
可她说完，却见太子面色恍惚，像是激起一阵不适，当即起了身。
“此事容后再说。”
黄安一路跟着太子回了东宫，不知皇后提了些什么，却隐隐感觉有些不好。
因太子回书房后，未批阅奏折，反倒拿起来一本无关朝事的折本，那是国舅大人前两日呈的选妃谏本。
就那样站在案前，折本握在手中，指骨捏得发青发白。
“黄安，你说，孤可是该选妃了？”
黄安就被问得头皮一麻，往日他是敢回的，此刻却不敢抬头。
“孤的年岁不小了，按理孤的后宫，不该空着的。”
谢晋低眸看着手中折本，却是完全没有打开的念头。
生平第一次有了荒诞的时刻，他竟欲将折本焚毁烧尽。
凡所弃，皆不足取，这句话他奉为圭臬，且一直觉得若有所值，方才是他该选择的，可他如今却只觉得是无尽的失控感。事事顺心又如何，无一称心，无一餍足。
那无法形容的掏空，如此难填。
槅窗敞着，被风带着飘了零星的雪花进来，落在窗台上缓慢地浸润一小片。他视线被带着望向临窗格架上的匣子，伸手覆在扣锁上，几欲想打开，却是颓然收回了手
这一刻，他不禁想问问，她既弃了他，是不是也觉得他是毫无期望，毫无可取之处了？这个念头忽起，脑中嗡鸣作响，深入骨髓的冷意，直逼而近。
槅窗灌进来的风，令书房内冷得如在冰窖。黄安此刻又担忧，又惶恐，想着无这阵冷风，他也觉得自己要冻麻了。
左右思量，到底上前去关了窗。
室内安寂许久。
“她是因为怕。”
太子忽然说。
“她怕没有将来，不是不想见孤。”
黄安俛首听着，没觉得自己能去接话。因他知，太子此刻听不进任何一个字。
又过了好一会儿，太子打开了锁扣，指腹轻抚过匣中的物件。
“刚刚，是孤想错了。”
黄安没来得及琢磨这话是何意，便见太子缓步坐回了案前。
“去燃灯罢。”
黄安应了声，将被风吹灭的壁灯都给点上，又上前去研磨。
他稍抬了抬眼，此刻的太子容色沉稳，好似恢复理智，想通了。可这样的情绪好似同以为不一样，像是某种欲念不散，愈发加重之状。
第二日午后，太子忽收到封无名信，瞧完面色骇然，当即出宫去了无相寺。
竹舍里，谢晋跪坐在蒲团上，接过无相递来的茶，静默不言。
见他不言语，无相亦寂然陪坐。
半晌，到底听见他问了句：“当真无医方医治了？”
“难。”
谢晋捏紧杯口，抬眸，“何为难？”
无相知晓他能问出这句话，即是寻不到医方了。
“大晋地界，未必能有医方。”
“你便是要告诉孤这些？”
无相顿了片刻，缓声道：“先皇征战四方，曾在北族遇见过一个巫医，专治头疾心疾，经他手治过的人不计其数。遗憾是老巫医早已去世，不知可存有医方，亦不知可有后继之人。即便有些许机会，以时下之局，未必能有结果。”
随即从容相劝：“一切随缘，莫执念。”
这话落说完，对面的人便起身，行到门口忽地顿住。
“随缘是你的法，不是孤的道。”
望着那满杯不曾啜饮的茶，最后溢了满案几，无相并不再言。
谢晋迈步出了无相寺，未曾坐马车，而是走台阶下了山。
方才那“执念”二字出口刺激得他血液倒流，未料到那满口称慈悲的，却是无情咒人。
今日余雪消融，山脚下稀疏有行人，路上也搭有几个茶棚。茶棚外有好些挑担的摊贩，卖平安符，卖许愿红绸带，元宝、蜡烛等。
而那末尾处坐了个不修边幅的道士，衣衫不净不整，怀里杵着的是卜卦的黄布招牌，嘴里嚷的是：“卜卦，算命，治疑难之症，神仙难医，贫道能医。”
黄安趋步跟在后头，见太子无端顿了步子，缓缓朝那摊贩走，掠过了前头一众人，最后停在了最后。
道士看着杵在自个面前的富贵人，精神一抖，忙拱手礼问：“这位善信，想要算一卦？”
谢晋盯着他：“治何症？”
道士道：“神仙难医之疾，贫道皆能。”
谢晋情绪淡然，似随口一问：“毒深入心脉，可还能医？”
“何种毒？又是何种情况，你要事无巨细一一告知，贫道方才好给出救治的方子。”
黄安退在三五步的距离，虽声不大，却还是听见了太子竟同那道士讲病症。
道士听完，摇头惋惜：“如此那是难办的不过也不是没有办法。”
谢晋背脊绷直。
道士捋着胡须：“此等情况，非药石可医，你若当真想救，贫道倒有一缓解之法。”
谢晋默了一瞬：“说。”
道士就取来旁边的黄糊纸，口含了含笔尖墨，随即写了个方子，递上前给人看。
“此方在‘缓’，而非‘治’，且这药引，需持久”
黄安听得那后面的话就眼皮一跳，他瞧着太子要去接那药方，那道士就急忙收回手：“讨要给医方得银钱。”
太子没动，他到底上前，掏出一锭银子递过去。
转身时，见太子当真拿着那药方瞧，就忙道：“殿下，这人一瞧便是行骗之人，您可别听信。”
真有这样的好本事，岂会在这人群稀薄之地摆摊，早该被人供起来。
他适才都瞧见，那茶棚的老板都厌烦且嫌弃他赊账喝酒，如此品行，岂会有医术在身。
何况人都没见到，一不探脉，二不观面色及伤势，如何就能胡诌一张医方出来。
谢晋往前走，不再看那医方。
淡声应了句：“孤分得清。”
刘太医歇养了几日病，尚未好全就拖着病体回了太医院。
候了一整日，没有得到太子的传召，也不敢出宫，又守了一会儿。
天色将晚时，那扇薄门果不其然被推开了，抬眸便见赤红蟒袍携风跨步而入。
太子将糊纸丢在他面前，压低了声问：“看看是何作用。”
他忙捡起来，昏濛的老眼定定瞧了瞧，就解释道：“这与《青囊残卷》上的古方有些相似，并非能根治的医方，且无先例不好断言，假设能成，也至多能图个延缓作用，况且这得同样是”
话还未说完，刘太医反应过来什么，当即吓白了面色，满头冒汗，跪地扯住了面前的赤红衣摆：“这殿下，这万万使不得啊！”
谢晋闻言，神色就不似刚才来时的凝眉沉重，抬腿侧过。
“别扒着，孤还要带着你走不成？”
回东宫后，谢晋又当即召来了暗卫，将手中信件递上前。
“走暗桩，让他们速去打探，若真有此人，务必想尽办法将人带回京。若无此人，医方也尽数给孤带回来，不可拖延耽误。”
说完，又将另一道盖有太子亲印密令拿出来：“送去军营，陈放看见便能明白。”
交付妥当，方又唤了句黄安。
“去看趟公主府，看看六公主身子好全了没。”
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