再说京城这边，冬郎对挑拨的欧阳恺自然一直盯着，但欧阳恺这个人狡猾的很，做事又很隐蔽，从不轻易出手，如今赘在富家，对范家二老百般孝顺，冬郎有些挫败。
袁瑜就教他：“许多事情急不得，路遥知马力，日久见人心，需要徐徐图之的好。”
“是。”冬郎道。
袁瑜看向他：“你知道的，这种人迟早露出马脚。”
冬郎连忙应是。
到了年底袁瑜收到一封信，信上说汪太太不大成了，惜娘就和袁瑜商量：“这里的地是要留着的，可铺子呢？咱们也要留着么？”
“铺子先关了吧，也不知道我将来起复如何？山高路远的，你不在跟前，这铺子容易弄鬼。”袁瑜下了决断。
惜娘点头：“即便虚惊一场，也只当咱们赚够了。”
如此，惜娘便和董源紫薇商量，董源倒是有心把铺子盘下来，这些年帮着袁家做生意，他手里也攒下一百多两，可旋即想来，她们生意之所以做的顺利，是因为二爷和五城兵马司的人认识，毕竟他曾经做过颍川侯的儿子，如今更是翰林院编修。
若是单单他和紫薇两个人做，还不定被人欺负成什么样子，故而听惜娘的话，拿了店里的布，打发了伙计离开，剩下的散给隔壁几家布行，或者卖给那牙人，又和房牙说了今年不交赁钱，把本钱一千两算是拿了回来。
惜娘拿了二两五钱给他，又道：“多劳烦你了。”
董源忙道：“平日我还多劳烦二奶奶看顾，给了这份生计。”这倒也不假，莫说是董源，就是家里会做针线的丫头，每个月除了工钱外哪个不多赚一些体己。
惜娘笑着摇头，又和袁宙商量：“大太太那边不好了，指不定何时咱们就匆匆回去，我们这里有两个要放出去的丫头，你那里……”
那袁宙拿了五十两给惜娘，让他给木樨找个婆家，做个嫁妆。
惜娘想袁宙还算大方，就和姜妈妈说了，替木樨做媒，特地择了两桩亲事，一桩是给一个员外做二房，那员外四十多岁上下，不欲再娶了，只寻个二房帮忙管理家务，还有另一桩则是一个做厨子的，善做白案，原本也攒下几两银子，二十岁那年爹娘去了，做了两场丧事，把手中的钱用尽，还欠了钱，如今手头也积攒了三十两银子，便托人娶一房妻室。
木樨爹娘倒是觉得嫁给厨子好，到底是正室，日后俩口子算平头夫妻，也颇过得去。
然而木樨却偷偷看了这两人，那员外虽然四十岁上下，可身材保养得宜，可见不是那等浮浪之人，自己若是嫁给员外，上头又没二房，前头的老婆留下一个女儿早就出嫁，一个儿子也成了婚，她只陪着员外，还能攒下些金银。
又看那厨子鼻头红红，身形浮肿，还住着主家的房子，就摇头，这倒不是嫌弃他是个穷苦人，而是他那鼻子一看就知道是个酒虫。
一个底层人家，若不能勤奋，压根攒不下多少钱。
就拿袁府的董源来说，虽然也是下人，但办事干练，出手大方，紫薇姐姐多享福，但她找不到这样的，还不如找那位秦员外。
得知木樨嫁给秦员外，惜娘还怕她日后被人欺负，想着她也可怜，赏了她一对银鎏金的簪子，两匹红布，让她把体己都收好，嘱咐她财不露白云云，才放她出去。
躺在屏风后面听惜娘分派的袁瑜，只觉得浑身舒畅，妻子做事情永远都是那样的心善。
却说惜娘让木樨出去后，又着人给冬郎准备一些年纪给先生们送过去，幸而如今家里在京有田地，田里出产的，还有之前铺子里没有卖出去的布匹送送了出去。
打点完了，她才记得袁瑜在屏风后面的美人榻上睡觉，见他熟睡了，连忙帮他拿了一床绒毯过来盖上，袁瑜却趁势抓住她的手。
“你呀，没睡怎么装睡？”惜娘笑道。
袁瑜道：“我是在想朝廷局面瞬息万变，你可知道邬侍郎？”
“记得啊，不是去年似乎还有意把女儿嫁给咱们冬郎的，只是咱们觉得儿子年纪太小，就没说亲。”惜娘拿了香几上的罐子，拨出核桃仁放嘴里吃着。
袁瑜道：“邬侍郎已经被迫辞官了，我在内阁已经听说了，他也是运气不好，咱们这个皇帝也真是狡兔死走狗烹，贵妃的娘家打了胜仗，立了这么大的功，如今也不过傲几分，皇上就容不得人了。邬家的长女就是嫁给了贵妃的亲侄儿，邬侍郎被打成贵妃党羽，被清算了。”
惜娘讶异：“天呐，这朝廷纷纷扰扰也真多。”
“饶是这样简在帝心的人物，也会一时不慎，满盘皆落索，更何况咱们这些人？”袁瑜以前觉得自己很聪明，可如今他又觉得这些能够在内阁的，个个都是人精。
能不能真的混出来，那真是时也命也运也。
再说许家也是流年不利，这邬氏娘家出事后，许家固然一如既往对她，但是偏偏这个时候失踪数年的邝氏回来了。
这邝氏原本自己跟着一班人去了泰山上香，旋即又去了武当山，连最远的福建都去过，回来的时候三山五岳都随一帮尼姑去了，她玩的尽兴了回来，哪里知道被偷家了。
丈夫已经成了主事，别娶娇妻，甚至还和邬氏恩爱的很，还有了一个儿子。
她还想做大，这是很不容易的，只好请别人做主，这一向，竟然到了自己这里来。惜娘是真切体会到了什么叫做：“家务事说不清楚。”
“邝家姐姐，你既然并非离他而去，那何不来一封信告诉她们呢？她们为了找你，可是费了不少人力物力呢。”惜娘也觉得很荒唐，这么随便出去，也跟家里人说一声吧。
邝氏却苦恼道：“我若是说了，你说她们能让我出去吗？”
惜娘诚实的摇头，莫说是邝氏，就是惜娘如今要这么出去游玩几年，家里怕是都翻天了。所以，她也有些同情邝氏：“那你现在打算怎么样呢？”
“当然是休了邬氏，让我做大了。”邝氏理所当然道。
惜娘告诉她：“这恐怕很不容易，一来邬氏也是名门出身，二来你久无音讯，他再娶不算停妻再娶，重要的是他还生了个儿子。”
有时候父亲另娶一个，对前头儿子打骂许多不堪，并不把儿子当一回事，但有时候却因为一个儿子几乎能定母亲的命运。
惜娘其实想着邝氏和自己年龄相仿，还不若从许家拿了嫁妆，回去再嫁。好歹邝家听说也是乡绅人家，邝氏在家很受宠的。
否则，从妻变成妾，日子可不好过。
抑或者是和颜玉光似的，不尴不尬的，还不知道将来怎么样？
可邝氏哪里听劝，她战斗力很强，还道：“我拳头上立得人，胳膊上走得马，难不成还怕她们不成？”
惜娘见劝她不住，便和许老太太说了。
许老太太拍着大腿道：“你说她也真是的，走出去不吱声，害的我们拼命找，我们如今刚过上好日子，结果她一声不响的又回来了。”
最终邝氏还是名位不正，邬氏又有手段，二人身份倒是颠倒了。
然而这些事情已经不是惜娘能够操心的了，因为过了年之后，他们收到信，汪太太殁了。袁瑜万般不舍这个官位，但立马报了丁忧，袁宙去定船，惜娘在家打点行李，只留下姜妈妈和一个小丫头，再一个门房的老仆守着家。
其余人就跟着回家了，袁瑜正对冬郎道：“如今你回家守孝，我也替你好好寻一位举业的先生，学业不可放弃。”
日后能不能做官是一回事，但若是不趁着年轻好好学，年岁大了就如袁宙一般，很难再学进去了。
那船不在路上停歇，一个多月就到了松江府，惜娘等人正往家里赶着，到了门口，才见小汪氏一身孝服出来：“二嫂，可算等你们回来了。”
妻子过世，丈夫一般是不需要守孝的，所以袁克绍没有回来，倒是颜玉光带着人回来的。
惜娘先让人押着箱笼到桐月院，又去前面穿了孝服，带着林氏和小汪氏一起到灵堂哭灵。
众人见到惜娘，又是一番景象，她皮肤极其白皙，脸上没有任何斑点纹路，身形愈发玲珑有致，但又很有力气，看起来就很精神。
再见两个侄儿冬郎和雪倌，冬郎个头尤其高，比他爹爹只矮小半个头，浑然似大人，雪倌照旧皮肤很白，也是读书人的样子。
小汪氏听说冬郎已经是秀才了，讶异道：“这么小就是秀才了。”
“去年才进学的，也没多久。”惜娘让他们给家中长辈问好。
薛氏打量一二，见冬郎比自己还高，俨然成了大人，又见薇姐儿如今也是个眉目清秀的小女孩，还有些唏嘘：“转眼间，孩子们都长这么大了。”
这个薛氏时常心情好能说些人话，心情不好，便说些鬼话，她也不搭理。
倒是小汪氏要把账本那些给惜娘，惜娘却推辞不受，“我们时常不在家中，素来都是弟妹管家，此番你管着正好。”
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