“誊录环节，由衙门、巡抚、锦衣卫三方派员全程监督，誊录官不得单独接触试卷，须三人同时在场方可作业。”
……
陈秉颁布了一条条严令，把曾荣这个主考官都惊得呆了，但他自然无不可，科考管得越严，越是对寒门学子的公平。
作为清流党，他有什么可反对的呢。
八月初五，正是乡试前三天，陈秉以巡抚的身份，在贡院门口贴出了《乡试条规》。
“脱衣搜检，还是三道搜检？还有锦衣卫？这也太严了吧！”
“历代乡试都没有这样的规矩。”
“陈巡抚这是要把我们当贼防。”
“没看见上面写么，是怕倭寇蒙混进来扰乱科考，是该管得严些，倭寇在陈巡抚手底下吃了那么大一个亏，正伺机报复呢。”
……
心里没鬼的人，看见这乡试新规，举手支持，而那些原本打算作弊的人，此刻慌了手脚，尤其是想要走后门的，三人监督誊录，还怎么买通誊录官？
陈巡抚这是断了作弊的念想啊！
“陈秉、陈秉，他是疯了吗？”赵忠贤满头冷汗，此次乡试，他提前收了不少银子，便是要给一些考生“行个方便”。
倒也不是直接作弊，比如让衙役特殊“关照”，搜检的时候温柔些，至于夹带不夹带，跟他没关系。
再比如抽号舍，给换好一点的位置……
……
这些零零总总，从富商那得来的银子，也是他在乡试赚的外快。
赵忠贤连忙去找陈秉，“巡抚大人，如此不可啊！读书人哪能受得了这般折辱，现在他们都说巡抚大人防他们跟防贼一样，不少考生串联，说要联名抗议大人的‘乡试条规’。”
陈秉：“我还是那句话，条规不会收回，如果有人不愿意接受搜检，可以放弃本科乡试，等下一科再来，下一科是不是还这样，到时候再说。”
“本巡抚的任期，容不得乡试出半点差错。”
“赵大人，咱们是一家人，相信你可以理解的吧？”
赵忠贤脸色极其难看，他对上了陈秉含笑的眼睛，听他口口声声说“一家人”，一阵风吹过，脖子后心发凉。
八月初八，考生进场，三道搜检，当场搜出夹带者八人，全都被枷锁架在贡院门口示众。
其中就有临杭富商侯鸣孝的儿子，他在事先给赵忠贤塞了钱，让其搜检通融，此时却被当场发现夹带，铐在贡院门外，来来往往百姓对着八人指指点点。
“赵大人，赵大人，求高抬贵手。”侯鸣孝去央求赵忠贤。
“赵忠贤，你……你收了——”
赵忠贤脸色难看。
直到乡试最后一天结束，赵忠贤等人都找不到半点插手的办法，陈秉要求每项工序，都三方在场，且三人签字，如有纰漏，严肃问责。
八月底，乡试放榜，一共录取举人一百零四名，第一名解元，沈海翼。
姜漓带着孩子来看了放榜的热闹，“崽崽们，你们怕是记不得了吧，那时候你们还在襁褓，你爹抱着，唱名次的就念，第一名解元，清河县陈秉。”
“他们还叫你们秉爹奶娃书生。”
姜漓想了想：“那时候爹还在府城卖折桂糕。”
韫哥儿好奇道：“我也在？”
“嗯，你大饼爹考举人的时候，天天抱着你们在门口念诗。”
小清宴道：“是不是还吃爹爹的折桂糕？”
姜漓眼睛一亮：“你还记得？”
小清宴：“秉爹是不是帮梨子爹你卖糕糕？”
姜漓：“你果然记得？”
小清宴：“我小小年纪就有美男计？”
姜漓：“……”
“儿子，你那会儿还是个流口水的奶娃。”
*
“曾大人，我还是那句话，不可取他作解元，你可知沈海翼曾经写过何等文章？他曾在策论中写过‘以海养兵，以商固防’……他这是要闹开海啊！”仍然有房官对取沈海翼作为解元提出异议。
开海禁是朝廷极其敏感的话题，很多人都认为该开海，但是又不能违抗“祖宗之法”，祖宗之法大过天，且如今又有倭寇作乱，取这样的学子为“解元”，需要一定的胆识和勇气。
“本巡抚科考时也曾写过开海，这沈海翼写的‘以海养兵，以商固防’，倒是与本巡抚有不谋而合之处。”
陈秉并非干预乡试评判改卷一事，但取出来的解元，倒是给了他一个小惊喜。
因为他准备十月，便在明州府试点开海禁，与外通商，当然，名义上自然不叫“开海”，而是抚恤海商，互通有无，再加上十月后进入冬天，北风起，正是去南洋的好时候，限定出海商船，仅能下南洋，前往吕宋、暹罗、占城等“向化之邦”，能减少朝廷反对的声音。
九月初二，所有的新科举人，前往巡抚衙门拜见监临官陈秉。
“真能见到陈大人？考之前，我把他的画像挂在床头，日日膜拜入睡。”
“我希望自己为官能像陈大人。”
“三年啊，陈大人三年前与我们同为举子，如今已是地方巡抚。”
……
陈秉见完了所有举人，最后单独留下沈海翼，问起他的“以海养兵，以商固防”之策。
“回大人的话，晚生父亲曾是一名海商。”
陈秉：“哦？详细说说看。”
“家父年轻时，曾冒险出海贸易，那时海禁虽严，仍有不少人偷偷出海，实在也是没办法，活不下去了，家父去过吕宋、暹罗等地，赚过一些钱，也曾遭遇风浪，险些命丧黄泉，到后来，海禁越来越严，家父船被官府查收，人也差点坐牢，从那以后，家父不再出海，在家乡做点小买卖，郁郁而终。”
“晚生小时候，常听父亲说海上的故事，那些波涛壮阔奇诡的，引人向往，也令人恐惧，他说，出海一趟九死一生，却仍有那么多人趋之若鹜，这是为何？”
“其实很简单，只是为了活下去，为了求个生计，更是为了求个改变人生的契机。”
“为何倭寇屡禁不绝？其中有多少是活不下去的百姓，沿海耕地困乏，多是盐碱地，古往今来百姓都是靠海为生，倘若有朝一日，朝廷能开放海禁，让百姓合法出海，还能有那么多倭寇吗？”
陈秉：“你说的有理，愿不愿意留在越州替本官做事。”
“这，大人，晚生是新科举人，按例要参加明年春闱会试。”
陈秉：“下个月，本官欲在定海设海市公所，所有商船出海，需在海市登记……其中条条款款细则，亟待完善，你既懂海商苦处，又读过圣贤书，不若献上一份力。”
沈海翼人傻了，“开开开开、开海？”
沈海翼自个儿都知道自己解元的排名有争议，正是因为他写了开海，碰了常人不能碰的禁忌，而眼前这位陈巡抚，他直接说开海，且还打算做了，还是下个月？？！！！
“这若是朝廷怪罪下来？”
陈秉：“由本官一人担着。”
第108章 替身
乡试结束，陈秉命人拿下赵忠贤，锦衣卫周成业等人搜查到的证据，一一摆在赵忠贤面前。
“其一，乡试期间，疏于职守，致使考场周边出现伪造试题流传，影响恶劣；其二，挪用乡试费用，数额巨大，去向不明；其三，假借乡试名义，加征摊派，中饱私囊，收取本地富商巨额贿赂，行科举舞弊之事……”
赵忠贤瘫坐在椅子上，面无死灰，他知道自己完了。
摘取头顶乌纱帽，押入按察使司大牢，很快，赵忠贤承认自己借由乡试敛财，且供出了多年来在临杭收受贿赂鱼肉百姓等罪状。
陈秉倒是没有杀他，革去功名，加上抄家大礼包，杖责四十后，流放岭南。
处理掉赵忠贤，陈秉又调走明州知府章国栋，这章国栋也是布政使胡卫砚底下的一条狗，没少在明州捞油水，为人老奸巨猾，屁股还算擦得干净。
陈秉没有直接参他，送他一个升级大礼包，举荐去闽省当按察使，实则明升暗降。
越州以布政使胡卫砚为首的官场已经烂到根子里去，胡卫砚在越州经营了八年，根系盘根错节，陈秉不方便直接动他，毕竟是朝廷二品大员。
于是他制定了一个剥洋葱计划，一层一层除掉胡卫砚的党羽，让他孤立无援，最终自己露出破绽。
“好一个陈秉，当真是好手段，好手段！”胡卫砚气得连连摔杯子，之前官场都倒向胡卫砚，这会儿陈秉直接拿下赵忠贤，又想办法调走章国栋，分明是将刀锋对准了自己。
“他裁我羽翼，我岂是他砧板上的鱼？”
旁边的幕僚连忙道：“胡大人莫要着急，那陈秉也不过是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天。”
“经由上次，倭寇头子邓海山集齐三省倭寇兵马，预备在冬季展开攻势……”
冬季不是倭寇活动频繁的季节，只因冬天风浪大，不利于航行——除非是顺着北风下南洋。
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