如此看来，杨侧妃是信王府的一个关键人物，闻夏趁机找借口前去探探她的底细，也好早做防备。
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杨侧妃所居的院落名曰“清心阁”，这名称极为清雅别致，但院落外观却是华丽堂皇，与“清心”二字差别不小。
闻夏走到院门处时，正碰上一群躬身垂首退出去的女子，她们有正值妙龄的窈窕淑女，也有已生华发的美貌妇人，环肥燕瘦，莺莺燕燕，令人眼花缭乱。
看到闻夏走进来时，她们脸上先是露出一种物伤其类的悲情，直到杨侧妃的贴身婢女向她恭敬行礼，道了声“见过世子妃”时，才恍然大悟，脸上多了些似是艳羡，似有妒意的复杂情绪。
闻夏向她们微微颔首，便撩起珠帘进到正厅。
看到眼前的景象，她不禁微微一愣，原因无他，只因这屋内的陈设布置也太朴素了些，与院外的华丽半点沾不上边，倒也应了“清心阁”之名。
主位上的妇人微微一笑，周身的温婉和善：“世子妃一路上舟车劳顿，该好好歇息一番的，我向来不重这些虚礼。”
看到闻夏疑惑地看了眼方才那些女子离去的背影，杨莲君开口解释道：“那些都是王爷的侍妾。”
她抬起纤纤玉指，遥遥指向那个最为年长的女子：“那位是周氏，乃是平西将军的侄女，家中名将辈出，可谓是难得的显赫。”
她顿了顿，又缓缓指向那个妙龄女子：“那位是刘氏，年方十八，应该和世子妃年岁差不多大，乃是江南进献的出众美人儿。”
看到闻夏眸色微沉，她接着指向中间一位不显眼的女子：“那是陈氏，四品文官之女，曾为王爷诞下了位女儿。”
闻夏回望杨莲君，只觉得她毫无波澜的眼眸中好似另有深意。
果然，只听得她缓声道：“这群人里有家世显赫者，有年轻貌美者，也有生女有功者，但她们都只是无名无份的侍妾罢了，在这王府中说不上半句话。”
看闻夏并无反应，她轻笑一声：“世子妃是聪明人，应当明白我的意思吧。”
作者有话说：
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第20章 监视 就算他如今给你正妻的位置，也难……
闻夏颔首：“侧妃谬赞了，我只是个乡野农户女罢了，确实不明白您的意思。”
她放下手中的茶盏：“若是没什么事情，我便不打扰侧妃歇息了，先行告退。”
未等闻夏起身，便听得上首一声轻笑：“世子妃，你我都是女子，咱们明人面前就不必说暗话了。”
“你能攀上世子这高枝，必然也是有些手段之人，也有飞上枝头变凤凰的野心。”
闻夏抬眸想要反驳，可被对面之人打断。
“你也莫要说只是为了真情，不为财富权势，我与你一样都是从卑微之境翻身的，自然知晓你为的是什么。不过你尽管放心，我不是要揭露你什么，只是想帮你罢了。”
她说得情真意切，好似真是想起从前的窘困境地，真心想要帮一帮同样出身卑微的闻夏一般。
看闻夏依然犹豫不决，她望着方才那群女子离开的方向。
“家世、容貌、子嗣……这些她们都有，可府中唯一的侧妃不还是我吗？还是说，世子妃觉得自己能靠那点子虚无缥缈的情分永远绑住世子，可是今日世子可就亲口说你的身份不配为正妻呢。”
“更何况世子一向是个混不吝的，就算如今给你正妻的位置，也难保往后不会废了你。”
看到闻夏的眉头越蹙越紧，她的声音带上几分恐吓的意味。
“如今你们新婚尚且如此，若是再过些时候呢，京城什么莺莺燕燕没有，情分终究会越磨越浅的，到那时你待如何，像这些女子一般无名无份地老死后院吗？”
闻夏紧紧攥着手中的帕子，坐立难安似的，终于还是向杨莲君的方向投去求助的目光。
这是闻夏第一次在如此近的距离细细打量这位侧妃，她发现这位侧妃虽衣着打扮十分简朴，对外表露出的性子也是温和无害，可她的五官细细看下来却很是深邃立体，本该是明艳张扬之美，素色的衣饰反而大大减损了她的美貌。
“还请杨母妃不吝赐教，我应该如何做，才能保住在这王府中的地位？”
好似早就料到闻夏终究会低头一般，杨莲君起身握住她的双手，仿佛十分亲密，却是在她耳边低声道：
“世子如今纨绔荒唐，我作为她的庶母十分忧心，可他毕竟已经及冠，我若是事事过问约束，又恐他叛逆厌烦，反倒与我离了心。”
她顿了顿，殷切地看向闻夏：“还好如今你进了府，往后就靠你细心注意着世子那边的动静了，事无巨细，只要是关于世子的事情都要常常向我汇报着，也免得我日日担忧。”
闻夏微笑着福身：“杨母妃一心为世子着想，我自当全力配合。”
离开清心阁的路上，琼英有些愤愤地安慰闻夏：“小姐，你别听那侧妃胡说，她说的那些话都只是吓唬你的，再说咱们又不是真的要嫁进这劳什子王府，又怎么会像那群女子一样的下场。”
转过连廊，彻底离了杨莲君的视线，闻夏满脸的焦虑忧心立刻消散不见，她只是慢条斯理地抚平帕子上方才攥出的褶皱。
“她那番话自然是对我毫无影响，但这杨侧妃并非表面上看起来这么简单，这是变着法子想要监视褚衡呢。”
琼英恍然大悟：“所以小姐是装作被她说服，以此查探她究竟想要做什么！”
闻夏展颜，向她投去一抹赞许的目光。
这位杨侧妃为何要监视褚衡？若只是信王府的家宅内斗，自然是与她无关，她也没有这么好心帮褚衡解决麻烦。可若是这侧妃背后还有别的势力，她所图的并不只是王府后院这一亩三分地，那为了任务顺利，自己也必须小心防备。
……
清心阁中，一个婢女恭敬禀报：“主子，世子妃已经离开了。”
杨莲君立时收起那副和善的笑容，冷肃得让人有些惧怕：“知道了，你们都下去吧，不许任何人进来。”
她向寝屋最里间走去，撩开帘子，里面赫然是一间单独隔出来的小佛堂。
她闭了闭眼，下定某种决心一般在蒲团上跪了下来：“姐姐，莲君辜负了您的信任，可是莲君实在是身不由己，只待事情了结，便立刻去地下给您赔罪。”
“但是您放心，无论莲君做什么，都不会伤了衡儿性命。”
她正对着桌案正中的牌位深深磕了三个响头，而那牌位上写着的，正是“信王妃褚林氏”。
可是三拜之后，杨莲君并未起身，而是再次俯下身去深深叩了一首。
再抬头时，她已是满面泪痕，声音却极为坚毅：“你们放心，莲君定不辱使命！”
她直起身来，看向的却是一个隐在最后面的牌位，而那牌位上竟是空无一字。
*
待到闻夏回到隐月轩时，褚衡已经不见了踪影，下人回禀说他急着出门访友吃酒去了。
想到褚衡一贯的纨绔秉性，闻夏倒也丝毫未觉得意外，便也未再多问什么。
而褚衡此刻正在千机阁的暗衙中，他对面坐着的正是刚刚赶回京城的裴怀济。
“那个琼英我去查了，看起来没什么问题，她那死了的爹和要卖她的亲戚都是真的。”
褚衡轻叩桌面上的半本账簿：“就是太真了，才会觉得有问题。”
“那女细作在我眼皮子底下，无法轻易有所动作，可这婢女出入王府却没什么限制，你且好好盯着琼英，说不定能顺藤摸瓜找到另外半本账簿的下落。”
他这几日细细翻阅了自己手中的半册账簿，可上面却只有赃银的数目和去向，却恰恰少了参与者的身份名姓。
与褚衡猜想的一样，这些赃银大多流入太子手中，但太子根基深厚，行事谨慎，定然早早将赃银掩饰妥当，仅凭这半册账簿不仅无法扳倒他，反而容易被倒打一耙。
当务之急便是尽快找到另外半册账簿的下落，才能将贪墨灾银的党羽连根拔起，彻底清了这些大晟蛀虫，揭露他们的阴谋。
正在褚衡一筹莫展应当如何找到那遗失的半本账簿时，便听得裴怀济打趣道：“这么优柔寡断可不是你褚大阁主的做派呀。”
“既然都知道是那个女细作抢走账簿了，直接将人绑了严刑拷打一番不就行了，何至于这么麻烦？”
褚衡冷笑：“你懂什么？此时将人绑了岂不是打草惊蛇，若是暴露了我的身份那便更是不妙了。”
“如今咱们在暗，他们在明，是咱们占了先机，不必心急，他们迟早会漏出马脚。”
裴怀济摇摇头，反正他这兄弟一向有决断，他只要照他的吩咐做事就好了。
他便自顾自转身，向外头打了个响指，只见几个侍从闻声抬了一个硕大的箱子进来。
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