漫夜寂寂，霍煜平躺着，空茫地盯着无边的黑暗。她有些认床的毛病，在陌生的环境里总是睡不踏实，一惊醒就又难入眠了。
抽筋的小腿肚好像还微微麻痛着，她转了转被绑得僵直发麻的手腕，轻轻搭在胸口，掌心下跳跃的是方才噩梦留下的心悸余韵，她静静地感受自己的心平生第一次为别人波动。
如果腿疼是身体成长的阵痛，那她试图强迫自己割舍关于柳絮的一切情思时，心口泛起的酸胀，是属于情感成长的阵痛吗？
次日一清早，谢澜就以探看行情的名头把霍煜扯了起来。她虽辗转难眠一夜没能安寝，困倦得厉害，但既是办正事，当即便打起精神应承下来。
入春后天光亮得一日比一日早，枝头新叶上的晨露未晞，街市上已是人来人往的热闹喧天，拉着新鲜时蔬的板车咯吱咯吱过，卖包子汤面的小摊贩喜气洋洋地叫卖，码头的劳工头子嗓音洪亮地吆喝招呼，一帮精壮的年轻人循声争先恐后地挤过去抢做工的机会，路边巷口偶有几个卖唱杂耍的，个个笑脸盈盈地冲着每个过路人一迭声问好，无论有没有人驻足都一刻不停卖力地表演。
“哟，你今儿是扮散财童子游街呢，以前也不见你对这个感兴趣啊？”谢澜看着霍煜抖下了几个银锞子给街头的卖艺人，也调回头，随手从荷包里掏了一把打赏人，引得那人感激涕零地连连叩首，她瞧着心里也有些不是滋味了，等走出很远才挤兑霍煜问道。
“就兴你干招猫逗鸟的正事儿？我这是跟你有样学样。”霍煜白了她一眼，“一早把我诓起来，就是往鸟市里扎？你什么时候也染得了这二世祖毛病？”
说话间，霍煜还抬手搓掉一根落在脸上的鸟绒毛，一脸嫌恶地拿帕子扇了扇，掩着口鼻：“买鸟在哪不能买，就是家里没得卖，你自己进山里抓一只雀儿也快得多，就非得要在这么远的地方挑。”
一滩新鲜冒热气儿的鸟粪“啪”地在她鞋边溅开，霍煜终于忍无可忍，两眼喷火地瞪向谢澜：“回去路上你敢把你那臭鸟拎上马车，就等着自己走回去吧！”
“你懂什么，这儿的鸟跟咱那的可不一样，人这儿鸟还会说话呢，很通人性。我家那小朋友刚有身子，小心得很，怕动了胎气，连门都不敢出，给他养只鸟在屋里解解闷儿。”埋头比对两只一般花色的鸟的谢澜终于肯分点注意给她，一手拎起一只小笼，提溜到霍煜跟前，笑眯眯问，“你瞧哪个好看？”
霍煜跟两个绿豆眼一张尖嘴儿的花哨彩翎鸟大眼瞪小眼半晌，面无表情地扫过来：“这不都长得一模一样吗？”
谢澜也凑近了脑袋，仔细瞧了瞧，把右手边的笼子提高了些，严肃地点点头：“还是这只脸更正，眼也大，那个颜色虽更鲜亮，但叽叽歪歪地太爱叫了，扰人休息，我夫人怀着身子，得多看点漂亮的物事，孩子才生得好。”
“他怀的是你的孩子，又不是鸟……等等。”霍煜一愣，倏然瞪大了眼，“你家有喜了？！”
谢澜的下巴要翘到天上去了。
最后那买鸟的银子还是由霍煜出的，又给两只鸟一鸟添了一个金丝笼，权当做是贺礼了。
谢澜一边拎一个，正新鲜着，一个劲儿地忙着教鸟说话，累得口干舌燥了才闲闲地跟霍煜搭话歇口气：“方才谁嫌脏叫我滚下车的，怎么，这么快就改变主意了？”
霍煜面不改色地微微颔首：“我觉得你说的有理，养在屋里解闷是不错，万一养不住，还能送去你那儿作伴儿。”
谢澜眼睛一眯，意味深长地问道：“你会有空招猫逗鸟？老实交代，给谁买的？”
霍煜一挑眉，随口接话：“我也给家里的小朋友买呢。”
这话是挤兑谢澜呢，她家那个就是个年纪小的，任性小孩子气，闹人难哄都是出了名的，架不住谢澜自己喜欢得不得了，霍煜不是很理解。
谢澜被好友挤兑是个惧内的也不臊皮，反而更洋洋得意地反过来笑她，只说等她这光棍讨着漂亮夫人以后就懂了，她家那口子都那么好看了，美人有点小脾气怎么了？
霍煜暗戳戳地想，那还是柳絮好，长得好看，人更是乖得很。
行走间忽然刮起一阵暖融融的风，霍煜无奈地揉了揉微微泛红发痒的脸颊，轻声感慨：柳絮啊柳絮，怎么就那么无处不在呢。她也真是没用，怎么见了哪个柳絮都会脸红。
进了四月天，满城飞絮飘，呼吸一口气都是白毛絮，绒绒的黏了人一身，总也摆脱不掉。
两人只得加快脚步，赶紧钻进了马车躲一躲，终于安定下来。
谢澜对她的反常早有所觉，唇边漾着看热闹的窃笑，又低声追问：“家里什么小朋友？不能是你妹吧，是那个客居的表弟？”
霍煜微怔，眉宇间隐有不安之色：“你怎么听说的？”
谢澜眉眼弯弯，拍了拍她的肩膀，笑嗔：“你紧张什么，我不会出去说嘴的。是我那大侄儿私下里悄悄托我想打听一回，小孩子心性，一阵一阵的，不用管她。”
霍煜很快想到关窍，上回叫霍英带着柳絮一同出去踏青时，她同窗里的确是有个跟谢澜有表亲的，想是那时有过一面之缘。好在这人还算懂点礼数，知道请托到长者那，没自个儿贸然问到霍英跟前。
但霍煜脸色仍不大好看。
“你说现在这孩子，都想什么呢，再有几个月就要赶考了，她还能有心思想有的没的。”谢澜抓了抓头发，说起家中令人头疼的小辈时，面上也略过一丝复杂之色，惆怅得看起来一瞬间老了十岁，“脸都没看清，就觉得喜欢上了？”
霍煜的脸色当即由阴转晴，十分体贴地拍拍她的手臂，语气温柔似水地宽慰道：“缘分到了的，自然不讲那些。”
谢澜转过头认真地看向霍煜，目光忧虑：“不过说真的，我大侄儿和英姐儿她们都到能议亲的年纪了，我年底也要做娘了，你这房里连个小的都不放吗？”
霍煜轻笑一声，眉眼自然舒展：“哪有你有福，我又不喜欢将就，且等等吧。等我侄儿出生了，可得叫我先去抱一抱，也沾沾你的福气。”
她不多劝，只笑着应好，有些事，注定是只能独自面对的，作为朋友，她只默默支持对方的一切决定就好。
生长的阵痛无法被分担，这是她自己成长的必经之路。
作者有话说：
信这个火火放下了还是信我是武则天藏了个小彩蛋，发现了会掉落小彩蛋
第38章
窗外黑云翻墨, 天光尽敛，飞鸟匿迹，檐角风急, 暴雨将至。暗无天日的闷沉天色压得人心头滞涩, 喘不过气。
柳絮站在窗前凝神远望良久，直到第一滴雨珠坠落迸溅，才缓缓合上窗，慢吞吞挪回榻边，亲自提壶斟了热茶, 推到霍英手边，艰涩地劝慰道：“大少姥是有福之人，定会平安而归的。两地相隔遥远，消息传到我们这儿，兴许是夸大了呢。”
霍英坐在榻沿上，白杨般挺直的脊背此刻畏缩地躬着，头埋得低低的, 手肘撑在膝头，撑着额头的指尖用力到泛白，手背青筋根根凸起，极力地压抑着汹涌起伏的情绪。
她面色灰败得可怕, 一言不发, 整个人如同行尸走肉, 只有间或的眨眼和沉重的呼吸还能证明她的存活。
半个月前, 她就收到了霍煜循例报平安的家书, 信中提到返程的时日已定，不日就要归家。两地相去不远，迟了也就七八天的路程, 按理早该到了，偏半道上那地忽然下起了暴雨，不分白天黑夜的一连下了多日，两地往来的一段必经之路发了一场小山洪，好在附近没有村落，只是官道被冲垮数段，行人受阻，消息也被阻断，传不出来。
都过去了这些时日，人却还没有如期回来，实在叫人揪心。唯一庆幸的是如今暴雨早已停了，官府搜查几日，还不曾听闻有伤亡，一颗心便被吊着不上不下的。
谢家派出去打探消息的人来递信儿给霍英，霍英不敢告诉母亲，怕她老人家孱弱病体经不住刺激，全家上上下下都死死捂着消息，半个字没敢往外漏。
霍煜不在，霍英就是家里唯一能抗事的了，但她到底也还是个半大小子，小时候有娘爹护佑，长大了也一直是长姐把她挡在身后，从没叫她直面过风雨。
突然冒出家人生死攸关的重大变故，她再强作镇静，也难以独自消化惶惶不安，故而今儿一下学就急急扎进柳絮的院子里寻他来了。
她来时刚过晌午，柳絮先前瞧着外面天色阴沉，今天也不打算去霍老家主那伺候了，早早散了长发，优哉游哉地靠在榻上梳理，准备歇午了。
事态紧急，霍英心急火燎得方寸大乱，不经通传就擅闯进来，还把满屋的人都吓了一跳，他本还想嗔怪说笑两句，抬头一见她沉得能滴出墨的脸色，也敛肃了面容，忙赶了侍从出去，只留了贴身侍奉的，急问她是出了什么事。
霍英虽惊惧交加，但还是有条不紊地仔细说了如今可知的情况，旋即才沉默地垂头流泪。
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