芦生在风里说道：“阿吟，她们说，你应该配草原上最英俊的男儿，只是可惜最英俊的男儿心有所属！”
李春序好奇：“最英俊的男儿？是谁呀？”
“阿史那风！”
小小的湖泊泛起涟漪，马儿在一旁喷着鼻子，赵吟李春序和芦生肩并肩躺在旁边的草地上，不时有鱼儿吹出泡泡。
孩童的嬉笑声闯进耳朵，赵吟慢腾腾坐起身。
几个孩子提着网兜，笑笑闹闹着跑过来，瞥见湖边躺了几个人，他们好奇地停下动作。
“你们是从哪里来的？”
尽管带有口音，但他们确实说的是中原话。
李春序“噌”一下坐起，感叹道：“天哪，是中原话！”
赵吟微笑：“我们从中原过来，你们怎么会说中原话？”
他们的面容并没有与汉人融合的痕迹，难道这附近有汉人？
孩子们慢慢地走过来，说道：“你们帮我们捉鱼，我就告诉你！”
好吧。赵吟三人接过他们的网兜，在浅岸边捞起一些小鱼。
“不要这种，要大的！”
“……”
李春序小声道：“这么小的网兜，哪里能网到那么大的鱼？”
赵吟想了想，瞅准一条大点的鱼，用网兜追着它，芦生和李春序见状也拿着网兜拦去追它，在三人齐心协力下，鱼被逼去了浅滩，扑腾扑腾跳到了岸上。
“哇！”
“你真厉害！”
一个小女孩凑近赵吟，看了她半晌，然后指着她腰间的红布道：“你是不是在草原盛会上摘下了花篮？”
赵吟点头，笑道：“是我。”
“那你就跟……就跟……”
她皱着眉头思索，卡顿了很久方道：“就跟中原的阿吟一样！”
“中原的阿吟？”
芦生李春序惊愕地抬起头，异口同声反问道。
小女孩不慌不忙地说：“我们阿塔说的。”
“阿塔……阿塔是什么意思？”赵吟紧紧盯着她的嘴唇。
小女孩为难地撇起嘴，挠头想了很久，“阿塔就是阿塔，照顾我们教我们读书写字的阿塔，她说，中原有一个阿吟，聪明勇敢，她希望我们都能像中原的阿吟那样！”
作者有话说：
无
第96章
赵吟压下内心的震荡, 努力平顺语气：“你们阿塔现在在哪里？”
“她去年离开了，我也不知道她去了哪里。谢谢你们帮忙捉鱼，我得赶紧回去, 不然额客该等着急了。”
孩子们跟着晚霞一起退场，留下一片静默。
芦生在这时说道：“阿塔, 阿塔就是老师。”
李春序拍拍胸脯, 脸上仍然是惊魂未定的表情, “我还以为阿塔是母亲……”
水蛙从池塘里一跃而出，将三人吓了一跳。
徐徐晚风吹散愁思，赵吟牵起马，“我们找牧民借宿吧！”
不知怎么回事，一路上乖顺的马儿在这时突然急躁起来, 马蹄在地上毫无章法地敲击, 留下一串混乱的足迹。
赵吟拼命拉住缰绳, 李春序与芦生也赶紧来帮忙。
乱敲的足音平静下来，芦生猛然转头看向背后, 脸色骤变，“不好，有狼！”
话音落地, 狼嚎声此起彼伏, 暮色里出现许多双闪着绿光的眼睛。
周围空旷无树无山，芦生惊慌, “快跑！”
他左手拉住赵吟，右手拉住李春序, 拼命地往前冲。
这一声“快跑”也给狼群下了命令，它们呜咽着追随而上围成一个圈。
芦生停下脚步，脸上冷汗直冒, “糟糕了……”
“啪，啪，啪……”爆竹一样的声响突兀出现，狼群迟疑地退缩。
几个发光的火球扔过来，与其同时，嘹亮的嗓音响彻在原野之中。
“欸姆——”
狼群散了，急促的马蹄声停在几人面前，一个男人举着火把跨下马背，开口道：“你们几个汉人真大胆，竟敢不带火把不带空响出现在晚上的草原！”
一口带着西戎口音的中原话，虽不流利但足以使人听清。
赵吟看着他，“你会说中原话？”
男人道：“现在怎么还有闲工夫问这个问题？你们快跟我走！”
他示意众人都走在前面，自己举着火把落在最后，时不时扭头注意背后的动静。
李春序问，“空响？就是你刚刚扔出去的那个爆竹一样的东西？”
“对，狼怕这个。”
“你居然知道爆竹，难不成在中原生活过？”
男人道：“我一直生活在这里。”
“那你的中原话是跟谁学的？”
“跟一个汉人学的。”
“汉人？”赵吟李春序芦生同时反问出声。
男人不欲多答，他加快脚步走到最前面，举高火把道：“注意脚下，这里有很多洞，都是……是……”
他一下子卡住，用西戎话说了个词，然后道，“都是它打的洞！”
走过这一段坑坑洼洼的坡地，男人指着远处一个光点道，“那是我在这里放牧的临时住所，你们今晚先跟我一起住下吧！”
小小的木屋出现在眼前，门缝里泻出暖光，旁边的烟囱还在冒烟。
木门在背后合上，隔绝了外面的恐惧与寒意，赵吟放松地打量这间小屋。
芦生道，“这跟我朋友的那间木屋很像！”
男人道：“草原上的木屋都是这样。”他推门出去，不多时端着一盆冒着热气的牛奶进来。
幽暗的灯光下，他一直在忙忙碌碌，先是将床铺整理好，又在窗户边铺了一层厚厚的毛毯。
“女孩们睡床上，男孩子睡窗户边。”
芦生问，“那你呢？”
男人指着门边的吊床道：“我睡那里！”
赵吟原本还有很多问题想问，但接二连三的颠簸后突然来到这个温暖的小木屋，疲乏如同潮水涌来，她再也支撑不住，倒头便睡。
一夜无梦，她睁开眼，屋内已经没有了男人的身影。
李春序被她起身的动作惊醒，也麻利地起床，她伸懒腰的动作吵醒了芦生，他懒懒散散地起身。
门外有脚步声，“吱呀”一声，木门被推开。
男人的脸清晰地映在日光中。这也是他们第一次看清他的容颜。
李春序说出了所有人的心声，“你真是我在西戎见过最英俊的男人！”
男人不知可否，挑眉一笑。
他有一头浓密的头发，此时都编成小辫束在脑后，皮肤泛着健康的光泽，眼眶深邃，眉毛浓密。
是个年轻人。
芦生问，“你叫什么名字？”
“阿史那风。”
噢，阿史那风！
阿史那风准备了丰盛的早餐，奶茶，手把羊肉……
他严肃道：“昨晚要不是我去找走丢的羊，恐怕你们已经成为狼群的夜宵！”
赵吟道：“羊呢？找到了吗？”
阿史那风指着她手里的羊肉道：“你们正吃着呢。”
“……”
他又端上来一叠小饼，问道：“你们为什么大晚上出现在草原？”
赵吟答：“我们想找一个人。”
“什么人？”
“阿史那风！”自远方而来的呼喊打断了赵吟欲出口的话语，阿史那风看过去，然后道：“是来催我转场了。”
他匆匆喝了碗奶茶，对诸人道：“今天我得收拾好东西转场回家，不能再招待你们了。往太阳的方向一直走，你们会看到几家牧民，他们热情好客，或许能帮你们找到想找的人。”
“谢谢你，阿史那风！”
阿史那风朝后挥手，小跑着与呼喊他的男人汇合。
芦生慨叹道：“我们都还没来得及自报姓名……”
李春序嚼着羊肉含糊道：“有缘自会再见！”
赶路了一上午，才看到阿史那风口中的几户牧民，几间毡房挨在一起，旁边的小溪缓缓流动。
两个妇人蹲在河边捶打衣物，边说边笑。
芦生走上前，妇人们抬起头，果然如阿史那风所说，她们热情好客。衣服就这样丢在溪边，她们招呼着所有人进屋。
热腾腾的奶茶端上桌，芦生承担了交流的重任。
赵吟直觉头脑昏沉，昏昏欲睡，估计是昨日受了惊又吹了风。
恍惚间，芦生的话语传入耳朵，惊醒所有倦怠。
“阿吟，她知道和亲来的汉人女子在哪里！！”
趟过小溪，走过陡坡，一望无际的平地中央隆起个土包，墓碑朝向太阳的方向。
领路的妇人悲悯地望着他们，说了句话后转身回去，将剩下的时间都交给他们。
芦生茫然无措地看向墓碑的方向，转身想去安慰赵吟。
刚刚转过头，李春序突然疯了一样朝前跑去。
她跪坐在墓碑之前，双手捂着脸，上半身慢慢贴在草地上，泣不成声：“对不起，对不起……”
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