趁其不备, 余巧翻身越过他, 以迅雷之势向前冲去, 却也将背后的破绽露了出来，她手中短剑直直对准曲意胸口, 只差一寸，便可得手。
却功败垂成, 永远停在这一寸之处。
自她身后, 长剑整个贯穿她的胸口，剑锋从她胸前透出，滚烫的血花骤然绽放，溅了商景辞满脸满身, 剑刃上沾着她浓热鲜红的血，滴滴答答落个不停。
余巧面上犹有笑意, 手却再也握不住剑, 短剑坠地, 发出“当啷”一声脆响。
凌素偏头不愿再看余巧一眼, 鼻间却是忍不住发酸，她从地上爬起, 踉跄地朝着曲意跑去。
商景辞怔怔握着剑柄，双目红透，连呼吸都几乎凝滞, 直至余巧轻声说，“殿下，还不松手吗？巧儿可站不住了。”
话音虽轻，却似惊雷般在他头顶炸开，震得他猛然松手，倒退数步。
余巧无力地跌坐下来，竭力调整着气息，以便能将最后的话好好说完。
“为什么？”商景辞的声音无力又颓败。
余巧轻吸口气，“奉命而为。”
商景辞恨恨道，“奉命？你还能奉谁的命？不如直说就是！”
余巧反问，“若果真是她呢，殿下要如何做？”
“我...”商景辞喉间哽住，“你为何不同我说？”
“说了又能怎样？”
“我会阻止你。”
“之后呢？若娘娘另派旁人呢？”
商景辞不断摇着头，神情间十分抗拒，似是不愿去想。
“殿下，我知你仁善，可你是否想过，若有一天，你的至亲站在对立面该如何？昭和皇后亦或旁人，自发又或被鼓动利用，彼时该如何决断？成帝王者，一将功成万骨枯，巧儿这命不值什么，可自此，殿下要么改变，要么放弃，才能将这无情道走到头，而不致枉送性命。”
“够了！你究竟要说什么，何不直言？昭和皇后是我生母，她难道还会害我吗？”
“巧儿将死，不惧僭越。娘娘是个糊涂人，她固然不会害殿下，却不代表她不会成为旁人捅向殿下的刀子。”
“你可是知道了什么？”
余巧颓然摇头，“巧儿不甚了了，不敢妄言。荼白大抵知晓，可她不愿说，我也无法。”她忽而掩口重咳几声，掌心染上了血色。
商景辞虽仍怒气未消，却禁不住掉下几滴泪来，“你不该伤曲意。”
“若非如此，殿下如何会刺出这一剑呢？”
余巧低低喘息，“犹记年少时，我曾因剑舞得不好，被教习官打骂，我哭着跑回寻你庇护，却见你面色冷峻，正在执笔疾书，直到我的泪痕都干了，你才抬头向我问询。我同你告状，且添油加醋地骂那教习官藐视太子，可你却只是劝我忍耐，又道，若受不住苦，便不必伴于你身侧。
我本就虚长你几岁，见你这样年少，却能沉下心坐在那里一写一整日，便自觉无理取闹，有些心虚，或是你见我沉默无言，又青涩哄我说，若果真课业太重，可同娘娘请旨让我歇几日。
我反问，你盼望我如何？你道，为之须恒，不恒则不成；学之须精，不精则无名。便是女子，亦不该囿于一方居室，无论文才武艺，若有所成，亦是豪杰，而你不喜无用之人。”
余巧语音渐弱，“按说，殿下的心思，巧儿是不该干涉的，可怎能是曲意？她文不成武不就，又无显赫家世，柔弱得好似微微细浪便能将她卷杀。固然疏缈阁隐秘，可皇权之争，到最后拼的是人心向背，博的是手中权柄。而这些，一介商贾之女注定无法助你，她只会成为你的拖累。所以，我故意隐晦告之她宴上刺杀之事，方才刺向殿下的一剑，亦是为了试探她的真心...”
“你放屁！”凌素怒骂，“姑娘待你如何，你心知肚明，今日却为了这般莫名的缘由，将姑娘重伤至此！”她几步行至余巧身后，扬手抽出剑身，顿时血喷如柱，余巧浑身抽搐着向后倒去。
凌素原想再刺她几剑出气，剑尖悬在她心口之上，却迟迟未能落下。
凌素双眸泛红，叹息道，“罢了，左右你也要死了，我又何必再弄脏我的剑。”
她正欲将剑收回，余巧却轻轻握住了剑刃，手掌立时被划出深深伤口，她的声音微弱，意味不明，“凌姐姐，我欠姑娘的恩，已还了。”
凌素狠狠将剑从她手心抽出，轻蔑一啐，“呸！”旋即，她抱起曲意，头也不回地走了。
行至门前时，却见到右侧拐角处，有一片脏兮兮的衣角闪过，又听得沉沉的脚步声，正朝着远处跑去。
果然，傻子也爱看热闹。
余巧仰躺在地上，眸中早已盈满泪水，她偏过头，目送她二人远去。
商景辞眸光亦已模糊，却固执地不愿瞧向余巧，“我本想待尘埃落定时，放你走的。”
余巧又是重咳几声，却连抬手拂拭唇边血迹的力气都没有了，“我孤身漂泊半生，不知来处，亦无处可去，是真正的前事无可念、后事无可期，与其一生困在阴谋算计中进退两难，莫如早些抽身，魂归九天，图个清静。最后能死在殿下的手上，巧儿亦算尽义了。”
余巧勉力扬起笑颜，明媚如初，胸口汩汩涌出的鲜血在她本就艳丽的衣裙上晕染开出深红靡艳的花，像极了大红的芍药，越是被捏扁踩碎，越是显得绝艳之色更甚。
商景辞抬袖抹去眼泪，朝她凑近，轻轻扶起她的上身，让她靠坐在自己怀中。余巧用力攥紧了他的手腕，“殿下，你记着巧儿的话，皇家至亲，不可尽信，身侧之人，宜自珍惜。”
商景辞低泣道，“你逼我杀你，就为了说这些么？母后究竟要让你做什么，竟逼你生出绝意！”
“荼白，她...是不会...害殿下的”，余巧蜷在商景辞怀中，失血过多又剧痛难忍，不禁浑身颤栗，“巧儿...不会允许...有损...之人...留下...”
“殿下...你要...从她口中...问出...利用她...才能...，她...不能...死......”，余巧愈是用力想将话说完，愈是抖得厉害，她不停地咳着，每一下都震出大口大口血来。
商景辞眸中泪水如泄洪般顺着脸颊淌下，他轻轻搂着余巧，余巧说得断断续续，他听得更是艰难，却一言不发，只是安静听着，陪着相伴多年的女子，走完她的最后一段路。
余巧忠心，他一贯是信的。
可荼白身上藏着太多秘密，叫他如何能信？他的胞兄，极可能死在荼白算计之下，即便不是，亦不可能与之全无干系。
他脑子很乱，曲意身上的毒，难道真的是余巧迫于昭和皇后压力所为？在他看不见的地方，究竟发生了什么？
余巧渐渐失声，间或地抽搐证明她还没有死绝，商景辞探手将她涣散的眼眸合上，继而紧了紧揽着她的手臂，屈膝坐在地上。
夜色像浸了冰的墨，一点点洇满天地，直至漫过天边最后一抹微光，余巧终是浑身凉透，气息断绝。
曲意被凌素带回了院中，她无知无觉地躺在床上，腹部以下裙摆全然为血浸透，凌素心惊不已，匆忙去探她的脉象，却瞬间呆怔在原地——其脉象平缓，毫无重伤失血之象。
凌素迅速褪去曲意染血的衣裙，周身寻遍，唯有腹部有一道极细小的伤痕，带出微微血丝...可那大团的血迹又是从何而来？
凌素眸中的怨恨，渐渐化去，取而代之的是满目震惊。
原来一切都是假象，连她们主仆都被算在了这场戏中。
随着“咻”一声哨响，一只信鸽落在窗前，此遭变故，凌素断然不敢耽搁瞒上。
春江楼。
五日前，白弗已醒转过来，见到屏风对侧谨默处理着公文的曲情，一时间又是欣喜又是委屈，更多的却是害怕，最后竟不争气地低声哭了起来。
幸而，曲情念他重伤手下留情，只罚了他日日代为处理那些细碎繁杂的禀帖。
此外，自打他醒来，商永朝来得是愈发勤快，每回必定带上诸多补品，说是要孝敬这位小恩人。
他来本不打紧，可怜白弗还要将看了一半的禀帖收起来去应付他，每每搞得手忙脚乱，烦心不已。
这会子，曲情正卧在暗室中屏风后的软榻上小憩，白弗则拖着病体歪在桌案边处理琐事。
叩门声一响，白弗便知又是那闲散世子过来串门了，他迅速收拾着桌案，口中骂骂咧咧，“都这个时辰了，还来做什么？”
叩门声又响，他手上动作更快，“听见了，等等！”
曲情被吵得睡不安稳，却毫无醒转之意，仅仅是翻了个身。
待案上禀帖尽皆收好后，白弗才起身前去开门。
可意外的是，来人并非商永朝，而是手握信笺神色匆匆的王思，“三瓣红头信。”
白弗迅速接过信，果见信笺一角印着三簇暗红的花瓣，这是阁中最最紧要之信才有的标识。
“发生何事？”
未待白弗转身，曲情已闪至他身后，将信捉在了手中。她只粗粗扫过信中所言，便已神色凝重，纵身而出。
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