但她能感觉到。那扇门洞像是在呼吸。一种极其微弱的、带着规律的空气流动从里面透出来，拂在她的脸上，带着一股比周围空气更重的甜腻气息。
“……茶茶。”小荔枝的意念忽然变得急促起来，“不对。里面那个东西……醒了。它注意到我们了。”
苏茶茶的身体猛地绷紧。她没有任何犹豫，一把攥住夏凉的手腕往后撤：“走！”
两个人几乎是同时转身的。苏茶茶拽着夏凉往后跑了大概五六步，身后那扇黑洞洞的门洞里传来一种低沉的声音，是某种东西在缓慢地舒展身体时骨骼发出的嘎吱声。
那声音从门洞里涌出来，像潮水一样，带着一股浓烈的甜腻气息扑在她们后背上。
苏茶茶没有回头。她拽着夏凉绕过那些混凝土碎块，沿着来时的路线朝着藤蔓区的方向猛冲。脚下的碎石在她们跑动时发出哗啦哗啦的声响，在安静的空地上格外刺耳。
作者有话说：
无
第47章 畸变之城 11 身后那
身后那栋方形建筑的方向传来一阵更明显的动静, 像是有什么东西正在从门洞里往外挤，瓦砾被推开的哗啦声和某种沉重的，湿漉漉的拍打声混在一起。
她们冲进了藤蔓区。苏茶茶几乎是在用本能判断路径, 一边跑一边把小荔枝的提示在心里快速过一遍, 左转、右绕、低头穿过低垂的枝条。
密集的藤蔓在她们跑过的瞬间猛地蠕动起来, 像是被惊醒了似的。但她们的速度太快了，那些藤条还没来得及完全展开就已经被她们甩在了身后。
跑了将近十分钟之后苏茶茶才放慢脚步。她喘着粗气靠在一面半塌的墙面上，回头望了一眼来时的方向, 藤蔓区好像是恢复了平静。
那些枝条又贴回了墙面一动不动, 像是刚才的一切没有发生过。身后那栋方形建筑被层层叠叠的藤蔓和废墟挡住了视线, 什么都看不见了。
夏凉撑着膝盖在旁边喘了好一会儿, 直起身来的时候脸上倒是没有多少惊恐，反而带着一种她一贯的淡淡的镇定：“它没追出来。”
苏茶茶抹了一把额头上的汗，点了点头：“是没追出来。但它醒了, 而且……”
她回想了一下刚才那一瞬间的感觉, 那种空气从门洞里涌出来拂在脸上的重量, 那种骨骼舒展的嘎吱声, “……它知道我们来了。”
两人靠着墙歇了一会儿, 等心跳慢慢平复下来。苏茶茶从空间里摸出水壶喝了两口, 又递给夏凉。夏凉接过去的时候她的手指还是冰凉的, 灌了两口水之后才缓过来。
“那栋楼里的东西……”苏茶茶靠着墙面抬头望天，灰紫色的云层低低地压着, 像一床吸饱了水的棉被，“我觉得它就是源头。或者说, 它和源头是一体的。小荔枝说它一直在等，像在等什么东西回去，它等的可能就是我们要找的那个东西。”
夏凉沉默了一会儿, 然后开口，语气依然平稳：：那我们还要不要再靠近？”
苏茶茶低头想了想，手指无意识地拨着腰间的匕首柄。过了好一会儿她才抬起头，嘴角弯了一下：：要靠近。但不急。它醒了一次就会更警觉，我们现在进去等于送死。先撤回去，晚上跟老姜商量一下。”
她站起来拍了拍裤子上的灰，又回头看了一眼那栋被藤蔓和废墟遮挡的建筑方向，灰紫色的天光下什么都看不清了，只有远处偶尔传来的一声低沉的鸟鸣打破这片静谧。
回到河边的时候已经过了正午。小七还坐在那棵歪脖子树底下，看见她们的身影从河对岸出现就猛地站起来，往前跑了好几步才停下来。
她攥着那包还没拆封的压缩饼干，眼眶红红的，嘴唇哆嗦了好几下才憋出一句话：“你们回来了。”
苏茶茶蹲下来平视着她，笑着点了点头：“跟你说了会回来的。怎么样，饿不饿？”
小七用力摇了摇头，把那包压缩饼干往苏茶茶的方向推了推：“你们吃。”
她的声音又小又哑，但那种不容拒绝的倔强劲儿让苏茶茶心里软了一下。
苏茶茶没有推辞，拆开包装掰了一块放进嘴里嚼着，又分了一半递给小七。三个人在河边坐了一会儿，阳光从云层缝隙里漏下来，在水面上洒下一层碎金般的光。
歇了一阵之后苏茶茶站起来拍了拍手，带着夏凉和小七回了厂房。老姜还是坐在那张工作台旁边，看见她们进门只是抬了一下眼皮，目光在两人脸上各停了一瞬，像是确认她们只是累没有受伤，然后才慢悠悠地说：“锅里还有粥，自己盛。”
苏茶茶端着粥碗坐在折叠椅上，把在禁区看到的东西跟老姜讲了一遍，包括那栋方形建筑、地面上的拖痕、门洞里透出来的空气流动、还有那种像是骨骼舒展的声音。
老姜听着的时候没什么表情变化，只是在听到“它醒了”那三个字的时候，手里的搪瓷杯微微顿了一下。
她把杯子放下，指尖在杯沿上转了两圈，过了好一会儿才开口：“你说它醒了，没追出来，但你知道你们来了……”
她像是把这句话在嘴里含了一下，然后抬眼看向苏茶茶，“你确定它醒是因为你们靠近了，而不是因为别的什么原因？”
苏茶茶回想了一下当时的感觉，她和小荔枝的连接在那一瞬间感受到的“苏醒”确实非常突兀，像是被什么东西突然激活了一样。
她在心里又跟小荔枝确认了一遍，然后摇了摇头：“不确定。但它醒的那一刻，空气里的甜腻味忽然变浓了。像是……它通过气味醒的。”
老姜的眉头微微拧了一下，低头看着杯沿，没有再说话。她安静了大约半分钟，然后转身从工作台下面的抽屉里翻出笔记本，翻开其中一页，指尖落在一行字上，看完之后合上笔记本，把它放回原处。
“你说它靠气味醒的，”老姜的声音比刚才低了一些，“那你更要小心。你们今天跑得快，没受伤，所以它只是“知道”你们来过。但如果有人受伤了、流血了，它就不只是“知道”了。”
苏茶茶想起老姜之前说过的话，藤蔓和变异动物都靠气味和声音捕猎，而禁区中心那个东西比它们都要高级，它通过气味察觉到她们的存在，但并没有追踪。
因为没有“饵”，所以它没有动。但如果有伤口……
：明天再去的时候，”她靠在椅背上，把粥碗端起来喝了一口，“我们得保证身上没有破皮。而且速度要更快。”
夏凉在旁边接了一句，语气平静得像是陈述天气：“今天份的药剂我造了一瓶隐身的，效果大概持续一刻钟。如果明天需要近距离查看，我可以先服用，进去看一眼再出来。”
苏茶茶的眉毛微微挑了一下。隐身药剂，这个能力比她之前想象的还要有用。她看了一眼夏凉，对方的表情还是很平，像是在说“今天天气不错”一样自然。苏茶茶弯了一下嘴角，没有追问细节，但心里那一块底牌又多了一张。
下午的时间她们在厂房里度过。苏茶茶把地图摊在工作台上对着老姜的笔记又仔细研究了一遍，把那栋方形建筑周围的地形、藤蔓的分布、可能的撤退路线全部标注清楚。
夏凉在旁边把明天份的药剂原料按比例配好，药剂瓶在厂房暗淡的光线下泛着温润的琥珀色光泽。
天色暗下来之后她们没有再回地窖，就在厂房的角落里铺了防潮垫和睡袋。厂房虽然四面漏风，但有顶棚遮着雨，地面也比地窖平整。
老姜坐在工作台旁边就着一盏小油灯翻她那本笔记本，翻页的声响在空旷的厂房里显得格外清晰。
苏茶茶裹着睡袋躺在防潮垫上，望着厂房天花板上那道被月光照亮的裂缝发呆。小荔枝的意念从空间里探出来，轻轻碰了碰她的意识边缘。
“……茶茶。明天还要去吗？”它的声音比平时轻了一些，带着一种罕见的犹豫。
“去。”苏茶茶在心里应道，语气笃定，“不去的话，那栋楼里的东西会一直等着，一直醒着。我们来这里就是为了解决它。如果你害怕，可以待在空间里。”
小荔枝沉默了一会儿，然后那股暖意重新涌上来，比之前坚定了许多：“我不怕。我保护茶茶。”
苏茶茶弯了一下嘴角，把睡袋裹紧了一些，闭上了眼睛。厂房里安静得只剩下老姜翻页的沙沙声和远处夜风穿过废墟缝隙的呜咽。
第二天天没亮苏茶茶就醒了。厂房里的光线还很暗，只有老姜那盏小油灯还亮着，豆大的火苗在晨风中微微摇曳。
她坐起来的时候发现夏凉已经穿戴整齐了，背包带子收得紧紧扎扎，药剂瓶在侧袋里排成一列，一切就绪的样子。
苏茶茶活动了一下肩膀，站起来走到工作台旁边，把地图又看了一遍。老姜从灶台那边端来两碗热气腾腾的粥放在台面上，难得主动开口说了一句：“今天天气比前两天好，云层薄了。你们要是走得快，正午之前能到那栋楼附近，那时候光线够，视野也好。”
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