“我记得每一个人的脸，”老姜沉默了一会儿，声音比刚才更低了一些，“不是因为我记性好。是因为每一个来的人，都问过同一句话。”
“他们说“那边到底是什么”，我说“我不知道，但你们可以去看看”。然后他们就走了。有的人回来了，有的人没有。回来了的人会告诉我那边有什么，比这边更密的藤蔓、更大的动物、更奇怪的植物。没回来的人……就是没回来。”
她把搪瓷杯端起来，发现已经空了，又放下去，指尖无意识地转着杯沿：“所以我能认出你。因为你走路的时候看的是地面和墙角，不是看人。”
“因为你站在门口的时候没有先喊有人吗，而是先确认了房间里有几个出口。因为你问我问题的时候，那些问题跟之前来的那些人问的一模一样。”
她抬起头看着苏茶茶，嘴角动了一下，像是想笑又没真的笑出来：“你进来的时候脚步很轻，但每一步都踩在声音不会反弹的位置，你知道那种脚步声在这种空旷的厂房里会被放大。”
“本地的人不会在意这个，但他们那些玩家，每一个都这样。你们好像天生就知道怎么在这种地方活着。”
苏茶茶低头看了看自己的脚，又抬头看了看老姜，忽然有点想笑。她确实没意识到自己在做这些事情，走路选位置、进门先看结构、问问题先问关键信息。
但老姜说得对，这些习惯已经刻在骨子里了，在之前的副本里养成的，改不掉了。
老姜像是说完了，往后靠了靠，目光落在她脸上，像是在等她说点什么。苏茶茶沉默了片刻，开口的时候声音比刚才轻了一些：“那些来过的人……你还记得他们的名字吗？”
老姜想了想，点了点头又摇了摇头：“记得一些，忘了更多。名字不重要，重要的是他们愿意来。你也是，你来了，你问了，你打算往那边去。"她朝东边偏了偏头，"那就够了。”
苏茶茶从折叠椅上站起来，把椅子轻轻推回工作台下面。她走到门口的时候停了一下，侧过头：“老姜，你来过这么久，替那么多人记了那么多笔记，你有没有想过自己也离开？”
老姜背对着她，正在把那个搪瓷杯放回工作台上，闻言动作顿了一瞬。她没有回头，声音隔着半个厂房传过来，带着一种像是从很远的地方传来的淡淡笑意：“我走了谁给你们指路？”
苏茶茶站在门口，看着老姜的背影。她穿着一件洗得发白的工装外套，肩胛骨的轮廓透过布料清晰可见，比她瘦，比她以为的更瘦。她想说点什么，但最终只是点了点头，然后走出了厂房。
灰紫色的天光落在肩上，比之前更暗了一些，云层压得更低了，空气中那股甜腻的气息比中午浓了一层。但她心里有一种说不清楚的踏实感，像是前面的路虽然还没看见，但已经有人替她点了一盏灯。
她沿着河岸走了一段，在废弃水泥桥前面停住，低头看了一眼河面，暗沉的水面下没有阴影移动。她过了桥，站在对岸的河堤上回头望了一眼。
那栋厂房灰扑扑的轮廓立在灰褐色的空地上，铁门依然半开着，暖黄色的光在昏暗的天光里像一小团不肯熄灭的灯火。
她看了几秒，然后转身，沿着来时的路往回走。
“茶茶。”小荔枝的意念从空间里探出来，带着一种像是刚刚消化了什么的语气：“那个老姜。她以前见过很多人。她把那些人的话都记住了。”
“嗯，”苏茶茶在心里应了一声，“所以她知道怎么一眼就认出我们。”
小荔枝安静了一会儿，像是在想什么，然后用一种认真的、像是在记笔记一样的语气说：“那她说的“白天走、别停、别回头”，我们也记住。”
苏茶茶弯了一下嘴角。脚下的路面依然坑坑洼洼，两侧墙上的藤蔓在暮色中缓缓蠕动着，但她觉得脚步比上午轻快了一些。
她加快速度，朝着那座地窖的方向走去。天快黑了，她有地方要去，有人要等。
走出大约一里地的时候，她在一处岔路口停了下来，想辨认一下方向。左手边的路通向那片已经摸熟的街区，右手边的路更窄一些，两侧的建筑更矮，像是通往某个更偏僻的区域。
她正犹豫着，忽然听见右手边的巷子里传来一阵脚步声，急促的、乱的，像是有人在跑。
苏茶茶条件反射地侧身闪进路边一处凹陷的墙洞里，屏住呼吸，手已经搭在了腰间的匕首柄上。脚步声越来越近，然后一个人影从巷口冲了出来，差点跟她撞个满怀。
那人猛地停住，两个人同时往后跳了半步。
苏茶茶看清了那张脸，短发，乱糟糟地贴在额头上，脸上全是汗和泥混在一起的痕迹，穿着一件沾满了灰的深色外套，领口敞着，露出一截绷带。
她愣了一瞬，对方也愣住了，那双眼睛在昏暗的天光里睁大了，然后那张脸上绽开了一个又惊又喜的笑。
“……茶茶姐？！”对方的声音带着喘，但那种惊讶和惊喜压过了疲惫。
作者有话说：
无
第43章 畸变之城 7 苏茶茶
苏茶茶认出了她。夏凉。荒岛副本里那个被刀疤男追着跑的女人, 她当时开枪救了她，后来她说“以后有用得着的地方你开口就行”，然后转身走了。
她以为这辈子不会再碰到了, 但此刻她就站在她面前, 除了看起来比上次更狼狈了一点之外, 竟然真的活着。
“你怎么在这儿？”苏茶茶的声音里也带上了惊讶。
夏凉撑着膝盖喘了几口气，直起身来的时候还在微微发抖，但那双眼睛里的亮光和上次一模一样, 灼灼的, 不肯熄灭：“我从那边过来的……”
她朝东边指了指, “……走了一整天, 没想到能碰到你。”
苏茶茶看着她满身的狼狈，外套袖子破了一道口子，露出来的胳膊上缠着绷带, 绷带边缘渗着淡淡的血迹, 裤脚沾满了泥, 鞋面磨得发白, 心里忽然涌上来一种很奇怪的感觉。
她明明只跟这个人见过一次面, 说过不到十句话, 但在这个陌生的世界里碰到一个认识的人, 那种感觉比什么都踏实。
“你受伤了。”苏茶茶指了指她的胳膊。
夏凉低头看了一眼，像是才注意到：“没事, 被一根藤条划了一下，没伤到骨头。”
她抬起头, 目光在苏茶茶脸上停了一瞬，像是在确认什么，“你也……往那边去？”
“嗯。”苏茶茶点了点头, “你也是？”
夏凉沉默了片刻，然后也点了点头。她张了张嘴，像是想说什么，又咽了回去，过了几秒才重新开口，声音比刚才低了一些：“我在路上听说，源头那边……很危险。有人说去了就回不来。但我想试试。”
苏茶茶看着她，忽然笑了：“一个人试多没意思。要不一起？”
夏凉愣了一下。然后她嘴角弯了起来，那种笑容跟她上一次转身离开时露出的那个一模一样，带着一种非常认真的郑重：“好。”
灰紫色的天光在岔路口铺展开来，像一层被稀释过的水墨，把一切都染成了暧昧的暗调。夏凉站在巷口，胸口还在起伏，呼吸声在空旷的街道上清晰可闻。
她脸上那种又惊又喜的表情还没完全退下去，眼睛里的光却已经从“我是不是在做梦”变成了“太好了，竟然是你”。
苏茶茶看着夏凉那副样子，心里有一种说不清道不明的踏实感。她想起荒岛副本里夏凉被刀疤男踩着手臂时咬着牙一声不吭的眼神，想起她转身离开时说的那句“以后有用得着的地方你开口就行”，然后她就真的走了，没再多说一句废话。
“走了一整天？”苏茶茶把匕首收回去，上下打量了她一圈，“你从哪儿过来的？”
“南边。”夏凉指了指身后那条窄巷的方向，“我落在那边的一片居民区里，昨天白天躲了一整天，夜里摸清了一些路。今天早上开始往这边走，本来想找个能过夜的地方，就听见你这边有动静。”
她说着又喘了两口，缓过来之后看了一眼自己胳膊上渗血的绷带，有些不好意思地扯了扯袖口把它盖住：“没事，真的只是划了一下，没伤到筋骨。”
苏茶茶没有接话，从空间里摸出一卷干净的纱布和一小瓶清水递过去，动作自然得像是随手从背包里拿的，看不出破绽。“先换一下，别感染了。”
夏凉顿了一下，接过来的时候指尖碰到苏茶茶的手背，带着一种微微发凉的体温，像是在外面跑了太久，整个人都被风吹透了。“……谢了。”
她低下头拆绷带，动作利落，像是做过无数次一样熟练。
旧绷带解下来的时候苏茶茶瞥见那道伤口，从手腕上方斜着延伸到手肘内侧，确实不深，但边缘泛着一圈不正常的淡红色，像是被什么东西的汁液溅到过一样。
夏凉接过纱布重新包扎的时候忽然抬头看了苏茶茶一眼，欲言又止了两秒，然后像是下了什么决心似的开了口：“有件事，我觉得该告诉你。”
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