小六气得一拍桌子：“他怎么能这样？帮那个狗官对付我们！”
苗苗倒没有过于生气，反而安慰道：“我觉得这里面肯定有什么误会。大叔是个好人，干活勤勤恳恳，从来没有偷过懒。他一定是被逼的。”
小五也劝道：“我们先看看他们下一步怎么做。叶姑娘说了，她没有教过大叔第一步，大概率会失败。咱们能做的就是耐心等待，等对方露出破绽。急也没用，越急越容易出错。”
小六终于平静下来，说：“咱们还是给公子写信吧。他还不知道叶姑娘被关起来了。在京城，一块砖掉下来都能砸到四五个知府，没想到这里一个小小知府就敢作威作福。”
他顿了顿，又说，“公子要是知道了，肯定饶不了他。”
说干就干。他们赶紧找来笔墨。小五研墨，小六铺纸。他们把这边发生的所有事情都写了进去。
写完之后，小五又看了一遍，确认没有漏掉什么，才折好放进信封，用火漆封了口。
苗苗在一旁找了些吃的和水，把鸽子喂得饱饱的。小六把信绑在鸽子腿上，鸽子吃饱喝足，腿上绑好信，扑棱棱飞上了夜空。
苗苗站在院子里仰头望着，直到那只鸽子变成一个小黑点，消失在月光里。她双手合十，低声念叨了一句：“一定要安全送到啊。”
鸽子满载着大家的希望往京城去了。
第二天，大叔被带到城外那块地。秦知府亲自盯着，身后跟着师爷和几个衙役。
“你说你会种，本官给你机会。”秦知府站在地头，手里拿着一把折扇，装模作样地摇着。
他语气很轻，但每一个字都带着压迫感，“就在这里种。种好了，本官重重有赏。种不好……”
他顿了顿，嘴角慢慢弯出一个弧度，露出一个虚假的微笑，眼睛却没有笑意，“你知道后果。”
大叔蹲在地上，手里捧着土豆块，手心全是汗，他心跳得很快，太紧张了，以至于感觉喉咙被谁狠狠攥住了，连话都说不出来。他的嘴唇哆嗦了几下，没发出声音。
他只能看着秦知府的眼睛，艰难地点了点头。
他确实从头跟到了尾。
可最重要的育苗这一步，叶容容还没有教过他。
现在让他一个人从头开始，他心里一点底都没有。
土豆已经摆在田坎上了，土已经翻过一场，就等着他下种。
他深吸一口气，蹲下来，硬着头皮在地里刨了几个坑。土很松，一刨就是一个小坑。
他拿起一块土豆，犹豫了一下，直接放进去。
然后他用手把土拢过来，盖上，轻轻拍了拍。又拿起第二块，同样埋下去。一个接一个，他埋了好几个坑。
动作倒是像模像样，每一步都跟叶容容当初做的差不多，但他的手一直在抖。
秦知府在身后看着，满意地点了点头，嘴角的弧度又大了些。
“不错。”他说，语气里带着几分得意，“好好伺候着。每天来浇水，该施肥施肥，该培土培土。几天后本官来看。”说完转身走了。
大叔一个人蹲在地头，看着那些土坑，心里七上八下。他伸手摸了摸刚盖上去的土，有些湿，但过不了多久就会被太阳晒干。
他知道自己种得不对，可不知道哪里不对。他也是按照祖祖辈辈传下来的法子，只能祈祷这样有效果，祈祷那些土豆早日发芽。
眼看目的达成，回到县衙，秦知府把门带上，从抽屉里拿出纸笔开始写信。
最近所有事都顺他的心意，正是踌躇满志的时候。
他洋洋洒洒写满了两张纸，字迹工整，措辞得意，将土豆的功劳全揽在自己身上。写完后他搁下笔，等墨迹晾干，然后小心翼翼将信纸折好，塞进信封，用火漆封了口。
“送出去。”他随手把信递给师爷，语气里带着几分得意。他站起来，走到窗前，推开窗户，开始眺望远方。
师爷接过信，点点头，转身离去。门关上的一瞬间，屋里安静下来。
秦知府站在窗前，望着远方，嘴角的笑容怎么也压不住。
果然，叶容容只是吓唬他，今天看那个人种地不是挺好的？既然不老实配合，就在监狱里住满两年吧。
他知道京城那边很快就会有回信。土豆这种东西，在大旱之年就是救命的粮食，谁手里有这东西，谁就是功臣。他不在意这东西是怎么来的，他只在意这东西最后落在谁手里。
他知道京城的人不会拒绝他。在功劳面前，那点贪污算什么？法不责众，更何况他上面还有人。他站在窗前，手指有一下没一下地叩着窗台，开始期待那只鸽子带着他想要的消息飞回来。
鸽子飞得很快，不几日便到了京城。
一只手伸过来取下竹筒，倒出里面的信纸。那人靠在椅背上慢慢看着，嘴角慢慢翘起来。屋里焚着香，烟雾袅袅，他把信纸举到眼前，
“有意思。”他把信纸搁在桌上，手指叩了叩桌面。桌面是紫檀木的，叩上去声音沉闷，像敲在心口上。“这个老秦，倒是会挑时候。”
他提起笔，写了几行字，字迹龙飞凤舞，一气呵成。写完搁下笔，等墨迹干了，折好塞进信封，递出去：“送回去，让他好好干。之前那笔账，先放一放。”
幕僚接过信，犹豫了一下，嘴唇动了动，还是问出了口：“那桩案子……”
“我说了，放一放。”那人的语气不重，甚至带着几分慵懒。
幕僚却不敢再问一个字。他躬身退下，顺手带上了门。
信鸽又扑棱棱飞上了夜空，消失在京城的上空。
京城的另一头，蒋成晏也收到了信鸽。
信纸虽然只有短短几句话，但每一个字都像一根针，扎进他心里。
他看见“叶姑娘被判了两年”这几行字时，手猛地收紧，信纸被攥出了一道道褶皱。
他不知道自己在愤怒什么，气自己当初不告而别，走之前没有把叶容容安顿好；还是气秦知府居然如此卑鄙，趁他不在就动手。也许两者都有。
他的拳头握紧，骨节咯咯作响。他怎么敢，他们怎么敢这样对待她？
还有他自己。蒋成晏，你答应了会照顾好她，却任由她被诬陷、被关进大牢，而自己却在这里什么也做不了。你算什么男人？
他站在原地，胸口剧烈起伏，过了好一会儿心里面的愤怒才慢慢平复下来。
蒋成晏把信收进抽屉，锁好。他唤进来一个小厮。
“你去吩咐厨房煮两个土豆，煮好给我送过来。”他顿了顿，“再把马备好，我一会要出门。”
“遵命，公子。”小厮应声退下。
作者有话说：
无
第40章 夜谈 你们这些人
蒋成晏换了一身便装, 动作流畅利落，只是后背几道红色的伤痕随着动作暴露在空气中。
可他像没事人一样，眉头都没皱一下, 扯了扯衣领, 将伤痕遮住。大踏步向国公爷的书房走去。
国公爷也还没有睡觉。自从把蒋成晏带回来以后，他就整宿整宿睡不着, 每天晚上都翻来覆去。
国公夫人嫌他翻身影响她睡觉, 把他赶到书房去睡了。
蒋成晏走到书房门口, 抬手敲了敲门。
“父亲。”他唤道。
蒋国公听到声音，放下手里的书卷, 应道：“进来吧，我还没有睡。”
蒋成晏推开门。
蒋国公坐在书案后面, 面前摊着一本翻了一半的兵书。
他看见儿子进来，从椅子上站了起来，目光在蒋成晏脸上停留了一瞬。
“这么晚了, 你来找我干什么？”他问道。
蒋成晏没有把信纸给他，只是简单口述了信件大致内容。
蒋国公听完，沉默了。他重新坐回椅子上，手指在桌面上无意识地叩了两下。
他没想到这人敢做到这种地步。
他抬头看了一眼儿子，蒋成晏站在灯影里，半边脸被光照着, 半边脸隐在暗处，看不清表情。
但他知道, 儿子的心思可不止查贪污那么简单。
“我从来都不反对你查案, ”蒋国公开口，声音有些涩，“只是投鼠忌器。为了这么一个小人物, 闹大了，不好看。”
蒋成晏往前走了一步，灯光落在他脸上，他的眉头拧着，
眼神里有克制不住的冷意：“现在已经不是投鼠忌器的问题了。你也吃过土豆，你知道它能填饱肚子。如果他掌握了技术，借机害死叶姑娘，那技术就永远落在他手里了。到时候他拿着土豆邀功，谁还记得真正种出这东西的人是谁？”
蒋国公点了点头，叹了口气：“你不是说你的人一直跟着，都没有学会吗？”
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