洗净的土豆表皮发黄，其貌不扬，上面还冒出几个绿芽。蒋成晏翻来覆去看了几遍，怎么看也不像是能吃的样子。
正思忖间，门外传来几声轻叩。
蒋成晏应了一声。
小六推门进来，压低声音道：“公子，有情况。有人在客栈外面鬼鬼祟祟地监视我们。”
蒋成晏走到窗前，推开一条缝往下望去。客栈门口有几个穿着官服的小兵在徘徊，东张西望，就是不进来。
他放下窗户，转身坐回椅子上，手指轻轻叩着桌面，问道：“你说的就是他们？”
“是，从咱们回客栈就在门口晃悠了。”小六顿了顿，“奇怪的是，他们居然穿着官服，明目张胆地监视。”
蒋成晏没说话，目光落在桌上那枚洗净的土豆上。
半晌，他冷笑一声：“这是在告诉我们，他们已经知道我们来了。”
小六一愣：“公子的意思是……”
“这年头，宰相还有三门穷亲戚，更何况这些同年科举的同僚们。”蒋成晏淡淡道，“递个消息，不算难事。”
他摆了摆手：“不必理会他们。早点歇着，明日一早就搬去新租的院子。”
小六应了一声，见他没有别的吩咐，便告退离开了。
蒋成晏在桌前坐了一会儿，伸手将昨晚写好的那封信从袖中取出，凑近烛火。火舌舔上纸角，很快将信纸吞没，化作一撮黑灰。
他重新铺开一张空白信纸，提笔蘸墨，这次没有停顿，奋笔疾书写了满满一张，又用火漆封好。
起身推开窗户，夜风裹着凉意涌进来。他吹了声短促的口哨，不多时，一只信鸽扑棱着翅膀落在窗沿上。
蒋成晏将信绑在鸽腿上，又从桌旁的点心盘里捏了一小块点心，喂给鸽子。
鸽子咕咕叫着啄食完毕，张开翅膀，消失在了夜色中。
做完这一切，他才吹灭蜡烛，和衣躺下。
隔天清晨，天刚蒙蒙亮。
小客栈迎来了一位不速之客。
徐县令没有带随从，也没有穿官服，只着一身便装，轻轻叩响了客栈的大门。
“客人远道而来，岂有不迎接的道理。”他低声自语，目光却在四下里不着痕迹地打量着。
咚咚咚。
小五敲响蒋成晏的房门：“公子，楼下有人找。”
“进来。”蒋成晏的声音从屋内传出，不紧不慢。
小五推门而入，见蒋成晏已经穿戴整齐，正坐在椅子上。桌上摆着一壶茶，两只茶杯，像是早就料到会有人来。
蒋成晏抬眼看了小五一下，语气不带感情道：“既然是客人，还不请人家上来。”
“遵命。”小五领命退了出去。
徐县令从踏进客栈的那一刻起，就觉出了这伙人不一般。
一楼大堂的桌上摆着早饭，围坐的几个人却没有一个动筷，看似悠闲地坐着，实则下盘沉稳，腰背挺直。
没有人用目光直视他，可他却实实在在地感受到了一种被盯着的压迫感。
猜对了。
徐县令心下有了数。他方才随意拦了一个人，说要见他们的主人，那人便飞快上楼通报。看来正主在二楼。
正思忖间，那人从楼梯上下来，语气不卑不亢：“阁下，我家公子有请。”
徐县令在一楼众人的注视下，跟着小五上了二楼。楼梯尽头，一扇房门半掩着。
他推门而入。
屋内，一个年轻男子坐在椅子上，二十出头的模样，眉眼英朗，眉宇间带着一股肃杀之气。
他正提起茶壶往杯中添茶，动作不紧不慢，听见门响，头也没抬。
“有客来访，恕我未能远迎。”蒋成晏专注倒茶，语气听不出什么情绪，“给大人倒杯茶赔个罪，可好？”
徐县令丝毫未觉怠慢，反倒恭恭敬敬作了一揖：“是我不知贵客来访，招待不周，还望见谅。在下徐闻，本朝二十六年进士，为羌兀县县令。”
听到徐闻自报家门，蒋成晏这才放下茶壶，
站起身来，双手轻轻一拱，回了个不咸不淡的礼：“县令大人，在下有礼了。”
徐闻心里暗暗盘算。昨夜看过的信件里，并未明说暗访的钦差是谁。
眼前这位听他报了科举年份，却浑不在意，连个客套的同年都不攀，看来不是文官，应是武将了。
他面上不动声色，又道：“大人一路舟车劳顿，在下接待不周，还望大人责罚。”
蒋成晏听到这声“大人”，心下冷笑。
这些文官惯会察言观色，同年带同年，同乡带同乡，三言两语就能把人的底细摸个七七八八。
他还没说几句，对方就已经猜了个大概。
只是这种本事，放在京城也是少见的，竟会出现在一个小县令身上。
他收回思绪，开口道：“你来拜访我，没有提前知会；我来这里，也没有提前通报你。咱们扯平了。”
他抬手指了指对面的椅子，“别站着了，请坐。我特地备了好茶，招待大人。”
两人依次落座。蒋成晏将面前倒好的茶杯推向徐闻：“请。”
徐闻端起杯子，笑道：“那便恭敬不如从命了。”
作者有话说：
无
第8章 一片银叶子 因为这么一个小东西就被发……
正所谓伸手不打笑脸人。徐闻从推门进来起，脸上便挂着笑，语气恭恭敬敬，毫无半点地头蛇架势。
他端起茶杯，轻轻抿了一口，不吝啬夸奖：“大人给的，果然是好茶。”
蒋成晏闻言，嘴角微微一翘，笑意却没到眼底：“徐县令果然是个妙人。这茶不过是客栈小二随手上的，倒被县令夸出花来了。”
换作旁人，被这般戳破，少不得要难堪。
可徐闻面色如常，放下茶杯，不紧不慢道：“再怎么说，也是大人赏的茶，哪有不好喝的道理。”
蒋成晏从进门起便未自报家门，徐闻却一口一个“大人”叫得顺溜。
他心下又添了几分思量，却没接话，只自顾自端起茶杯，细细抿了一口。
一时间，屋里安静得只听得见茶水入喉的细微声响。
徐闻率先从袖中取出那枚银叶子，搁在桌上，语气诚恳：“在下治下无方，收受了大人的东西，还请大人见谅。”
蒋成晏瞥见那片银叶子，心里顿时了然，原是这东西露了白。
可他想不通，这么个小玩意儿，怎就能让人联想到自己头上。
徐闻脸上依旧挂着笑，不紧不慢地解释：“大人有所不知，我们这地方穷山僻壤，您这个赏赐实在太贵重了。在京城，或许只是寻常打赏，可在这儿，一般人得了，足以当传家宝。”
蒋成晏怔了一下，随即笑出声来，这是今日头一回真真切切地笑了。
他没想到，竟是这样一件小事露了破绽。
他本该早回边疆继续带兵，是母亲劝他接下这趟巡查。
就连一向反对他插手文官事务的父亲，这回也没拦着。
如今看来，他还是太年轻了。年少成名，是把双刃剑，他太自负了。
想到这里，他收起了对徐闻的轻视，开始正视眼前这个半路杀出来的县令。
“我赏出去的东西，从没有收回来的道理。”蒋成晏将茶杯搁下，语气平平，却不容置疑。
徐闻听他那声笑，心里已有了几分底，再听到这话，更是踏实了些。
他接着解释道：“我已经让师爷另赏了那人。只是大人赏一户，解决不了根本。往后若是再有人得了丰厚赏赐，照样会被眼红的人举报。”
蒋成晏刚收起偏见，准备认真应对，听到这话，心里头却蹿起一丝火气。
他压了压，问道：“你是本县的父母官，县里的事不都归你管？我又能解决什么？”
徐闻心知，话已引到正题上了。来之前他便做好了准备，只想瞧瞧这位钦差是不是个能成事的。
没想到蒋成晏竟主动问了出来。他心下闪过一丝歉疚，到底还是利用了人家。
他站起身，朝蒋成晏深深作了一揖，声音里带着几分恳切：“还请大人，救救本县所有因旱灾而流离失所的百姓。”
徐闻脸上的笑不知何时已经褪去了。
蒋成晏没有起身去扶他，连虚情假意的客套都懒得做，只是冷冷盯着徐闻，上下打量了这个四十来岁的县令一眼。
良久，他才开口：“我只是个过路的，帮不了大人。朝廷拨的赈灾粮，足够大人撑到秋收了。”
听到蒋成晏终于提起赈灾粮的事，徐闻明显松了一口气。
他环顾四周,房门已经被人轻轻带上，窗户也未打开，仿佛下了什么决心，压低声音道：“在下从未收到朝廷的赈灾粮。唯一的粮食，是从邻县调拨过来的陈米。”
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