围观的人敢怒不敢言，有几个年轻人握紧了拳头，却被身旁的人死死拉住。
陶姜站在人群里，看着这一幕，眉头皱得死紧。她下意识地看向沈砚之，他正安静地看着场中的一切，目光平静，看不出情绪。
马财主见老汉不松口，不耐烦地挥了挥手。“来人，把他的铺子给我砸了！”
打手们应声而动。
陶姜正要出手，被沈砚之轻轻按住了手腕。她疑惑地看他，他微微摇头，示意她再等等。
打手们还没冲到药铺门口，一个年轻女子从人群里冲了出来。她穿着素色的衣裳，头发用一根木簪挽着，眉眼清秀，却带着一股不服输的倔强。她挡在药铺门口，张开双臂，怒视着马财主。
“姓马的，你别欺人太甚！”
马财主眯起眼睛。“哟，这不是柳家的小丫头吗？你爹呢？又去山里采药了？啧啧，可怜啊，一个姑娘家，抛头露面的，也不怕嫁不出去。”
年轻女子脸涨得通红：“我爹就是采药摔断了腿，你才敢来欺负我们！若是我爹好好的，你敢来？”
马财主哈哈大笑：“我有什么不敢的？你爹就是好好的，也不过是个穷郎中，能奈我何？”
年轻女子的眼眶红了，却还是倔强地站在那里，一步不退。“你砸吧，砸完了我去府城告状！我就不信，这天下没有王法了！”
马财主的脸色变了变，随即又恢复了那副无赖相。“告状？你去啊。府城的知府大人，可是我姐夫的同窗。你告到天边去，也没人理你。”
年轻女子咬着嘴唇，眼泪在眼眶里打转，却始终没有落下来。
陶姜再也忍不住了，自己一身武艺打这几个瓜根本不是问题，自己有个丞相兄长，何况沈砚之可有太子的信物，左右吃不了亏。
她挣开沈砚之的手，大步走了出去。沈砚之没有拦她，只是嘴角微微弯了弯，跟在她身后。
“等等。”陶姜的声音不大，却清清楚楚地传到每个人耳朵里。
马财主转过头，看到一个年轻的姑娘站在面前，先是愣了一下，随即笑了起来。“哟，又来一个。怎么，你想替她出头？”
陶姜没有理会他的嘲讽，只是平静地问：“她欠你多少银子？”
马财主一愣。“什么？”
“份子钱。”陶姜说，“她家该交多少？”
马财主上下打量了她一番，眼珠转了转。“五十两。”
人群一阵骚动。明明是二十两，到他嘴里就翻了倍还多。
年轻女子急了：“明明是二十两！你……”
陶姜抬手，示意她别说话。然后她从袖中取出一张银票，递到马财主面前。“五十两，够不够？”
马财主愣住了。他没想到真有人肯出这个钱。他接过银票，翻来覆去地看，确认是真的，脸上露出贪婪的笑容。“够了够了，姑娘爽快！”
他转身要走，陶姜又叫住了他。“等等。”
马财主回头。
陶姜笑了笑，那笑容很温和，却让马财主莫名觉得后背发凉。“银子给了，该算的账，也该算算了。”
马财主警惕地看着她：“算什么账？”
陶姜指了指跪在地上的老汉，又指了指挡在药铺门口的年轻女子。“你踢翻了他的药材，吓坏了她的父亲，还当街欺辱良善。这笔账，怎么算？”
马财主的脸色变了。“你……你什么意思？”
陶姜不紧不慢地说：“药材是给县太爷上供的，你踢翻了，是藐视官府。当街欺辱良善，是目无王法。强收份子钱，是鱼肉乡里。这三条罪，你觉得值多少银子？”
马财主的脸一阵红一阵白。“你……你胡说八道！”
陶姜还是那副温和的样子。“是不是胡说八道，我们去找县太爷评评理就知道了。正好，我这里有一封京城的信，是当朝丞相写的。不知道县太爷看到这封信，会怎么判呢？”
马财主的脸色彻底白了。他盯着陶姜看了好一会儿，又看了看站在她身后的沈砚之。沈砚之始终没有说话，只是安静地站在那里，目光平静如水。可那股从骨子里透出来的气度，让马财主腿都软了。他这些年横行乡里，靠的就是一双会看人的眼睛。眼前这两个人，绝对不是他能惹的。
“我……我赔。”他哆嗦着从怀里掏出一张银票，递给老汉，“这是药材的钱……”又掏出一张，递给年轻女子，“这是给柳大夫的赔礼……”最后又掏出一张，递给陶姜，“这……这是给姑娘的……”
陶姜没接。“我不要你的银子。你只需要记住一件事。”
马财主连连点头。“姑娘说，姑娘说。”
陶姜看着他，一字一句地说：“这世上，是有王法的。”
马财主点头如捣蒜，带着打手们灰溜溜地跑了。
人群爆发出一阵欢呼。老汉抱着银票，老泪纵横，跪在地上要给陶姜磕头。陶姜连忙扶住他。“老人家别这样，快起来。”
年轻女子也走上前来，眼眶红红的，却笑得眉眼弯弯。“多谢姑娘。”
陶姜摆摆手：“举手之劳。”她看了看身后的药铺，又问，“你父亲的腿伤得重吗？”
年轻女子点点头：“摔断了骨头，请了几个郎中都看不好。我正发愁呢。”
陶姜想了想，从袖中取出一瓶药，递给她。“这是我家乡的伤药，接骨很有用。你拿回去给你父亲试试。”
年轻女子接过药，愣住了。“姑娘，这……”
“不用谢。”陶姜笑了笑，“你父亲是大夫，救人无数。如今他有难，有人帮他，是应该的。”
年轻女子的眼泪终于落了下来。她紧紧握着那瓶药，朝陶姜深深鞠了一躬。“姑娘大恩大德，柳儿没齿难忘。”
人群渐渐散去。陶姜和沈砚之并肩站在街边，看着年轻女子扶着老汉进了药铺。
“解气了？”沈砚之含笑看着她。
陶姜哼了一声。“解气？这才刚开始。明天我们去县衙走一趟。别等我们一走，他要报复。”
沈砚之点头。“好。”
两人相视一笑，并肩往客栈走去。身后，夕阳将整条老街染成金红色，远处传来庙会筹备的锣鼓声，热闹而喜庆。
陶姜忽然觉得，这样走走停停，路见不平的日子，也挺好。
第147章 庙会
次日清晨，陶姜和沈砚之去了县衙。
县太爷姓王，是个四十来岁的中年人，圆脸，微胖，笑起来一团和气。他看了沈砚之递上的名帖，脸色顿时变了，连忙从椅子上站起来，拱手作揖。
“原来是沈大人！下官有眼不识泰山，失敬失敬！”
沈砚之淡淡还礼，把马财主的事说了一遍。王县令听得额头冒汗，连连点头，保证一定严查，绝不姑息。
从县衙出来，陶姜问：“你觉得他会管吗？”
沈砚之想了想。“会。”
“为什么？”
“因为他知道，我们不是他能糊弄的人。”沈砚之顿了顿，“至于管到什么程度，就看他的分寸了。”
陶姜点点头，没再多问。
两人沿着老街慢慢走回去。街上已经热闹起来了，庙会在即，到处张灯结彩，卖小吃的摊位一个挨着一个，糖炒栗子的甜香、烤红薯的焦香、麻辣烫的辛香混在一起，勾得人走不动路。
陶姜在一个卖糖人的摊子前停下来，看着老伯用勺子舀起一勺糖稀，在石板上飞快地勾勒，不一会儿，一只栩栩如生的凤凰就出现在眼前。
“好看。”她感叹。
沈砚之从袖中摸出几文钱，递给老伯。“要一个。”
老伯笑眯眯地问：“公子要什么花样？”
沈砚之看了看陶姜。“给她画一个。”
老伯上下打量了陶姜一番，手里的勺子飞快地动起来。不多时，一个女子的侧脸出现在石板上，眉目含笑，栩栩如生。陶姜接过糖人，翻来覆去地看，越看越像自己。
“你什么时候让他画的？”她问。
沈砚之笑了笑。“刚才。”
陶姜心里一甜，小心翼翼地把糖人收好。“舍不得吃。”她说。
沈砚之看着她那副珍惜的模样，眼底漾开温柔的笑意。
庙会在城隍庙前的广场上举行。
陶姜和沈砚之到的时候，广场上已经人山人海。耍杂技的、唱戏的、变戏法的，围着里三层外三层的人。卖小吃的摊位前更是排起了长队，麻辣兔头、担担面、酸辣粉、红糖糍粑……每一样都让人垂涎欲滴。
陶姜拉着沈砚之在各个摊位之间穿梭，不一会儿手里就提满了东西。
“尝尝这个。”她把一串麻辣兔头递到沈砚之面前。
沈砚之看着那红彤彤的、“张牙舞爪”的兔头，眉头微微皱起。“这……怎么吃？”
陶姜示范给他看，掰开兔头，取出里面的肉，放进嘴里，满足地眯起眼睛。“好吃！”
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