忙活了近一个上午,五种主要煤样的初步品鉴才完成,看着填满的表格,韩胜玉心里有了点数。


    “这只是第一步。”她收起表格,“接下来,要用这些煤进行小规模的炼焦试验,才能最终确定哪种最适合。不过有了这些基础数据,能少走很多弯路。”


    韩燕章看着认真的韩胜玉,心想以前她都是这样做事的吗?凡事都要有理有据,一步一步推行,难怪三姐做什么都能成,想到这里,他的神色更加认真起来,“三姐,我们还能帮什么忙?”


    韩胜玉笑了笑,指着那箱书:“这些是殿下送来的工部旧档和前朝匠人笔记,你们挑些关于烧窑、辨矿、观火候的看看,然后做个读书笔记给我。”


    两人面面相觑,还要做读书笔记?不过还是痛快答应下来,能帮一点忙是一点。


    “下午我要画些图样,你们自己看书。明日,我带你们出城一趟。”


    “出城?”韩燕然眼睛更亮了,“去哪儿?”


    韩胜玉眨眨眼:“去个好地方,看些更实在的东西。”


    两个少年立刻挺直腰板,用力点头,脸上写满了兴奋。肯定是因为他们表现好,三姐才愿意带他们出门的。


    “说起来,堂哥怎么没过来,昨天答应要来的。”韩胜玉总觉得缺点什么,这时才想起韩燕庭来。


    两兄弟也不知道,韩燕章道:“我让人去问问。”


    说着,他就出了门。


    韩燕然将屋子里的东西一一收起来,忙了一上午,简直是一地狼藉,他边收拾边道:“姐,你没什么事儿吧?”


    韩胜玉一愣,抬头看向弟弟,随即笑了笑,“有事儿,这不明天带你们出门。”


    “你知道我说的不是这个。”


    “放心吧。”韩胜玉拍了拍弟弟的脑袋,“你跟燕章好好读书,将来考中进士,光耀门庭,就是我最大的依仗了。”


    韩燕然知道姐姐肯定没有完全说实话,还是自己现在无能,帮不上忙,他认真道:“我每天都在认真读书。”


    韩胜玉乐了,“行,姐等你的好消息。”


    古代考科举那可不容易,不然唐思敬的秀才也不会那么值钱了。


    但是弟弟有志向,这是好事。


    正说着话,韩燕章进来了,“三姐,堂哥今儿个一早就被人叫出去了,走得急,什么话也没留下。”


    韩胜玉一愣,“知道是谁把他叫走的吗?门房那边怎么说的?”


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    第143章 微妙的敌意


    “门房那边说是一位姓陈的书生,不过堂哥跟着他一起走了,想来是认识的。”韩燕章说道。


    姓陈?


    韩胜玉也没什么头绪,随意的点点头,“等堂哥回来便知道了,你们继续忙你们的,我出去一趟。”


    “姐,你做什么去?”韩燕然忙问道。


    韩胜玉笑,“我去书局看看。”


    “要我陪着你吗?”


    “你说呢?”


    韩燕然叹口气,老老实实的坐回去继续看书做笔记,对面的韩燕章抿唇一乐,还想偷懒,想得美。


    韩胜玉换了一身衣裳就出了门,马车在门口候着,她上了车,就吩咐车夫直接往书局去。


    她确实想要去书局买些书,如今家里的书还是太少了,很多东西她想要查都没地方查,多买些书放家里,一来能弥补自己的短处,二来也能掩人耳目。


    因着炭价闹得人心惶惶,书局如今十分冷清,她去的时候都没什么人,见她来买书,掌柜的高兴的不行,亲自帮着找书。


    “姑娘怎么喜欢这些书籍?”掌柜的有些好奇,姑娘家多是喜欢才子佳人的话本,要么便是诗词书画之类的,少有人买这些水利、纺织、印染有关的书籍。


    “给家里的弟弟买的。”韩胜玉笑道。


    掌柜的了然,男子学这个常见,若是读书考科举不成,学一身本事也能混口饭吃。不过,能买得起这么多书的人家,也是家底颇厚的。


    这些书虽读的人不多,价格却不便宜。


    买了三大箱子书,掌柜的笑的更殷勤了,让人帮着将书抬上马车,韩胜玉与掌柜辞别离开。


    走到半路时,她对着车夫说道:“你先将书送回去,然后去状元楼接我。”


    “是,三姑娘。”车夫立刻应下来。


    韩胜玉下了车,转身进了状元楼,她戴着风帽遮住了大半的脸。


    状元楼里人声鼎沸,暖气熏人,与外面清冷的街道仿佛两个世界。说书先生正讲到前朝名将雪夜奇袭的段子,惊堂木拍得啪啪响,满堂茶客屏息凝神,听到妙处便轰然叫好。


    韩胜玉找了个靠窗的僻静位置坐下,要了壶清茶,几样点心,看似专注听书,实则耳听八方。


    大厅里嘈杂的人声里,夹杂着不少愤愤的声音,炭价、边关、朝堂动向……虽多是捕风捉影,但也拼凑出几分当下的世情民态。


    就在她凝神细听时,眼角余光忽然瞥见二楼雅座栏杆处,一个熟悉的身影。萧凛。


    他今日穿了件玄色暗云纹的锦袍,身姿挺拔,侧脸线条在茶楼昏黄的光线下显得愈发冷硬。


    让韩胜玉有些意外的是,他并非独自一人,对面坐着一位穿着鹅黄锦缎如意纹的年轻女子。女子背对着大厅,看不清容貌,但只看那纤雅的背影和通身的气派,便知出身不凡。


    萧凛正微微侧头,似在听那女子说话,神色虽依旧淡漠,却少了几分惯常的锐利疏离。


    韩胜玉心中一动,萧凛在议亲的消息她有所耳闻,难道这位便是威国公府的嫡长女?


    她不动声色地收回目光,端起茶盏抿了一口,威国公府手握部分京营兵权,与成国公府同属老牌勋贵一脉,若真能联姻,势力将更加稳固。


    她正思量间,忽然感觉到一道锐利的视线扫了过来。抬眸望去,恰好与萧凛的目光隔空相撞,他显然已经发现了她。


    萧凛眼中闪过一丝几不可察的讶异,随即对对面的女子低语了一句,便起身朝韩胜玉这边走来。他步履沉稳,玄色的衣袍在走动间带起冷肃的气场,所过之处,嘈杂的人声似乎都低了几分。


    那女子见状也立刻站起身,迟疑一瞬,便也跟了过来,加快脚步追上了萧凛。


    “三姑娘。”萧凛在韩胜玉桌前站定,声音依旧没什么起伏,但还算客气。


    韩胜玉放下茶盏,站起身,微微屈膝:“萧世子。”


    “萧凛,她是谁?”


    跟过来的女子,生了一张明艳端丽的脸庞,眉眼间带着将门虎女的英气,却又被精致的妆容和得体的仪态收敛得恰到好处。


    她也在打量韩胜玉,目光带着几分不易察觉的审视。


    “这位是威国公的长女,唐笑言。”萧凛简单介绍,又转向唐笑言,“这位是秦州盐运使司运同韩大人的三女儿,韩胜玉。”


    唐笑言闻言,眼中闪过一丝了然,“原来是韩三姑娘,久仰。”


    她嘴上说着久仰,态度也算客气,但那久仰二字,配上她眼中瞬间掠过的一丝几不可查的考量与隐隐的排斥,让韩胜玉敏锐地捕捉到了某种微妙的敌意。


    韩胜玉有些莫名其妙,不过面上未表现出来,只笑着打了个招呼,“唐姑娘。”


    虽说唐笑言出身比她高,但是她又不靠威国公府吃饭,自然不用逢迎巴结她。


    韩胜玉这般态度,唐笑言更是不满,看着她道:“韩三姑娘,近来名动京城,早就想见一面,不想今日倒是巧了。”


    这话听着像是夸奖,细品却有点别的意味。


    萧凛站在一旁,眉峰几不可察地动了一下,似乎对这番女子间的机锋有些不耐,又或是察觉到了唐笑言话中隐含的锋芒。


    他看了韩胜玉一眼,见她神色如常,便淡淡开口:“韩三姑娘独自在此听书?”


    “闲来无事,出来走走,状元楼的说书先生是一绝,难得有空出来听听。”韩胜玉随意回了一句,“萧世子与唐大姑娘也是来听书的?”


    唐笑言轻轻一笑,语气带着几分亲近自然的埋怨:“可不是,我说冬日无聊,想出来透透气,萧大哥便带我来这里。只是这说书先生的段子,翻来覆去都是那些,听着也无甚新意。”她说着,目光似有若无地扫过韩胜玉独自一人的桌面。


    萧大哥?韩胜玉心中挑眉,称呼还挺亲近。


    她面上依旧带着笑:“英雄传奇,市井百姓百听不厌,图个热闹罢了。唐大姑娘若嫌无趣,楼上雅间清静些。”


    “韩三姑娘不上去坐坐?”唐笑言顺势问道,眼神却看向萧凛。


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