但她没有倒下。
她站在那里，像一个不会说话的守卫，守着一扇不知道还能守多久的门。
天边透出了第一线光。灰白色的，从东边的屋檐后面渗出来，像一条细细的线，把夜幕撕开了一道口子。季祈安抬起头，看了一眼那道天光。她侧过头，看了身旁的府兵头领一眼。那人年纪不大，三十来岁，脸上有一道从额角划到颧骨的刀疤。他的甲衣上全是血，握刀的手在发抖，但没有松。季祈安与他交换了一个眼神。
府兵头领从怀里取出火折子，吹了吹，火光亮了起来。他转过身，将火折子扔进了身后的正房。火折子落在窗棂上，点燃了糊窗的纸，又落在门框上，点燃了门帘。火舌舔着木头，发出哔哔剥剥的声响，很快，整扇门都烧了起来，火光冲天，热浪扑面。
周侍卫愣住了，随即脸色大变。“你们疯了！”他猛地转过头，朝身后的侍卫吼道，“救火！快救火！”
侍卫们乱了阵脚，有人去提水，有人去搬沙土，有人站在那里不知所措。刀剑声停了，火把的光被更大的火光盖住了，院子里全是噼里啪啦的燃烧声和慌乱的喊叫声。
趁着这一瞬的混乱，剩下的府兵悄无声息地撤了。没有人说话，没有人发出指令，他们像影子一样消失在墙头，翻过墙去，连脚步声都听不见。院子里只剩下季祈安一个人。
她站在火光前面，浑身是血，分不清是别人的还是自己的。她的头发散了，几缕碎发贴在额角，被汗水浸湿了。她的剑刃卷了，剑柄被血浸得滑腻，几乎握不住。
她没有跑。
她把剑扔在地上，当啷一声，在嘈杂的救火声中并不响亮，但周侍卫还是听见了。他转过头，看着季祈安。
季祈安抬起手，将散落的头发拢到耳后，动作很慢，很从容，像是在自家院子里做一件再寻常不过的事。她的脸上什么表情都没有，但她的眼睛很亮，亮得像那团火。
“我要见二皇子。”她说。
周侍卫看着她，沉默了一瞬，然后笑了。那笑容里有意外，有得意，还有一种说不清的东西——像是猎人看着终于落网的猎物。
“季二姑娘，您早这么识相，何至于此？”
季祈安没有说话。她站在那里，背后的火光把她的影子投在地上，拉得很长。她的手垂在身侧，指尖在微微发抖，但她没有让任何人看出来。
周侍卫挥了挥手，两个侍卫走上来，一左一右架住了季祈安的胳膊。她没有反抗，任由他们押着自己，穿过满是火光的院子，走出了丞相府的大门。
身后，火还在烧。整座丞相府被映得通红，像一只浴火的凤凰，又像一座燃烧的坟墓。
季祈安没有回头。她低着头，看着脚下的路，一步一步地往前走。
第35章 第三十五章 交易
季祈安被带到二皇子面前的时候，天已经大亮了。
她没有跪。押着她的侍卫在她膝弯踢了一脚，她踉跄了一下，又站稳了。脊背挺得笔直，像一棵被人踩了一脚却没有倒下的树。
沈煜坐在大殿的主位上，穿着一身玄金色的龙袍，头戴十二旒的冕旒，旒珠垂下来，遮住了他的眉眼，只露出一截苍白的下颌。他面前的案上摆着玉玺、诏书和几摞奏折，笔墨未干，显然刚刚举行完登基大典。
殿里站着几个大臣，季祈安都认得——礼部尚书钱文渊，太尉郑怀忠，御史中丞吴庸，还有几个面熟的，都是二皇子沈煜一党的核心人物。她在大皇女府做了七年的伴读，朝堂上的人脉她比谁都清楚。这些人平日里见了她，连眼皮都不会抬一下，今日却齐刷刷地看着她，目光里有审视，有好奇，还有一种居高临下的怜悯。
季祈安觉得好笑。她浑身是血地站在大殿中央，头发散乱，衣裳破了几个口子，狼狈得像一条丧家之犬，而这些人穿着崭新的朝服，站在新帝的朝堂上，用怜悯的目光看着她。他们大概以为她是来求饶的。
殿门大开，阳光从外面涌进来，照在季祈安身上，把她浑身是血的狼狈照得一清二楚。
沈煜掀起冕旒，看了她一眼，嘴角微微翘了一下。
“季二姑娘，又见面了。”
季祈安抬起头，看着沈煜，沉默了一瞬，然后笑了。那笑容很淡，嘴角微微弯了一下，但眼底的光比笑更冷。
“臣该恭喜陛下。”她的声音不大，但每个字都很清楚，“陛下万岁万岁万万岁。”
沈煜看着她，没有立刻说话。他端起案上的茶盏，抿了一口，放下，靠在椅背上，目光从季祈安身上慢慢扫过，像是在打量一件有趣的物件。
“你倒是个识相的。”沈煜说，“比季怀远识相。”
季祈安没有接话。比季怀远识相——这句话从沈煜嘴里说出来，等于亲口承认了她父亲确实站在了他这边。她早就猜到了，无召回京，带着兵马，半夜入城，宫门禁入，司天台被封，没有内应做不到。能帮沈煜做成这些事的，除了她父亲，没有第二个人。猜到了是一回事，亲耳听到是另一回事。
“说说吧。”沈煜的手指在桌沿上敲了两下，“丞相府的火，是你放的？”
“是。”季祈安说。
“里面的人呢？”
“烧死了。”季祈安的声音很平静，平静得像在说今天天气不错，“周侍卫应该找到了几具烧黑的尸体。至于是不是丞相夫人和皇后娘娘，那就看陛下怎么认了。”
沈煜看着她，沉默了一瞬。他的目光里有审视，有不解，还有一种说不清的东西。
“朕不明白。”沈煜说，“你刚开始拼死拼活地救人，杀朕十几个侍卫，最后又一把火烧了。季二姑娘，你到底是哪头的？”
季祈安抬起头，看着沈煜的眼睛，沉默了一瞬，然后笑了。那笑容里带着一种说不清的东西，像是嘲讽，又像是自嘲。
“救人？陛下真以为我是在救她们？”她的声音不大，但每个字都清清楚楚，“我那是在演戏。不拼死拼活地挡在门口，不流点血、杀几个人，她们怎么会相信我？怎么会乖乖地跟着我？”
沈煜的眉头微微动了一下。
“我要是从一开始就投靠陛下，她们不会信我。我得先让她们觉得我是自己人，是她们的救命恩人，是那个拼了命也要护着她们的傻子。等她们信了，等她们放松警惕了，我再一把火把她们烧死。”季祈安的声音低了下去，低到像是从牙缝里挤出来的，“这样一来，没有人会怀疑我。所有人都以为我是忠臣，是义士，是为了救丞相夫人和皇后娘娘拼尽了最后一口气的英雄。谁会怀疑一个浑身是血、差点死在丞相府的人？”
沈煜看着她，沉默了很久。他的目光里有意外，有欣赏，还有一种说不清的东西——像是第一次认识这个人。
礼部尚书钱文渊站在旁边，脸上的表情变了又变，嘴唇动了一下，想说什么，最终什么也没说。太尉郑怀忠倒是沉得住气，面无表情地站在那里，像一尊石像。
“季怀远那个木头人，居然养出你这么个女儿。”沈煜终于开口，声音里带着一丝笑意。
季祈安没有接话。她站在那里，浑身是血，头发散乱，像一个从战场上爬出来的鬼，但她的眼睛很亮，亮得像两把刀。
“陛下。”她往前走了两步，声音拔高了一些，“我要跟陛下做个交易。”
大殿里安静了一瞬。钱文渊和郑怀忠交换了一个眼神，吴庸的眉头皱了起来。
“说。”沈煜靠在椅背上，饶有兴致地看着她。
“陛下对外宣布，是我杀了谋反的丞相夫人和皇后娘娘。一切罪责，臣一人承担。这样一来，陛下手上干干净净，没有人会怀疑陛下与丞相府的火有什么关系。”她顿了顿，声音沉了下去，“作为交换，我要三样东西。”
沈煜挑了挑眉。
“第一，陛下金口玉言，取消叶青溪和沈惜枝的婚事。叶青溪配不上沈惜枝，她不过是小时候救过她一命，凭什么占了这个位置？我跟了沈惜枝七年，她的喜好、她的习惯、她的软肋、她的脾气，没有人比我更了解她。我和她才是天作之合。”
钱文渊的脸色变了一下，但沈煜没有看他。
“第二，陛下留沈惜枝一命。不是现在放了她，是等她回来之后，陛下把她交给我。我保证，她会乖乖听话，不会再给陛下添任何麻烦。”
沈煜的手指在桌沿上轻轻敲着，没有停。
“第三。”季祈安的声音变了，带着一种毫不掩饰的野心，“我要官职，和我父亲平起平坐。我要兵马。那些仍然支持沈惜枝的大臣，我可以替陛下说服他们——用嘴，或者用刀，随陛下挑。我在沈惜枝身边待了七年，哪些人忠心耿耿，哪些人墙头草，哪些人可以收买，哪些人必须除掉，我一清二楚。陛下需要一个这样的人。”
大殿里安静极了。钱文渊的脸色已经不只是变了，而是有些发白。郑怀忠终于转过头，看了季祈安一眼，那目光里有审视，有一种说不清的东西。吴庸低着头，不知道在想什么。
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