沈惜枝的眉头微微皱了一下。
就这么犹豫了几息的工夫，那几个姑娘笑够了，转身走了。季祈安站在原地，低着头，站了一会儿，才慢慢地抬起头，继续往前走。她的步伐还是那么稳，背脊还是那么直，像是什么都没有发生过。
沈惜枝看着她的背影，掀着车帘的手慢慢放了下来。
她应该下去的。
但她没有。
“回府。”她说。
车夫应了一声，马车缓缓驶动。沈惜枝靠在车壁上，手里攥着那包盐渍梅子，指节泛白。她不知道季祈安为什么会出现在东市，不知道她是不是缺银子了，不知道她手上的伤好了没有，不知道将军府是不是出了什么事。
她什么都不知道。
她只知道，方才那一刻，她本该下去的。
但她没有。
分隔线——
季祈安出门后，偏院便安静了下来。
宋今禾靠在床头，手里拿着那本翻了好几天的书，目光落在书页上，却没有在看。她在听。听灶房里周妈刷锅的声响，听院子里风吹枣树枝桠的沙沙声，听远处街巷里偶尔传来的吆喝声。这些声音都不属于她。她不属于这里。
窗棂上忽然落了一道影子。
宋今禾的目光一凛，手已经摸到了枕下——那里藏着一把短刀，是她醒来后让季祈安帮她找的，季祈安没有多问，只是从柜子深处翻出来递给她，什么也没说。
“殿下。”
窗外传来一个低沉的男声，带着恭敬，带着小心翼翼。
宋今禾的手从枕下抽了回来。
“进来。”
窗棂上的影子动了，一个黑衣男子从窗外翻了进来，落地无声，单膝跪在地上。他身形高大，面容冷峻，左颊上有一道浅浅的刀疤，从颧骨一直延伸到下颌。他的黑衣上沾着尘土，像是赶了很远的路。
“属下查到了。”黑衣男子低着头，声音压得很低，“救殿下的人，姓季，名祈安，是九州国镇国大将军季怀远的庶出二女，在司天台任职，同时也是大皇女沈惜枝的伴读。”
宋今禾没有说话。
黑衣男子继续道：“季祈安的生母吴氏是将军府主母王氏当年的陪嫁丫鬟，生下季祈安后便缠绵病榻，常年用药。季祈安在将军府不受宠，月例被克扣，平日靠司天台的俸银和替人抄写文书度日。八岁时曾替嫡妹入宫参加大皇女伴读选拔，误打误撞救了大皇女，被国师收为关门弟子。不久前因在御花园私设水车、砸毁贵妃心爱的月季，被皇帝罚了十板子，伤还没好全。”
黑衣男子顿了顿，又道：“另外，据属下观察，季祈安身手平平，只会些粗浅的拳脚功夫，内力也极为有限，应当是国师所授的内功心法只学了皮毛。以她的身手，在南疆军中连末等士兵都未必打得过。”
宋今禾的睫毛微微颤了一下。
十板子。身手平平。只会些粗浅的拳脚功夫。这样一个连自己都保护不了的人，却在那天夜里把她从巷子里扶了回去。她自己的伤还没好全，背上的痂才刚脱落，新生的皮肉嫩得碰都碰不得，却咬着牙把她从巷子里背回了家。她不知道那天夜里季祈安是怎么做到的——一个身手平平、内力有限、自己还在养伤的人，背着另一个浑身是血的人，一步一步走过那条长长的巷子。
这几日，她都是打地铺睡在地上，宋今禾看见过墙角叠得整整齐齐的被褥，但没有问。
黑衣男子迟疑了一下，又道：“还有一件事。今日季祈安从司天台出来后，去了东市，在街上遇到了太常寺卿家的嫡次女孙氏和几个与季筠宁交好的姑娘。那些人围着她说了一些难听的话，说她被大皇女府赶出来了，一个庶出的不该肖想不该想的东西，还说她挨了板子怕是做了什么见不得人的事。季祈安没有还嘴，站在那里任她们说，等她们笑够了走了，才继续往前走。”
宋今禾的眉头微微皱了一下。
没有还嘴。站在那里任她们说。她想起季祈安每次被人欺负时的样子——不哭不闹，不解释不反驳，就那么站着，等风浪自己过去。她不知道季祈安进门时会是怎样的表情，会不会还是那副什么都无所谓的模样。
黑衣男子还在说：“季祈安在司天台的师兄师姐对她尚可，但将军府嫡女季筠宁时常刁难，前几日还带人砸了偏院的石桌和灶房。季祈安没有还手，也没有告状。”
宋今禾的嘴角微微动了一下。没有还手，也没有告状。她当然知道，因为她亲耳听着呢，她想起季祈安说“她是我妹妹，不用计较”时的表情，那笑容淡得几乎看不出，但眼底有一种让人说不清的东西——不是委屈，不是隐忍，更像是一种早就习惯了的风轻云淡。
“够了。”宋今禾开口，声音不大，但带着一种不容置疑的威仪，和她在季祈安面前时完全不同，“起来说话。”
黑衣男子站起身，垂手立在一旁，依然低着头，不敢看她。
宋今禾靠在床头，目光落在窗外枣树的枝桠上。
她真正的名字不是宋今禾。她姓慕容，名璟和，是南疆国的长公主。南疆国地处九州国以南，国力虽不如九州国强盛，但两国世代交好，边境贸易往来频繁。她此番奉命出使九州国，本是为商议两国通商之事，却在途中遭遇伏击。她的队伍里有人叛变了，把她此行的路线、随行护卫的人数、每一个停留的驿站，都卖给了她的弟弟——那个稳坐在南疆国皇位上的、她同父异母的弟弟。他容不下她。她活着，就是对他皇位的威胁。
那一夜，死士围住了她的营地。她的护卫拼死抵挡，她与贴身暗卫互换了衣裳，在混乱中逃了出来。暗卫引开了追兵，她身负重伤，跌跌撞撞地逃进了长安城。她不敢去驿馆，不敢去找南疆国设在长安的办事机构，因为她不知道那些人里还有没有她弟弟的人。她只能逃，逃到没有人认识她的地方。
然后在将军府后门的巷子里，倒下了。
是季祈安捡起了她。
一个不受宠的庶女，一个自己还在养伤的人，一个身手平平连末等士兵都未必打得过的人，把她从巷子里扶了回去，把自己的床让给她，用自己的药替她包扎，守了她整整一夜。而她醒来的第一件事，是打了季祈安一巴掌。
慕容璟和垂下眼，看着自己的手。那只打过季祈安的手。
“殿下。”黑衣男子低声道，“属下还查到，南疆国的使者已经到了长安，现在住在驿馆里，明日便要入宫觐见九州国皇帝。”
慕容璟和的目光一冷。
“那不是我的人。”她说，“是我那个好弟弟派来的冒牌货。”
黑衣男子没有接话。这是南疆国的家事，不是他能置喙的。
“继续盯着。”慕容璟和说，“不要打草惊蛇。另外，将军府这边，不要让人发现。”
“是。”黑衣男子行了一礼，又从窗户翻了出去，消失在墙头。
房间里恢复了安静。
慕容璟和靠在床头，手里还拿着那本书，但她的目光落在窗外。枣树的枝桠在风里摇晃，光秃秃的，什么都没有。她想起季祈安这几日打地铺的样子，没有抱怨，没有诉苦，每天早上起来把被褥叠得整整齐齐，放在墙角，像是做一件再寻常不过的事。
一个身手平平的人，背着她走了那么远的路。她不知道那天夜里季祈安的伤口有没有裂开，不知道她为什么要救一个素不相识的人。
被人指着鼻子骂庶出，被人围着奚落，回来却只说了“几句闲话”三个字。被人砸了院子掀了灶房，却说“她是我妹妹，不用计较”。
南疆国的长公主，见惯了宫廷里的尔虞我诈，见惯了笑脸背后的刀子，见惯了忠诚背后的背叛。她以为她不会再对任何人产生好奇了。
但季祈安不一样。
这个被人欺辱却不还手、受了伤却不吭声、自己还在养伤却把床让给陌生人的少女，这个身手平平却咬着牙把她从死亡边缘拉回来的人，像一团迷雾，她看不透。她想看透。
院门口传来脚步声。
慕容璟和的目光收了回来，落在书页上，恢复了那个安静养伤的宋今禾。
门被推开了，季祈安走了进来。她手里提着一个油纸包，身上还带着街上的凉意。她的脸色比出门时差了一些，嘴唇抿着，像是不太高兴。
慕容璟和看着她，没有问。
季祈安把油纸包放在桌上，打开来，是几块桂花糕。她在椅子上坐下来，没有说话。
“怎么了？”慕容璟和问。
季祈安摇了摇头，拿起一块桂花糕咬了一口，嚼了两下，咽了下去。
“没什么。”她说，“街上遇到了几个人，说了几句闲话。”
慕容璟和看着她，没有再问。
果然是这样。果然又是“几句闲话”四个字。
季祈安吃完了那块桂花糕，拍了拍手上的碎屑，站起来。
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