克洛弗罗顿了一下，语气变得有些懊恼：“我什么时候说过那样的话吗?你似乎对我们存在误解。我敢说，这个世界上就没有比我们更关心你的感受的人和物了。”
克里斯懒得跟他浪费口舌。
他转身想从这里飘出，却没料到有一道不属于船上乘客们的虚光投影奔自己而来。克洛弗罗当即提醒他“小心”，他也第一时间蓄力预备攻击。然而那道虚光中散发出一股熟悉的气息，他动作一顿，本能地松开五指，放手里的时间之力自行逸散了。
坎德利尔大教堂的钟声扑面而来。
他定了定神，意识到自己被拉入了一道由某个人的情感记忆构筑而成的幻境。幻境的主人是谁很好分辨，刚刚那道气息的拥有者、此刻跪在教堂中央垂泪的瘦弱影子……艾丽卡·阿尔瓦。克里斯甚至不知道该说她竟然也在这里，还是她果然在这里。
“克里斯!”克洛弗罗的声音并没有被屏蔽，这让克里斯得出了艾丽卡这道幻境并不难破除的判断。克洛弗罗似乎也了解这一点，因而相当严肃地提醒他：“快出来。那家伙的力量并不强，现在应该还来得及。”
克里斯当然知道艾丽卡的力量不强。用“不强”来形容其实不准确，应该说“相当微弱”才对。
艾丽卡根本没法对他的人身安全造成威胁，那家伙带岛上的乘客们来这里似乎也并不是出于恶意。这倒是让克里斯有点好奇她做这些事的动机了。斟酌片刻后，克里斯垂眸忽视掉克洛弗罗的提醒，抬步走进那间巍峨的大教堂。
记忆中他已经很久没进过救赎教会的教堂了，哪怕是在坎德利尔中央高塔生活的时候，他也很少会去参拜“救主”，非必要时从不参加教会的弥撒活动。克里斯·卡斯蒂利亚从未对哪位神明虔诚过，就像现在他侍奉在“克瑞西亚”身侧却依旧保留有自己的小心思一样。也许是因为那份人性根源上来自于威尔弗雷德的人性之增长，威尔弗雷德如何事众神，因他而生的克里斯·卡斯蒂利亚潜意识里也如何事众神。
他是威尔弗雷德的精神之延伸。
教堂的大门在他身后闭合。克里斯眯了眯眸，但还是从容来到艾丽卡跟前。
花窗里投进被染色的日光，救赎教会血色的圣徽高悬在神台之上。没有面容的神像以教会最经典的姿势微微侧身垂首，问询每一名走进教堂的信徒罪孽为何。克里斯看到艾丽卡匍匐在神像脚下，脑袋和肩膀微微抽动，像是正经历着巨大的痛苦。
“吾主……”她说，“吾主，容信女告罪。我从未真诚地面对过我丑恶的灵魂，即便是在写给自己的日记里，我依旧说了谎。我告诉自己我爱艾德，却不明白什么是爱。我深深地鄙薄着艾德·阿尔瓦，我的丈夫，正如他鄙薄我一样。为了证明我拥有一条高尚的灵魂，为了证明我并不像他们以为的那样轻佻、浅薄，为了在精神上超越丈夫对我的付出，我放弃改嫁的机会来到海上，可我还是后悔了。生命的最后一刻，我无法再欺骗自己的灵魂。我并没有我想象的那样爱他，为了说服自己不改嫁，我用尽毕生学过的全部华丽辞藻来赞美我和他的爱情，可这无法掩盖我的确动过改嫁这一念头的事实。吾主，请宽恕我，宽恕我的虚荣、轻佻，谎话连篇。”
克里斯在艾丽卡面前顿步，笼罩在艾丽卡身上的神像的影子被他的影子盖过。艾丽卡一怔，维持着低头的姿势惨笑了声：“您来了。”
艾丽卡是清醒的。
克里斯不知道自己应该做出什么反应。按照克里斯·卡斯蒂利亚的性格，他现在或许会蹲下去平视着艾丽卡的眼睛，对艾丽卡稍加安慰。于是克里斯蹲下，盯住艾丽卡低垂的眼睛：“你做这些，就是为了引我过来见你?你有什么话想对我说吗?”
他的回复让艾丽卡若有所觉地抬眸：“你不是?”
“我不是什么?”
“克里斯。”
克里斯沉默片刻，在心底叹了口气。虽然他也不知道自己为什么要叹气。他知道克洛弗罗也还在旁听他和艾丽卡的对话，但这种时候，他很难再对艾丽卡给出其他的回答：“我是。”
虚空中传来一声莫名的轻笑。
艾丽卡迟疑着对上他的眼睛，终于还是没再作多余的追问。克里斯只看到这名不幸的妇人垂首：“你没有履行对我的承诺。”
他坦然认错：“抱歉。我没想过让你在那里丧命，是我自大了。”
艾丽卡点点头又摇摇头：“我也没有履行对你的承诺。而且我对你说了谎话，我并没有我宣称的那么爱艾德。原来我最爱的还是我自己，还是我的富足生活。我把自己的人生搞得一团糟，在应该追求灵魂高尚的年纪追求了金钱和地位，又在应该追求金钱和地位的年纪追求虚无缥缈的高尚，自以为是、自欺欺人，最后什么都没得到。”
克里斯微微眯眸。
他忽然觉得自己应该这样回答，克里斯·卡斯蒂利亚一定会这样回答的——他说：“你没有错，艾丽卡。我们都被命运玩弄在股掌之间。每一次面临分岔路口都能做对选择的，只有极少数备受它宠爱的幸运儿。而这个世界上的绝大多数人都没有那么好运，高尚值得赞颂，不代表不高尚就一定等同于天大的罪恶。它只是普通，很常见的普通。对与错之间还有一个词叫‘普通’，其实人们都应该明白这一点。”
“我没有错?”不幸的妇人惨淡地压下嘴角，像是有意寻求他人认同似的，重复，“真的没有错?那你说神会赦免我吗?”
“我想……会的。”
艾丽卡眼底的光芒暗淡下去。明明得到了想听的答案，但她却并不觉得有多么开心。也许是因为早有判断，知道克里斯给出的肯定只是由谎言构筑而成的安慰。
只有在谎言里，她才有机会得到救赎。
艾丽卡摇头：“祂不会的，再也不会。祂要我永永远远地留在祂的地狱里受折磨，要我成为祂的一部分，被打碎、重组，再碾成粉末。有罪之人应当受到裁决，在地狱里服刑。”
这是世界亘古不变的道理，规则掌握在祂们手里，她只有服从的份。
所有人都只有服从的份。
克里斯默然。
向艾丽卡解释神话传说背后的真相显然没什么意义，现实境况也不允许他在这里陪艾丽卡闲聊太久。早在察觉艾丽卡那抹气息时他就知道，艾丽卡在现实世界中已经死了，岛主的禁制会将那些东西对她的影响消解，所以来到这里后，艾丽卡被海神残息强行灌注的异化生命力也会一点点抽离。
她的亡灵很快就要消失。现在和她长篇大论地分辩事实，对她而言未免太过残忍。
“但是我赦免你，艾丽卡。我赦免你生平的一切罪恶，也会终结你生前死后一切延绵不绝的痛苦。不要害怕，祂也总有一死的。”
他想克里斯·卡斯蒂利亚一定会这样说的。他也应该这样说。
这个答案说动了匍匐在地的艾丽卡。艾丽卡抬起头，定定看着他。克里斯平静回望。
她问：“神也会死?”
“神也会死。”他回答。
“那么我所犯下的罪孽，也不算什么了?”
“那什么都不是，夫人。”
克里斯向艾丽卡伸手，即便他不知道自己为什么要这样做。也许是受那份记忆的驱使。
他听到自己说：“你没有什么罪孽，神却让你那样痛苦，那是神的罪孽。”
第620章 怪胎
法师们在海滩上找到了被冲上岸的乘客。
起初和克里斯预料的一样, 因为那群现代海盗的行径，乘客们对法师群体也并不信任。经过伊利亚和一干“盗火者”成员坚持不懈的劝说，他们才安静下来, 乖乖留在法师队伍的营地里等待救援。自此，因为“神殿”袭击产生的风波算是告一段落, 从那艘客船上下来的乘客、法师乃至船员们, 竟然在这座荒岛上达成了难得的和平。
“我原以为你会想办法留下她, 像任何人类法师面对死亡时那样——用尽一切手段保留她的灵魂残片，再想办法让她重新活过来。”
克里斯从外围怪木的树干上直起身体, 看向声源方向。是克洛弗罗。昨晚见过艾丽卡之后, 他遵守诺言终结了艾丽卡的残灵。他们又一路折返回来，装作无事发生。除了克洛弗罗再没有人知道那群乘客的回归和他有关。
当然，因为太过于了解他而很可能已经猜到事实的伊利亚不算。
克里斯不着痕迹地扫了一眼还在沙滩边坐着的伊利亚, 再次歪斜身体将身躯重量全部压到后方的树干上：“可那样除了徒增她的痛苦，没有任何意义。她的眼神在祈求我, 祈求我终结她饱受折磨的精神，我只是响应了她的祈求。当然, 我也可以什么都不做，让她一个人在那里煎熬到生命力散尽为止, 但她很痛苦，我在帮她不是吗?”
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