克里斯扫了一眼桌面上的人鱼骨，斟酌片刻，还是没有把《末日之书》的事向他们坦白：“你们已经看过霍朗·奎恩撰写的时疫调查报告了，相关细节应该不用我赘述。这块骨头的作用和那些调查报告里的人骨作用相同，但我想两位在圣堂修行多年，应该也能看出这块骨头和人骨的不同之处。结合我之前提过的安德蒙德泄密事件……两位的感想应该比我多?”
本森的眸子微不可察地闪了一下。短暂的沉默后，他在桌面底下捏紧了自己的圣袍边缘。他们在向克里斯陈述安德蒙德泄密事件的过程中，刻意弱化了地下室的怪物这一部分，就是希望克里斯能放弃对那些密辛的探查。但现在，克里斯却说这件事涉及到北苏门洲的“尸瘟”疫情，这让他们不得不重新审视安德蒙德泄密事件中各个部分的重量了。
“你确定这块骨头和北苏门洲的‘尸瘟’疫情有直接关联?”没等本森思考出个结果，阿芙拉抬手压上桌面，“可你是怎么找到它的?我仔细阅读过你那位老师撰写的调查报告，可那份报告里只详述了发掘出人骨的地点与疫区理论中心点的联系，并没有直接记录搜寻人骨的办法。而且我也实验了，你给我们这块骨头在不同系别法术力量作用下的表现，和普通的骨头没有什么不同。”
突然听到有人称呼霍朗为自己的老师，克里斯一时间还没反应过来。好一会，他才轻咳一声回神，垂眸敛去那点微乎极微的不自在：“这就涉及到我今天遇到的另一件事了。在离开野法师怀特和巴塞洛缪所在的那栋民居后，我独自行走在尼奥尔索思城区内的一条巷道里，突然有一名禁忌法师跳出来袭击了我。奇怪的是，我只跟他过了两招，他连面都没露就跑了。等我反应过来，想要与圣堂的诸位取得联系，他却突然又在暗处出手——这一招没能置我于死地，但却夺走了我从霍朗手里继承得来的一件契约物。”
“你遇袭了?”像是被克里斯突然提出的信息炸懵了，本森霍然站起，“之前怎么没听巴塞洛缪他们汇报?果然，卡特琳娜还是太缺乏处事经验了，冕下要下山，她居然只派两名普通圣堂法师随行保护。巴塞洛缪也是，他居然就这么放任冕下独自回程!”
见本森一脸“我就知道卡特琳娜和巴塞洛缪靠不住”的表情，阿芙拉没忍住咳嗽了两声：“卡特琳娜毕竟是海曼亲手带出来的。”
本森这才回神，借着阿芙拉拽他的力道坐回椅子上：“抱歉，我反应过激了。”
克里斯挑眉，意味深长地“噢”了一声：“没想到本森大人这么关心我的安全。”
“从前我还是都祭要首的时候，曾经负责过一次白骑士团高层的来访活动，”本森情绪不高地笑笑，“那次来访的那位骑士长因为我的失误，被‘旧日神殿’的黑巫杀害了，我也因此受到了很严厉的处罚。”
克里斯顿了一下，点点头表示理解。
见克里斯和本森都不说话了，阿芙拉重又开口把话题拉回到原先的人鱼骨事件上：“我们不是在聊搜寻疫区特殊骨骸的办法吗?你被抢走的契约物和这个有关系?”
“有关系，”克里斯掀起眼皮瞥向阿芙拉，“当时我随霍朗·奎恩北上治疫，这件契约物还在他手里。我怀疑他能找到疫区中心那些残骨，就是靠那件契约物。而事实证明，我的猜测没有错，桌上这片残骨就是我利用那件契约物在柏利南部疫区的一座小镇里搜出来的。”他虽然不打算向圣堂成员透露《末日之书》的详细信息，但坦白一部分和“尸瘟”有关的信息是必要的。
克里斯仔细考虑过，既然阿芙拉和本森选择对他坦白安德蒙德泄密事件的内情，那他也应该回报他们一些切实有效的信息。何况他原本就希望北苏门洲的“尸瘟”疫情能得到控制。且“旧日神殿”的禁忌法师在这种时候抢走《末日之书》，实在让人觉得动机微妙，克里斯担心《末日之书》能在他们袭击尼奥尔索思的计划中起到什么作用，提前提醒圣堂做出准备，总好过让圣山拜礼会被“旧日神殿”的黑巫打个措手不及。
第464章 疑点
“原来是这样……”阿芙拉若有所思地后仰身体靠上椅背, 将视线回转到近处的人鱼残骨上，“那名禁忌法师出手的时间不能说不微妙，虽然目前似乎还没有证据证明他和在那栋民居里留下仪式痕迹的禁忌法师是同一个人, 但这两者之间应该是存在联系的。我会让人盯紧那名巴塞洛缪从城区带回来的野法师，至于冕下的契约物, 恐怕短时间内很难找回来了。”
但那件契约物找不回来, 也就意味着他们没法参考克里斯的现有经验搜寻与“尸瘟”有关的人鱼残骨, 不得不研究别的办法排查疫区中心的异物。即便不考虑人力物力财力的消耗，前后浪费的时间也足够令人发愁了。瘟疫的持续时长, 不是用年月日时来衡量的。任何一种天灾的最小量度单位, 都足以换算成成百上千条血淋淋的人命。
阿芙拉思忖之际，本森将反扣在桌面上的右手收拢回来，状似不经意地侧了下眸：“有一点我觉得很奇怪。按照琼斯和巴塞洛缪汇报上来的信息, 那名突然现身的禁忌法师似乎跟冕下带来尼奥尔索思的两名野法师之一，那个名叫威廉的时法师存在什么关联。如果袭击冕下的禁忌法师和在民居中留下仪式痕迹的禁忌法师串通一气, 甚至于，假设他们就是同一个人, 那么他为什么要等到冕下抵达尼奥尔索思以后才动手抢夺那件契约物?我记得冕下是从比特兰来的，从洛德索尔山脉北侧入境威特拉夫, 这一路要经过不少偏僻乡镇，边境小城，那些地方的治安不比尼奥尔索思, 显然更适合做杀人或抢劫的场地。”
“的确，这也是我想不通的。”克里斯用手肘撑住桌面, 微微压低眉毛，顺着本森的话思索起来。威廉身上并没有禁忌法师的法术标记，否则他不可能察觉不到异常。就连另一个“他”, 也是因为偶然听到威廉和怀特的密谋才会邀请两人同行，并不是因为察觉了什么神秘学意义上的不和谐之处。早在跟随斐瑞前往费伦贝特的时候，怀特就常常和威廉走在一起，后来他们又结伴前来尼奥尔索思，怀特对威廉的了解一定比他深。然而他们一路走来，怀特都没有表现出什么觉得威廉反常的意思，所以直到进入尼奥尔索思城区之前，威廉应该都没有问题。
克里斯微微抬起食指，无声敲上桌面。忽地，怀特下午的话在他耳边响起：“那家伙在睡觉……他最近真是嗜睡得不得了……”
嗜睡?根据从前穆拉特教他的种种理论，排除自然因素的生理反应以外，在神秘学意义上，嗜睡或许意味着生命力、精神力的过度消耗。威廉这些症状是来到尼奥尔索思之后才有的，那名禁忌法师也是在他们抵达尼奥尔索思之后才现身的。克里斯对自己的感知力有信心，如果有禁忌法师跟在他们后面，一路尾随他们进入尼奥尔索思，他不可能发现不了。何况他们从雷诺纳尔林场北来尼奥尔索思这段路，走的是圣山拜礼会官方的传送法阵，禁忌法师可没法跟进圣山拜礼会的地盘。
“你们找到威廉了吗?”克里斯用指尖在桌面上画了个无形无色的圆圈，“他和那栋民居里残留的禁忌之力到底有什么关系，这还有待考量。虽然将整起事件连贯起来看，他身上似乎存在巨大的嫌疑，但我是跟他近距离相处过相当长一段时间的，他确实只是个普通时法师，也没有跟黑巫往来的前科。怀特也是，他们都是遵纪守法的人。或许‘旧日神殿’的人是因为我才盯上他们的，如果可以的话，我希望在事情的真相浮出水面之前，圣堂不要太为难他们。”
阿芙拉和本森都是一顿。他们原以为克里斯沉思了这么久，会从记忆里搜索出多么有参考意义的情报，却没想到他开口只是为了给怀特和威廉求情。这倒是颠覆了他们对他一开始的认知。
但作为圣者团的核心人物，让下面的人关照怀特也只需要一句话而已，他们没道理在这种小事上跟克里斯对着干。阿芙拉笑了笑：“就算冕下不提，我们也不会为难那两名野法师的。圣堂的行事作风没那么蛮横，我们只是想清除城区内的禁忌法师，确保朝圣祭典顺利举行，没想过牵连无辜的守法民众。”
“那就好，”克里斯撑着桌面站了起来，“我能给两位提供的信息也就这么多。既然两位不愿意跟我这个外人一起讨论地下室怪物的内情，我也不强迫两位。圣堂比我一开始预想的要有作为，我一个诺西亚法师也不应该过多干涉北苏门洲的神秘侧事务，所以剩下的事情就交给两位和海曼大人斟酌了。只是希望两位别忘了今天做过的承诺，如果米歇尔在圣堂的中心监禁室里出了什么事，我也不会再像今天这样好声好气地陪两位谈天了。”
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