这名叫做海曼的圣者虽然年轻，但在圣堂内部的影响力似乎要高过蓝眸的阿芙拉和宽下巴本森，他对阿芙拉和本森说话的语气不像是平级同事之间的请求、商量，倒像是上级对下级的命令、通知。出门前一刻，克里斯清晰地从阿芙拉和本森看向海曼的眼神里捕捉到了敢怒而不敢言的意味。但海曼本人仿佛完全没有注意到阿芙拉和本森的神情变化，又或者说，他根本不屑于去注意这种微不足道的小事。这家伙从一开始就没有把心思放在圣堂的内部会议上，就连米歇尔提到“旧日神殿”即将袭击尼奥尔索思的时候，他都是一副倦怠散漫，要睡不睡的状态。
克里斯思忖的同时，走在队伍最前方的海曼拉开了那扇窄小的木门。守在门口的艾伯特下意识转身，却在跟海曼对上视线的一瞬间白了脸色。
圣山拜礼会驻威特拉夫的牧首先生浑身僵硬地退后半步，垂首要给海曼行礼，但被海曼不耐烦地抬手打断：“继续等着吧，你的阿芙拉大人至少还要两个小时才能出来。”
海曼没有为了艾伯特放慢步调，也一点都不在意艾伯特近乎惶恐的表情，但艾伯特却渐渐露出一种如蒙大赦，仿佛劫后余生的神情。
一直留心观察着艾伯特反应的克里斯皱眉。他不太明白这些圣山拜礼会成员为什么这么害怕海曼，一看到海曼有所动作就露出一副好似看到了恶魔在向他们招手的表情，明明海曼的实力也没有超出本时代正常人类法师的水平太多。
出于诺西亚老派贵族的修养，克里斯严守着罗德里格公爵教他的社交礼仪，没有把心底的疑问问出口。但米歇尔像是看出了他的心事，并下定决心要帮他改掉“贵族恶习”似的，三人刚刚走出艾伯特的视线范围，此前一直在接受圣堂成员质疑的禁忌法师便抱起手臂，直言道：“那些家伙很怕你。”
海曼没想到米歇尔会主动跟他搭话，下意识放慢了脚步：“有吗?或许是对前辈的敬畏吧。”
“是吗?”虽然早知道他不会给出什么有价值的答案，但米歇尔还是没忍住嗤了一声，“那你们圣山拜礼会的传统还真是……谁会对真心尊敬的前辈露出那样的表情。”
克里斯虽然认同米歇尔的观点，但没有搭腔。海曼显然在回避这个问题，这时候追问不休，除了让海曼心生恼怒起不到任何作用。
然而克里斯不帮米歇尔追问海曼，海曼却借着转移话题的空档主动侧身，将视线投向了克里斯：“你们刚刚提到的‘旧日神殿’将会袭击尼奥尔索思的事，其实我是相信的。”
“是吗?”克里斯瞥他一眼，没什么讨论这个话题的兴致，“那你应该对你们的成员说，没必要向我表态。我说了，随你们信或不信。我不关心你们会在‘旧日神殿’的袭击中蒙受多少损失，我只希望‘旧日神殿’不会从这次冲突中获利，仅此而已。”
海曼盯在克里斯身上的眸子微微眯起，这让他看起来就像一只发现猎物的狐狸：“不关心我们会在这次的袭击中蒙受多少损失?那你又为什么要冒着风险，带你这位黑巫朋友上山来呢?只是希望‘旧日神殿’没法得利的话，你应当期望圣山拜礼会和他们斗个两败俱伤才对。”
克里斯眸光微闪：“海曼大人，这不是您需要关心的事。”
“你真是个有意思的人，”海曼放在克里斯身上的视线依然没有挪开，“比阿芙拉、本森那些人有意思多了。不愿意承认你其实并不希望圣山拜礼会蒙受损失，是因为你觉得像阿芙拉、本森那样的傻瓜根本就不会相信你的善念真的只是出于善意而已，并不带有任何多余的阴谋算计?”
“这跟你有关系吗?”米歇尔猛然右跨一步，挡在了海曼和克里斯之间。
海曼眸光微暗，似笑非笑地直起身体：“别这么紧张。女神作证，我对你们没有恶意。瞧，这条路已经直行到了尽头，我们该出门左拐，穿过神庙就是我的房间。”
像是为了转移克里斯和米歇尔的注意力，海曼背对着克里斯进来时廊道入口处的那扇窄门，反手将门打开。门外的光线立时透进长廊，晃得克里斯微微侧目。紧接着，守在外间的巴塞洛缪等人向门口围拢，又在看清海曼相貌的一瞬间白了脸色，迅速列队站好。
“海曼大人!”克里斯敢发誓，这是他见到这队圣堂法师以来，第一次看到他们这么温驯有礼的样子。
海曼微微点头，须臾便越过那群圣堂法师，踏进了前方的神庙。克里斯扫了一眼头都不敢抬高的巴塞洛缪，很快敛眸跟上，而米歇尔只是轻笑。
三人迅速穿过数间相连的女神殿，来到一扇十分不起眼的木门前。海曼率先推门，克里斯和米歇尔也就跟随他的步伐，进入了这间摆设简单的修行室。
房间里除了桌椅、床铺、书架和一只小小的衣箱，竟然再也没有任何多余的家具。克里斯很难相信海曼平时就在这里生活。
像是看出了克里斯的想法，海曼在床沿上坐定后便微笑着开口：“坐吧，不用拘束。圣堂成员在古尔卡神庙群的生活就是这样，除了劳作、修行、参与弥撒和执行‘圣山’的谕令，其他活动都与我们无关。”
克里斯犹豫着在海曼对面那张矮木凳上坐下：“这样的生活不会很无聊吗?”
出于对某些坎因教虔信徒的刻板印象，克里斯刚问完这句话，就下意识认为海曼会反驳自己“崇高的信仰会将无聊的生活变得乐趣十足”。但出乎他的意料，海曼顿了一下，尔后煞有介事地点头：“确实很无聊，所以我需要不停地寻找有意思的事情，来让自己的生活变得不那么无聊。譬如说接受你的委托，帮你的哥哥解决诅咒，有目的性地看书可比漫无目的地接受知识的‘荼毒’轻松多了。”
“知识的荼毒?”海曼刁钻的用词让克里斯吃了一惊，他一边用余光监督着米歇尔乖乖坐下，一边分析海曼这句话的言外之意，“所以你回信表示愿意帮德米特尔解除诅咒，只是因为在这里的生活太无聊，而不是因为我帮你们解决了藏在比特兰的禁忌法师?”他突然有一种被凯文忽悠了的感觉。
“藏在比特兰的禁忌法师?”海曼露出不似作伪的疑惑神情，“那跟我有什么关系?”
克里斯确定了，他真的被凯文忽悠了。海曼同意帮他解决德米特尔身上的诅咒和他同意帮凯文引出藏在比特兰城区的禁忌法师这两件事根本就没有直接的因果关系!
……不过他倒是也从那些事情中得到了不少有用的情报，事后治疗、休养的花费，也是比特兰分会负担的。凯文对他还算坦诚，而且如果没有凯文的引荐，他恐怕还要绕一大圈才能跟海曼见上面。
权衡良久，克里斯说服了自己：“好吧，让我们忘掉那个该死的禁忌法师。聊聊诅咒的事情吧，你说你需要时间查阅典籍、实验不同理论方案的可行性，这具体需要多久?”
海曼微微前倾身体，用食指关节抵住下颌，做出深思的表情：“我说不准，得先看看他的情况。”
克里斯会意，起身利用契约牵引将德米特尔从影子里拽了出来。形容可怖的怪物缓慢在海曼面前凝实，克里斯看到海曼的眸子肉眼可见地亮了起来。
“太酷了，”虽然海曼刻意控制了音量，但克里斯还是听清了他不礼貌的“称赞”，“这是怎么做到的，竟然能把一个人完全变成这样的怪物……咳，他还保有正常的理智吗?”
“您不用找补，”克里斯瞥他，“我听到您夸这个诅咒酷了。”
海曼迅速收敛了眼底的兴奋，正色：“抱歉，我知道对于一个亲人受到诅咒的人来讲，我的话听起来可能有点残忍，但我实在没忍住。毕竟就连我们圣山拜礼会都没有此类咒术的传承。将某一生命体完全转化为另一种生命体，这通常是，你知道的，只有自然神力对法师们的缓慢异化才能办到的事情。人为施展的咒术很难达到这样的效果。”
“我知道，”克里斯叹了口气，“他在陷入昏睡之前完全保有正常人的理智。但陷入昏睡之后……我不清楚，他已经有段时间没有醒过了。”
海曼皱眉：“他陷入昏睡的契机是什么?”
克里斯顿了一下，抬眸盯住海曼。
“别这样看我，”海曼摊手，“他总不可能是毫无理由地，突然就一睡不醒了吧?”
“我们掉进了禁忌法师的陷阱，”克里斯每每想起这件事就自责，“事实上，是我主动踩进去的。我当时盲目自信，以为那家伙没本事杀掉我，但我忘了德米特尔还跟在我身边，某些庇护我的东西不会庇护他。那个陷阱使我们短暂陷入了一种，抽离于实体的灵魂状态，而德米特尔是个普通人，他的灵魂没有受过法术力量的淬炼，大概是那时候……”
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