克里斯看出了他神情中的猜疑，下意识侧身挡住米歇尔。察觉他动作的米歇尔微微一怔，乖顺异常地退回他身后，站定不说话了。
“我们怎么知道你说的就是真的?”迟疑良久，宽下巴的男士还是没忍住把心底的质疑问了出来，“谁知道打算袭击尼奥尔索思的到底是‘葬歌’，还是‘旧日神殿’?说到底，帮我们圣山拜礼会规避风险，对‘葬歌’没有任何好处。”
蓝眸女士瞥他一眼，不置可否。她同样对米歇尔的话保持着三分怀疑，但作为一名坎因教的虔信徒，她认为朝圣祭典是崇高的、神圣的，不容玷污的。和祭典被破坏的风险比起来，受米歇尔蒙骗、浪费人力物力的损失简直不值一提。
黑发男士依旧没有开口，只是略微掀起眼皮，用他那双翡翠色的眼珠盯住克里斯。克里斯回护米歇尔的动作似乎勾起了他的兴趣。
第454章 海曼
“随你们信或不信。说到底, 你们的朝圣祭典是否能顺利举办跟我们没有任何关系。我们关心的只有一件事，那就是‘旧日神殿’的阴谋不能得逞，他们是我们共同的敌人, 仅此而已。”
解除德米特尔身上的诅咒才是克里斯此次来尼奥尔索思的正经目的，帮圣堂策划抗疫, 或是解决来自“旧日神殿”的麻烦, 这些都只是附加项。圣堂愿意配合, 他可以顺手提供一些消息或点子，但如果这些人不配合, 克里斯也懒得跟他们浪费口舌。
宽下巴男士压了压眉毛, 略显凌厉的目光在克里斯和米歇尔之间来回打转：“你就那么确信他跟你一条心?他可是个禁忌法师。”
“我确信。我不在意他是不是禁忌法师，也不在意他是不是邪|教徒，和才认识他第一天, 只能凭刻板的第一印象和人群标签、外界传闻来评判他的诸位比起来，我了解的是他本人。”
克里斯撇开视线, 有些不耐烦地摊手：“我们没有义务向你们证明这条情报的真实性，毕竟你们也说了, 帮你们规避风险对‘葬歌’没有任何好处，对我而言也一样。我刚刚就已经声明过, 你们完全可以不相信这条情报，那影响不到我们什么——所以现在，我们结束这些毫无意义的辩论, 说点实际的。我已经履行了我对圣山拜礼会的承诺，帮你们解决了那名‘旧日神殿’的法师, 你们准备什么时候偿付我的报酬?”
宽下巴男士和蓝眸女士对视一眼，都从彼此眼中看到了犹疑。
他们并不想这么快就从“旧日神殿”袭击计划的议题中脱离出来，毕竟朝圣祭典的安防事宜的确是圣堂近期工作的重中之重。但克里斯似乎被他们对米歇尔的反复质疑惹恼了, 不愿意再管朝圣祭典的事，这一点是他们没料到的。
按道理来讲，像克里斯这种出身较高的皇室成员，不应该这么在意一个随从的心情才对。
两名久居高位的圣堂圣者想不明白克里斯这种古怪态度的来由，只能归因于克里斯脾气不好，缺乏耐心。诺西亚那些民间传闻和国际新闻报纸上的评语都说克里斯·卡斯蒂利亚冷血倨傲，脾气阴晴不定……也许那些传闻是真的?
没错，一定是这样!
两人成功说服了自己，于是一边感叹克里斯的糟糕性格，一边思考起该怎么把话题拉回“旧日神殿”的袭击计划上来。然而还没等他们思考出个所以然，坐在蓝眸女士右侧的黑发圣者忽然起身，带起丝链与饰物碰撞的叮当声，打断了众人全部的社交话术构想。
意识到是谁动了，后方一众圣堂成员齐齐被惊得屏息凝神。姿态慵懒的都祭要首们连忙挺直脊背，坐在坐垫上的圣者们立时站起，靠在角落里的几位边缘人物也迅速调整出庄重的姿态，肃然垂首;就连先前的宽下巴男士和蓝眸女士也变了脸色，神情莫测地皱起眉头。
黑发圣者的动作不徐不疾，甚至称得上从容优雅。其他人的反应没有对他造成丝毫影响，他似乎早就对这一切习以为常。
他将自己和克里斯的距离拉近到两西尺以内，站在克里斯右后方的卡特琳娜迅速紧绷起身体，连呼吸声都刻意压低。
克里斯不动声色地将众人的反应尽收眼底，尔后若无其事地抬眸，跟男人对上视线。出乎克里斯的预料，这家伙居然很年轻。
站定后，男人情绪莫名地瞥了一眼欲言又止的宽下巴男士和蓝眸女士才缓缓开口：“你说的报酬，是帮德米特尔·卡斯蒂利亚解除诅咒。”他居然没有把话题扯回“旧日神殿”的问题上。
“没错，”克里斯没想到男人会直接叫出德米特尔的名字，这让他下意识停顿了两秒，“之前我还在比特兰的时候，你们驻西里尔平原教区的牧首凯文·沃克给你们写过信。”
黑发男人垂下眼睑。克里斯注意到他的语速很慢，甚至带着一种不易察觉的倦懒：“那封回信是我写的。”
“你有办法帮我解决他身上的诅咒?”
“勉强算是有，”男人的目光缓慢滑过克里斯的肩膀，落到他脚边那道浅淡的灰影上，“但我也没法向你做出什么保证。”
“什么意思?”
“意思就是说，我没有百分之一百的把握解决他身上的诅咒。而且，那些古老的记载未必能直接套用到现实当中，我还需要时间查阅更多的古代典籍、实验不同理论方案的现实可行性，这需要相当长一段时间。”
克里斯没忍住皱起眉头。他本以为只要到了尼奥尔索思，德米特尔身上的诅咒就有望解除——看当时凯文·沃克给他的回复，他还以为圣堂对解除诅咒的事早已胸有成竹。没曾想，自己乖乖按照他们的意思远赴尼奥尔索思，也跪拜过圣山，对他们的女神低过头了，他们却又改口拿出这样一份补充声明来免责。
他没法接受：“赫斯特·贝尔手里那份笔记是从圣堂流传出去的，这足以证明早在海伦·贝克离开前你们就已经掌握了相关知识，我不相信这么多年过去了，你们还没有研究出个结果来。那位牧首先生叫我来尼奥尔索思的时候可不是这个态度，你们是觉得我很好糊弄吗?”
黑发男人不仅没有被克里斯的冷脸吓到，反而还侧眸低笑一声，像是觉得克里斯的反应很有趣：“你误会了，我们并没有糊弄你的意思。借用你的话来说，这对我们没有任何好处。但很多事情远比表面上看起来复杂，你也看过那份笔记里的材料清单，那些东西并不是什么常见的草药矿石，不是随随便便去森林矿地里逛一圈就能捡到的。”
是吗?
有利亚姆透露的圣堂地下室密辛在前，克里斯仍对男人的话保留一到三分的怀疑。但他将信将疑地盯着男人看了一会，始终没从对方脸上看出什么说谎的心虚意味，也只好先接受这种解释：“好吧，时限我可以适当放宽。但你们最好别想着利用这件事拖我个三年五载，也别做什么不该做的小动作。我再次声明，我没兴趣参与你们苏门洲人的争斗，如果不是为了解决德米特尔身上的诅咒，我根本就不会留在苏门大陆，更不会乖乖按照你们的意思到尼奥尔索思来。”
“没人指望你参与苏门大陆的内部争斗，”黑发男人眸光轻颤，像是觉得克里斯的话很好笑似的，“你的防备心有点太重了，冕下。你身上没有任何值得我图谋的地方，我有什么必要故意利用你哥哥拖着你?”
“你……”男人的直白让克里斯噎了一下。
这还是第一次有人对他说“你身上没有任何值得我图谋的地方”，克里斯怔愣住，不知道该做出什么样的反应。
一直在等克里斯和黑发男人交涉结束的蓝眸女士、宽下巴男士见状，眸光微动就要张口。然而黑发男人眉梢微扬，仿佛提前预判了两人的动向，再次赶在两人组织好语言之前抢白：“我不喜欢在几十双眼睛的盯视下跟人聊天，我们还是换个地方谈。本森大人，阿芙拉大人，主持会议的工作就全权交给你们了，我负责的部分由卡特琳娜顶上——听到了吗卡特琳娜?不要让我失望。”
说到最后一句，黑发男人将身体转向卡特琳娜所在的方向。
卡特琳娜呼吸一紧，当即恭顺地垂下眼睑：“是，海曼大人。”
黑发男人这才满意地点了下头，回眸用肢体动作示意克里斯跟自己走。克里斯同米歇尔对视一眼，没有拒绝他的邀请。几名追随黑发男人的圣者倒是欲言又止，像是不赞同男人跟克里斯、米歇尔单独相处的决定，但接收到男人警告的目光，他们最终也没能说出什么劝告的话。
克里斯和米歇尔在黑发男人的带领下动身离开。克里斯缓步跟在海曼右手边，一边前进，一边根据众人的言行、神态分析圣堂的形势。
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