由于云雾和法术禁制的阻隔，克里斯没能当场搞明白这座山呈现出红色的具体原因。
进入尼奥尔索思城的居民区后，郊外的风声与鸟鸣渐渐被人声嘈杂所代替。不同于克里斯从前去过的任何一座城市，尼奥尔索思作为威特拉夫国内至关重要的一座宗教城市，其面貌仿佛还停留在上个世纪。比起城市，它更像一个大一点的集镇，民居更密集的村庄，商业并未在这里占据主导地位，街上来往的行人或居民们似乎还保留着原始的交易方式。谁随便往地上一坐，这块地盘就成了他的摊位，人们可以用北苏门洲各国的钱币在这里购买商品，也可以以物易物。商业没有被集中在任何一条街上，又或者说每一条街都被民居占据，人们只能在大路上支起摊位扯开嗓子叫卖。
行人们都穿着朴素的便装，即使是克里斯身上这件磨损严重的短外套，在这里也显得有些过分正式。
“尼奥尔索思果然不愧是坎因教的圣地所在。”望着街边矮墙上的宗教彩绘，克里斯由衷地发出感叹。
领路的凯文见克里斯停步，十分贴心地回过头来为他讲解：“这幅彩绘描述的是一位百年前的圣者的生平，她曾在瘟疫年间孤身北上游医，拯救了数千名天花患者。”
威廉和怀特很给面子地拉长声音“喔”了两声。怀特更是伸长脖子绕过威廉看向凯文手边的彩绘：“我之前来尼奥尔索思旅游的时候就见过这副彩绘了，但是一直没机会了解其中的故事。”
克里斯笑笑，转头将放在彩绘上的目光挪向人群。就这样，两道熟悉的身影猝不及防地撞入眼帘。
他脸上的笑容在嘴角僵住：“不好意思，我有点事去处理一下，晚点我用通讯法术联系您，牧首先生。还麻烦您帮我关照我的两位朋友。”
凯文毫不犹豫地回了句“好的”，倒是威廉和怀特不明就里地看过来，还试图探究他突然要离队的原因：“你刚来尼奥尔索思就有别的事吗?等等卢卡斯，你去哪……”
克里斯没有回答他们，只是敷衍地挥了挥手，便加快速度追向那两道即将消失在人群里的影子。
十分钟后，克里斯成功把两人堵在路口：“说说看吧，你们来尼奥尔索思做什么?最近可要到坎因教的朝圣日了，这里到处都是官方法师，你们是真不怕被他们抓起来?”
面对克里斯审视的目光，被堵在路口的两人之一，“葬歌”的“先知”利亚姆微微一笑：“你这样说的话，我可要理解为你在关心我们的安危了?可喜可贺，我们的克里斯大人终于有了点‘葬歌神使’的觉悟，米歇尔，你可以通知‘翼骨’那群人给克里斯准备欢迎仪式了。”
“我从来没有承认过我是什么‘葬歌神使’，”克里斯一听利亚姆说话就想捏拳头的老毛病又犯了，“更重要的是，米歇尔，你跟他混在一起干什么?我记得我明明嘱托过伊利亚，让他带你去莱普昂的。”
米歇尔眸光微滞，神情莫名地偏头避开了克里斯的视线。
“什么叫他跟我混在一起干什么?”米歇尔不说话，利亚姆却没有要安静的意思，“克里斯，‘鳞蛇’本来就是‘葬歌’的人，和我这个‘葬歌’的‘先知’走在一起不是很正常吗?”
克里斯冷冷瞥他一眼：“我没有在问你，我问的是他。”
利亚姆自讨没趣，却也不因克里斯恶劣的态度而感到生气，只是微笑着转头看向米歇尔，兴味盎然似的挑眉：“‘鳞蛇’，克里斯大人在问你为什么不跟伊利亚·艾德里安去莱普昂，你不打算解释一下吗?”
“我有什么需要解释的吗?”米歇尔无甚情绪地抱起手臂，却仍然没有把视线转向克里斯，“我本来就是‘葬歌’的人，留在你身边只是为了完成神谕里的指令。现在你选择跟圣山拜礼会的人来尼奥尔索思，看样子也不需要我的贴身保护了，所以我任务完成，回‘葬歌’执行别的任务也是很正常的事。”
克里斯捏了捏拳头：“你再说一遍?”
米歇尔不说话了。
“我以为我们已经是朋友了，”克里斯懒得理会旁边的利亚姆，只是死死盯住神情莫名的米歇尔，“米歇尔，你确定你要和利亚姆一起回去为‘葬歌’做事?”
米歇尔终于抬头对上克里斯的眼睛：“克里斯，你的某些想法还是像当初在坎德利尔的时候一样天真。情感不会动摇一个人的立场，就像你也不会为了我向‘葬歌’让步一样，何况我本来就是个丧心病狂的邪|教徒，无所谓那些世俗意义上的情感。”
克里斯终于忍不住上前一步拽住了米歇尔的衣领：“你再说一遍?”
米歇尔眸光一震，陡然侧头躲避克里斯的目光，却被克里斯一把掀到街边的矮墙上。克里斯捏拳头捏得咯咯作响：“你应该庆幸这种时候利亚姆在场，不然我一定会一拳抡到你的脸上，让你好好学学怎么说人话。”
“精彩!”像是为了应和克里斯“利亚姆在场”那句话，利亚姆为两人鼓了鼓掌，“多么动人的一场挚友反目的戏码，如果编写成歌剧在比特兰大剧院上映，一定会大受欢迎的。哦不对，我想以‘鳞蛇’在你心里的地位，他还配不上挚友这个词，克里斯你觉得呢?”
克里斯看出来了，这家伙在拱火。
克里斯毫不犹豫地放开米歇尔，抬手一拳抡向利亚姆。大概是平时克里斯为人太过温和，利亚姆对他没什么防备，这一拳直直落上利亚姆的下巴，打得他倒退三步，不可置信地捂住脸：“你……”
“你跟米歇尔说了什么?”对此类事件已经有了处理经验的克里斯微笑着抓住利亚姆的衣领，“你之前答应我的事呢?你说过你不会再对我身边的人下手。是不是我这段时间对你态度太好，你真以为我们之间的仇怨一笔勾销了?”
“我……”
“克里斯，”赶在利亚姆说话之前，米歇尔先抬手插|进两人中间，“你冷静一点。在尼奥尔索思这个地方，当街打人是会被抓起来的。”
“是吗?”克里斯还是第一次听说这样的事，“可你们两个邪|教徒，不应该比我更害怕威特拉夫政府警方和圣山拜礼会吗?”
当然，话是这么说，他最后还是放开了利亚姆。
米歇尔看看克里斯，又看看嘴角渗血的利亚姆，再一次感受到了世界的荒谬。换作从前，他死也想不到有一天克里斯会因为他拽着利亚姆揍，而他居然要理智分析冷静劝架。明明半分钟前克里斯还在抓着他的衣领质问他为什么不跟伊利亚去莱普昂。
克里斯居然这么在意这件事，明明只是一件无关紧要的小事而已。他去不去莱普昂根本没法对克里斯造成任何影响……一种古怪的情绪让米歇尔改了口，几乎是没过脑子，嘴巴就本能地张开了：“他问过我要不要跟他去莱普昂，我拒绝了。”
“为什么拒绝?”克里斯揉了揉因为揍利亚姆而钝痛起来的手指关节，刚想输出不满情绪，又忽地意识到，米歇尔这种人大概没那么容易彻底脱离原有环境的影响，事物的发展有波有澜是很正常的情况。让米歇尔去莱普昂原本也就是他擅自做出的安排，从头到尾他都没有问过米歇尔本人的意见，这是不公平的。
都怪他刚刚突然发现米歇尔和利亚姆同时出现在尼奥尔索思，下意识就把事情往坏的方面设想了。
这样想着，克里斯平复好了情绪，重新转头看进米歇尔眼底：“抱歉，我刚刚太着急了，应该先把事情问清楚。但我还是觉得你不应该跟利亚姆走这么近，米歇尔，我给过你很多次选择机会，这次我还是会给你，你是留在这和他一起为‘葬歌’做事还是跟我走?”
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作者有话说：赶上了。
第448章 消息
米歇尔眸中那点微弱到令人难以察觉的情绪流动在这一秒彻底陷入凝滞, 片刻后，一种前所未有的震动以肉眼可见的速度自那双灰眸深处扩散开来。他的眉峰缓慢聚拢，嘴唇微微翕动, 像是有什么曾经为他所深信不疑的东西在克里斯向他发问的同时破碎了。
良久，恶名在外的禁忌法师垂下眼睑：“尼奥尔索思可不是费伦贝特、比特兰, 更不是莱普昂。你让我待在你身边, 那些圣山拜礼会的人会怎么想?”
“那是你需要考虑的事吗?你不是最不在乎别人眼光的‘鳞蛇’吗, 你管他们会怎么想?”
米歇尔沉默下来。片刻后，他叹了口气, 抬腿往克里斯所在的方向迈了一步——这就是他的回答了。
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