“没关系，”女孩用右手掩住嘴角，像是被克里斯的举动逗笑了，“走进这间餐厅的时候，我第一眼就注意到您了。您很像我的一位老朋友。正是出于这样的缘故，我才会贸然让詹姆斯过来，想请您喝杯特色葡萄酒。没吓到您吧?”
克里斯本能地翻出了早年在坎德利尔的贵族交际圈里学来的话术：“当然没有。像您这样美丽的小姐愿意请我喝酒，实在是我的幸运，我又怎么会被吓到呢?只是……我刚刚跟那位詹姆斯先生也解释过了，我的宗教信仰不允许我饮酒。不得不辜负您的好意，实在是抱歉。”
“您不用道歉，”那位来自科弗迪亚的贵族小姐摇摇头，“我可以理解的。啊，我是不是还没做自我介绍?我叫塞西莉娅·克拉克。还不知道您的名字?”
克拉克?那不就是收养米歇尔的科弗迪亚家族吗?克里斯按下心头的震动，表面上继续保持微笑：“阿凯提斯·德里克。”难怪当时米歇尔才冲出去没多久就又折返了，还念叨着什么受不了他，所以米歇尔说的“受不了他这张嘴”，指的是他窥探米歇尔的记忆后提了克拉克家族一嘴，克拉克家族的人就在这艘船上出现了?
“德里克先生，”塞西莉娅伸出戴着花边手套的右手向克里斯示意，“您跟这艘船上的绝大多数乘客都不太一样呢。”
克里斯顺着塞西莉娅的意思同她握手：“有这回事?难道是因为我打扮得尤其寒酸?”
塞西莉娅愣了一下，旋即做出忍俊不禁的表情：“您可真会开玩笑。”如果克里斯不主动去提，她还真没注意到克里斯这身朴素的打扮。老实说，他的外貌条件优越得太惹眼了——塞西莉娅甚至觉得，如果她在注意到他漂亮的五官之前将目光放到其他地方，那将是一种罪过。
克里斯显然还没意识到塞西莉娅对他格外青睐的真正原因。他从小就知道自己长得还不赖，但在成年之前，这一点从未在异性吸引力上有过分毫体现。加上坎德利尔的贵族圈层里向来不缺少美人，克里斯并不觉得自己的外貌英俊到什么超群绝伦的地步。他下意识将塞西莉娅搭讪自己的原因往阴谋的方向揣测，譬如她认识德米特尔，并发现了他外貌上和德米特尔的相似之处;又譬如她偶遇并认出了米歇尔，且通过某种方式顺着米歇尔这条线索找到了他。
“我想说的是，这艘船上的新洲人大致可以分为两类，”塞西莉娅并没有察觉克里斯的戒备，只是微微抬起右手，指往餐厅人流最密集的方向，“在自己的国家有权有势，或是家财万贯的‘旅客’，和在新洲混不下去了，选择赌上一切到苏门大陆去碰碰运气的‘投机者’。但您显然并不是这两种人。”
克里斯敛眸，不动声色地打量起跟在塞西莉娅身边的几名仆佣：“何以见得?”
塞西莉娅向前迈步，出人意料地绕到了克里斯的侧手边。克里斯侧头去看他，冷不防肩头一沉，塞西莉娅以一种近乎“亲昵”的姿态靠上了他的肩膀。
趁着克里斯被惊住的空档，塞西莉娅贴近他耳畔，低声道：“和旅客们相比，您的神态不够悠闲。但要说您是投机者的话，您的眼睛里又没有那种投机者们所共有的□□。或者说……掠夺的野心。”
回过神来的克里斯一把推开她，猛地后退半步：“你……塞西莉娅小姐，您、我……”
“您怎么露出这副表情?”克里斯的反应让塞西莉娅不太满意。
“您知道您在干什么吗?”眼见塞西莉娅又要上前，克里斯抬手示意她跟自己保持距离，“塞西莉娅小姐，我想我们是第一天认识。”
塞西莉娅深邃的蓝眸中闪过一丝不耐：“德里克先生，不管您此去苏门大陆是为了什么，我敢以克拉克家族的名义起誓，您想要什么我都可以给您。”她刻意在最后一句话上放轻了语调。在克里斯听来，这简直是一种离奇的诱哄。
“什么意思?您到底想做什么?”克里斯好像从塞西莉娅颇具暗示意味的话语中明白了些什么，但他不敢确定——又或者准确一点说，不可置信。
塞西莉娅·克拉克，一个出身名门的科弗迪亚贵族小姐，竟然当众调戏一个才认识一个小时不到的陌生男性……他不记得科弗迪亚的民风有这么奔放啊?
像是明白了克里斯的抗拒，塞西莉娅冷下神色，略显古怪地眯眸：“我想我的意思已经表达得很明显了。”
她的意思的确表达得很明显。但这种事带给克里斯的冲击实在是太大了，克里斯觉得自己一时之间还消化不了：“抱歉，克拉克小姐，我想我该回去了。改天再见吧。”
“您要去哪?”塞西莉娅拦住了他，“我们刚刚不是还聊得很开心吗?我还想邀请您去我的房间里坐坐呢。”
“克拉克小姐，”克里斯终于没法再维持人前的体面了，“我们才第一天认识，关系还没有亲近到那种地步。”
“所以你的意思是，你要拒绝我了?”塞西莉娅丝毫没有被克里斯的语气吓住。
克里斯拔出了腰间的手枪：“您不觉得您的行为有些荒唐了吗，克拉克小姐?”
看清克里斯的动作后，塞西莉娅的仆人们当即变了脸色。塞西莉娅猛地退后半步，很快便被那群仆人护到了身后。
这副场景实在让克里斯感到有些滑稽。
“你知道你在做什么吗?”塞西莉娅的脸色肉眼可见地苍白了下去，但她的语气却依旧平静，“得罪克拉克家族对你没有任何好处。”
“是吗?”克里斯敛眸，将那把手枪平放在掌心，枪口却朝向塞西莉娅·克拉克所在的方向，“得罪我对克拉克家族也没有任何好处。老实说，克拉克小姐，对我示好的女士并不少，但像您这么热情奔放的，我还是第一次遇到。”
塞西莉娅听出了克里斯话里隐秘的讽刺意味，脸色一阵青一阵白。她有意想要教训一下克里斯，但还没来得及开口吩咐那群仆佣做出相应的行动，一道突如其来的声音便穿越大半个餐厅，盖过看热闹的人群的吵嚷，来到了两人面前。
“塞西莉娅小姐，阿凯提斯，你们这是在做什么?”
克里斯和塞西莉娅同时回过头去，便看到利亚姆笑眯眯地走上前来。
“我远远看到两位似乎起了冲突?是发生什么事了吗?”
“你怎么在这?”上次火雨事件后克里斯就一直没找到利亚姆的人，他还以为利亚姆改变了主意，不打算跟他一起去苏门大陆了。
利亚姆一手按住克里斯，一手按住塞西莉娅：“我是和塞西莉娅小姐，以及塞西莉娅小姐的家人们一起上的船。”
塞西莉娅的家人们?这艘船上还有其他克拉克家族的成员?想到米歇尔那令人头疼的身世，克里斯没忍住皱了下眉。
塞西莉娅瞥了利亚姆一眼，克里斯从她看向利亚姆的眼神中读出了几分不易察觉的倨傲和鄙夷：“‘先知’先生，您怎么来了?”
“原本是来找我的老朋友的，”利亚姆眸中笑意不改，“谁知道刚进门就发现塞西莉娅小姐您和我的老朋友站在一块，气氛还剑拔弩张的。”
塞西莉娅敛眸，表情变得有些不自然起来。
考虑到塞西莉娅作为一个未婚女孩的声誉，克里斯决定对刚刚发生的一切闭口不提：“没什么，一点小摩擦而已。现在已经解决了。”反正利亚姆不可能不知道刚刚发生了什么，没必要非得让塞西莉娅当众难堪。
“原来是这样吗?”利亚姆装作恍然大悟的样子，“解决了就好。”
塞西莉娅微侧着头，克里斯看不清她脸上的神情，只能隐约看到她眸间流窜的阴影。一道莫名的、若有若无的鱼腥味将克里斯的注意力勾向了塞西莉娅的脖子。他视线下移，正好瞥见塞西莉娅脖颈间一串淡粉色的珍珠项链。
与此同时，利亚姆靠近了克里斯的耳朵，用只有他们两个人能听到的音量叮嘱：“这位大小姐是克拉克家族最不好相处的人，最好别把她得罪狠了。”
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作者有话说：十二月的第一天就赶ddl，真是开了个好头。(x
第257章 冲突
“那是你需要考虑的事, 跟我没关系，”克里斯将目光从利亚姆脸上收回，转向渐渐朝这边聚拢的人群, “我该回去了。”他不喜欢被别人看热闹。
“去吧，”利亚姆向右侧了侧身, 给克里斯让开一条路来, “晚点我再去找你。米歇尔那家伙也和你在一起是吗?”
克里斯没有回答利亚姆的问题, 径自穿过人群离开了餐厅。塞西莉娅仍有意要留克里斯，但利亚姆拦住了她, 并用一句“克拉克夫人找您”把她打发走了。
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