“好吧，你继续。”顺着米歇尔的话一想，克里斯还真没找出他说的哪里有问题。
米歇尔倚靠在桌缘上，眸色暗了又暗：“不管‘海神之泪’的人到底有没有察觉到你身上真正的特殊之处，单凭你是被‘破序之始’选中的人这一点，就足够他们觊觎你的心脏了。”
“觊觎我的心脏?”克里斯不明白话题怎么又拐回刚刚的传说故事上了。
米歇尔盯住克里斯：“这条信息也是从‘浮沫’那边得来的。据说，远古的海妖觊觎人类的心脏，是因为海妖是四种智慧生灵中神性最强的一种。这让牠们天生就比其他三个智慧种族更擅长运用自然的力量，和神沟通、占卜通灵……但在拥有卓越天赋的同时，牠们也不得不承受与天赋伴生的代价。牠们被海神永囚于深海之下，饱受魂灵中的神性与无法超脱的□□之冲突的折磨。为了摆脱这种折磨，也为了逃离深海，牠们需要以智慧生灵中神性最弱的人类的心脏为祭，向海神换取魂灵的自由。”
“为什么一定要以人类心脏为祭?海神能从中得到什么?”
“这种事你应该去问海神，我怎么知道?”
克里斯点点头，又摇摇头：“那为什么一定是我呢?一定要是和科拉隆有关的人?这个传说中的人类心脏没有特指吧?”
“本质上还是因为科拉隆是厄伦克尔指定的王后，”米歇尔叹了口气，“婚姻在法术角度上等同于一种特殊契约，雌性海妖们默认雄性伴侣会自愿为牠们献出一切。所以，厄伦克尔的信徒向科拉隆所选中的你索取心脏，是一件法术层面上的，理所当然的事情。”
克里斯下意识捂住了心口：“可是我没同意。科拉隆欠的债凭什么要我来还?我也没同意做祂在人间的代行者啊。”
“你觉得神会关心这种事?”米歇尔瞥他。
克里斯握了握拳：“可我上次见到‘海神之泪’的人时，他们不仅没有对我痛下杀手，反而还和和气气地放我离开了。”
“也许是时机不对?”米歇尔皱眉，“祭祀往往需要满足一些特定的条件，在特定的时间，特定的场所。珍贵的祭品，没人会选择提前太早宰杀。”
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作者有话说：注：这本关于海妖、精灵和巨龙族群的具体习性，都夹杂了很多私设的部分，和绝大多数公认的主流设定可能有较大偏差。
第256章 塞西莉娅
米歇尔的话让克里斯若有所思：“所以, 你和利亚姆不杀我，甚至完全放弃了绑架我的计划……不会也是因为这个吧?”
米歇尔压低眉毛，在克里斯看来, 这近乎是一种看傻子的表情：“你觉得呢?”
“开个玩笑而已，”克里斯举起双手当着米歇尔的面平摊开, “你可真没幽默感, 一点儿都不会聊天。不跟你废话了, 我饿了。”
“等等，”见克里斯站起身就要走, 米歇尔叫住了他, “把这个带上。如果遇到应付不了的危险记得及时向我求救。我会第一时间赶过去救你的——虽然我也一定会嘲笑你就是了。”
克里斯反射性接住米歇尔抛过来的东西，冰凉坚硬的触感一入手他就感觉到了不对：“这是……枪?你从哪儿弄来的?”
“科弗迪亚的军火管制本来就不严格，完全禁枪的国家只有诺西亚一个, ”米歇尔用胳膊肘抵住桌面，做出副十分桀骜的表情, “别忘了，‘葬歌’是邪|教徒的组织。”
克里斯握着枪思索片刻, 没有拒绝米歇尔的好意。此前利亚姆就给他送过一次枪支和资金，当时他无意接受, 于是将“荧火”的馈赠封存起来，预备等再遇到利亚姆时丢回给那家伙。但此后罗莎的变化让他很快将目光投向“旧日神殿”，克里斯决定暂且搁置跟“荧火”的恩怨。这一搁置就让他把利亚姆送的东西也忘在脑后了, 至今那只盒子都还在他身上没有还回去。眼下米歇尔又给了他一把枪……虽然克里斯从前没怎么用过这类热武器，但他也知道不同枪支的口径不同, 需要使用不同规格的子弹。这两人各给了他一把枪，但都没给他用以补充的子弹，两把枪加起来总共才不超过二十发。保险起见, 克里斯觉得自己有必要多留点后手。
将米歇尔给的手枪别在腰间，克里斯披上外套盖住内衫和枪托，推门走了出去。航行至此，克里斯已经看不见加利斯堡的港口了。除却他所在的航船，外界只剩下一望无际的水面和跟水面相接的天空。克里斯穿过客舱外围的过道，飞掠水面的白鸟和鱼群制造的浮沫让他的心情瞬间开阔不少。
船上的餐厅比他想象得更为整洁安静。克里斯原以为会在这里遇到弥漫的烟雾、呛人的酒气，或是光着上半身高谈阔论的男人们，但这艘船上的乘客们出人意料的教养良好。克里斯随便要了几样餐品，便独自来到靠窗的位置坐定。
温热的汤汁随着克里斯下刀的动作沁了出来。黄昏将至的日光洒落在克里斯右手边。不时有各式各样的人进门或离开，克里斯听着他们的脚步声和刻意放轻的交谈声，难得放松下精神。这样的环境让他有一种回到了少年时期的错觉，那个时候他还住在罗德里格公爵府，有时皮埃尔二世和罗德里格公爵会允许他参加一些大贵族们举办的宴会。十六七岁的时候，他也是像这样，挑选一个宴会角落的座位，自己一个人安静地享用食物，听着那些路过的“上流人士”们三两成群，和关系要好的亲故谈论其他贵族的笑话、糗事，或是一些大家族的丑闻，政局中的腌臜。
放下刀叉的一瞬间，克里斯恍惚想，时间过得可真是快。他还没完全从十六七岁的心态中脱离出来，诺西亚的皇帝就已经换了三任了。十六七岁时的克里斯·卡斯蒂利亚从没有想过，自己二十一岁时会坐在前往苏门洲的渡船上享用晚餐。
“您好，”忽然升起的一道声音打断了克里斯的思绪，“先生，请问您是一个人吗?”
“现在吗?”克里斯抬起头，打量了一番对方一丝不苟的穿着，“算是吧。”
向克里斯搭话的男人有着一头略显稀疏但打理得很整齐的黑发，衣着打扮过于板正，不像是新洲各国贵族们偏好的风格，倒像是贵族们家里得力的仆佣。果然，下一秒他就向克里斯伸出手，证实了克里斯的猜测：“我们小姐想请您喝一杯。”
克里斯顺着男人的指向望去，一位打扮时髦的贵族少女微侧着头向他招了招手。注意到女孩的黑发蓝瞳，克里斯大致判断出了对方的身份。科弗迪亚北方人。能这么热情地向陌生男人搭讪，不太可能出身于和诺西亚接壤的科弗迪亚中北或西北那一带。再结合她身上的衣服款式、工艺，珠宝首饰的类型风格……
这女孩说不定来自科弗迪亚首都雷曼赫的大贵族家庭。
“我不会喝酒。”这是实话。以前坎德利尔的贵族们从不会蠢到把时间浪费在他这样一个不受宠爱的三王子身上，所以克里斯参与宴会往往只是走个过场，没人会关心他吃了多少甜品，喝了多少红酒葡萄酒。克里斯没有饮酒的社交需求，加上早前伊利亚坚持认为克里斯还没有到喝酒的年纪，严令禁止他触碰酒精饮品，于是直到离开罗德里格公爵府他也没碰过一滴酒。后来各种麻烦接踵而至，克里斯忙着应付穆拉特布置的课业，忙着应付皮埃尔二世扔给他的烂摊子，忙着应付皇城里的人心涌动，更是没空去参加社交活动测试自己的酒量了。再后来到了科弗迪亚，克里斯总觉得以自己的处境，让酒精麻痹掉清醒的头脑是一件危险的事。因此，时至今日他都没有养成饮酒的习惯，哪怕在大多数人眼里“男人不喝酒算什么男人”、“诺西亚人怎么能不会喝酒”。
不出所料，克里斯的话让那位小姐的男仆皱起了眉头：“我们小姐只是想请您尝一尝海上的特色葡萄酒，没有恶意的。”他显然不相信克里斯不会喝酒，只将克里斯的解释当作一种推脱。
“我从小到大就没碰过酒，”克里斯想了想，决定利用科弗迪亚人对诺西亚人的刻板印象打败这位男仆的坚持，“我的宗教信仰不允许我饮酒，真是非常抱歉。”
对面的男仆愣了愣，见克里斯装得仿佛确有其事的样子，也只好道了声歉，重新退回到那位小姐身边。既然克里斯都说了是出于宗教信仰的缘故不能饮酒，他再坚持下去就有失礼貌了。
克里斯收拾了餐具，起身预备离开餐厅。然而出乎他的意料，在听完自家男仆的回复后，那位邀请克里斯喝酒的贵族小姐站了起来，径直就绕到他面前：“先生?”
险些将女孩撞个满怀的克里斯硬生生顿住脚步。他没想到对方在搭讪他这件事情上竟然能这么坚持：“真抱歉，险些弄脏了您的裙子。”
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