伊凡一世死的时候，教会的法术组织还未建立完善。被接进皇宫后，克里斯恰好又在一次偶然查阅资料的过程中发现了这样一条信息。坎德利尔中央高塔，是诺西亚境内第八座完工的审判塔。
偶然。克里斯不相信这是偶然，他知道，这条信息一定是某些存在刻意送上他的书桌的。被穆拉特背叛的卡洛斯、艾莫拉迪亚，或者请求他帮自己杀死穆拉特的赫勒斯，甚至是那位初代序法师的残存意识?
不过显然，这是最不重要的事。
重要的是，他要对穆拉特瞒过自己的考量，就像他屏蔽《布利闵笔记》对自己深层想法的探究那样。首先，他要杜绝成型的思考、杜绝对相关信息的回忆，他要强迫自己忘记、忽略那些信息，直留到最后，一击致命。
他做到了。他居然真的做到了。
赫勒斯的虚影向深渊坠落，穆拉特也在祂的强压下受缚。光尘消散的前一秒，赫勒斯抬眸，六翼的视线直落到克里斯身上，穿透克里斯的眼皮同克里斯对视。
“谢谢了，”赫勒斯说，“后会无期。”
透过那双纯色的眸，克里斯看清了无数被篡改的过去。赫勒斯将祂仅剩的力量赠予克里斯，助克里斯消解混乱秩序的影响。代表“新生”的力量涌入克里斯的灵魂，错误的记忆得到纠正。越过意识的浓雾，克里斯怔然发现，自己的认知里从一开始就被科拉隆种了颗钉子。
初见时多管闲事，和他一起被贵族孩子手里的小石子砸得头破血流的人不是安瑞克，竟然是一边骂他“连架都不会打吗”一边不顾审判廷规章和那些家伙扭作一团的伊利亚。他不是通过安瑞克认识了伊利亚，而是通过伊利亚认识了安瑞克。
克里斯的头有些隐隐作痛。他追问意识即将消散的赫勒斯：“穆拉特说科拉隆释放了安瑞克的灵魂，是什么意思?”安瑞克被科拉隆污染后明明已经彻底异化成了科拉隆的从属，科拉隆什么时候释放他了?
赫勒斯的答案同向克里斯奔涌而来的力量产生共鸣，毫无征兆地震碎了他心口那只来自“荧火”的吊坠：“他说的释放应该是很早之前的事了。安瑞克·加西亚，如果我的感知没错，他的灵魂来源于那家伙的裂变。”
安瑞克的灵魂来源于科拉隆的裂变?
“裂变是指?”克里斯皱眉。
“是一种自然规则，”赫勒斯的残余耐心地回答克里斯，“世间万物，时时刻刻都处于变化之中。裂变、聚合，直到达到一个静止状态下相对稳定的状态。神也不例外。神本身就是一种聚合体，神权、神性，可能还有其他什么东西的聚合体。远古的时候，这样的聚合体被称为巴乌——你可以浅显地理解为，神的巴乌如同但不等同于地上生灵的灵魂。越是强大的聚合体，就越是会受到裂变趋势的困扰。为了让自己的神性和意志保持稳定、统一，每一位神都会用不同的办法消解那样的裂变趋势。而其中最普适的办法，就是主动让衍生物分裂出来，再重新把它们吞噬掉。它们或许有独立的灵魂，或许没有。安瑞克的灵魂大概就是这样的产物。”
本来准备下一个问题问“穆拉特口中的巴乌是什么”的克里斯顿了顿：“我明白了。”
见克里斯似乎没有其他的问题了，赫勒斯仅剩的气息也开始往界外的深渊下沉。裂隙闭合前，梦境之地的日光最后洒落在祂眼底。祂的目光穿透那座碎裂的神像，穿透不腐尸体上蜿蜒的缝痕，看见了伊凡一世死后，独自在塔顶塑像的穆拉特。
穆拉特将自己最早醒来时落入的肉身肢解，切成一片一片，和伊凡一世的尸体缝合在一起。他以伊凡一世的尸骸作为祭品，联系祂和他的命运，归还祂赐予他残缺神格的恩情。教会在、塔在，穆拉特就在。穆拉特不死，祂残存于神格中的部分巴乌也就不会消散。
祂终有复苏的一天。穆拉特这样说。
赫勒斯在穆拉特的灵魂深处倾听着他的虔诚和疯魔。他不停地祷告、祈求，就像祂第一次，也是最后一次见到他时那样。
在旧世界崩解前，被剥夺神力的祂行走于满目疮痍的大地，注视着祂的国、祂的信众。他们深受苦难，即将被真神毁灭，而祂毫无办法。祂几欲痛哭，然而不能痛哭。祂是他们眼中的神，祂不该那样软弱。
没有人知道祂的痛悔，也永远都不会有人知道祂的痛悔了。
直到祂压抑在心底的痛哭声得到了一名少年的应和。那名少年跪在祂的神像脚下，一遍遍赞颂祂昔日的可笑功绩，一遍遍呼唤祂的名字。他说他是个软弱的法师，总是在法术课上打盹，以为这座城池的安宁只要有他那些强大的同伴在，就不会被打破。他没有想过会亲眼见证这样惨烈的末日，他的前辈、朋友，亲人们，都已为保护他而牺牲。明明他才是那个最怠惰、最弱小的家伙，却偏偏让他活到了最后。
祂问他：“你真的想要他们回来吗，哪怕要付出极为惨痛的代价。哪怕要你牺牲自己。”
他说：“是的。只要他们能回来，我可以付出一切，不择手段。”
祂以为那就是祂的终结，却没想到后来穆拉特也会为了让祂回来而付出一切、不择手段。明明祂只是个很不称职的“伪神”啊。
布利闵的力量从克里斯身体中抽离，克里斯脱力摔落回现实。外界的血色瞬间染红了他的双眼。克里斯茫然抬头，赫勒斯最后的忠告落入他的耳朵：“我们规划的第二次屠神之役会失败，是因为六名大天使中有人告了密。我不清楚告密者是已绝迹的两位，还是未绝迹、其称谓仍在世间有人传扬的那三位。如果你要踏足其他的国度，小心一点当地的官方教会吧。即使未绝迹者并非当初的告密者，祂们能熬过前一次的永黯，说不定也已经受到了暗渊的侵蚀。”
克里斯没有回答祂，只是侧目。一根源自赫勒斯的虚幻羽毛落在他肩头，又迅速碎成光点消散了。
伤亡惨重的官方法师队伍中，姗姗来迟的戴纳·劳伦斯上前一步，朝克里斯行礼：“真是辛苦您了，皇帝陛下。”
“您来得可真是时候。”克里斯冷笑。
克里斯十分笃定戴纳是穆拉特的人。但刚才，在穆拉特遭受围攻的情况下，戴纳始终没有露面。这不合常理。
让人不得不怀疑他是故意来迟的。
戴纳向前倾身，靠近克里斯的耳朵压低声音：“您不用急着讽刺我，我向来喜欢先观察清楚形势再有所动作。”
“那么您观察出什么了?”克里斯真是懒得跟他废话。
戴纳却毫无征兆地在克里斯面前半跪下来：“我观察出，您是个值得追随的领导者。皇帝陛下，从今天起，我愿效忠于您。”
第210章 谢幕礼
傍晚将近, 残阳将整片天地都映出如血一般的艳色。克里斯的目光越过戴纳头顶，落到不远处的官方法师们身上。米歇尔和利亚姆见事情了结，第一时间从人群中脱离。跟随戴纳到场的克拉伦斯有意追赶两人, 却受到了克里斯的阻拦。
克里斯没有解释放过米歇尔和利亚姆的原因，也没有深究戴纳突然向自己表忠的目的。
这段时间以来, 坎德利尔实在发生了太多事。权争利斗、阴谋算计……他不知道自己有意或无意间参与了多少、被多少人利用, 也不知道还有多少双手藏在帷幕之后不曾露出, 他只觉得累。
德米特尔、罗德里格公爵、莱因斯、卡帕斯，包括被他亲手推入深渊的穆拉特……克里斯想, 那个预言没有错。此时此刻, 他本可以有很多时间好好地为身边流血牺牲的亲人朋友们哭一场，但他竟然提不起一丝情绪。愤懑、悲恸，或是别的什么, 都已经没有意义了。
“皇帝陛下，”戴纳开口, “我派人护送您回去?”
“都好。”无所谓了。
克里斯没有交代奥蒂列特和亚尔林后续。作为经验丰富的审判廷大法师，他们早就习惯了为同伴入殓、送葬。即使他们不知道该怎么应对余下的风波, 也还有戴纳在上面顶着。
克里斯很累。
他已经没有精力去处理任何多余的事了。哪怕新任的侍卫长向他报告，南方的反政府军已经攻占了间郡;哪怕罗德里格公爵给他留下的心腹大臣告诉他, 因为皮埃尔二世逝世以来的一系列风波，国内的证券市场已近崩溃;哪怕民众在他出行的路上拦截他的车驾，痛骂他对教会的分化, 指责他是反救主的异端。他都无所谓了。
直到四月底，克里斯被麦卡拉侯爵的表侄围困于冬宫。
“对于我的反叛, 您似乎一点也不意外。”麦卡拉侯爵的表侄坐在克里斯床边，略显倨傲地擦拭他染血的剑刃。
虽然是凌晨三点，但克里斯却穿戴整齐, 神情平静地坐在麦卡拉侯爵表侄对面那把椅子上：“理所应当。我杀了您的表叔，又大张旗鼓地得罪本地贵族政要，坎德利尔人心惶惶。这种时候，像您这样野心勃勃的人，不反叛才令人意外。”
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