第205章 困局
罗德里格公爵还没响应克里斯的传召, 声讨罗德里格公爵的大贵族们先来到了克里斯面前。那位被克里斯临时上调的“实习侍卫长”带人押着一干闹事者，强迫他们跪在克里斯脚下。克里斯俯身，仔细打量过在场每一个人的面孔。
不出所料, 都是熟人。
“诺厄先生，”克里斯蹲在第一个人面前, 抬手卡住他光滑的下巴, “我还没托人去关照您, 您倒是主动来拜访我了。当初伊斯顿那桩走|私生意的经商许可证，就是从您的人手里盖章发出的吧?这些年无论是收受贿赂, 还是公权私用……您坐在这个位置上, 真是为我们诺西亚帝国呕心沥血、鞠躬尽瘁。无数本该被批准经营的商队受到您的恶意打压，暗中进行违法交易的罪犯，却在您这里畅通无阻。您说我应该怎样嘉奖您?”
诺厄看了一眼和自己并排跪地的同伴, 因为第一个被点名而略有躁动的心稍微定了定。他不相信克里斯这种生活优渥的皇室子弟会真心诚意地为那些出身低贱的下等人鸣不平，所以这场问责必定只是披了个正义审判的皮——新皇真正在意的, 是他们对罗德里格公爵的声讨。
显而易见，罗德里格公爵是坚定的“克里斯党”, 罗德里格公爵的态度暗示着克里斯的态度。诺厄相信，克里斯突然授意罗德里格公爵顺着伊斯顿那起走|私案把他们一个个挖出来, 是因为前任皇储叶甫盖尼在那起走私案中起着至关重要的作用。法律意义上，克里斯的两个哥哥叶甫盖尼和德米特尔都比他更有资格登上皇位;而现实意义上，叶甫盖尼和德米特尔从前都在政府内部有自己的实业, 克里斯却远离政治中心，被皮埃尔陛下送到了教会审判廷, 他缺少手握实权的拥护者。在这两条因素的影响下，即使如今成功登上王座的人是他自己，年轻的新皇心中必然也惶恐不安。所以他需要找些借口打压两个哥哥的党羽。伊斯顿走|私案, 就是他找来打击他们这些叶甫盖尼拥趸的借口。而罗德里格公爵，就是替他清理他们这些“前叶甫盖尼党”的刀。
有了这样的心理铺垫，诺厄不再惧怕克里斯的问责，只是垂下视线，当作没听见克里斯为他罗列的那些罪行：“我们是皇帝陛下的奴仆，为皇帝陛下效忠是我们应尽的义务。”克里斯会明白他们的意思的。诺厄想。克里斯需要他们，比起彻底将他们从诺西亚政府内部拔除，还是收服他们、留作己用最有利。聪明人都知道该作何选择。
“你们是皇帝陛下的奴仆?”克里斯古怪地笑了一声，旋即压低音量，“如果你们真的像你们自己所描述的一样忠实，就不该背着你们的皇帝陛下做出那些卑鄙的事。诺厄先生，我听说您利用和几位本地法官的勾连，戕害了数名出身平平的淳朴商贩的性命。”
“皇帝陛下，”诺厄把头低得更低，做出此生最卑微的姿态，“您不清楚那些贱民的狡诈，他们最喜欢装出老实厚道的假象，背地里对人使坏。我们所做的一切都只是为了维护皇帝陛下的统治，从前皮埃尔陛下在位时如此，如今也一样。”
“在你们眼里，戕害无辜的平民等同于维护皇帝陛下的统治?”克里斯冷笑一声，毫无征兆地拔出侍卫的佩剑，抬手刺穿了诺厄的心脏。
诺厄还没来得及进一步狡辩就失去了声息，“咚”一声倒在地上。其他被押进这间宫殿的大贵族都愣住了，他们只听说克里斯在议事时处死了麦卡拉侯爵，但并未亲眼见到麦卡拉侯爵丧命的场景，大都还是对克里斯杀死麦卡拉侯爵的原因有更深的揣度。他们没想到克里斯会这样轻易地杀死诺厄——就像麦卡拉侯爵的死讯传到他们耳朵里时一样轻易。
“皇帝陛下!”胆小的贵族已经从诺厄还未闭合的眼睛里看到了自己同他一样的命运，惊呼过后便颤抖着扑到了克里斯脚边，“我们愿意为皇帝陛下效忠!我们愿意为您做任何事啊皇帝陛下!”
“不是要我处死罗德里格公爵吗?”克里斯拎起男人后颈的衣领，强迫他跟自己对视。
那名贵族瘫软着摇头：“不、不……”
正当其他人暗暗惋惜一个在和解中向克里斯争取更多利益的机会就这样被他白白葬送掉了的时候，克里斯再次提剑。眨眼的功夫，殿内又多了一具尸体。艳红的色彩浸染了克里斯的侧脸，连空气都变得血腥难闻。跪在克里斯右手边的贵族软倒下去，僵直着身体瞪大了眼睛。他们竟然有点摸不准克里斯的态度了。
刚刚这家伙都已经跪下求饶了，克里斯竟然还是不肯松口，甚至毫不犹豫地将其一剑杀死。他真打算对他们这些跟过叶甫盖尼的人赶尽杀绝，一点情面都不留?
为首的两名大贵族对视一眼，两人都从彼此眼中看到了前所未有的狠厉。克里斯此时也在死去的贵族身上擦了擦染血的剑尖，抬步走向下一个人。正当贵族们下定决心奋起反抗的时候，宫殿大门兀地敞开，一道暗色的身影猛然扑了过来，压住克里斯持剑的手。
“克里斯!这些人不能杀!”是罗德里格公爵。
克里斯漠然将罗德里格公爵推开：“他们要您死，您却告诉我他们不能杀?我从前怎么不知道您竟然仁慈至此?今天在场的这几位先生，哪个不是贪得无厌、害人无数的恶棍?怎么不能杀!”
“他们都是政府要员，”罗德里格公爵反挡在那群贵族面前，用看疯子般的眼神看向克里斯，“杀了他们，不光贵族阶层将会人人自危，政府内部也要出乱子的!”
那些贵族看明了场上形势，连忙凑到罗德里格公爵跟前，对着克里斯哭求：“皇帝陛下，我们真的是一心一意为您效忠的，就算您让我们去死我们也毫无怨言!”
“那你们现在就去死好了!”克里斯被他们虚伪的自白吵得心烦。
“克里斯!”罗德里格公爵提高音量并强势夺下克里斯手里的剑，前所未有地给了克里斯一掌，“皮埃尔陛下将整个诺西亚交到你手上，不是为了让你像今天这样任性妄为的!”
克里斯怔愣片刻，抬眼间，那些大贵族却已经接到罗德里格公爵的授意，连滚带爬地逃了出去。罗德里格公爵狠狠掷下那柄长剑，一手将克里斯推倒在王座上：“你疯了吗?你还记得你的初心是什么吗克里斯!这些人已经表了态，发誓会为你效忠，你还有什么抓着不放的必要?杀光他们对你有什么好处?叶甫盖尼已经‘死’了，再怎么样也蹦不起来了!”
“我要的是他们这些恶棍的忠诚吗?”克里斯怒视着罗德里格公爵的眼睛，“他们滥用职权欺压平民、视诺西亚的法律为无物，他们不该死吗!”
“平民?你也知道那些人是平民?他们的命重要吗?对错是非重要吗?”罗德里格公爵仿佛被克里斯气笑了，“法律是人为规定的，作为诺西亚的新任执政者，你应该知道利益最大化才是第一要义!你要做的不是维护那些可笑的、你自以为的正义，而是使诺西亚的局势趋于稳定，使下面的人不敢反抗你的统治，使卡斯蒂利亚家族和罗德里格家族的荣耀延续!”
“所以在您眼里，我就应该无条件地维护奴隶制度、维护贵族阶级，应该当那些不合理、不公正不存在?走|私案是您亲自去调查的，您明知道那些人的肆意妄为造成了多么严重的后果!”
“那是因为叶甫盖尼昏聩!”可惜罗德里格公爵今天没带他的手杖，否则克里斯一定会看到他气急败坏地用手杖杵击地面的场景，“难道你也昏聩吗?”
克里斯用力捶打了下王座的扶手：“正因为我不昏聩，我才不能容忍这些恶棍!”
“如果你对一个人不是恶棍的要求，是他没做过半点危害到他人利益的事，那这个世界上就没有好人了!”罗德里格公爵似乎深恨克里斯的执拗，“你是诺西亚的皇帝!我说过很多遍了，你不能再像个孩子一样!趁早放弃你那些不切实际的妄想，这个世界不需要什么平等，什么不分阶级的正义!那些荒谬的东西只是统治阶级用来麻痹民众的花言巧语!聪明的执政者只会用它们来哄骗别人，而不是哄骗自己!”
克里斯从来没有觉得罗德里格公爵这么不可理喻过：“好，那么按照您的逻辑，我就是整个诺西亚最高贵的存在。我要他们去死，他们就应该立刻去死!”
“你!”罗德里格公爵的胸口猛烈起伏了两下，“他们都已经表示愿意臣服于你了，叶甫盖尼的残党被削去了大半势力，只要你愿意松口，从今往后，你的皇位只会一天比一天更稳当!平息政府内部的人心动荡难道不比耍你那些小孩子脾气重要得多吗?”
“收买人心的代价就是出卖底线，纵容这些人皮兽心的败类继续在政府内部胡作非为吗?”
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