“这当然是重点，”克里斯无视了韦伦那点微不足道的小情绪，“早说你和伊利亚相熟，我还用在这里浪费这么长时间试探你?不过我不相信你的口头叙述，你有保存伊利亚的历史来信吗?”
韦伦沉默了一下，像是没想到事情会往这个方向发展：“有，我出去以后找给您。”
“好，”见韦伦态度坦然，克里斯对他最后那点疑虑也消解得差不多了，“那么所以现在的情况是你不信任霍朗·奎恩，但仍旧想要达成找到治愈尸瘟的手段这一目标。我认为即便霍朗不那么清白无私，在他足够有能力且行为目标和我们一致的情况下，我们依然可以率先选择协助他而不是另起炉灶。但你好像并不这样认为，这是为什么?”
韦伦垂了下眸：“我总觉得霍朗这次北上另有目的，不是为了真正解决诺西亚北境瘟疫肆虐的困局。”
“出于什么理由?”
“一种直觉。您知道，法师的直觉总是比一般人要灵验。但我一直在暗中观察霍朗，始终没发现他做出什么不合常理的行为。”
克里斯顿了顿，也能对此表示理解：“那再盯他两天吧。诚实来讲，我也不信任霍朗。”
“他不是您的老师吗?”韦伦向克里斯投来一个古怪的眼神。
克里斯坦然：“是这样没错。但他还是安瑞克的老师呢，我却听说安瑞克的死……罗德拉港湾的事件里，有他一部分手笔。虽然我对向我提供这条消息的人同样持怀疑态度，但迄今为止，告诉我霍朗很可能有问题的人不止他一个。霍朗·奎恩收我做学生本质上是为了向皇族示好，当然，其中或许也掺杂了其他什么目的。我成为霍朗的学生是听从皇帝陛下的安排，是我在向皇室展示我的顺从、忠诚，也是我在审判廷内为自己寻求一个名义上的靠山。我和他的师生关系，本质上只是互相利用。这应该不难明白吧。”
“伊利亚说得没错，长期在皇城里生活的人，和我们这些小地方出来的人就是不一样。对我们而言，老师就是老师，没有那么复杂的关系。”韦伦对肮脏的坎德利尔人表示鄙夷。
克里斯不以为意，却还是好意提醒：“如果现在站在您面前的人是我那位大哥，诺西亚的现任皇储叶甫盖尼·卡斯蒂利亚，韦伦大人，应该不出三天，您就能因为一个莫名其妙并不存在的罪名被推上断头台了。前两天我二哥来信说，一位坎德利尔的老派贵族刚刚因为出言不逊得罪了叶甫盖尼而人头落地。”
“那位皇储殿下这么残暴?”韦伦皱了下眉，像是对这个国家的未来有所担忧，“克里斯殿下，您和您的二哥就没有想过……有些人天生不适合担起皇冠所伴生的重担吗?”
克里斯掀了下眼皮，似笑非笑：“韦伦大人，这个问题有点不合时宜了吧?我能容忍您对我做出的试探，可不包括皇室内部的私密。”
克里斯陡然转变的态度让韦伦动作一顿，也霎时间明白了他的底线所在：“抱歉，克里斯殿下。”
“您应该庆幸我不是个残暴的人。”克里斯轻飘飘地扫了一眼韦伦低下去的眸子，没再继续这个话题。
这场对话以韦伦的退让告终。最后，克里斯和韦伦心照不宣地达成了合作，韦伦承诺帮他盯住霍朗的动向，作为回报，克里斯则答应协助希尔达神父准备讲演，抓捕可能在这场讲演过程中冒头的邪|教徒。
从韦伦处离开后，克里斯回到工厂区协理了一些后续，这一天的进程也差不多结束。他在回塔的路上碰到了奥蒂列特，于是和奥蒂列特同行了一段。不知道出于什么原因，奥蒂列特今天的情绪似乎变得十分糟糕，虽然她有意掩饰，但克里斯还是能看得出来。
然而这和克里斯没什么关系。
刚刚确认那两名高级法师的记忆的确被“鳞蛇”动了手脚，又有韦伦帮忙遮掩，短时间内不会有麻烦找上自己，克里斯的心绪才难得安宁下来。
接下来的两天都过得十分平静。克里斯在霍朗和奥蒂列特安排的任务中将时间打发过去，直到第三天傍晚回到审判塔，透过窗外的风雪凑上了他抵达弗兰德沃以来，镇上的第一场热闹。
“希尔达神父到弗兰德沃了，”路过的小法师被克里斯抓住解释这场热闹的来由，“镇上的民众都想看看他会以什么样的姿态来到我们这座疫城，毕竟内特利多那一带的疫情时局远不如弗兰德沃严峻。”
“我倒是没想到本地民众会这么欢迎希尔达神父的到来。”克里斯拢了拢衣领。室外的寒风裹挟着雪花，顺着窗缝往里吹，向他展示这个诺西亚北境的寒冬。
“您是坎德利尔人，不了解这边的情况，希尔达神父在沿海享誉盛名，北海海岸一带，不管是本教信众还是异教徒，大都知道他的名字。”
克里斯回头，发现韦伦带着几名本地的法师从楼梯方向走了过来。
“您找我有事?”克里斯想了想，还是对韦伦装出一副疏离又客气的态度。
韦伦会意：“希尔达神父准备明天晚上到工厂区开展讲演，神父让我来询问您明天上午是否有空去见他一面?”
“我?”克里斯不太确定地指了指自己，“他想让我以什么身份见他?负责维护讲演秩序的审判廷法师，还是诺西亚三王子?”
“应该是前者。”
“好吧，”克里斯觉得自己也没什么拒绝的理由，“我会跟霍朗大人提前说明，将明天上午的时间给希尔达神父空出来。”
韦伦代希尔达神父向克里斯表达完感谢，很快又离开了。克里斯最后看了一眼下方的街道，眸色微暗，忽而转向身旁的小法师：“去让下面的民众散了吧。疫情肆虐的时候，还是尽量避开这种人群集中的情况，少出门为好。尸瘟的传播途径至今还不明确，我想大家应该都不希望看到明天又有一大批人被拉到工厂区隔离。”
小法师点点头，顺着克里斯的意思下了回廊。克里斯这才微不可察地侧过视线，对上街角那位隐匿黑袍人的眸子。
“鳞蛇”似乎惊讶于克里斯的敏锐，却也并不惊慌。克里斯看到他面带笑意地朝自己挥了挥手，仿佛无所顾忌一般往巷道边缘的墙上一靠，便化作暗灰色的影子，融入了流动的人群。
第170章 地狱
第二天上午十点, 克里斯见到了那位在沿海备受推崇的希尔达神父。神父穿着肃穆的黑白神袍，戴着一副式样老旧的眼镜。出于对教皇安德鲁刻板印象的延伸，多数时候克里斯对教会世俗面的神职人员都没什么好感。然而这位希尔达神父面容慈祥, 对待他的态度堪称亲切和蔼，这倒是让他也不好意思继续端着冷淡疏离的态度了。
满头白发的神父拉着克里斯的手, 诚恳而悲伤地对他送出祝福。为了不使神父的一腔好意落空, 克里斯装作十分感激, 稍作寒暄后便切入正题，向希尔达神父询问讲演的计划。最终两人在中午十二点敲定日程, 分别去进行自己手头的准备工作。
下午六点, 克里斯带着韦伦从本地审判廷法师团里分配给自己的人手，陪同希尔达神父来到了工厂隔离区。
有本地法师在队内为希尔达神父介绍情况，克里斯就借口布置安防先离开了——虽然神父还算平易近人, 但要他时时刻刻在对方面前装作“救赎”的虔信徒，克里斯还是觉得有点吃不消。
路过上次感知到科拉隆气息的位置, 克里斯下意识往墙角扫了一眼。男人的尸体已经被运走，连尚且存活的疫病患者都换了一批面孔。
“克里斯殿下, 有什么问题吗?”随行的中级法师见克里斯顿步，下意识开口询问。
克里斯环视一圈, 确认科拉隆的力量气息的确已经彻底消失才收回目光：“没什么事。”理论上来讲，他跟随治疫的队伍北上，是不需要参与本地审判廷辖理的相关事务的。但或许是出于对他皇族身份的顾忌, 哪怕克里斯主动表示愿意参与到实务中去，霍朗和奥蒂列特仍然有意将他从治疫任务的核心中剥离出来, 以让他与需要接触到邪恶势力的危险情况隔绝。这使得克里斯近来不是被安排到后勤，就是被下放到地方审判廷协理本地日常工作。
“克里斯，”《布利闵笔记》忽然开口, “之前那名被称作‘鳞蛇’的禁忌法师进来了。”有它盯控本界时空的细微波动，克里斯能节省不少精力。
克里斯敛眸，不动声色地回答它：“我们今天抓到谁都行，但‘鳞蛇’绝对不行，他知道我和利亚姆的联系。如果审判廷法师和他对上话，于我而言会是个不小的麻烦。”
“你真觉得韦伦的想法可靠?”《布利闵笔记》的语气中隐有担忧，“就算时疫被证实和本地的邪恶组织有关，我想他们也未必就能给出解决疫情的办法。从前大陆上也曾有过瘟疫横行的年代，那是‘疫病’的权柄最为鼎盛的时代，‘疫病’曾有神谕降世，祂的信众解读到的意思是——祂的足迹永不遵循呼唤者预设的轨道。即使这场时疫真的开启于地上生灵的恶，始作俑者也未必还能控制疫局开始后的走向，更别提将其终结。”
【www.dajuxs.com】