一旁的沈乔年蹙眉问道：“若直接采买奥斯兰国的琉璃制品, 将其熔化重铸, 可否能做成这望远镜的镜片？”
匠人面露难色：“回沈大人，这番邦琉璃若是强行熔毁重铸，质地将难以相融。一旦冷却, 质地便不再均匀。打磨出来的镜片，映出来的景物必定扭曲变形。再者，重熔之时极易卷入新的气泡与杂纹，此法恐怕行不通。”
皇帝听罢，良久没有言语。
半晌，他微微抬了抬手道：“退下吧。今日殿内议事，不可走漏半点风声。”
“臣遵旨。”匠人们忙叩首退下。
殿门阖上。
皇帝将那支黄铜望远镜随手搁在御案上，道：“此物于行军布阵上确有夺得先机之效。前不久的寿宴上，奥斯兰人献上的皆是奇巧玩乐之物，绝口不提这望远镜。若非窃取茶树苗一事败露，被逼入绝境，只怕还要继续藏着掖着。”
萧予上前一步，道：“父皇明鉴。奥斯兰人表面恭顺，用玩乐之物麻痹朝廷，暗中却隐藏实力，恐包藏祸心。”
皇帝语气平淡道：“唯利是图，到底是未受教化的番夷之邦。以为手里捏着一件大玄造不出的器物，便能拿住朝廷的软肋，不过是痴人说梦。”
阶下，汪弘与葛少卿心头一凛。
奥斯兰国既然能造出望远镜，其境内恐怕还藏着不少惊人的手段与利器。若是陛下经此一事，对洋人彻底生了嫌恶之心，下令禁绝海贸，乃至闭关自守，大玄固然能落得一时清净，可长此以往……
正当汪弘斟酌着该如何出言劝谏，以免陛下断了海贸之路时，一旁的沈乔年却突然上前拱手道：
“陛下，见微知著，想必这异国番邦之中，也藏有不少利于军阵乃至民生的百工之法。外使固然狂妄，却不知我大玄物华天宝，匠人辈出。只要朝廷加以重视，待工部勘破其中关窍，自行仿造，乃至举一反三，造出青出于蓝的利器，正可扬我国威，教那些番夷不敢小觑。”
汪弘闻言，不由得讶然侧目。
他没想到沈乔年竟会替向来被文官视为末流的百工之术说话。
“沈卿此番见地颇为中肯。”皇帝目光在沈乔年身上停留了片刻，原本严肃的面容缓和了几分，“百工之术，用之于奇技淫巧固然玩物丧志，但若能用之于军阵边防，便是国之利器。”
萧予顺势进言：“父皇所言极是。此等军国重器，大玄固然要设法拿下，但也绝不能顺了他们的意。”
“太子以为如何？”
“儿臣以为，必须在每年免税的商船数目与年限上严加限制。另外，鸿胪寺的舒主簿前两日曾提议，在拟定通商章程时，可要求奥斯兰国提供其本国的天文、历法、航海图册、水利算术等典籍，以此作为折抵部分通商关税的条件。”
“哦？”皇帝有些意外。
萧予顿了顿，继续道：“那些学术图志中，必然记载了西洋格物之理与百工技艺。若我大玄工匠能潜心钻研，将其融会贯通，他日自行仿制甚至超越，亦非全无可能。这才是授人以渔的长远之计。”
“舒主簿？可是礼部侍郎舒长儒那个懂番语的长女？”
御案后记录的女官动作一顿。
“正是，今日在鸿胪寺偏厅，也是她当众点破了这望远镜的折光之理。”
皇帝微微颔首，缓声道：“想不到舒长儒这个女儿眼界竟这般开阔，倒是不逊朝堂男儿。想来她往日研习番语时，接触过不少西洋典籍，才堪破了这其中的关窍”
沈乔年立在一旁，脑海中也不由自主地浮现出那个身着八品绿袍的女官，在东宫侃侃而谈的从容模样。
皇帝目光重新落回太子身上，道：“既然如此，这通商之权，以及同洋人交涉换取典籍之事，便全权交由你去办理吧。”
“儿臣遵旨！”萧予躬身应下。
＊
出了崇德殿，汪弘与葛少卿、沈乔年三人顺阶并肩而下。
汪弘双手笼在袖中，走了一段，终是没忍住开口道：“今日在殿内，还要多谢沈阁老出言转圜。原以为阁老满腹皆是圣贤文章，没成想竟也有替百工之术说话的一天。”
沈乔年听得这番言辞，脚步未顿，仍目视前方，“汪大人怎会这样想。沈某所言，不过是就事论事。圣人云，博学之，审问之。那望远镜既能窥敌先机，便是利国之器。沈某又何必因门户之见，去折损这等利国之物？”
汪弘被堵得一噎，不再多言。
这二人向来不对付，葛少卿夹在中间，老神在在地拢着袖子，只当没听见。
宫门处的岔路口，三人微微见礼，便各自散去。
＊
殿外秋风凛冽，崇德殿内烧着地龙，暖意依旧。
皇帝靠坐在御椅上，原本威严的面容稍稍和缓了些许，看向萧予的目光里多了几分欣慰。
“今日沈乔年能说出那番话，倒叫朕有些意外。这阵子他兼任詹事府詹事一职，想来也受你和汪弘他们的影响不少。”
萧予道：“沈大人本就胸有丘壑，今日也是亲眼得见那望远镜的威力，心系大玄安危，才会据理直言。”
皇帝摇了摇头：“沈乔年是世家大族出身，自幼饱读诗书，见识气度皆是拔尖的。但他若一直这般清高孤傲，不懂得经世致用，时日久了，必将沦为只会空谈的腐儒，难堪大任。如今他跟在你身边，遇事能放下身段去正视这百工之术，有了这般转变，日后好好历练，将来定能成为你身边辅弼朝政的股肱之臣。”
“儿臣谨记父皇教诲。”萧予恭敬应下。
“去吧。既然你已有筹谋，便放手去做。”皇帝挥手。
“是，儿臣告退。”
萧予行了一礼，转身退出了大殿。
随着殿门再次阖上，暖阁内彻底安静下来。
皇帝拿起御案上的一本奏折，慢慢翻阅起来。御案斜后方，起居舍人落下最后一笔，将这一切如实录入册中。
＊
午后，日影西斜。
用过午饭，舒冉在驿馆最西侧的偏院里稍作歇息。刚整理好衣冠回到值房，便听见外头传来一阵略显急促的脚步声。
太府寺卿汪弘与少卿葛大人一前一后大步跨入堂内。
两人刚从宫中赶回，连口热茶都没顾得上喝，葛少卿便招呼道：“许主事，陈录事，还有舒主簿，手头的事暂且搁一搁，过来议事。”
待几人走到长案前，汪弘直截了当道：“圣上与太子殿下已有定夺。那望远镜的条件，陛下准了。除此之外，西洋各国的格物典籍、星象图册，也要拿下。至于奥斯兰人开出的免税条件，这口子可以开，但绝非由得他们狮子大开口。”
汪弘目光扫过众人，“接下来，太府寺与鸿胪寺需得日夜合署办公。咱们得赶在下次交涉前，将每年允许通商的商船数目，以及生丝茶叶的货量上限，都算清楚。至于以典籍折抵关税的章程，毕竟此前未有先例，需得细细斟酌。你们先随我先拟定免税细则。”
听闻此言，舒冉怔在原地。
今日在偏厅里，连她都觉得，奥斯兰使臣的态度表面恭敬，实则傲慢狂妄，那番言辞分明是仗着技术优势在要挟大玄。她这大半日一直悬着心，生怕太子或皇帝被奥斯兰外使激怒，将外使驱逐出境，彻底关上海贸的大门。
若真是那样，大玄与西洋的交流便会断绝，未来命运可以预见。
可陛下和太子殿下，竟然接下了对方的筹码……
午后的阳光越过屋檐，明晃晃地落在庭院的青石砖上，驱散了料峭的寒意，舒冉突然觉得整个院子都阔朗不少。胸口沉沉压着的郁气顷刻间烟消云散。
她嘴角止不住地轻轻上扬，快步走到了长案前，执笔铺纸：“大人，下官以为，需先计算……”
作者有话说：
无
第30章 试探 汪弘与
汪弘与葛少卿现场开始草拟税单, 逐条推敲，不时与舒冉等人交换意见。
一个下午，众人便将望远镜通商免税的底线与策略商定得清清楚楚。
从奥斯兰国每年允许入港的商船船数, 到每船所载生丝与茶叶的额度, 乃至货品成色的检核标准，皆被拆解成了严丝合缝的条陈。凡超额之数, 悉数照例抽分。
至于可以折抵关税的书籍图志, 则以核定免税额度为由, 诱使奥斯兰人主动交出随船携带的测绘、算术等图册，再由鸿胪寺分门别类商定。
大局既定, 剩下的具体事宜便悉数转交给了底下属官。
不知不觉间，已是暮色四合。
鸿胪寺的散衙鼓声响起，这桩压在众人心头的重任总算有了些眉目，又加了会儿班，将剩余事项处理利索, 众人才各自回到值房。
舒冉收拾好案头的文书后, 拎上空食盒，走出鸿胪寺，登上舒府的马车。
车厢内。
舒冉靠在壁上, 正寻思着晚上厨房能做些什么好吃的, 车身却毫无征兆地顿住了，险些将她撞向一侧的扶手。
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