大姐姐可以做女官，凭什么她不可以？她自小便是闺塾里最聪慧的，若得名师指点，肯定学得更好更快。
等下次哥哥回府，一定要央求他去庄子上打听打听，把教大姐姐的那位“番邦高人”找出来……不，不行！
舒玥猛地攥紧了锦被。哥哥还要八天才到下次旬休，再等他去寻人，不知又要耽搁多久。与其被动干等，不如自己先派丫鬟去庄子上悄悄打探打探……
同样的时间，夜色笼罩了整个京城。
东宫书房烛火通明，太子萧予负手而立，静静注视着悬挂于墙上的海防图，目光在沿海几处上久久停留。
城西一处府邸，詹事府丞汪弘正眉头紧锁，伏案疾书。沈府，沈乔年独自倚坐在庭院的石阶上，身旁放着一壶酒。他高举起手中那只造型精巧的西洋琉璃酒盏，仰着头，借着清冷的月光，久久注视着那清透晶莹的酒盏和琥珀色酒液。
＊
次日清晨，天际泛起一抹鱼肚白。
舒冉困得眼睛都快睁不开，但一想到今日还有场硬仗要打，还是挣扎着从温暖的被窝里爬出来，洗了把脸后，让自己清醒些。
“大小姐，今日梳个什么发式？”翠菱拿着木梳问道。
“梳个简单的就行，别插那些步摇和珠花，还得戴官帽呢，平整些好。”
舒冉坐在铜镜前，听着耳后的梳齿穿过长发的声音，在心里将今日谈判的要点从头到尾盘了一遍，奥斯兰国货物的实际成本，需要计算的利润，大玄的定价红线，禁榷商品，接着又设想了些可能出现的种种状况，以及应对方案……
“大小姐，好了。”
翠菱的声音拉回了她的思绪。
舒冉眨了眨眼，看向铜镜中的自己，满意地点了点头。
这时，翠荷走上前，叠得整整齐齐的一套簇新衣物，那是舒冉的官服。因着舒父特意去打过招呼，言明她三日后就要正式上任，裁缝铺连夜加紧赶制，昨夜刚好送进府里。
舒冉起身，换上了那身代表大玄八品官员的绿色官服。胸前的补子上绣着振翅欲飞的黄鹂，栩栩如生。这官服的剪裁极其贴合，腰带一束，褪去了女儿家的娇柔，多了几分女官的干练。
大门外，舒府安排的马车早已在清晨的寒风中候着了。
踏出府门的那一刻，深秋的冷风扑面而来。舒冉低头看了一眼自己身上这身挺括的官服，心中竟不可抑制地感到一阵心潮澎湃。
坐上专配给她的马车，车轮骨碌碌地一路碾过长街。辰时三刻，马车准时停在了鸿胪寺的衙署门外
天色已经大亮，但冷风中还透着些雾气。舒冉跳下马车，一眼便看到了等在门阶下的汪弘。除了汪弘，旁边还站着三人。一位穿着绯色官服的面相和善的中年男人，一位昨日在东宫书房里那位拿着账本对照的官员，以及一名年轻书吏。
“汪大人。”舒冉上前行礼。
汪弘微微颔首，引荐道：“这位是你日后的上司，鸿胪寺葛少卿。这两位是许主事和录事小陈。今日交涉由葛大人协同，你与许通译负责主译。”
舒冉依序周全地见礼寒暄。
葛少卿生了张和气的圆脸，笑着道：“殿下的条陈我刚才已看过了，今日交涉，全赖诸位勠力同心了。”
听他言辞务实，舒冉想，看来这位上司是个干实事的，未来的工作环境应该不错。
众人纷纷表示会竭尽全力。
“时辰差不多了。”汪弘抬头看了眼天色，道，“先进偏厅，我们把章程过一遍。”
五人不再耽搁，转身跨入鸿胪寺威严的大门，快步向偏厅走去。
作者有话说：
酸枣仁汤：酸枣仁（炒）、甘草、知母、茯苓、川芎，水煎服。出自《金匮要略》
第16章 16. 谈判 偏厅内。 五人落座后……
偏厅内。
五人落座后未作多余寒暄，直接就着条陈讨论了一番，敲定今日交涉的分工。
其中，许主事因担任过市舶司副提举，近期刚调回京城，也略通番语，所以负责主要翻译。舒冉协同核对涉外账目，并暗中留意对方在言辞与数目间是否有诡辩的漏洞，随时补充翻译。
待各项章程核对无误后，一小吏进来汇报了一声。
小陈抬头看了一眼漏刻，道：“巳时已过三刻。外使们到正堂了，可要现在过去？”
汪弘道：“不急，还没到时间。”
葛少卿笑呵呵地靠着椅背，索性闭目养起神来，许主事和小陈也都神色如常。
舒冉心中了然，这是故意晾着那些外使，挫其锐气。
一刻钟后，汪弘才起身抚平衣服下摆的褶皱，道：“走吧。”
五人穿过曲折的回廊，步入正堂。
堂内，三名金发碧眼的奥斯兰国人正坐在右侧的客座上。
为首的主使名为查理斯，他穿着剪裁笔挺的西式礼服，雪白的领口系着领巾，坐姿优雅。坐在他身侧的副使贾尔斯则显得干练许多，身后还站着一名身材魁梧的随从护卫。
听到脚步声，查理斯与贾尔斯同时站起身。
查理斯单手抚胸行礼，随即抬起头。
“汪大人，葛大人。”
他用有些生硬的大玄语喊了声称呼，蓝色眼眸里蓄满了沉痛，紧接着抛出了一长串番语。汪弘等人虽听不懂，但看他表情和语气也能感受到，其中带着强烈的不满与控诉。
许主事上前一步，凝神细听，然后向汪弘等人翻译。
“他说他们奥斯兰国是带着好意和做买卖的诚心来的。他们一直以为，大玄是个讲规矩的地方。可是前天……”
说完，许主事又望向外使，查理斯继续沉着脸说了一串。
许主事对fiscated一词有些拿不准，但他还记得之前宫宴上那位通译官的教训，谨慎地向查理斯确认了两遍，才转过头：“他说前天咱们的官兵突然闯进驿馆，带走了他们的私人信件，他们视此为严重冒犯，大玄必须就这件事给他们一个说法。”
汪弘听完，神色淡漠，“你转告他，太子殿下下令查抄，是因为掌握了确凿证据。他倒是会倒打一耙，传信偷运茶树苗的事，本官还没找他们算账呢。”
许主事点点头，转身平铺直叙地传达了过去。
查理斯听完，阴沉的眸光下意识地看向末座的舒冉。他知道这个少女精通他们的语言，刚才不过是在赌她并未精准翻译出那封密信的全部内容。
此刻被点破，查理斯反而收起了刚才的痛心疾首，语气变得强硬起来：“We have absolutely no knowledge of these……”
许主事翻译道：“他说，他不清楚茶树苗是什么，这纯属无稽之谈，或许是有人故意栽赃陷害。更何况，你们并没有直接证据证明此事与使团有关。”
“他还说，我们的士兵却无理关押了他们的人。如果这就是大玄的待客之道，那么请立刻放人！否则这场谈判将立刻终止，他们的商船也会即刻返航。”
汪大人发出一声毫不留情的冷笑。
查理斯听出是在嘲笑他们，但他仍保持强硬的姿态。他心里清楚，既然这些大玄人没有直接把他们关进大牢问罪，说明此事还有回圜余地。大玄应当确实想与他们通商，毕竟大玄的贵族对他们的琉璃制品可是趋之若鹜。
正堂内的气氛瞬间剑拔弩张。
葛少卿依旧笑眯眯地喝着茶，仿佛事不关己。汪弘冷声：“查抄的人犯，大玄律法自会审理。既然查理斯阁下口口声声提互市，那本官倒要先看看你们做买卖的诚意。”
待许主事翻译过后，汪弘隐晦地向舒冉递了个眼神。
舒冉心领神会。她看向外使，用一口地道的外语道：“打扰一下，查理斯阁下。既然要谈生意，能否请教一下，现今一两白银，在贵国能兑换多少银先令？”
查理斯皱了皱眉，对这突如其来的问题有些防备，并未答话。
反倒是主管商贸账目的副使贾尔斯，出于本能下意识地回了一句：“About six.”
“六个银先令，多谢贾尔斯先生。”舒冉点了点头，转头看向角落里的录事小陈。
“中等琉璃器皿，离岸采购价三个银先令，运费及损耗折合……”小陈利落地拨弄着算盘，几声清脆的噼啪声后，小陈抬起头道：“回舒主簿，成本折合白银不出一两。”
舒冉再次转过身，这一次，她微扬起头，眼神锐利，直接用外语发难：“本土采购价不足一两白银的琉璃，你们在账本里拟定卖给户部的售价，却是八百两。”
“八百多倍的暴利。查理斯阁下，这便是贵国不远万里送来的……诚意吗？”
这番话一出，查理斯面色一僵。
被戳穿底价的贾尔斯更是如坐针毡，他立刻倾起身子，语速极快地辩解起来。他用词焦急，夹杂着大量远洋航线的专有词汇：“But the o currents! The attrition rate and the sailors'''' settlement fees are enormous……”
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