沈青羽握着茶杯，指尖被烫得微微发红，却没松手，只把脸别开一点，去看窗外那棵被风吹得哗哗响的梨树。
“越说越不像话。”她道。
“我说得都是真心话。”段臣纲倾过身，一把攥住了她搁在桌沿上的左手。
他的掌心滚烫，带着薄薄的茧，“你问我是不是见色起意，是。可后来，我就差把心掏给你了。”
他说得真挚，沈青羽没有抽出手，只是轻轻地回握了他一下。
段臣纲好像得到了某种信号，他喉结滚了一下，开口时声音都带了些不易察觉的颤：“青儿，你嫁给我，好不好？”
沈青羽一怔。
她转过头，望着他，像在判断这句话里有几分玩笑，几分认真。
可段臣纲没笑，他不躲不退，就那样由着她看，桃花眼里仿佛烧着一捧又烫又静的火。
“我从前不敢说，一是因为你身份特殊，二是出于那桩婚事。可如今不一样了，你出了狱，我也是自由身，没人能再拦着我们。”
沈青羽垂下眼，感受到他掌心的温度高得厉害，把她整只手都捂得发潮。
段臣纲继续道：“青儿，咱们成亲吧！我对天发誓，我这辈子，下辈子都只爱你一个，我会豁出命保护你，成全你。”
说完，他看着她，等一个不知落向何处的答案。
沈青羽与他对视了一会儿，道：“我不嫁。”
段臣纲眼里的火瞬时就熄了。
“但不代表我不喜欢你。”她轻轻地说。
段臣纲的手停住。
沈青羽端起茶盏，抿了口，她淡道：“我从未想过要靠嫁人安身立命。如今因我身份起的风雨，好不容易刚刚平息，法算科也才推出来，我这时候如果嫁人，那么所有努力都会白费。我还没有穿够官袍，更不想卸冠。”
“咱们一起经历了这么多，你应该明白，一纸婚书绑不住我，你若真喜欢我，就跟我一起并肩而立。”
段臣纲看着她，眸中那束光慢慢亮起，他反手将她的手指扣得更紧，低声道：“没关系，我可以等，以后我们七老八十了，你再嫁给我，怎么样？”
“砰！”
包间门被大力推开，阿洲第一个迈步进来，他一身利落的深蓝短打，比从前显得更挺拔了些。
他直直瞪着段臣纲，闷声道：“做梦。”
周思檀从阿洲身后慢条斯理地迈步而出，他披了件青灰鹤氅，素白交领，显然是出门前特意拾掇过自己，他的目光扫过沈青羽与段臣纲交握的手。
“青儿，”他开口，语气不咸不淡地，“你拒绝跟哥哥一起用膳，就是为了见他？”
沈青羽不动声色地将手从段臣纲掌心里抽了回来——倒不是因为心虚，纯粹是不想起争端。
段臣纲的脸登时就沉了。
他霍然起身，玄色箭袖下的小臂绷出利落的线条，他睨向周思檀：“某些人未免太把自己当回事，她跟谁一起吃饭，还得经过你同意？”
周思檀连个眼风都没给他。
他走过来，在沈青羽旁边坐下，提壶给自己倒了杯茶，一副把此当成了自己家的主人翁派头。
阿洲不甘示弱，也走过来，却不坐，他在沈青羽身后站定，弯下腰，将一只油纸包轻轻放在她手边：“少爷，给你带的卤牛肉。”
沈青羽低头看了一眼油纸包，又抬头看了眼阿洲。
他额角还有汗没擦，几缕卷毛湿湿地贴在鬓边，绿幽幽的眼睛只望着她一个人，像条刚打完架就跑来邀功的大狗。
她心口一软，道：“坐下，一起吃吧。”
阿洲也想坐，可他看看左手边的段臣纲，右手边的周思檀，摇头说：“我不坐了，我保护少爷。”
“装什么？”段臣纲冷嗤道，“有我在她身边，轮得着你保护？”
周思檀夹了一片桂花糖藕到沈青羽碗里，缓声道：“青儿，尝尝这个，今日的藕还算新鲜。”
沈青羽低头看着碗里那片藕，又环视三人一圈。
段臣纲的脸最臭，本来他准备单独跟沈青羽用晚膳，结果一下来了两个碍事的人。
周思檀面上波澜不惊，正提壶斟酒。
阿洲护在她身后，寸步不离。
段臣纲若往右贴一寸，他就往中间挤一点，周思檀若往左挪一下，他便用自己宽厚的肩膀将人挡去大半——反正不让另外两个男人占她半点便宜。
沉吟片刻，沈青羽道：“阿洲，你别站着了，在对面坐好。”
阿洲默了一瞬，方抬脚走过去，坐定。
“你们三个。”沈青羽开口，清淡的声音足以让整张桌子都安静下来，“既然都来了，就把饭好好吃完。这顿饭我请，算谢谢你们这段日子为我忙前忙后。”
“我刚出狱，只想安生吃顿饭，谁若扫了我的兴致，就自己出去。”
三个男人齐齐抬眼看她。
窗外梨花开得正盛，风一吹，花瓣从半开的窗口涌进来，像一场细雪，纷纷扬扬地落在四人之间。
段臣纲虽仍然板着脸，却低头，一口把肉吃了。
阿洲也低头，他吃得很快。
周思檀望着碗边那片藕，半晌，夹起来，慢条斯理地送入口中。
沈青羽看着他们，终于轻轻弯了一下嘴角。
“这才像话。”她道。
-
四人同桌用膳的消息传到御书房时，困在深宫里的皇帝正在跟自己那讨人厌的胞弟一起用膳。
皇帝的脸色看不出任何异常，倒是裴时钰笑了：“皇兄，我看你还是认了吧。”
皇帝没理他，只将一块鱼肉送入口中。
“俗话说独木难支。沈云停这样的人，你越是想一个人握在手里，她越是会从你指缝里溜走。有道是孤拳难敌四手，另外三人若是拧成了一根绳，最后结局如何，实在难说。”
皇帝终于抬眸，盯了他一眼。那一眼不冷，也不怒，只是很深很静。
裴时钰被这样看着，反而笑得更开：“杀段臣纲，皇兄去哪再找一把这么趁手的刀？杀周思檀，东南沿海会乱，杀那个蛮奴倒是容易，但你若真杀了他，只怕沈大人不会跟你善罢甘休。”
他每说一句，皇帝的目光便沉一分。
裴时钰像没瞧见似的，悠悠道：“弟弟劝您不若看开一些，左右您是君，她是臣，只要您不发话，谁也越不过您去。可皇兄若非要她心里只放你一个，那臣弟说句大不敬的话——下辈子，您别当皇帝，也许还有些指望。”
皇帝没有说话，却陡然捏紧手指。
-
翌日，沈青羽早早就起了，正坐在院中那棵梨树下温书。
啾啾不知从哪里窜出来，跳上石桌，把自己团成毛茸茸的一团，尾巴尖搭在她的手边，半眯着眼打盹。
得喜就是在这个时候被迎春领进来的。
他规规矩矩地弯下腰 ：“奴婢给沈大人请安。”
沈青羽放下书，将怀里的啾啾往旁边抱了抱，起身还了半礼：“我已是白身，当不起公公一句‘大人’。”
“沈大人说哪儿的话，”得喜笑得眼睛眯成一条缝，“您的本事，谁敢小看了去？只要法算科一开，沈大人必能金榜题名，奴婢今日来，是为了替万岁送个东西。”
沈青羽微顿。
得喜从袖中取出一只乌木长匣，双手捧着递过来：“万岁说了，特殊时期，满京城的眼睛都盯着济宁侯府，他不便出宫来看您，只好代由奴婢转交。”
沈青羽接过那只木匣，打开一看，里面是一支狼毫小楷，笔杆是湘妃竹制，笔尾系着一段明黄色的细绦。
旁边另放着一方澄泥小砚，砚底压了张字条，只一句：“新科将开，卿当自勉。待榜发之日，朕候于金銮。”
沈青羽看了许久后，将字条慢慢折起。
得喜在旁瞧着，低声补了句：“这笔是万岁平日常用的，才叫人重新校了锋。砚台也是新得的，万岁知道您接下来要用功，特地先给了您。”
沈青羽仍未说话。
得喜笑起来，将一只小盒放在桌角：“万岁还让奴婢带了些宫里的糕点，说这些东西您一向爱吃，夜里温书时若饿了，多少垫一口。”
沈青羽终于开了口，她声音很轻：“他……还说什么？”
得喜道：“万岁说，不必回信。等您考中了榜首，再来谢恩。”
沈青羽将笔握在手中，那笔杆上似乎还残留着另一个人的温度，温温凉凉的，好像某个人隔空握住了她的手。
春寒未退，院里的梨树已经抽了新芽。
“帮我回禀陛下，”沈青羽声音清亮，“我必不负他。”
不负自己，更不负前路。
——卷三·鹤鸣九霄·完——
——正文完——
作者有话说：
最近有些忙，没有及时回复大家的评论，但你们发的我都有看到，首先强调一下，正文完结不代表这篇文不写了！番外还有的！！只是我觉得正文停留在这里最合适。沈大人个人的结局，在这一章中很清晰，也很有力量，老公们得到了暂时的和解，每个人的感情线都有收束。可能有宝子疑惑为啥皇帝没在正文上桌，这是因为皇帝上桌非主线任务，其实每个男主的上桌都不是主线任务，段狗和阿洲是因为情节进行到那里，水到渠成，我就顺带写了。本文的唯一主角自始至终只有沈大人。我这篇文叫做《谁知权臣是女郎》，行文到最后，她可以做权臣，也做回了女郎，所以我认为可以结束了。再来说说番外的计划，番外一是皇帝的车，番外二是哥哥的车，番外三是裴时钰的车，番外四是段狗，番外五是阿洲（因为段和阿洲在正文里已经有过车，所以排在后面，不代表他俩地位低！！）应该还会有几个集体番外。至于其余的if番外，我再看情况和手感来写。最后一件事是我搞了个抽奖，算是感谢大家一路的陪伴，明天休息一天，番外会从11号正式更新，仍然是早九点
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