“朕看你今日是来剜朕的心的，”皇帝边咳边道，“你出去。”
沈青羽看着他病中泛红的眼尾，心口像被细针扎了一下，她的手僵在半空中。
“朕让你出去。”皇帝侧过脸不再看她，像是真的生气了。
沈青羽在原地站了片刻，将自己的手收了回来。
她躬身，行了一个标准的臣礼：“臣告退。”
她转身朝殿门走去，步子迈得很快。
可就在她将将摸到殿门的那一刻，身后忽然传来一阵更急的脚步声，御案旁的灯座似乎都被带倒了，好像有什么东西从高台上滚落下来，追着她，不肯放。
下一刻，她的手腕被人从后攥住。
沈青羽甚至来不及反应，整个人就被往后一扯，她撞进一桩滚烫而坚硬的胸膛里。
玄色衮服上金线绣成的章纹硌着她，像谁把整座山河都压在她背上。
“沈爱卿，”皇帝的声音从她头顶落下，“朕让你走了么？”
沈青羽用力挣了挣，没挣开，她反问：“万岁这样，算什么？”
“算朕出尔反尔。”向来一言九鼎的帝王说。
沈青羽一怔。
他已经扳过她的肩，让她面对自己。
十二旒玉珠垂下，挡着天子的脸。
她看不清他的眼睛，却看见了他那张棱角分明的薄唇和颌下两道朱红的纮绳。
“你心里有他们也好，有朕也好，”他伸出手，穿过头前那层冰凉的玉珠，碰了碰她的脸，“朕认了。可你让朕眼睁睁看着你去寻他们，朕试了，朕做不到。”
话音落下的瞬间，他终于低下头，吻住了她。
皇帝一手托住她的脸，另一只手仍揽在她腰后，力道不重，却让她退无可退。
他贴在她脸颊上的掌心很热，像要用这一点温度将方才的所有争执和冷意尽数化开。
沈青羽僵住了。
她没有推开他，也没有闭上眼，怔怔地由他贴着。
皇帝没有急着深入，只是将唇覆在她的唇上，仿佛春日一场来迟的雨，先在檐角试探地落几滴，随后才浸透整片青瓦。
他极有耐心地一遍遍描摹她的唇形，从下唇到唇峰，再到唇角，每一下都像在问她：你到底有没有一点喜欢朕？
沈青羽的眼睫颤了颤，一双手攥紧了他衮服的前襟，将那一大片玄色衣料揉出凌乱的褶。
皇帝笑了。
他一边含住她冒着水光的舌头，一边用指腹摩挲过她耳后那一小片细腻的皮肤，似乎在安抚她。
沈青羽感觉到了他口腔里滚烫的温度，也感觉到他胸膛里那份被强行压下来的颤——他似乎想做更多，却只把这样一个吻，落得温柔。
两人就在养心殿里，在满殿朱紫皆为俯首的地方，做了这世上最不合时宜的事。
她被拢在这片珠光与阴影下，被这世上最至高无上的人，捧在离他最近的位置。
半晌，皇帝终于撤身，他替她擦了擦嘴角的涎水，低声说：“朕失仪了，不该在这里亲你。”
沈青羽垂着眼，脸颊还烧着。
“臣……臣也有错。”她道，“不该在万岁病时还跟您争执。”
她问：“万岁喝了药不曾？”
皇帝：“朕忘了。”
沈青羽道：“臣叫郭公公煎好了送进来。”
说罢，她挣了下，似乎在提醒皇帝，放在自己腰上的手该松了。
皇帝不仅没松，反而将她往怀里带了带，他的嗓音又懒又哑：“再等一等。”
许是因为生病，威严赫赫的帝王今日难得耍了好几次赖。
殿外隐约有风声贴着窗纸滑过去，沈青羽陷在这份天子的温柔里，没再动。
皇帝把下巴抵在她发顶，声音有些模糊：“你一来，朕什么病都好了大半。”
沈青羽在他胸前依偎了一会儿，说：“药还是要喝的。”
“好。”皇帝应了，却仍没放手。
这个拥抱停留的时间过于长，沈青羽再次开口：“万岁……臣还有正事跟您说。”
皇帝将鼻尖往下压，埋进她发顶的幽香里：“正事……比朕要紧？就这么说。”
沈青羽没法，只好由他抱着，轻声道：“前阵子有人去了淮扬，在沈府的旧宅跟从前的仆人打听臣幼时的事，还找了臣出生时的稳婆，恐怕……臣没办法在朝中陪万岁太久了。”
皇帝松开手臂，低头看她，眼底那点病中的懒散转瞬褪得干净。
“谁的人？”他问。
“尚未坐实。”沈青羽道，“但行事路子，像极了董阁老门下清客，臣想请万岁允许臣查一查济宁侯府旧年的下人名单。”
皇帝沉默了会儿。
淮扬那边，他曾经也派单彤去查过，单彤既然都没查到接生的稳婆，董天意的人不可能比锦衣卫的人手更厉害。
当初单彤盘查的那个老仆也早早被打发了，淮扬应当没有漏洞，可沈青羽本身就是最大的漏洞，她根本经不起任何验身。
除非能想到一劳永逸的方法。
皇帝负手，沉吟道：“这件事，朕会想办法。”
“臣已经有了办法，只是……过于胆大……不知万岁能否配合。”
她本身就是一个胆大的人，连她都说“胆大”，皇帝几乎不敢想，那究竟是个怎样的主意。
但他看着她，还是道了一声“好”。
沈青羽一怔，抬眸望他：“万岁不问清楚？”
皇帝笑了一下，很淡：“你总不会让朕失望。”
沈青羽心口一热，像被什么东西托举住了。
皇帝伸手将她散落的一缕碎发别回耳后，问：“那你还怨朕么？”
沈青羽刚想说“只有一点点了”，却听皇帝下一句道：“朕说的是方才的吻。”
她的耳根马上红起来，随即咬咬唇，把憋了一晚的话说出口：“万岁亲也亲了，若消了气，就把……放出来好么？”
“你倒跟朕讲起条件了，”皇帝又爱又恨地拍了她屁股一巴掌，“真是惯会得寸进尺。”
沈青羽也不反驳，只低声道：“臣伺候您喝药。”
因为一场病，君臣两个冰释前嫌，顺便制定了之后一系列的计划。
皇帝也给了一句承诺，十日内，会为段臣纲官复原职，沈青羽陪着皇帝一道用完晚膳，方才离宫。
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可惜，该来的麻烦迟早会找上来。
五日后，朝堂上果不其然掀起了一场意料之中的大风波。
奉天殿外，文武百官刚刚列班，天子正升座的短暂空隙里，一名叫吴起的御史忽然出列，朗声道：“万岁，臣有一件欺君罔上，祸乱纲常的大事要奏！”
殿中原本还有些窃窃私语，这一声出来，四下立刻安静了。
皇帝脸上看不出任何神情，沈青羽也稳稳地站在队列中央，董天意双眼微眯，如同一尾藏在水里观察动静的老鳄。
吴起膝行两步，将一份折子高举过顶，声音里压着一股按捺不住的亢奋：“臣要弹劾大理寺少卿沈青羽！此人实为女子之身，却冒名科举，欺瞒圣听，窃居大理寺少卿这等要职！上辱朝堂官制，下乱人伦纲纪，罪在不赦！臣手中已握有确凿的人证物证，请万岁明断！”
话落，满殿皆惊，包含王英布在内的几位老臣几乎不敢相信自己的耳朵，就连济宁侯沈谧也频频朝自家幺儿——不，自家闺女望去。
距离沈青羽最近的几位朝臣已经下意识往旁避开几步，生怕被这场风波波及。
今日站在御驾旁侧护驾的是北镇抚司的徐文静，他听到这话心头一凛，第一反应是——同知大人知不知道这事儿？
第二反应是，得赶紧派人给诏狱里的段大人传个信！
如今沈大人在前朝被当殿参劾，这罪名若真坐实，那便不只是“欺君”二字能了结的。
但转念一想，段同知都被关押了三个多月，虽就关押在他们北镇抚司自己的地盘，没受磋磨，但万岁始终不肯松口放人，这……这其中会不会跟沈大人是女子也有关系？
自家上官不会是在跟天子争女人吧？！
他握着绣春刀刀柄的手不自觉渗出汗。
沈青羽孤零零地站在文官中后段的队列里，绯红官袍如血般艳。
殿内已经炸开了锅，处在旋风中央的她却安安静静地站着，像一株在暴风里静默的竹。
吴起见她不为自己声辩，越发壮了胆气，又上前一步，高声道：“臣有证人在殿外候着。其中一人，正是当年去沈府接生的稳婆之女；另有两名旧仆，可证其母当年生子后，如何以女充男！臣愿当殿呈上这些人的供词与画押，请万岁下旨，开验此案！”
他说得字字铿锵，声音在殿中荡开，像将一块巨石投进暗流翻涌的水里。
有几个年轻御史已忍不住低声道：“若真是女子，那这些年，经她手断的案子，岂不是都要重审？那刚刚定下的卢明昌一案——”
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