“臣不敢，”沈青羽说，“臣只是觉得仅凭一句无心之失，便处置锦衣卫同知，此非明君所为。在臣心里，一直视万岁为万世难遇的明主，正因为是明主，臣才敢说这些话。万岁若真发了怒，那就当臣是恃宠生娇好了。”
她说到“恃宠生骄”时，声音低下去，像自己也知道这四个字有些无赖。
皇帝侧过脸，见她一双春水眸半垂着，眼尾被烛火勾出一抹红，说乖不乖，说怕不怕，像只犯了错又来讨饶的猫。
沈青羽没等他开口，又往前挪了半寸，双腿几乎要碰到他的膝头。
“万岁就饶了他这一回罢。”她小声道。
皇帝绷着的脸松动几分。
他看她这副求情的样子，又是气，又是拿她没办法，最后，伸出手，在她乌纱帽边缘轻轻敲打一下。
“你倒会替朕戴高帽。”他道。
沈青羽从善如流道：“臣说得是实话。”
“你这张嘴，真该去都察院当差。”皇帝哼笑。
沈青羽顺势把声音放软一些：“若可以选择，臣更想在万岁身边当差。”
她这态度，像小猫私下对着主人露出了软乎乎的肚皮。
皇帝垂眸看她，眼底那点冷意化开不少，终于是笑了。
“行了，你下去，”他口吻依旧冷冽，轻抬手，“等婚期定了，朕再派人知会你。”
皇帝未看段臣纲一眼，段臣纲却全程听着沈青羽跟皇帝打情骂俏，听她怎么把“在万岁身边当差”这样的公事说得那样亲昵。
那声音像一勺滚热的蜜，浇在他心口上，他一双眼睁得血红，连眼尾小痣的颜色都瞧着比平日里深了一些。
段臣纲站起身，没有谢恩，只是沉默着退后三步。
行至门边时，他终究没忍住，飞快地往沈青羽的方向扫了一眼。
烛火下，她像一尊被钉在御案旁的玉像，眼观鼻，鼻观心，一个多余的眼神都没分给他。
段臣纲心头像被谁狠狠捏了一把，连“疼”都喊不出来，他转身大步出了殿。
殿门合上。
皇帝伸过手，将沈青羽的指尖拢进掌中，轻轻一握。
“冷么？”他问。
沈青羽摇头。
皇帝道：“手这样凉，还说不冷。”
他松开她，转身从御座旁取过那件玄青暗纹披风，抖开，披在沈青羽肩上。
肩头忽然压下一片温热，沈青羽微怔，仰头道：“万岁，这于礼不合。”
“这会儿跟朕谈起礼了。”皇帝不轻不重地打断她，他替她拢紧拢口，“夜里风凉，出宫时披上这个，免得一些不三不四的宵小，又凑上来扰你清净。”
沈青羽听出他话里的深意，只好低低道：“谢万岁。”
皇帝抬手，用手背轻轻蹭了蹭她的脸颊的一小片皮肤，似乎在试暖和没有。
他道：“去吧。”
-
沈青羽穿着一身御赐的天子披风回到济宁侯府时，迎芳还未睡。
“少爷回来了。”迎芳上前替她解衣，摸到这身披风的触感后，她微楞——她也是见过好东西的人，可还没见过这样又轻又暖的料子。
沈青羽没有多解释，只道：“稳妥收好。”
迎芳忙道：“是，奴婢找个箱子装起来。”
沈青羽“嗯”了一声，又补一句：“别声张，尤其别让我爹知道。”
迎芳应下，将披风小心翼翼地搭在臂弯里。
迎春打好热水推门进来，笑着说：“少爷，奴婢跟您说件稀奇事，今儿有个猫巴在咱们院内的墙上，怎么赶都不走！”
“猫？”沈青羽微顿。
“是啊，长得可漂亮的一只猫，还是蓝眼睛，穿着小衣服，像富贵人家养的，不知怎么跑到咱们院子里来，怪得很，赶不走，也不怕人！少爷要看么？奴婢把它抱过来！”迎春兴冲冲地问。
沈青羽不知在想什么，没说话。
迎芳道：“也不看看是什么时辰了，少爷明早还要上衙，哪里有空跟你瞎胡闹？”
迎春扁着嘴“喔”了声。
沈青羽说：“抱来，我看看。”
迎春应了一声，转头便跑出去。没过一会儿，抱回一只通身雪白的长毛猫来。
这猫看到沈青羽，如同见着了主人，“喵呜”一声从迎春怀里跳下，朝沈青羽扑去，给两个小丫头吓了一跳。
迎芳就要冲上前，沈青羽却蹲下，挠着猫下巴，叫了声：“啾啾。”
“是你么？”
啾啾歪着头，蓝湛湛的眼睛在灯下显得澄澈。
它“喵”了一声，一头扎进她掌心，尾巴高高翘起，绕着她的手腕一圈圈地蹭。
沈青羽再不怀疑，将猫抱起来。
它比从前胖了些，毛也更长了，她将整张脸埋进它蓬松的后颈里，用力揉它的耳朵。
“小没良心的。”沈青羽低低骂了句，声音却有些发颤，“还知道回来。”
啾啾听不懂，只一个劲儿拿脑袋往她脸上拱。
沈青羽揉着它的脑袋，吩咐：“去拿点水，再让厨房做碗鱼羹，别放盐。”
迎春忙去了。
沈青羽坐在地上，也不管凉，只把猫圈在臂弯里。
就这么静静坐了一会儿，她忽然吐出一句：“周思檀，你真可恶。”
作者有话说：
无
第109章
第三日夜里, 沈青羽走进北镇抚司诏狱。
今日值班的千户乃是段臣纲的心腹彭伏虎，一见到沈大人，他忙笑说：“沈少卿怎亲自来了？卑职这就派人去通知同知大人。”
“不必惊动他，”沈青羽说, “我听说他出城办事了, 我自己随便看看。”
彭伏虎嘴角的笑容顿了下。
周思檀的牢房在诏狱最深处, 单独一间，铁栏之外另加了一道厚重的木门。
见沈大人直奔周思檀的牢房去, 彭伏虎一边笑着一边劝道：“沈大人，同知大人下了密令，任何人不得私审这位红莲教佛子，大人若是要审他, 卑职得向同知大人请示。”
“任何人？也包括我？”沈青羽停下脚步, 侧首看向彭伏虎, “知不知道你们同知大人最听谁的话？”
彭伏虎脸上的笑容僵了僵, 他当然知道自家上官在这位沈大人面前，硬气从来撑不过三息。
他抬手擦了擦额角并不存在的汗，干笑道：“沈大人说笑了，卑职哪敢拦您。只是同知大人那边——”
“你大可去请示, 先把门打开。”沈青羽冷声吩咐。
彭伏虎觑了一眼她的脸色, 心想这位佛子不可能逃出诏狱的重重把守, 自家上官如今不在城里，等他回来再仔细禀报罢, 眼下先顺着沈大人。
真惹怒了他, 自己在上官面前也吃不了兜着走。
彭伏虎终于识趣地退后半步，亲自掏出钥匙开了牢门，压低声道, “沈大人请便，卑职在外头候着。若有什么需要，您尽管吩咐。”
木门在身后合拢。
牢房里只点着一盏油灯，火光幽微。
沈青羽一眼看见周思檀。
他坐在靠墙的木板床上，镣铐的铁链从床脚蜿蜒到墙壁。
她头一回见到他这么潦草的样子，从前在国子监，他是最讲仪容的人。
哪怕几次易容出现在她面前，他的衣裳是朴素的，可袖口也一丝不苟。
现在他赤足被锁在墙边，像一株被人从暖房里扔进烂泥中的兰草。
沈青羽别开眼，没让那点突如其来的酸涩浮到脸上。
周思檀先开口：“青儿，你怎么来了？”
“我怎么来了？周思檀，这不正是你期望的事情吗？”沈青羽说，“你敢说你没有盼着我来？”
周思檀笑了笑：“哥哥心里当然盼着你，可我不敢确信你真的会来。”
沈青羽脸上没什么表情，她的目光落在墙上那盏只剩半寸灯焰的油灯上，好一会儿，才道：“少装模作样，啾啾是不是你让周盛带来找我的？”
“周盛？他去找过你？”
“他找没找过我都不重要，我只问你，你如今打算怎么办？”
周思檀望着沈青羽，笑着说，“该怎么办就怎么办，青儿，你能来看我，哥哥很开心。你原谅我了不曾？”
“你还笑，还有功夫关心这个。”沈青羽的声音冷得像结了冰，可尾音里藏着一丝颤抖，“你知不知道三法司会审之后，等着你的是什么？”
“知道。”周思檀收起笑意，认真地看着她，“斩立决或者秋后问斩。运气好的话，也许能判个流徙三千里。”
他说得很平静，像是在与她讨论一道策论的题目，而不是自己的生死，“不过，我大概没有那个运气了。”
沈青羽攥紧袖口。
“你明明可以不来京城，”她说，“明明可以在段臣纲踹门之前就从酒楼后门走掉，你无非是想看我负罪，看我愧疚——”
“青儿。”周思檀望着她微微泛红的眼尾，说，“我想光明正大地站在你身边，跟所有人一样，不是以这个反贼的身份。”
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