少女不好意思地笑笑，拉起还不怎么情愿的妹妹，一路小跑离开。
“男孩”看着精致的蕾丝裙摆擦过草坪，转眼就消失不见了。
“我们该继续了，奥菲纽斯少爷。”
身边的家庭教师催促着，她再次拿起对自己来说还有些沉重的剑。
“等、等一下！！”
娇俏的声音喘着气，再次跑近“男孩”。
“张嘴！”
不等“男孩”反应过来，一颗圆滚滚、甜腻腻的东西就被塞进嘴里。
“玛丽安糖果铺新出的糖果，很好吃吧？”女孩弯起与自己相似的眼睛，贴近耳畔的同时往她手里塞了一个东西，“还有一个……你藏起来自己吃。”
看着“男孩”露出一脸不知所措的表情，女孩没忍住，在那肉嘟嘟的侧脸上啾了下，这才提着裙子跑远了。
嘴里含着蜂蜜味的糖果，她捂着脸呆呆看着女孩的背影，平直的嘴角不禁出现一点弧度。
“吐出来。”
严厉的声音突然从背后响起，“男孩”不禁打了个激灵。
回过头，头发花白的老者拄着拐杖，用仅剩的独眼盯着她。
见“男孩”没有立刻执行自己的命令，立刻皱眉重复了一遍：“吐出来，奥菲纽斯·纳吉。”
晶莹的糖果滚到草地上，很快沾染上泥土。
“还有，不要让我重复第三遍。”
孩童的小手伸到口袋里，掏出一颗包装完好的糖果，向上伸向老者——
————啪！
拐杖打落那只手，糖果也跟着飞了出去。
“我说过，不要碰这些会让你变软弱的东西。”老人收回拐杖，重重往地上一杵，“你要记住你的使命，奥菲纽斯。”
“男孩”的手背慢慢变红，她垂眼看着一只蚂蚁爬上属于自己的糖果，终于按捺不住，抬头反抗道：“可是祖父大人，那是昆蒂娜姐姐送我的礼物，我并不觉得收下有错……”
啪————！
拐杖再次落到她的身上。
“男孩”踉跄一下，又很快站直，只是还不甘地咬着嘴唇，一脸倔强地看向老人。
老人对上那样的眼神，高举的拐棍也慢慢放下。
“你不懂……你还什么都不懂啊……”
他带男孩来到外城，掀开马车的窗户。
腐烂的肉、久未清理的污水、以及排泄物的腥臭扑面而来，熏得“男孩”忍不住偏过头。
有人在与摊主为一铜币的价格争论不休，脸上的表情扭曲又充满煞气；有瘦弱的青年艰难挑着担子，体力不支摔进秽物，却只引来周围人的嘲笑；有人在殴打自己妻子，年幼的孩子上前阻拦却被推到一边，只能眼睁睁看着那一下又一下的重击，绝望地大哭出声……
“好好看看，然后记住了，奥菲纽斯。”
老人按住她的双肩，摆正她的脑袋，上强迫她看向窗外。
“如果你不努力在我死前取得骑士的资格，属于我的领地就会被收回……不管是你还是昆蒂娜她们，你们以后就要生活在这种地方了。”他在“男孩”身后说道，“你和你的姐姐们只能嫁给无知的莽汉。别说一颗糖，连吃一口新鲜的面包都需要仔细考虑……”
双肩上的重量越来越沉，几乎要压垮她。
“……那是你想看到的结果吗？”
琥珀色的眼眸猝然睁开，把少年吓了一跳，手里的湿手帕直接落到她脸上。
“抱歉抱歉！我本来是想给你擦擦汗……”
他赶紧将手帕扔回水盆，把包着奥菲娜脑袋的小被拿走，又捧来一套干净的衣服。
窗外的小雨已经停了，窗帘被拉开，一束阳光打在身前的被单上。
“正好你醒了，不然我也准备叫醒你。”他摸了下对方的额头，对比了下自己的，“嗯，彻底退烧了。你先换下衣服，我再给你拿床干净的被子……”
少年在说什么奥菲娜并没有用心听，她还沉浸在刚刚的梦境里。
还好……姐姐们已经无需她的帮助也能生活得很好……祖父也在几年前过世，纳吉家的领地是否会被收回已经无所谓了……
不知不觉，属于“奥菲纽斯·纳吉”的“使命”已经全部完成，这样她也可以……
“睡了那么久，也该饿了吧？”
温热的碗塞进双手，明明不烫，她却有些握不住。
手背被另一双手轻轻托住，碗中的涟漪随之渐渐平静下来。
“别洒了！我熬了半个多小时才熬出来的！”
少年紧张的声音离得很近，近到她都能感受到对方的吐息。
那双手也是，生怕她再发抖似的，直到把碗送到她唇边才慢慢松开。
清甜的梨汁中混有生姜的辛辣，但很快又被另一种遥远又熟悉的甜腻味盖过……
“虽然你的烧退了，但感冒还没好，所以我加了点生姜……哎！”
克拉克解释的声音忽地一顿，有些不知所措地举起双手却不知道要往哪放：“有那么辣吗？可我明明也加蜂蜜了……你喝不下也不用勉强……”
“……不…………”
平静的汤水再次溅起涟漪，又很快恢复平静。
一滴泪从脸颊滑到下巴，少女端着碗，半边脸被斜射进来的阳光照亮。
如春日的日光轻敲冰面，她的笑容是从未有过的灿烂。
“很好喝……真的…谢谢你……”
第45章
◎姜末梨汤8◎
“那是我第一次见到她露出笑容……该怎么形容呢？”
“对, 就像一束金色的阳光打在白茫茫的雪地上，而在那里，就在那一点点的光芒里, 我看到一朵世界上最漂亮的花……”
“您能想象那样的惊喜吗？恰恰在最巧的时候、最巧的地点，世上最棒的宝藏就出现在眼前……”
“当时我还不知道自己已经爱上她, 只觉得她笑起来真的太美。像太阳一样耀眼, 又像月亮一样柔美……请原谅我贫瘠的言语无法形容出那样的美, 但我确信，那必定是被普利珂拉和阿玛蕾祝福过的容貌，这才让我一秒坠入爱河……您能明白那种感觉吗？”
滔滔不绝的男人转过身, 试图得到一点听众的反馈。
却见其中一个听众已经张嘴仰头倒在椅子上, 仔细听还打着小呼噜，显然睡得正熟。
啪、啪、啪——
另一名听众为他送上礼节性掌声，同时推了下面前的空碗：“不要介意，这是魔王大人对你最高的认可。”
克拉克倒也不在意，跟着颔首微笑：“我的荣幸。”
“呵呵……我是认真的……”
黑色的绅士依然端坐在椅子上，身下的影子却开始分裂、抖动，最后挣脱地面立了起来。
黑影构成的触手轻轻托起熟睡的魔王，把他送回床上，又体贴地拉上被子。
“我已经很久没见到乌洛提大人能这样毫无防备地睡着, 还是在一个陌生人面前……”
随着影怪站起身, 分散出去的影子也立刻聚拢回他的脚下。
“我真的很好奇……所以，希望您能配合一下。”
克拉克的身高很高，可当安图德尔走近, 白色的面具竟能与他保持平视。
“您能……借我一点您的血吗？”黑色的绅士这样问道, 还伸出食指和拇指比出一个距离, “一点点就够了, 不需要太多。”
尽管眼前的怪物与人类足够相像，可再像也并非人类。
越是相似，在察觉到其不同时越会感到恐惧……安图德尔并非不知道这点，但他也乐于在这种无伤大雅的地方搞一点小小的恶趣味。
然而，克拉克像是天生少根筋，完全没有察觉到其中的异样。
只是惊讶一瞬，便用面对楼下那些同类一样的表情朝影怪微笑颔首：“可以。”
他刚要伸手拿刀，却被影子制止了。
影子的前端凝出一个尖刺，克拉克只感到指尖传来一点刺痛感，束缚右手的黑影很快退去。
一滴红豆大的血滴很快被影子吸收，影怪摸摸面具的下端，好似在模仿人类摸下巴的举动。
“真神奇，你确实是个普通的人类。”
好奇下他探身靠得更近，越过了正常的社交距离，令克拉克不适地后退半步。
“是我失礼了……我只是很惊讶，也很好奇。”影怪退回原本的位置，语气真诚道，“两代魔王大人都有这样的头疼病。尤其是乌洛提大人，他的头疼病从诞生的那刻起就没有停止过，你究竟是做了什么才让他回归平静的呢？”
克拉克没有立刻回答，垂着眼眸不知在想什么。
安图德尔也没催促，只安静立在那里，沉默着等待一个答案。
一时间，室内只剩下魔王大人轻微的呼噜声。
“我并非医师，并不了解这种病症……但我母亲也曾有相同的烦恼，她的头疼病一度十分严重，发作起来连自己是谁都会忘记……她说，那实在是很恐怖的回忆。”
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