一旦身体的痛苦开始渐渐消退，他一定会让自己重新思考起来，思考关于庄园和小镇的处境，思考他还有哪里做得不够。
“柯里尔先生的意外发生之后，我有很长一段时间都……没能重新进入那个房间，所以即便房间内还留有隐藏空间的痕迹，也有可能在那个时候被消除……”
“即便这样也不是你的错，艾德，你已经做得够好了。”
西尔维娅在他的轻语里心疼地拉住他的手，她仿佛能想象出他强压着自己克服心理障碍的过程。
“我会尽快对庄园的所有墙体进行检查，但是西尔维娅小姐……”
他顿了一下，克制了一下呼吸，甚至轻轻咬了一下嘴唇。
“我最害怕的是，总宅可能已经在庄园的其他地方也做了手脚，所以请您按照日常的习惯来行动，尽量不要前往不熟悉的地方或做出此前没有过的行为，如果必须如此，也请您……也请您务必让我知道……”
西尔维娅忽然有些愣怔。
这是她第一次听艾德提到害怕这个词，他第一次在与她沟通的话语里透露出这样强烈的个人情绪色彩。
他好像比她想象中的还要更担心她，而且，不知道是否是“休假时间”的作用，他似乎正在努力地展露他最真实的想法，努力地一点点向她靠近。
“嘘，艾德，不想这些了。”
但是至少现在，西尔维娅希望他能获得一小段真正放松的时刻。
“我明白的，你别担心，先好好睡一觉。”
她轻轻拍着他的后背，朦胧的雨声于是渐渐远离了他们。
作者有话说：
无
第39章 隐瞒 他也许没有
迷迷糊糊地醒来的时候, 西尔维娅还以为她会和上次一样发现房间里只剩下她一个人。
但是睁开眼睛却在床头看到了艾德的身影，他已经把自己重新收拾成利落的管家模样，端着烛台似乎正犹豫着要不要叫醒她的样子。
对上她的眼神后, 他稍稍避开了视线。
这确实是个有点晚的午觉了, 西尔维娅想。
窗外早就完全黑透, 再不起来的话晚上要睡不着了。
但是浑身都睡得暖烘烘的，连思维都是黏糊糊的, 她需要一点时间清醒一下。
她努力对抗着又想要阖上的眼睛，从被子里伸出手拉住艾德的手腕。
指尖传来的一点点淡淡的暖意让她放下心来。
“已经好些了吗，艾德？”
“……嗯。”
艾德模糊地回应了一声。
他有些不敢看她，因为她穿着睡裙陷在柔软的床铺里，似乎连看上一眼都能让他感觉到那种温暖。
可是……她刚刚就是这样抱着他的, 就是这样用温暖的躯体贴着他, 把他从冰冷的痛苦中解救出来，温柔地浸入一段从未有过的安眠。
他及时打断了快要不受控制的回忆，将自己的全部思绪约束在管家的职责之内。
“晚餐已经准备好了，西尔维娅小姐，请下楼用餐吧。”
掀开温暖的被子坐起身，西尔维娅下意识地打了个寒颤，像是比艾德敏感的残肢晚一步感受到了气温的骤降。
温暖柔软的触感很快落在后背上，是艾德为她披上了披肩。
下楼至餐厅时，她发现壁炉也已经被他提前烧得很旺了。
第一场冬雨落下后，雷德恩镇的冬天即将正式来临。
这也提醒他们，在天气变得更加糟糕之前, 要快些准备好小镇对于可能的机械生命进攻的防御措施。
*
“这么说、托什先生很早就开始准备了吗？！”
西尔维娅惊讶地望向身旁的桑德斯先生，又扭头看向远处一位上了年纪的镇民。
他正和艾德一起指导镇上的青壮年使用武器，旁边则聚着几个像珍妮那样好奇围观的孩子。
他的脊背稍微有些佝偻, 手中还拄着一根长杖，简直让西尔维娅想象不出他从前英姿飒爽的样子。
“他年轻时是我们镇上最好的猎手，即便是现在，他在远眺时的眼神也无人能敌。”
桑德斯先生为自己的多年好友露出一点得意的神色，随后陷入了久远的回忆。
“几年前庄园起火的时候，他似乎就在爆炸的烟雾中隐约看到了金属碎片的痕迹，他一直对此很忧虑，不止一次和我提起过。正因为如此，几个年纪稍长的镇民都猜测柯里尔先生的事故并非是一个单纯的意外，他是那样善良而温和的人，我们无法接受他如此突然的离开。”
“不过，即便像托什那样警惕，他也没有太多可以为此准备的，顶多是巡视镇上的篱笆、围墙，还有保养他的猎枪。”
对比着眼下镇民们聚集在一起准备防御工事的场景，桑德斯先生不禁露出欣慰的神色。
“知道我们的对手是谁之后就好办得多了，有形的敌人总比无形的恐惧要更容易对付，不是吗？”
西尔维娅好像理解了，为什么在和桑德斯先生讨论了当下的状况并告知小镇居民后，她会即刻获得大家的支持。
原来他们也一直在等待一个答案，到底是谁夺去了曾经受到他们的爱戴的那位机械绘图师。
她的心头涌上暖意，“桑德斯先生，真的很感谢您，以及镇上的大家。”
“别这么说，西尔维娅小姐，雷德恩镇是大家共同的家园。”
桑德斯先生对她露出和蔼的笑容，又转头将视线投向人群中央一身黑色正装的管家。
“这么说来……你的管家已经完全改变了自身的归属了？”
“是的，桑德斯先生。”
西尔维娅肯定地回复，“他现在是我的管家，我会对他负责的，请您不必担心。”
她知道桑德斯先生、金杰以及其他一部分镇民曾经对艾德有过猜忌，那时他在总宅与庄园之间周旋，不得不主动承受甚至去制造误解、将自己的身份塑造得扑朔迷离。
所以，她也很感激他们愿意继续信任他。
“放心吧，虽然我们曾经忌惮过他来自总宅的身份，他那样冷淡的行事确实也容易令人误解，但是现在我完全不会为此担心。”
桑德斯先生回应得格外轻松，“这很明显，他整个人的气氛都相当不同了。”
“嗯！我也这么觉得！”
西尔维娅歪了歪头，好像把桑德斯先生当作长辈一样，露出一个孩子气的笑容。
而且，她很喜欢艾德现在周身的氛围。
或许是因为需要咬牙忍耐的痛苦正在逐渐减少，他看上去比以前要柔软得多。
在她面前，他有时会展露一些管家身份约束之外的真实情绪，而在外人面前，哪怕是他仅仅为了礼貌而做出的微笑也不像以前那样流于表面。
西尔维娅觉得，也许在那些艰难的日子里，他并不完全是孤身一人的。
像是桑德斯先生、托什先生都在为小镇的未来而忧心，其他镇上的居民也在那段风雨飘摇的时间里坚持着自己的生活，并且，他们都还将柯里尔先生放在心底。
虽然现在艾德对于这些还有些生疏，但是她期待着他某一天能够体会到和她一样的、与小镇居民联系在一起的感觉。
冬天已经彻底将雷德恩镇笼罩，天色暗得很早。
镇上的青壮年已经在这几天里逐渐熟悉了武器的使用和进攻的策略，所以每一次的指导和练习并不会拖延太久。
艾德结束了指导回过头的时候，西尔维娅正在马车旁向他招手。
他本应为这个场景而感到内心平静的，她的存在总是给他这样的感觉，但是……
敏锐的觉察告诉他，西尔维娅有什么事情正在瞒着他。
虽然首先保证小镇的安全很符合她的作风，她细致地准备了几类机械生命的示意草图，再交由他向镇民们解释如何针对性地防御、如何攻击机械生命的弱点。
但是这个安排让庄园的安全检查有所滞后，尤其是他已经排查出几处构造中有可能被动手脚的地方，却没有时间逐一彻查，他几乎能够意识到是她在刻意地阻止他去继续这些工作。
可是他也许没有资格询问。
如果西尔维娅判断这件事不该告诉他、不该借他的手，那么即便他愿意为她去做所有危险甚至痛苦的工作在所不辞，他也要在此时保持沉默。
胸腔一股难以形容的压抑在这几天里不断堆积，但他只能选择自己忍着。
他不确定西尔维娅是否仍在在意此前他对她的隐瞒和利用，是他先做出了让她无法信任的举措，所以哪怕他现在可以起誓他已经完全属于她，他也没有资格去质疑她的行为。
“……？”
西尔维娅略微一愣，在艾德渐渐走近时发现了他的状态的不对劲。
她慢慢放下招呼他的手，眉眼间露出点无奈的笑意……他明明这么好懂，为什么总被认为是冷淡？
她制住他准备走上驾驶位的动作，“艾德，先来一下车厢里，我们聊聊。”
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