宁梓韵心口一跳, 连忙起身。“进来说。”
阿元进来, 手里捧着一封信，封皮是寻常的牛皮纸，边角已经磨损得有些发毛，看得出是经了不少路程才送到的。
“这是老蛊师托人送出来的, ”阿元说，“说是沈洄让他转交给您。”
宁梓韵接过那封信, 没有立刻拆开。她让阿元退下, 自己坐回窗边, 才慢慢拆开信封。
信纸是粗糙的草纸, 字迹也不算工整，看得出沈洄是个不常写字的人, 但每一笔都压得很重，像是写的时候很认真，又有点犹豫。
“宁梓韵, ”信的开头这样写着，不带任何称谓上的客套，“这些日子我托了几个相熟的旧人，四处打听你母亲的消息。有了一点眉目，但我自己也说不准，这事先告诉你，是怕耽误了时机，若是你不想白跑一趟，看完了就当没看见。”
宁梓韵停了一下。这句话和沈洄一贯的说话方式不一样，带着一种少见的、不太确定的犹豫。
“江南有个绣坊，叫''''锦云阁''''，坊主姓祝，单名一个''''静''''字，性子古怪，从不见外客。我托人去查过，那位祝静坊主左手腕上有一道浅疤——你娘当年离开月归山前，左手腕正好添了这样一道伤，是替人配药时被药刀划的。”
“但这道疤，老实说，我也是听旧人转述的，没有亲眼见过。江南到月归山隔着十万八千里，这条线是从三四个人嘴里转过来的，我不敢保证每一句都没有走样。”
宁梓韵的手指紧了紧。
“我这些年没怎么出过远门，查得也只能靠托人。若是你去了，扑了个空，我这心里过意不去。但若是不告诉你，往后想起来，我又怕自己后悔。”信的末尾只有一句：“你自己拿主意。”
宁梓韵把信纸放在膝上，久久没有说话。
锦云阁。祝静。江南苏微县。
这些陌生的名字此刻在她心里翻涌着，但沈洄那句“我也是听旧人转述的”，又把那点翻涌压下去了一些——这条线索，从一开始就不是稳的。
她重新把信纸展开，又看了一遍那道左手腕的浅疤，那句“我自己也说不准”。沈洄从不是个会含糊其辞的人，这一次却写得这样小心，像是怕自己说得太满，到头来反而害她空欢喜一场。
这份小心，比信里任何一句确凿的话，都更让宁梓韵觉得，这条线，值得去走一趟。
她把信折好，起身往外殿走去。
禾凛正在批折子，见她神情有异，立刻搁下笔。
“沈洄来信了。”宁梓韵把信递给他，“说她查到一点线索，关于我娘的。”
禾凛接过信，看完，眉头没有松开。
“这条线，”他说，“是从几个人嘴里转过来的。”
“我知道。”宁梓韵说，“信里也写了，她自己也不敢保证。”
“那道疤，”禾凛继续说，语气很慢，“沈洄没有亲眼见过，只是听说。万一这不是你娘，万一这只是个外貌相似、手上恰好有道疤的寻常绣坊主，你这一趟，劳师动众地去了，扑了个空，回来要怎么办。”
宁梓韵看着他，没有立刻反驳。
“我也想过这一点。”她说，“但这条线，是这么多年里，离她最近的一次。哪怕只有三分像，我也想去看看。”
禾凛沉默了片刻，把信纸又看了一遍。
“江南路远，”他说，“来回至少一个月。秋水阁那边，婚事的章程都还在推进，礼部那边若是知道你这时候要离京一个月，未必肯轻易答应。”
“我去跟礼部说。”
“礼部不是那么容易说通的。”禾凛说，“他们会拿大婚的章程来压你，说这个时候出远门不合适，说你身子刚好，不宜劳累，说的话条条都站得住脚。”
宁梓韵抬起头看他。“那你的意思是，不去？”
禾凛看着她，没有立刻回答。
殿内安静了一会儿，案几上的折子被风吹得动了一下，又停了。
“我没说不去。”他终于开口，“我是说，这一趟，要做好万一是空的准备。你心里要先认这件事——去了，未必能找到答案，甚至有可能，这趟回来什么都没变。”
宁梓韵看着他，把这句话听进去了。
“我认。”她说，“哪怕是空的，我也想去看一眼。这条线悬了太多年，我不想再让它继续悬着。”
禾凛盯着她看了很久，终于把信重新折好，递还给她。
“好。”他说，“我陪你去。但礼部那边，我会去说，你不用自己跟他们周旋。”
宁梓韵愣了一下。“你是皇上，朝政——”
“朝政有人理。”禾凛打断她，“但礼部这边，我去比你去要省事得多。他们敢拿规制压你，不敢拿规制压我。”
宁梓韵看着他，心里某个地方忽然软了下来。她知道这份陪同里藏着他没说出口的担心——这条线索本来就悬，万一是空的，他不想让她一个人扑空，更不想让她一个人去面对那份失望。
“好。”她说。
*
礼部那边，果然如禾凛所料，听说皇后要在大婚筹备的当口离京一个月，立刻递了折子上来，措辞委婉，但意思很明白——这个时候出远门，于礼不合，于身体不宜，恳请皇后娘娘以大局为重。折子里还引了几条旧例，说历来后宫离京，必有先兆，必有章程，不可轻率。
禾凛把那份折子留在案上，看了两遍，眉头皱了一会儿，没有立刻批，第二日亲自去了礼部衙门。
他回来的时候，天色已经擦黑，神情比出门时沉了几分。宁梓韵问他说得如何，他在椅子上坐下，先没有说话，倒了一杯茶喝了半盏，才开口。
“他们咬着规制不放。”他说，“礼部尚书提了三回旧例，说皇后离京，必须有完整的章程报备，少则也要十日工夫去拟，这一来一回，时间就耗在那上头了。”
宁梓韵的心一下子沉了。“那……”
“我没让他们拟。”禾凛说，“告诉他们，这是皇后的家事，我陪着去，月内必回，误不了大婚的章程，不必另立新例，按我的旨意走。”他顿了一下，“礼部尚书还想再争，我说，这是我的决定，不必再议。”
宁梓韵看着他，没有说话，心里那点被压下去的紧张，慢慢散开了。
这三日里，重华宫忙碌了起来。康腾领着人安排车马和护卫，阿元打探沿途的水路情况。青芜一边盯着秋水阁的修整，一边为这趟出行打点行装，忙得脚不沾地。
“娘娘这次去，”青芜一边收拾箱子，一边念叨，“说不定真能见到夫人。奴婢光是想想，都替您高兴。”
宁梓韵看着她忙碌的背影，笑了笑，没有说话。她心里清楚，这趟江南之行，未必就能如愿，但那一点点的希望，已经足够让人愿意奔赴这一程了。
出发前一晚，禾凛来了内殿，手里拿着一份地图，铺在案几上，仔细地把沿途的路线又核对了一遍。
“这一路，”他指着地图上的几个点，“水路居多，走得快，但夜里行船，颠簸会比陆路重一些，你若是不适，要早些说。”
“我知道。”宁梓韵看着那张地图，又看了看他认真核对路线的样子。
“还有，”禾凛顿了一下，把那张地图往她面前推了推，“我之前说的话，你别忘了。这一趟，未必能找到答案。沈洄信里说得很清楚，那道疤，她自己也没亲眼见过。”
“我没忘。”宁梓韵说，“但我还是想去。哪怕只有三分像，我也不想错过。”
禾凛盯着她看了片刻，似是还想再说什么，但终究没有再劝，只是把那张地图重新折好，收进怀里。
“那就去。”他说，“但路上若是有什么不对劲的地方，比如那绣坊主神情有异，或者那道疤的位置、形状对不上，你要立刻停手，别硬着往前冲。”
“好。”宁梓韵答得很快。
“我是说真的。”禾凛看着她，语气重了一点，“这条线不稳，万一是个圈套，我不能眼看你往里头闯。”
宁梓韵被他这句话说得心头一软，点了点头。“我知道分寸，不会莽撞。”
禾凛这才算是放下心来。“睡吧。”他说，“明日一早就要出发了。”
宁梓韵点了点头，靠在他身边，听着窗外的风轻轻吹过。重华宫渐渐安静下来，只有廊道上值夜的脚步声偶尔传来，又很快消失。
三日之后，他们就要往江南去了——去寻一个未必有答案的答案，也去走完这条悬了多年的线，不管尽头是什么，她都想知道。
作者有话说：
无
第111章
启程那日, 天还没亮透，重华宫的灯就已经一盏一盏地亮了起来。
宁梓韵醒得比往常早，睁眼时窗外还是一片青灰色，禾凛已经坐在床边, 正低头替她整理一只小巧的药箱, 里面是钟老连夜配好的几样寻常药材, 说是路上颠簸, 备着总比不备好。
钟老临走前还嘱咐了一句, 情蛊虽已消解，但头几个月真气尚未完全回稳, 最好每隔两三日温养一次，两人不宜相距太远, 夜间若有不适, 手边须得有人。
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