这显然是明晃晃的炫耀。
宁梓韵低头抿了一口茶，手中那盏菊花茶香气幽淡，是她平日用来压制心中莫名焦躁的。此时，青芜端着新沏的茶点进了殿。
宁梓韵余光一扫，眉心微微一跳。那白桃酥边缘有些干硬，分明是前几日剩下的陈货；而那茶汤颜色暗沉，闻着毫无茶香，分明是去年的封茶。她看了青芜一眼，却见那小丫头对自己眨了眨眼，一脸的无辜与委屈。
宁梓韵心中暗笑，只得拿茶盏遮住嘴角。
“姐姐可知，此次返京，群臣又在朝堂上为了立后之事吵翻了天？那些老家伙们，整日里催促皇上早定国本呢。”
李思然见宁梓韵始终一副油盐不进的漠然模样，便决定直接祭出杀招。果不其然，她如愿捕捉到了宁梓韵端茶的手指那一瞬的僵硬。李思然笑得愈发张狂了。
“嗯，立后是大周的大事，宫里宫外谁能不知？”宁梓韵淡淡接话。
“那姐姐可知，皇上在回来的马车上，亲口对妹妹许了什么愿？”
李思然执起一块点心，轻咬了一口，随即露出厌恶的神色。虽然她极度厌恶丽华宫，但不得不承认，这里的小厨房确实是宫中一绝。一般的白桃酥又甜又腻，唯有丽华宫能做得清爽回甘。
当初她向皇上讨要过这里的厨子，皇上却难得地没松口，说是那是宁梓韵从母家带进来的。不过没关系，等她成了皇后，宁梓韵的一切不都得归她？
“不知。圣心难测，非我等所能揣度。”宁梓韵本欲冷淡拒绝，但对上李思然那副胜券在握的嘴脸，终究还是多说了几个字。
李思然笑意更盛，她猛地站起身，提着那满是流苏的裙摆，一步步踏下台阶，走到宁梓韵面前，微微弯下腰，迫使两人平视。
“那妹妹今日就大发慈悲地告诉你——是我哦。皇上亲口说了，他要立的人，是我。”
语气中已不再掩饰，甚至连那层虚伪的“本宫”皮囊都懒得披了。
她伸出尖锐的指甲，带着几分羞辱意味地勾起宁梓韵的下巴，声音压得极低，像是一条吐信的毒蛇：“宁梓韵，你就算有再大的母家撑腰，就算你是高高在上的尚书千金又怎样？我不过是一个街头孤女，却能握住皇上整颗心。我会成为这大周的皇后，而你……你这辈子到头，也永远只能是个受冷落的贵妃。”
“就算太后护着你又如何？这后宫的天是皇上给的。一只断了翅膀的鸟，就算被圈养在太后亲赐的华丽鸟笼里，也永远飞不出这方寸之地。你就守着这清冷的丽华宫，孤独终老吧！”
看着宁梓韵眼中那抹渐渐散去的微光，李思然感到了前所未有的愉悦。
“再见了，姐姐。哦对了，往后的请安，妹妹就不来了。下次见面，想必便是本宫的封后大典。到那时候，姐姐记得要跪在本宫面前，三叩九拜。可别到时候气坏了身子，看不成那场盛景。”
李思然浩浩荡荡地带着奴才们撤离了，丽华宫瞬间恢复了死寂。宁梓韵依旧维持着方才的坐姿，脊背挺得笔直，那是她在尚书府十年如一日受到的礼教训练。
无论内心如何荒凉，她面上始终维持着那份体面。可正是这份体面，此时却成了一个天大的笑话。
青芜见她神情不对，小声上前劝慰：“娘娘，您别理那疯女人胡说。圣旨未下，谁知道结果？再说了，就算她真的成了皇后，您也是贵妃，有太后娘娘在，她不敢把您怎么样的。”
宁梓韵拿走青芜手中另一盏没被碰过的冷茶，一饮而尽。旧茶早无甘香，唯余苦涩在舌尖蔓延，正如她此刻支离破碎的心境。
“很奇怪，青芜。”她轻抚着心口，眉间微蹙，“明明我已经做好了最坏的打算，也知道这位置迟早是要易主的……可这里，还是疼得厉害。疼得本宫，几乎喘不过气来。”
她低声问：“青芜，你说本宫是不是个傻子？明知道他在演戏，明知道他不在乎，却还是忍不住把一颗真心捧上去让他践踏。”
她自嘲地笑了笑，眼底却没有半分笑意：“可李思然，又何尝不是个傻子？她以为抓住了宠爱就抓住了一切。却不知道，在这深宫里，最虚幻的便是帝王的宠。当局者迷，旁观者清……她与我，皆是困于樊笼的愚蠢之人。”
午后的阳光投射进殿内，窗外的积雪正在一点点融化。这原本该是暖春将至的预兆。
可宁梓韵却觉得，她生命里的严冬，才刚刚开始。她原本以为自己会哭，可努力了半晌，却发现眼眶干涩得厉害。眼泪，早就已经流干了。
*
朝阳殿内，灯火通明，直到深夜子时，那嘈杂的议论声方才渐渐散去。
翌日清晨，大周皇宫的空气中还透着未散的寒霜。一卷盖了玉玺的明黄色圣旨由翰林院拟好，消息第一时间并非送往丽华宫，而是先一步通过庆和宫安插在朝阳殿的眼线，送到了淑妃的手中。
此时的李思然正倚在榻上打盹，昨夜她兴奋得整夜没睡。听闻消息，她连鞋都顾不上穿，赤着双足踏在寒凉的白玉地砖上，疯了似的迎向前来报信的小内侍。
“快说！皇上草拟的圣旨上，写的是谁的名字？”
李思然的声音因激动而剧烈颤抖，她的眸中布满了猩红的血丝，尖锐的指甲死死扣住那内侍的肩膀，深陷肉中。
那内侍痛得冷汗直流，声音颤抖得不成调子：“回……回娘娘。朝阳殿那边……已经定下了。圣旨上……拟定的人选，是贵妃娘娘……宁梓韵。”
“你胡说！”
李思然失声尖叫，那一声凄厉得如同鬼魅，惊动了梁上的宿鸟。她全身的血气仿佛在瞬间被抽离，身体猛地一晃，险些跌倒，却死死撑着门框不肯认输。
“不可能！皇上亲口答应过我的！这后宫里除了我，还有谁配当皇后？那个宁梓韵，她整天冷着一张脸，皇上连正眼都不看她一下，她凭什么！”
李思然的五官因极度的愤怒与不甘而变得扭曲丑陋。她推开上前搀扶的芬儿，双眼赤红，声嘶力竭地怒吼：“我不信！这一定是宁梓韵那个贱人勾结太后使的阴招！本宫要亲自去见皇上，本宫要问个清楚！”
她猛然转身，大步冲向内殿，冷风吹起她单薄的衣衫。那一双赤裸的足踏在冰冷彻骨的地砖上，每一步都带出一个冰凉的血色印记，她却像感觉不到痛一样。
“传芬儿……替本宫更衣。要穿那件最红、最艳的！本宫现在就要去朝阳殿！”
她的声音冷如铁刃，那股由于幻梦破碎而产生的疯狂气息，在这一刻彻底将整座庆和宫淹没。
梦醒的声音，比任何时刻都要绝望。
作者有话说：
周四继续更新
第8章
丽华宫内，残雪未融。
前院的青石板路上只余下一层薄薄的霜雪，薄雾如烟缥缈，轻轻覆盖在尚未凋零的枯枝上。冰珠挂在枝头，在初阳的斜照下闪烁着微弱而清冷的光。几声鸟鸣如银铃般清脆，却在此刻显得格外空灵寂寞，彷佛连这点微弱的春意也被囚禁在重重深宫的高墙之内，无处伸展，只能在冷风中瑟缩。
宁梓韵斜倚在窗边的软榻上，手中翻着一卷边角泛黄的旧书。那古页间隐约透着一股沉静的纸香，与室内淡淡的檀香味交织在一起。她的眼神专注，却在眉宇间挂着一抹挥之不去的淡漠与疏离。
从前的她，总爱在冬末收集花瓣上的露珠煮茶，或是穿着厚实的红斗篷在院中追逐初雪。然而进了这宫墙之后，这些少女时期的闲情逸致都被她小心翼翼地藏了起来。她不愿人知，这宫里的豺狼虎豹也不容许她保有那份纯真。
殿内静谧得只能听见书页翻动的细碎声响。忽地，一声极细、极轻的异音划破了这份死寂。
“喵～”
宁梓韵指尖微顿，眉心不由自主地蹙起。这声音过于突兀，像是从记忆深处那片荒芜的草丛中抽丝剥茧而出。她环顾四周，殿内除了她并无旁人，侍女都在外间待命。她自嘲地垂下眼帘，低声呢喃：”是最近太累了吗……竟然出现了幻听？”
宫中自古不许养猫，安景帝亘安厌恶这类柔弱且带爪的小动物，这是整座大周宫廷人尽皆知的死规矩。当年曾有小主想藉此博取圣宠，结果连人带猫都被逐出了京城。
宁梓韵轻笑着摇了摇头，将心底那点荒谬的想法挥散。她再次垂眸看向手中的旧书，那泛黄的纸张流露着岁月的厚重感，唯有在借阅这些皇宫藏书时，她才能感觉到片刻的自由。
正当她准备将那异声当作错觉抛开时，那声音却再次响起，这一次，比刚才更近，甚至带着几分急促与讨好。
“喵～喵呜～”
宁梓韵猛地收起书本，这一次，她确信这绝非幻听。她起身步至窗前，伸手推开那扇雕花的木窗，一缕凛冽的寒气扑面而来，让她混沌的大脑瞬间清醒了几分。
一张珠白的纸笺，正安安静静地伏在被冻得发硬的窗台上。纸笺的一角被寒风吹得微翘，彷佛是被人精心计算好位置后，刻意搁置于此。
【www.dajuxs.com】