阿默尔抽泣着抬头，不断用掌心擦掉眼泪。
“我只怕自己不够好，成为他的拖累……”
“放心吧，碰上你这样的女儿，那家伙估计花光了一生的赌运吧。”
杰尼轻快地开起玩笑来，希望快些转变气氛。
毕竟天色渐晚，该让阿默尔回家了。他可不想被女儿奴狂轰滥炸。
几分钟过后，小姑娘总算平静下来。
她站起来，拍拍灰尘，居高临下地看着杰尼。
“先生，告诉我，帕格尼尼他并不是去疗养，而是去就医了，对吗？”
经纪人瞳孔骤然一缩，声带似乎不再受控制，只能发出一个潜意识的单音。
“啊。”
*
米兰。
帕格尼尼发现，比起西菲勒斯引起的痛，治疗产生的痛楚似乎更胜一筹。
真的被女儿说中了，这样的治疗简直是酷刑，是慢性的杀人。
帕格尼尼有些恍惚。
或许他不会死于梅毒，而是死于那些银色的液态的小东西。
又或者，等到它们杀死他体内的梅毒时，他或许也就奄奄一息了。
等到那时候，医生们就能欢呼着宣布：“看啊，又一例成功的治愈病例！”
或许这就是他的结局？
帕格尼尼有些疯狂地笑了，他的面部开始扭曲，变得狰狞。
痛从四面八方灌进骨子里，甚至连思维也要被入侵了。
眼泪已经干了，喉咙早已沙哑……帕格尼尼的忍耐，几乎要到了极限。
“我建议过的，让你不要硬抗……治疗过程反应会很剧烈，再这样下去，你会撑不住的。”
是谁？
医生在说话吗？
“帕格尼尼先生，我建议您使用‘镇痛剂’——如果您还想留出力气与您的病毒抗争的话——当然，镇痛剂也有点微不足道的小副作用。可以的话，您点头就行。”
用吧。
我要康复并活着回去。
我有个承诺要遵守。
我有个必须要去见的人。
第二十一章 MS.21
【我在深渊里】
-
在十九世纪，对一个染上“西菲勒斯”的人来说，活下来是个奇迹。
即使这个人现在跟尸体几乎并无二别——但至少，呼吸还在，心跳依旧持续，躯体不会逐渐腐烂消弭。
小提琴大师身上病毒绽开的梅花，终于在白雪般的被子漫长的覆盖下，渐渐凋谢了。
属于他的凛冬似乎已经过去，春日的到来却有些延迟。但对那些疮孔扩散，被花斑侵蚀得体无完肤，最终感应病魔的召唤闭上眼睛的人来说，他是万中无一的幸运儿，是个侥幸至极的奇迹。
帕格尼尼不知道过了多久。自从被摁在病榻上后，他慢慢对计数失去了兴趣。
因为无论怎么数，日期在增加，归家的日子却要遥遥无期。唯一的感觉大概是来时很热，壁炉生过一次火，现在又热起来了。
“该死，阿默又多长了一岁，我竟然错过她九岁的生日——”
头脑难得清晰，瞬间从迷糊中清醒的帕格尼尼，意识到时间究竟又多残酷。
他挣扎着从床上坐起，吃力地拽过枕头垫在身后，徐徐地喘气。
帕格尼尼抬起手臂，宽松的内衫袖子随着动作滑到手肘——上面虽然分布着些浅浅的疤痕，但它至少看上去是干净的。
他把手臂抱到胸前，泪水突然就充盈着眼眶。是的，现在他是好的了，不必带着腐烂的身躯去拥抱亲爱的女儿，不必担忧会变成不人不鬼的模样吓到她。
为了治愈它们，帕格尼尼付出了太多代价。
手指抚摸上手腕，横切的刀口愈合的疤痕像串手链般挽在他的腕子上……当然不止这里，他的脚腕上也有。
爱惜了大半辈子手的小提琴大师，想起刀锋划过皮肤时的冷历，不禁抱着自己蜷缩着发起抖来。
——那真是，太可怕了。
仅仅因为要确定咳嗽的原因，医生便给他开了五次放血的处方——帕格尼尼从未想过有朝一日，他会把自己身上最宝贵的东西拿出去任人宰割。
回忆起当时的情形，他觉得自己就是一具等待被贩卖解剖的尸体。
或许因为就因为这事，米兰的这位美国医生彻底在他那失去了信任。
应该更早些——在身上“西菲勒斯”的疮口消退下去之后，就该把医生换掉的。
帕格尼尼想起阿默尔阻拦他就医时劝导他的话，当时的他心里是倔强着不认同的。女儿的灵魂不属于这个时代，似乎一旦承认了阿默的话，父女之间就会有不对等的情况出现。
现在帕格尼尼承认，这个时代的医疗的确“野蛮”——五次放血的处方简直愚昧、不道德、甚至带有欺瞒。
尤其在自己身体好些的时候，他想通过拉小提琴转移身体疼痛或是内心纷杂的念头时，医生却下达禁止的指令，只给病人开一大堆鸦片……他知道，医患关系可以结束了。
信任一旦缺失就很难再次建立。长达一年多的水银疗法和节食，留下了一堆断墙残垣。
帕格尼尼的身体虚弱得像座危楼，唯一的好消息是房子里的蛀虫被彻底杀死，他现在只需恢复和重建。
……
帕格尼尼重新换了个医生。有趣的是，这位医生的处方没有药物，也没有极端的医疗手段。只有一些简单的，却是他久违的不再吃过的食物。
比如小牛排，比如一点红酒。
特蕾莎帮他把牛排切得很碎，禁酒多时的帕格尼尼在液体滚下喉咙的瞬间，就感受到身体在欢唱。
肉食慢慢从他的胃里扩散出能量，调料和低度酒精令他从口舌开始振奋……
这比往常任何时候都要好。
身体比起躺在床榻上的曾经要畅快得多。
的确，摧残后的重建就是如此简单。
长期受激烈疗法的折磨和节食疗法的管控，不仅带来的是心灵上的痛楚，更有身体上的虚弱。
或许，根本不需要再服用药物，只是好好进食——正常而简单的即可，就能振奋精神，改善身体。
帕格尼尼有种预感：再过一两周，他就能回热那亚见女儿了。
消瘦的男人看着窗外的阳光终于露出微笑。好的天气总能带来好的心情。
特蕾莎来收取餐盘，这是儿子离家后第一次将食物吃得如此干净。
命运总是过分苛责她苦命的儿子——感谢上帝，她唯一的血亲还留在人间。只希望之后，他能越来越好吧……
帕格尼尼看着母亲沉默地收拾着。他知道，特蕾莎这段日子不好过，今天总算能松口气了。
母亲很欣慰，他也充满希望，心里一片温暖的欢喜。
然而，天色暗了——
空虚从骨子里渗透出来。前一秒明明享受过丰盛食物的味蕾，变得无比寡淡。帕格尼尼甚至怀疑起自己究竟有没有进食……
心脏输送的不再是血液，而是高浓度的不安，从躯干到四肢，体温似乎在一点点降下来。十指不定地颤抖着，平搁在床的双腿也在震动。他抱住自己，咬紧牙关，不停地打着寒颤。
“尼科罗，你——”
他听见餐盘掉在地上砸得粉碎，破裂的声音在脑海中不停回荡，随着声波划开一道道口子。
痉挛，赤目，无法控制地流泪……
世间万物褪色，一切都了无生趣。
心里有个声音在呐喊，在嘶吼：我的快乐啊，我的快乐啊！
“给、给我——”
帕格尼尼凶狠地瞪着房中唯一站着的人，转眼化身为一只疯狂的兽。
“快给我！”
他的声音似火山喷发般袭来。
特蕾莎战栗着捂住嘴，她哆嗦着连滚带爬地去往旁边的衣柜，翻出一根长管的烟斗和一袋黑乎乎的块状物。
她转身时，看到儿子饿狼般盯着她的双手，仿佛再不送过去下一秒就要扑上来的样子，眼泪突然就淌了下来。
*
今天是阿默尔最开心的一天。
无它，很突然地，父亲捎来的信里说，他今天回家。
小姑娘抱着帕格尼尼在罗马给她做的吉他，一大清早就坐在家门口望着了。
黑檀的指板上，长久练习的指印烙在琴弦与品丝划出的格子间。它从一把全新的吉他，变成一把倍受指尖宠爱的琴，一定挽留住了太多时间。
阿默尔很想念父亲。
在杰尼把帕格尼尼的遗嘱拿出来跟她确认细节相关时，她差点就崩溃过去。
虽然后面知道是一场虚惊，是帕格尼尼授意杰尼必须要让她知道具体细节，以防他真的出现意外时被人欺瞒诈骗。她发誓等父亲回家后，一定要拿他做的吉他狠狠抽他一顿。
如果没有帕格尼尼……
全都不会再有意义了。
“哟，我家的小傻瓜，干嘛像只流浪猫一样蹲在门口？快点蹦起来，你家主人回来啦——”
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