他不想再提她的父亲，让她再添伤感。于是，他生硬地转了话锋，将过错都揽到自己身上：“今日之事是我失礼。情急之下，冒犯了娘子。”
南岁菀被他这突如其来的道歉惊得抬起头。“将军言重了，”她摇摇头，神色坦然，“事发突然，可以理解，倒是岁菀要多谢将军出手相助。”
这一提醒，她忽然想起，送灵的队伍里不止有将军的亲兵，还有圣上派来的小黄门，与那些主动来为一代名相送终的各家子弟。
“将军，”她急切地问，“随行的那些人…他们可还好？没有受伤吧？”
温少虞的目光沉了下去：“他们无事。不幸身亡的是四位嬷嬷，两个小厮，还有…”他顿了顿，声音愈发伤感，“两位老兵。”
他想起了那两位曾跟着他父亲上过战场的老卒，是如何在重伤之下，依旧奋勇向前，搏杀了三五名刺客才力竭倒下。
南岁菀的心又是一沉，她试探着问：“那他们……”
“娘子昏过去时，我已命人将他们葬在了雪中。”温少虞的声音很轻，仿佛怕惊扰了逝者的安宁：“以树枝为碑，诵念悼词。”
南岁菀闭上眼。白雪，枯枝，新坟，一幅凄凉的画面，在她脑中清晰成形。
“我知道了，”她睁开眼，眸中的茫然已被一种坚韧所取代。“明早出发前，我要去祭拜他们。”
他看着她，看她在昏黄的灯火下，裹着厚实的被褥，像一朵被小心呵护、却依旧在风雪中颤抖的冬梅。
帐外是漫天风雪，荒山野岭。帐内，是暖和得有些不真实的厚被，和一盏昏黄的油灯。她断断续续地与他说话，说的却都是旁人。是死去的嬷嬷，是殉职的老兵。
温少虞的心头，忽地涌上一股无名火气，又被他死死压下。他有些着急。
为何她总是这样，惦记着所有人，却唯独不惦记她自己。他必须让她意识到，她如今的处境，她自己的安危才是第一位的。
温少虞的目光沉沉，像落了雪的深潭。他隐晦地开口，声音比帐外的风雪还要冷上几分：“今日情急，我将娘子抱回帐中，送灵的队伍…都看见了。”
南岁菀果然一怔。她像是被那句话烫到了，捏着被角的手指猛地收紧，眼睫也跟着慌乱地颤了颤。
温少虞看着她脸上血色尽褪，心一横，再不迟疑。他撩起长袍下摆，在榻前单膝跪了下去。动作决绝，没有半分犹豫。
他垂下头，将一身的杀伐与冷硬尽数敛去，只余下最诚恳、最体贴的姿态：“娘子清誉要紧。温某并非轻薄无状之人。若娘子有意，此番事了，我便回京向圣上求旨赐婚。相爷孝期三年，三年之后，温某再来迎娶。”
南岁菀彻底蒙了，她怔怔地看着跪在自己面前的男人。这是她第一次，这样认真地打量他。
昏黄的灯光勾勒出他英挺的轮廓，眉骨高耸，尽显英气。那双总是沉静得如古井无波的眼，此刻竟漾着一丝紧张，像春日解冻的富春江水，澄澈而深邃。
整个人，便如一座挺拔的玉山，于风雪中巍然独行，如玉山上行，光映照人。
她这才惊觉，原来这位战无不胜的骁骑将军，不是一柄没有感情的武器。他也会忐忑，会腼腆，会这样小心翼翼地，接受她的打量。
见她久久不语，温少虞又低声补了一句，像是在自责，更像是在给她最后的保证：“相爷留下的田产铺面，我可与娘子立下契约，全数归于娘子名下，绝不染指。如此，便无人敢欺你孤女无依。”
南岁菀的心，像是被一只温暖的手轻轻托了一下。她懂了。
他怕她父亲新丧，又逢此惊变，日后在京中无依无靠，会被人吞得骨头都不剩。这一跪，这一求，不是贪图，而是庇护。
可…她深知自己这副身子骨，自幼体弱，大病一场后更是如履薄冰，恐怕…不好生养。心底深处，更是有一种莫名的胆怯与抗拒，让她不敢轻易点头。
“将军…”她终于找回自己的声音，带着一丝歉意与疏离，“将军的好意，岁菀心领了。只是…岁菀蒲柳之姿，实不敢耽误将军。”
温少虞的身形，几不可察地僵了一下。帐内的空气，瞬间凝滞。他缓缓起身，像是什么都没发生过一样，语气甚至带了点自嘲的轻松：“是在下唐突了，娘子莫要放在心上。”
南岁菀垂下眼，不知该如何接话。就在这凝滞的静默里，她的目光无意间瞥到了帐篷的角落。那里，立着一杆长枪，枪头的红缨在灯火下，像一簇未灭的火焰。
“那是…将军的枪吗？”她问。
温少虞顺着她的目光看去，点了点头。“娘子也想试试？”他有些迟疑，“只是刚见了血，怕你…”
“不见血，就不会怕。”南岁菀摇摇头，语气里竟带上了一丝佩服，“将军好生厉害，能杀那么多贼人。”
温少虞的唇边，泛起一抹苦笑：“其实，我原本也不爱见血。”他的声音很轻，带着一丝遥远的怅惘：“我还想着，能像相爷一样，此生只与笔墨为伴，写几本…兵书。”
“那将军的志向，是什么时候变的？”南岁菀好奇地问。
温少虞的目光黯了下去，像是想起了什么极痛苦的事：“五年前，漠北之役后。”他只说了这几个字，便止住了话头。那场惨胜，父母双亡，成了他心中永不能碰的疤。
南岁菀心头一紧。她想安慰他，可又怕自己刚刚拒绝了他，此刻的安慰只会让他更难堪，更显伤心。于是，她换了一种方式：“那…将军可否教我舞枪？”
温少虞抬眼看她，眸中满是惊讶。她却已经叽叽喳喳地畅想起来：“等回了京城，总不能日日闷在府里。将军若是有空，便来教我几招，可好？”
看着她重新焕发生气的脸，温少虞心头那点被拒绝的失落，竟被一种无奈的暖意冲散了。“好。”他应道。
“太好了！”南岁菀笑了起来，这才猛然想起什么。她这一觉睡了大半天，可他却一直醒着。“哎呀，瞧我，只顾着自己。将军快去歇息吧。”她说着，便要起身下榻，将这主帐让出来。
“娘子不必，”温少虞按住她的肩膀，将她稳稳地按回被褥里，“我一个武将，没那么金贵。”
他说完，转身取过自己的大氅，披在身上，径直掀开帐帘。一股夹杂着雪粒的寒风，瞬间灌了进来。他头也不回地走入风雪之中，高大的背影很快便消失在夜色里。他要去偏将的帐篷里挤一晚。
雪地里，他深一脚浅一脚地走着，心中却在盘算。等回了京，新相上任，朝中格局必将大变。或许，借着这个“武师傅”的名号，他才能名正言顺地时时到她身边，多护着她一点。
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两日后，大内，随安室。
卯时三刻的早朝，像一场不见血的厮杀，刚刚散去。皇帝季泸一身明黄常服，满面倦色地踱入偏殿随安室，将满朝的喧嚣关在身后。
殿内，熏笼里燃着上好的龙涎香，暖意融融。他的目光，却落在了墙上那幅半旧的《鹤鹿图》上。画中仙鹤引颈，灵鹿回眸。鹤，是南鹤。鹿，是他自己，季泸。
他想起很久以前，这画上，本还有一匹狼。鹤，南鹤。鹿，季泸。狼，温琅。神宗末年，天下大乱，他们三人，都还是三十而立的年纪，于风云际会中，论天下，也画下了这幅《鹤鹿狼图》。
那时，他的鹿，居于正中，意气风发。
可五年前漠北那场血战之后，他亲手裁去了画上的狼，命人重裱，只余鹤鹿相伴。他看不下去。那匹狼让他夜夜难安，让他愧疚。
只是时至今日，他仍不知，当年容不下温琅，究竟是对是错。
如今，鹤也去了。他的左膀右臂，都死了。季泸忽然开口，声音里带着一丝自己都未察觉的萧索：“易吉利。”
“奴才在。”大太监易吉利躬着身子，碎步跟上。
“你说，朕是不是老了？”
易吉利额角瞬间沁出一层冷汗，心在胸腔里打着鼓。他小心翼翼地赔着笑：“陛下说笑了。今儿一早，四岁的皇长子还捧着书卷说，父皇是这天下最厉害的人。”
“小阿炆？”皇帝的脸沉了下来，随手抄起案上的一卷奏折，不轻不重地敲在易吉利头上。“上朝时，为了皇妹和小阿炆的封赏，那帮人就吵得朕头疼。怎么，你如今也敢在朕面前提这个？”
他的声音陡然转冷，带着审视的意味：“是娄盈…给你塞钱了？”
“奴才该死！奴才万死！”易吉利“噗通”一声跪倒在地，冷汗已经浸湿了内衫。他一边叩首，一边飞速地转着念头。圣心难测，圣心难测啊！
陛下直呼皇贵妃本名“娄盈”，而非“谢氏”，可见五年前将她从一介服侍元后的婢女，改而记作名门谢家嫡女的天大恩典，还让他们感情烧得更旺。
对皇长子，唤的也是亲昵的“小阿炆”，不像对长公主，只称冷冰冰的“皇妹”。这亲疏远近，这简在帝心的母子，自己明明没有判断错。错就错在，提得太直白，太没脑子！
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