薛蟠绕过假山，气喘吁吁地追到近前，才发现人没了。他急道：“人呢？”
宝玉拦住他劝道：“他有事先走了，咱们快回去吃酒。”
薛蟠哪里肯依，到底挣开宝玉，赶到大门处等着。
柳湘莲是骑马来的赖家，去马房取了坐骑，转出来就被薛蟠堵在了大门口。
柳湘莲深吸三口气，终是没有忍住，借着要到避人初欢好的借口，把薛蟠骗出去狠揍了一顿。
林珩得知消息的时候，薛蟠已经因为丢脸离开了京城。薛家说他是跟着家里熟悉的掌柜出去做买卖了，而柳湘莲担心他家寻仇，也回骁骑营躲了半个多月。
“小柳儿？”看着从大营里出来的柳湘莲，林珩坐在马上笑了个前仰后合。
柳湘莲脸色一黑，对他身后的周肇咬牙道：“你便由他这样，也不管管吗？”
周肇纵身跳下了马，牵着缰绳说：“我们是来给你传消息的，薛蟠已经离京，他家没把这事闹大，你可以不用担心了。”
柳湘莲不怕麻烦，但听了这话还是松了一口气。薛家不足为惧，就怕他家去找贾府借势。
贾雨村这个应天府府尹就像是给贾家当的，他现在比不得以前萍踪浪迹，既要娶媳妇，就不能让丈母娘看着他被传唤去过堂。
周肇像是知道他心思似的，接着说出了第二个消息：“好消息是，应天府府尹换人了，贾雨村调职了。”
柳湘莲闻言冷笑一声，不无讽刺地说：“哈，这可不妙，以后京城这些纨绔犯事，就没有人在后面殷勤收尾了。”
“坏消息，他得王子腾王大人保举，补授了大司马，协理军机参赞朝政。”周肇接着说。
此话一出，柳湘莲顿时跟吃了苍蝇一样，半晌没说出话来。好得很，人家卸了府尹的职，直接升迁成他上司的上司了。若是薛家要追究，贾家仗势欺人，他躲到骁骑营不是自投罗网了吗？
“怎么了，小柳儿你怕了？”林珩谑笑着问。
柳湘莲顿时冷笑一声：“怕什么，大丈夫敢作敢当。不教训那龟孙，我也出不了这口恶气。”
“好！”林珩鼓掌，“冲着你这份孤勇，贾雨村若是因此为难你，我一定替你说话。”
林珩对柳湘莲的所作所为十分欣赏，若是柳湘莲就此怕了薛蟠，他还要生气呢！无他，甄家已经动心了。前几日入府拜见，略微透了点想要将胭脂许配给柳湘莲的意思。
甄家愿意，胭脂也无话，林珩自然不会绊在中间管闲事。
只是前儿贾赦对鸳鸯说的话给了他一个警示：万一薛蟠对胭脂念念不忘，如今碍着林家不好发作，等她成<a href=Tags_Nan/HunHouWen.html target=_blank >婚后</a>再去骚扰，那可怎么办？
柳湘莲要是怀疑胭脂，或是嫌她麻烦怎么办？林珩有些担心，所以才走了这一趟。多的事不便说，只看柳湘莲对“恶势力”的态度，林珩还是勉强满意的。
满意的林珩送了柳湘莲一个好消息：“甄家要给胭脂赎身了。”
甄家买了地，建了房，也找到了营生，如今算是在京城落下脚了。这很不容易，也说明了他们意志坚定，也有生存下去的本事。
前儿甄夫人入府，黛玉听出了她话里的试探，就笑着允准了。
林珩和胭脂的情分，始于拐子窝喂水喂饭的善举。如今眼看能得到一个好结果，无论是林珩本人，还是周围知情的人，都是乐见其成的。
对于柳湘莲来说，这才是今日真正的好消息。他大喜过望，拊掌笑了三声说：“终于等到这一日了，还要多谢珩弟成全。”
林珩不满地皱了皱鼻子：“你高兴什么，人家姑娘还不定许给你呢。满京的才俊那么多，甄家想寻什么样的女婿没有？”
柳湘莲挨了他几句带刺的话也不恼，也不辩解，就那么静静地站着笑。林珩看着看着，自己也笑了。
把柳湘莲从骁骑营“解放”出来，周肇又带着林珩去原乡看了看他的庄子。
此时秋收已过，天气渐凉。庄子里的农户们正忙着翻地犁田、置办冬衣，为接下来的日子做准备。一派欣欣向荣的景象。
“真是一刻都不得闲啊。”林珩替农户们感叹了一句。然后留在庄子里吃了晚饭，才悠悠往回赶。
这会儿天色渐暗，天地浸在一片动人的蓝色中。林珩趴在马车窗边，感受微凉的风拂过脸颊的惬意。周肇就在他身后，马车压过的是回家的路。还有比这更美好的时刻吗？没、有、啦！林珩惬意地笑出了声。
周肇缓缓喝下一口茶，看着他的背影，眉眼俱是笑意。
正在这让人心神散漫的时刻，道边的草丛里突然蹿出一个黑影，瞬间扑倒了马车窗前。林珩没防备，被吓得失声尖叫。
作者有话说：
昨天高估自己了，高铁上一番折腾，今天只有这么些。明天努力
第64章 过年
“是谁？”林珩好奇地问。
早在那黑影扑过来前, 周肇早一把拽过了林珩。片刻心神安定，林珩趴在周肇的胳膊上，忍不住一个劲儿地往外瞧。
跟车的仆从这会儿也赶了过来, 束住那黑影的手脚就往后拖。挣扎间，林珩听见一声吃痛的闷哼。
“原来是个人。”这就没有什么好怕的了。秋末冬初, 天都黑得早, 林珩借着灯笼的光一瞧。哟, 还是个熟人。
“琪官？”林珩试探着叫道。
那黑影在周肇的示意下略松开了手, 琪官膝行两步, 扒着粗粝的车轮仰头说：“正是小人, 求小爷救命。”
“这是怎么了？”林珩掀开车帘，从马车内钻了出来，周肇紧随其后。
“说来惭愧，小人此前在紫檀堡置办了几亩田地。本是打着脱籍从良的主意，不想却触怒了王爷。因此吃了好些苦头, 后来受了些教训, 总算逃出一条命来，也不敢再轻易违逆王爷。
我今日出城，本是有些私事要了结。不料刚要回城时, 竟撞见了忠顺王府的仆人朝着紫檀堡去了。那定是王爷疑心我要跑，派人去拿我的。城门处说不定也留了人守着, 求小爷心善载我一段, 等进了城, 我只假托在外闲逛，这条小命就保住了。”
说不通，很奇怪。林珩可不是傻子，琪官话里的漏洞太多了。但他此时一副惶惶不安的模样跪在车前, 也的确叫人不忍心。
“你怎么知道马车里是我？”
琪官讨好地笑笑说：“马车上的灯笼上写着林字，后头跟车的人又是南安郡王府的人。我知道小爷曾经在长史官面前替我遮掩过，这才敢斗胆一求，求小爷怜悯。”
“啧”林珩看看天色，又朝后看了周肇一眼。周肇的面色在晦暗的天光下看不分明，但他也没有出声拒绝。
既然如此——
“那好吧，你坐后头拉货的车里去。你与忠顺王府的事我一概不知情，我不过是看你可怜，顺路搭你一程罢了。”林珩利索地将人安排明白了。
琪官千恩万谢地爬上了后头拉货的马车，林珩和周肇也重新坐回了车厢里。
“你怎么没有拦我？”林珩好奇地问周肇。
周肇沉默片刻后说：“那你为什么要帮他？”
林珩坏笑一声，凑近了周肇悄声道：“无论他说的是真是假，总归是给忠顺亲王找麻烦的事嘛。大面上不错，小事上头自然随我的心意，琪官看着有些可怜。”
周肇轻叹一声，摸了摸林珩的头顶说：“他是个有眼力的，既能碰上你，也是他的造化福气。”
马车靠近城门，果见几个豪奴如鹰隼般死死盯着过往行人。好在忠顺王府的人没有到胆大包天的程度，没敢擅自搜查。
顺利进入城门，马车在僻静处停下，琪官悄无声息地下车，混入了黑暗。
林珩趴在窗户边悄悄看了一会儿，有些同情地说：“他也不容易，被忠顺亲王控制在手里，没有半点自由。”
周肇斜瞟了林珩一眼，淡淡道：“能在忠顺亲王手下死里逃生，这人的心机手段都不可小觑。你日后再碰见他，一定要留个心眼，别被骗了。”
送走林珩，周肇赶在宵禁前，独自朝清水巷打马而去。刚拐进巷子，就见一个人影站在路边，朝他深施一礼。
周肇面色未变，边驱马向前边问：“暴露了？”
“多谢大人庇护，今日侥幸躲过一劫。只要进了城，我就有法子圆谎。”琪官低声道。
“若需遮掩，就去找冯紫英。还有，以后不可靠近林珩。话我只说一次。”
“小人微贱，自不敢和公子攀交。今日不过是事急从权，又不敢贸然像大人求助，以后再不回了。”
琪官的话说得极其谦卑，周肇突然勒马停在了他面前：“他心思敏锐，巧合的事多了，定会引起他的怀疑。那是个不达目的决不罢休的倔脾气，你不要引起他的好奇心。”
琪官一愣，他略抬眼看了看周肇，没想到他会做出这样类似解释的举动：“是。”
“命在自己手里，好好把握住了，微不微贱由自己说了算。”话音落下，周肇驱马拐出了巷子。
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