众人都说很好，就是凸碧堂在山上，有百余步的山路要走。
“这有什么？都是极平整的宽路。”湘云不以为意，就此定下了住所。
晚饭后，黛玉瞅空捉了林珩问：“今日说什么了，怎么闷闷不乐的？”
林珩无精打采地摇摇头，心虚绪烦躁。见黛玉问他，就推说自己累了。
黛玉和郑嬷嬷对视一眼，有些担心地说：“既然如此，今晚就早些回去歇着吧。”
林珩怏怏地点点头，晚饭后就找贾母请辞。他明日还要读书，今晚得回林家。
贾母照例留下了黛玉，让下人套车，嘱咐妥帖人送他回去。
林珩一路摇晃，只觉百般的不自在，回家后昏昏沉沉只想睡觉。丫鬟婆子都当他是累了，不想晚上听见他呼吸沉重。掀开帘子一看，林珩已烧的浑身滚烫。
“恐怕是天花，只看明天见不见红点，就可确认了。”府医看着不住寒战的林珩，沉着声音说。
“这——”林如海慌了手脚，勉强按耐住心里的惊跳，压低声音问：“有劳先生费心，不知他这病险不险？”
府医欲言又止，片刻后皱着眉头说：“毒热炽盛，凶吉未定。”
林如海倒退一步，险些跌坐在椅子上。林嬷嬷惊慌失措，忍不住呜呜哭了起来。
林如海闭了闭眼，掐着鼻梁说：“先不忙着哭，让人预备着天亮去报信。尤其南安王世子那里，必须赶在他入宫前，把消息带到。
荣府那边慢慢说，别吓着老太太。也告诉姑娘别担心，她若要回来，一定拦住了。
明日替我告假，再挑出过痘的下人过来服侍，把院子围住，不许随意进出。府外挂上牌子，闭门谢客。”
“是——”众人答应着下去了。府医开了升麻葛根汤，林如海坐在床边，一勺一勺地喂给林珩。
约莫是难受得紧了，林珩哼哼唧唧闹着不肯喝。好容易喂进去两口，没过多久又“哇”地一声吐了出来。
这会儿不用府医说，林如海就知他病的不好。他的手微微颤抖着，让林嬷嬷把孩子半抱起来，细致地一勺一勺重新喂。
天快亮时，林府报病的下人快马出去了。林珩已经烧得烫手，发际耳边出现了明显的小红点，摸起来微微发硬。
林如海几乎一夜没合眼，守在床边看林嬷嬷不停给林珩换帕子。小孩的体温还是半点没降下去，并且意识逐渐昏沉。
“老爷，南安郡王世子带着太医来了。”
林如海一愣，随即道:“快请！”
周肇带人匆匆而来，对林如海长施一礼，口称：“林公”。
林如海扶他起来，问：“你怎么来了，之前出过痘吗？”
周肇点点头：“大人放心，我五岁那年就出过了。这两位太医都是熟手，可请他们与府医斟酌用药。”
周肇带来的两位太医，给众人吃了一颗定心丸。就连府医都压力大减，三人一番合计，定下了方子。又排了班，轮流到前面守着。
“大人放心，这病虽险，此时还不妨。只要挺过今夜明日，就可放下一半的心。这药不能停，就是强灌，也得让小公子喝进去。”太医仔细看过，给出的回复让林如海松了一口气。
他深深一礼，颤声说：“有劳太医了。”
周肇掀开帘子看了看林珩，小孩满脸通红，身上耳后的红点子触目惊心。他蹙眉问太医：“今春并未听着哪里出花，这是怎么说的？”
太医躬了躬身子回道：“年年春冬两季都有，只压住了消息没往外传。只要不是大面积的爆发，朝廷并不会大肆宣扬，对外也单说是普通痘疹。百姓见得多了，就不会恐慌，日子照常。”
周肇抿了抿唇，这么说来，林珩染病的源头就很难查了。现在深究这个没有意义，周肇见林如海面色不好，就换了他下去休息。
因他和林珩常在一处，早起已直接告假避痘，足有半个月的假期，索性直接来了林府。
南安郡王看着他匆匆而去，意味深长地说了句：“这般勤谨，换成是我，也得动心啊！”，周肇只装作没有听见。
林如海出去略洗漱一番，不过半刻钟又回来了。勉强在林珩屋外的春登上歇了半晌，醒来后又去守着。
此时林珩也到了最危险的关口，身上脸上的红点全部隆起，变成水泡开始“灌浆”。小孩儿几乎吃不下任何东西，偶尔蹬腿说胡话，声音细弱的跟小猫叫似的。
林如海和周肇都熬红了眼，见此情形也无能为力。汤药都勉强灌下去了，此时只能硬熬，若是熬过去了，就是命不该绝。
贾府来人探望，说老太太的话，大姐“出喜”时供了痘疹娘娘，让林家也别忘记。
林如海立刻吩咐下去，让人一模一样的仪式来了一份。又似想起什么似的，叫人把他的寄名符、平安扣全找了出来。床沿上，帐幔上，挂了一屋子。
可怜林珩得了这病，原本白皙丰盈的小脸，没几日就变的蜡黄干瘪。
林如海和周肇熬了几夜，几乎心力交瘁。太医说的紧要关头，结束一个还有一个。有好几次林珩没了动静，林如海就抖着手去触他的鼻息，生怕孩子悄无声息地没了。
就这样，好容易熬过了七天，林珩终于退烧了。
林珩睁眼时，他爹和周肇都在身边。他不由地咧了咧嘴，差点把嘴皮子扯破。周肇碰了碰他的脸，用帕子将他的嘴角一点点沾湿。慢慢地，林珩才能开始说话：
“爹爹，姐姐不能许给宝玉。要是我死了，爹你可得好好活着！”
一句话说的林如海红了眼，他气急败坏地说：“小兔崽子且死不了呢，你爹我自然能长命百岁地活着。你是烧傻了吗，张口闭口说的什么？我去问问太医……”林如海忍不住老泪纵横，借口避了出去。
周肇坐在他床边牵起他的手，叹息道：“一生病就说胡话，小时候有一回生病，嚎了半晚上‘我姐是林黛玉’，半晚上‘我爹是林如海’，然后嘟嘟囔囔说自己不是这里的人，要回去了。
给林嬷嬷吓得，立时就要找和尚道士驱邪招魂，你忘了？这回又是梦见什么了。”
林珩亮晶晶的眼睛在小脸上显得尤其大，他神秘兮兮地说：“梦见金陵十二钗了，就是记不清楚。哎哟，早知我该背诵全文，可惜可惜！”
“梦见我了吗？”
“咦，没有诶……”
“小没良心的！”
林珩大感委屈。
水疱破溃之后，林珩痒的抓心挠肝。周肇怕他挠花了脸，日后后悔，就抬着镜子给他瞧了自己的样子。
林珩看着脸上新旧错落的创面，险些晕了过去。大声嚎啕自己毁容了，不过此后任是怎样发痒，他都不肯再去碰脸一下。
难受得紧了，就趴在床上哇哇大哭，指责周肇不能感同身受。
林如海本来看他还在病中，差不多的事都顺着他。此时听他胡搅蛮缠也难免手痒，蹙着眉就想上前教训两句。
周肇赶紧拦着说：“就让他闹吧，闹着还安心些。前两日那般静静地躺着，倒叫人害怕。”
林如海叹息一声，想着眼不见心不烦，索性出去了。
林珩养病加避痘，前前后后养了一个半月。这期间皇上还让人来看了两回，林珩也是好了才知道。
他裹着厚厚的毯子，坐在西屋紫藤花架下，吃着周肇喂给他的煮梨水。
“咱们这里被隔离了吗？”
“隔离？……没有。”
“那上头不怕我把疫症传出去？”
周肇听了有些不舒服，紧了紧他的毯子说：“你都不知是被谁传染的，我们尚未追究，难道还让人给你迁去城外吗？”
林珩安抚般拍了拍他的手：“外头知道我得天花了吗？”
“圣上知道，因为我和林公都告了假。外头只说是水痘，反正一样要挂痘牌，也无人会上门探访。”
林珩装模作样地哀叹一声：“作孽啊，也不知有没有人被我传染。”
周肇把勺子往碗里一搁，碰出了清晰的声响。林珩知道他不高兴了，赶紧拉着他的手说别的事：
“大妞妞生病那日，我去看他。正撞上琏二哥拉着小厮做坏事呢，你说这事，二嫂子知不知道啊？”
周肇看他贼眉鼠眼的样子，眉心一跳。盯着他的眼睛问：“你怎么知道这些事，谁教你的？还是谁拉着你……”
“诶诶诶，想哪儿去了！”林珩赶紧出声打断他的联想，周肇的眼神都快要杀人了。
“他们在屋子里哼哼唧唧的，我又不是傻子，还疑心他俩随地大小解吗？”
周肇差点绷不住脸色，缓了一口气说：“人家房里的事，你不许掺和。你二嫂知不知道，也不该你管。
你往那边跑的也太勤了，倒把学业放在了一边。等你病好了，我立时去和先生说，让他多给你些功课！”
一番话毕，周肇又背着人去找林如海叽咕了一阵。林如海面色难看得紧，次日就把林大友重新叫回了林珩身边，嘱咐林大友看好了他，不许乱跑。
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