她终究难逃被带回府中，锁在昔日的小院子，门口添了仆妇看守，半步也不许她踏出房门。
元凝心底逐渐不安起来，自回来那日见到大姐姐，其余姜家人她是一个都没见着。
她坐卧不宁，双手扒在门缝询问看守的人，“为何要关我，你们是奉了谁的命令？”
可守门仆妇全然不理睬，宛若泥塑木人，半句也不回应。
“放我出去呀。”
“我要见我爹！”
少女嚷了几句，依旧无人搭理。她一时气馁，背靠着门颓然瘫坐，胸中烦闷不已。
正值此刻，她脑海里闪过少年身影，不知他得知自己逃走之后，会是何等心绪。
好奇怪啊！
为什么偏偏会想起他来。
元凝心头烦乱，一把攥住胸前的头发，揪来揪去，借以疏解郁结。
她兀自呆坐，浑然不知时间过去了多久，待闻得叩门声，原是给送膳来了，她这才从地上爬起身接过，小声道了句多谢。
烦闷归烦闷，饭还是得好好吃。
元凝移步到桌案前，举起筷子打算进食，陡然听得外头仆婢低声闲话，窸窸窣窣的，听得不是很真切。
她扔下筷子，悄悄将耳朵贴向门缝，潜听外间言语。
“都听说了没，家主这回仍打算将里头那位嫁去陈家。”
“这三小姐着实命数不济，昔年逃婚远走，谁料在这个节骨眼上又回来了。听闻陈家那位大人，前些日子才亡了一位妻室，家主再起心思，还想将三小姐嫁去，圆前次未成的婚典。”
“算下来，这已经是陈大人克死的第六任妻子了。”
“三小姐嫁过去，保不齐……何时便成为第七任。”不知是哪个婢女轻叹，言语中带着同情。
“你们说，家主何以待三小姐如此凉薄绝情，我时常也会忍不住疑惑，三小姐究竟是不是家主亲生的？”
“嘘，小声点，”有人将声音压得更低了，惶惶道，“在我们这儿说说可得了，千万莫传到主子耳中，背后嚼主子舌根，你有几条命担待后果。”
句句入耳无一遗漏，元凝霎时遍体生寒，冷意直透四肢百骸。
她万万没料到，父亲仍未死心，一心要将她许配给陈家。
少女眼底泛起湿意，紧紧咬住下唇，满腹委屈难泄，不懂那人为何要这样苛待自己。
莫说底下仆役议论，连她自己也暗自生疑：她到底是不是他的亲生骨肉？
归府数日，连他一面也未曾得见，等来的消息，却只是要将她嫁给那糟老头子。
她一边咽饭一边抹泪，深知当务之急是寻求机会逃脱，更盼能当面向父亲问个明白。
*
褚今钰从巫泠动身，循着花蝶的踪迹，追至中原地界。
他随意观望街巷光景，见中原人的衣饰打扮、市井百味小吃，皆与苗疆迥异。
“小公子，要不要买书啊？”街边书摊掌柜笑问。
他瞧面前的少年容色清俊不凡，一身紫衣乃异域形制，身上银饰悬垂，流光晃人耳目，步履一动，铃音叮当，瞧着定是家境殷实之人。
相貌衣饰都分外惹眼，旁人想不注意都难。
书？
少年姿态懒散，漫不经心瞥了一眼，淡淡道：“不感兴趣。”
说完这话，他抬脚就要转身离开。
“诶，先别急着走呀，”掌柜上前拦住他，半拉半拽，将人带到书摊前，挤眉弄眼说道，“我这里啊，什么好东西都有，公子只管看！”
“当然，你若是有寻物的需要，也可托我帮忙寻找。”
褚今钰本想直接走，但是拗不过掌柜一直在他耳边嗡嗡介绍，他垂着眉眼，随手拣起一册翻看起来。
他目光粗略扫过内容，神情慢慢敛了散漫。
这书，很不对劲。
少年翻过去阅览书名，面上神情有一瞬间的僵滞。
《深宅困鸾》？
这不就是坊间不入流的风月野话本。
再看几眼，好似专叙如何掳佳人，困住，夺得其芳心，总之是非常不正经的市井秘本。
褚今钰静默的数息，万千念头在脑海闪过。
掌柜是个会察言观色的，观对方在此书略作停留，纵使时辰极短，亦足以看出他对这类闲书暗藏兴致。
殊不料这样一个风华少年，却好此等强夺佳人的杂书，当真人不可貌相。
“公子，我这还有呢。”掌柜咧嘴笑，从底下掏出好几本同类型书籍，一脑股塞给少年。
褚今钰抱着书，快速掠过，入目尽是《囚月入怀》《夺玉》《折春枝》等，无一例外都与《深宅困鸾》属同类。
他心思流转，低声呢喃：“虽说是杂书，未尝没有借鉴之用。”
掌柜没有听清他口中自语，笑吟吟问：“这些书卷，公子可要买下？”
“要。”褚今钰毫不迟疑，爽快利落付了银两。
他提着一包袱书籍，心底暗暗盘算着：待逮到姜元凝，必叫她知晓厉害，他要以蛊引缚其身，迫她立誓，永世不得再弃他远去。
思忖至此，少年唇角有了喜色，既已踏入中原，便离她步步相近。
很快，就要见面了。
不知此番相见，她会是何种神情？
他很期待。
褚今钰信步独行，神思闲散放空，身侧三三两两妇人走过，聒聒议论，不知怎的就引得他侧目留意。
“陈府的尚书大人又要娶亲了，听说还是娶姜家那位小娘子。”
“哪位姜小娘子？”有人疑惑。
“还能有谁，员外郎家的，姜三姑娘呗。”
“不对啊，我先前怎么听说姜三姑娘逃婚了，这会儿怎么又回来啦，还要嫁给那个克妻的男人？”
其中较矮的妇人莞尔笑道：“这谁知道呢，保不准是受不了外头的贫苦，实在撑不下，这才回来的。”
“那倒也是，虽说陈大人有个克妻的名头，可他有权有势，嫁过去数不尽的殊荣和富贵，得个朝廷命妇的名头可不风光，总归是外头那些一无所有的贫寒小子比不了的。”
“哎哟，若换作是你，你可愿意么？”
“照我说，这样的选择，不失为明智，倘若我侥幸命格相安，不被其相克，亦是未可知。常言道富贵险中求，又有何惧。”
身形富态的妇人，笑着调谑：“你倒是个会想的咧。”
几人说说笑笑，其中瘦削妇人陡然察觉出身后有道视线死死盯着自己，转头瞧去，竟是个年纪轻轻的少年，穿着打扮怪异，眸光森寒阴鸷，不见丝毫暖意。
旁人无从注意的脚下，细小虫蛇从缝隙迤逦爬出，尽数朝着妇人游去。
瘦削妇人打了个寒颤，暗道一句这人古怪，便不再多言，连忙催着几人一同走了。
徒留少年站在原地，长长的睫毛轻阖，内心翻滚着各种猜测和恼意，垂在身侧的手缓缓攥拢，巴不得现在就寻她问个明白。
姜元凝，跑就算了，还要成婚！
偏偏还是嫁给那个克妻的男人！
可她分明说过不想嫁给糟老头子的。
莫非她当真改了心意？
不行，他要去寻她问个清楚，一刻都等不了！
作者有话说：
无
第21章
寅时未到， 元凝沉酣在梦乡，却被旁人不由分说搀起，着手描妆绾发。
“你们这是做什么？”尽管心下已有答案，她偏是不肯死心， 兀自出声追问。
平日里不理睬她的仆妇， 也就是王嬷嬷， 面无表情道：“今日是三小姐的婚嫁吉日，老奴奉命带人伺候您梳洗装扮、穿戴嫁衣。”
元凝听罢， 立时奋力挣动起来：“我绝不从嫁， 快放我出去。”
她挣动得厉害，一众婢女顿时手忙脚乱， 压根无法好好替她梳妆。
王嬷嬷一个眼神， 几人死死按住元凝，她从兜里掏出一瓶药，拔去塞子， 捏紧少女下颌，迫她张开嘴巴。
“对不住了三小姐，这是老爷吩咐的。”
元凝惊得杏目圆睁，气恼与悲戚交织， 她闭口抗拒，奈何寡不敌众， 被众人强制住身形， 捏着嘴硬生生灌了下去。
还要等人一滴不漏咽下， 王嬷嬷才示意众人松开她。
“呕……你们……给我吃了什么……”元凝抚着心口，阵阵作呕，眼眶氤氲湿意，只想将方才喝下的东西尽数呕出。
王嬷嬷冷漠回她：“是软骨散。”
“老爷忧心小姐再起逃婚之心， 迫于无奈，不得不出此下策。”
元凝愣愣的，彻底说不出话来，世间有如此凉薄的父亲，为谋仕途前程，狠心将女儿推入火坑，毫不顾惜骨肉情分。
软骨散药力发作，身子虚乏，她此刻连抬手的力气都没有了。
王嬷嬷见状，连忙使唤婢女加紧动作，梳洗上妆，穿戴嫁衣，描眉戴冠，少女形同提线木偶，任凭旁人摆布打理。全程顺遂，较预定时辰快出许多。
【www.dajuxs.com】