思及事因，她心中颇为过意不去，特地备了些滋补的物品登门探望。
至于购置补品的钱，自然还是向褚今钰要的。
巫佩闻得敲门声，开门见是故人至，惊讶一瞬，眼底很快漾开笑意。
“阿凝，你怎么来了？”
元凝抖了抖身上的雪，摘下斗篷，露出一张红扑扑的小脸，她不由分说将补品塞到对方手里。
她眉眼弯弯，声音轻软：“来看看你啊。”
巫佩迎少女入屋内，将燃着炭火的暖炉，挪至她跟前，“暖暖身子。”
元凝小声道了谢，打量对方举止利落的模样，语气饱含殷殷关切：“你的腰伤，都好了吗？”
一听这话，巫佩立时扭腰舒展，以示无碍，她笑言：“自然全好了！我年纪轻轻，岂会那般羸弱不堪？”
“那就好。”元凝点了点头，心头那块大石总算落地了。
“不过，”巫佩递了一盏茶到她跟前，声音压低了些，“你听说了没，我们先前摘花的那个溪涧，四长老带人在那儿挖出了一具女子的尸身。”
想到如今传得沸沸扬扬的凶案事件，她不由得脊背发凉，渐渐愤懑起来：“这个代恒委实不是个东西，他杀害无辜女子，本就死不足惜，所幸长老们明辨事理，没有深究仡洲的罪责。”
元凝握着杯盏，心下深以为然。
仡洲在峒署被抓获的那晚，她太困了，早已入榻睡下，所以不曾亲眼得见。
事后，她缠着褚今钰追问细节，也借着外头众人的议论传言，知晓了整件事的原委。
代恒作恶在前，今次又重蹈凶途，仡洲情急救人，失手致其殒命，当属于无心之过，非蓄意加害。
本可判作无罪免罚，只是他曾心生毁尸灭迹的念头，经峒民众议公决，可免囚狱之刑，罚二十大板即可。
巫楣，更是无罪，已被释放。
巫燕的病情为更多人知晓，亦有仁心巫医，主动登门，为她悉心问诊施药，分文不取。
“代恒的母亲，就是那个油茶铺子的张家大娘，出了名的刁蛮凶悍，现下出了这等事，纵然错在她儿子，她也绝不会就此罢休的，往后可有得纠缠了。”提起这人，巫佩摇着头轻叹。
元凝正欲开口，忽闻外面闹哄哄一片，喧骂不绝。
两人对视一眼，不约而同朝外走。
站在二楼栏畔，抬眼望去，见一妇人死死拉扯着一名女子，她那半边面颊泛红，分明是遭了掌掴，周围邻里纷纷上前拉劝解围。
“是巫楣！”
“我们下去看看。”
元凝和巫佩赶到人群处，几人推搡拥挤，她们是半步也挤不进去。
“是你，就是你这个狐媚子，要不是你勾引我儿，他又怎会被打死，我儿死得冤枉啊！”
“你简直就是蛇蝎心肠，不仅想骗我儿的钱，他不应允你们还要了他的命，老天不公啊，怎么没劈死你们这些黑心肠的！”
“我打死你，我打死你这个贱人，我要你给我儿陪葬……”
张大娘面目狰狞，怒视着女子，张口便啐，奋力撞开身旁的人，抓住了对方的发髻。
那副架势，恨不得将人头皮硬生生扯裂。
巫楣头顶剧痛难忍，身形被迫后仰，她一边去掰对方的手，一边哽咽辩驳：“我没有！”
“我从未勾引他，我的确起了心思试探代恒肯不肯出银两给我姐姐治病，想着若他答应，我便应下追求，如若不答应，便照旧以知己相待。”
“我把话说得明明白白，何来欺瞒行骗之说！”
“他还妄图对我施暴，你儿子的命是命，我的命就不是命吗？！”
“你休要狡辩，我不会相信的，给我儿偿命！”张大娘说罢，突然松了手，改成扼住女子咽喉，神色狠厉，俨然非要夺她性命不可。
有人急忙阻拦，有的连声劝解：“讲点道理吧张大娘，峒署的人都说了，是你儿子杀了人有罪，你牵连人家无辜小姑娘做什么。”
“快松手，要把人掐死你也是杀人凶手了。”
好在周遭人合力，仗着力气甚大，将巫楣从张大娘的手中救下。
张大娘还想动手，却被身后一道男声喝住：“住手！”
只这一声，所有人回眸望去，看清来人身份后，顿时敛了喧哗之言。
奉海沉着脸，扫过张大娘充满怨毒的双眼，以及巫楣被打红的脸，凌乱的头发，他当即蹙起眉头，无需旁人说，也明白了事件起由。
他说起话时不怒自威：“张大娘，你莫非对我们峒署心存不满？”
“何出此言？”张大娘梗着脖子，哪怕面前的是长老，她也没给什么好脸色。
奉海道：“巫楣无罪，是我们峒署认定的。”
“何况你这么欺负一个小姑娘，为凶手代恒开解，将峒署置于何地。”
“我管你什么峒不峒署，”张大娘叉起腰，呸了一声，“我还说你们这么多人，欺负我一个年迈妇人，蛮横不讲理！”
话音刚落，她就地翻滚撒泼，不堪行径看得在场人怔住无语。
“带走。”奉海无闲心理会这场闹剧，命属下将人带回峒署，另行训诫。
张大娘被强行架住拖走，她还在拼命挣扎，嘴里骂骂咧咧：“你给我等着，小贱人，我与你没完！”
“我不会绕过你的……我命苦可怜的儿啊……”
围观人众散去，元凝和巫佩才得以近巫楣的身。
“你还好吗？”元凝看着女子，眼底笼上浅浅忧色。
巫楣勉强扯出一抹笑，摇了摇头：“多谢关心，我没事的。”
“这个张大娘简直是血口喷人呐，连我都看不下去。”巫佩面露怜惜，拍了拍她的手。
元凝宽慰她：“四长老亲眼目睹了张大娘所作所为，必会依规惩戒，你往后无需忧心。”
“谢谢你们，”巫楣双眸含泪，她望向元凝，“姑娘，实在不好意思，先前我因这事感到惶恐，不得已隐瞒实情，日后我会谨守本分，绝不再犯。”
“如此，再好不过了。”元凝并未介怀，对方不是大凶大恶之人，是不得已之下的虚言欺瞒，故而她能以平常心待她。
“走吧，我们送你回去。”
两人一左一右护送巫楣安然归家，婉辞了她奉茶相留，只让她安心静养，她们这才动身离开。
“这件事，也算是告一段落了。”元凝不禁叹气。
巫佩心底生出无限唏嘘：“天道循环，报应不爽，恶人终究难逃其咎。”
但愿以后，此类悲戚事端，能少一桩，便少一桩。
作者有话说：
无
第19章
春谢秋生，转眼已是三载。
元凝与褚今钰同处一屋檐下，朝夕相伴，倒也安然平和。只是她心中惦念，中原还有未了之事，她是时候该回去了。
她辗转思忖良久，千般纠结，竟不知如何启齿同少年言说。
遂这日亲手备了蜜馓，走到他门前，抬手叩响了房门。
“进来。”内里飘出少年清越冷然的声音。
元凝按下心绪，轻轻推开那扇门。
“姜元凝，你有何事？”褚今钰有一搭没一搭地逗喂着黑蛇，眸光微抬，注视少女乖巧趋近的模样。
元凝将糕饼搁在他手边，长睫低垂，声线细细软软：“给你送吃的。”
少年静静审视她，心底凭直觉暗忖。她今日行径太过反常，自古事异必蹊跷，料想她定是暗自揣着别的主意。
“有话直说。”他指尖徐徐叩着案面，一下又一下，不急不缓，声声似敲在她心尖上。
元凝心生紧张，双手绞住裙裾，她咽了咽口水，鼓起勇气开口：“我……我想回中原。”
话音刚歇，敲击声顿住，刹那室内静得落针可闻，死寂之气扑面而来，压得人胸口发闷。
她眼睁睁看着少年的脸覆上一层寒色，下颌线条紧绷，黑眸褪去所有温度，一动不动，冷冷凝睇着她。
“回中原？”褚今钰复述一遍这三个字，嘴角漫开讥诮之意。
元凝察觉他不悦，却也只能硬着头皮点头。
“为何？”他问，嗓音寒凉彻骨，宛若下一秒就要洞穿她的心腑。
元凝抵不住他慑人的眼神，下意识低下脑袋，紧张到结巴：“之前说好的，替你养蛊三年……就算是报救命之恩……”
“如今期限已至……我也该回去了。”
少年久久无言，她能觉出那道锁在自己身上的目光，阴戾的，森寒的，像一道无形的桎梏，悄然缠上她喉间，扼得她呼吸发紧。
元凝大气都不敢出，一味盯着自己的鞋尖，双腿好像有些绵软。
她不禁猜测起来：他性情阴晴不定的，这会怎瞧着倒像是生气了？
不对啊，他为什么要生气？
她又是为何忐忑心虚，连她自己也不明所以，只下意识畏他三分。
元凝脑子里乱糟糟地，竭力把持心智，他若再不说话，她快要按捺不住抽身离开的心思了。
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