虫母的皮肤开始变色。
从光滑的珠白色，变成灰白，再变成青紫。像一具飞速腐烂的尸体，一点一点地走向末路。
“怎么回事？”有净部研究员往前走了一步。
没有虫回答他，净部几个研究员开始疯狂调取监控数据，对眼前的意外完全没有头绪。
虫母的身体开始剧烈地痉挛。
那些被灌注进去的精神力，像被戳破的气球，从祂的每一个气孔往外泄。
信息素的味道从甜美变成混乱，从混乱变成腥臭。
这下不止净虫研究员，战虫们也开始骚动。
“别慌！”有净部研究员的声音拔高了，“信息素波动是正常的…”
他的话没说完，虫母的身体猛地弓起，然后重重摔回泥土里。
祂的腹部开始鼓胀。
“要产卵了！”不知道谁喊了一声。
战虫们的骚动更为剧烈，不顾领主在场，他们踮起脚尖，伸长脖子，想亲眼看到这神圣的一刻。
虫母剧烈的扭动中，第一枚虫卵从产道滑出。
它很小，只有足球那么大，外壳软塌塌的，不是正常的饱满卵囊。落在地上后，虫卵轻轻弹了一下，然后突然爆裂开来。
里面出来的却不是幼虫。
而是黑色的、发臭的液体，混着没成型的组织碎片，从裂缝里涌出来，散发出令人作呕的恶臭。
战虫们的欣喜戛然而止。
第二枚、第三枚、第四枚……虫卵一枚接一枚地滑出来，每一枚都是同样的结果。
瘪壳、裂开、黑水。
有一枚勉强维持了形状，里面有个半透明的、蜷缩着的小东西，它动了动，然而不到三息，又彻底安静了。
整个上层甲板鸦雀无声。
那么多战虫崽子的奉献，供养出这么个东西，列奥尼乌斯眸色发沉。
至于赞恩，他站在那里，一动不动，脸上的表情看不出任何情绪。
但他的手指，紧紧扣在他的宝贝手术刀上，指节泛白。
随着虫母情况的愈发糟糕，一声脆响后，手术刀彻底断成两截，赞恩的手心被豁开几道伤口，鲜血淋漓。
疼痛唤回他的神智。
赞恩走上前，接过研究员手里的检测端口，调出一串串数据，眼睛上的蓝膜飞速录入分析那些数字，越看，眉头皱得越紧。
“不可能…这没道理……”他喃喃自语。
这个人马族实验品，是当年最后一位虫母基因消散时，除了虫族外，距离虫母最近的种族的后嗣。
明明之前能检测到那个特别的信息素波动，在虫族基因的灌溉下，那抹波动应该越来越强，最终成长为一个完美的繁殖容器才对，怎么会突然消失？
赞恩不死心地再次运行检测程序，然而…检测曲线依旧毫无动静。
那抹波动不翼而飞。
就在这时，虫母的身体最后一次颤动。
祂的精神海彻底崩塌。
那些被强行塞进去的基因、被灌注的精神力、被催生的意识全部失去了束缚，在祂的身体里横冲直撞。
随后猛地炸开。
不是物理上的爆炸，是精神力的自爆。
一股巨大的、混乱的冲击波从虫母体内涌出，向四面八方扩散。
低等级的战虫被冲得东倒西歪，有几个直接昏了过去。
塔斯特也在其中，他跟看守的虫一起，被震得后退了好几步，撞在墙上。
巨大的波动散去，他趁机睁开眼，装作一脸迷茫地样子，挣扎着凑近其中一个守卫，嚎道:“我的头好疼，怎么了…发生了什么？对了，虫母…我在侍奉虫母…虫母呢？”
演技浮夸，逻辑不通，但守卫被虫母产卵失败并且自爆的现场完全夺取心神，没有任何注意力可以分给塔斯特。
塔斯特喃喃自语地又演一阵，暗道一声:“计划通～”
冲击波中，列奥尼乌斯纹丝不动。
但在冲击波扫过他的精神海时，他的瞳孔猛地缩了一下。
这股气息。
这股一闪而过的、微弱的、被淹没在混乱中的香甜虫母气息。
和那天下午他感知到的一模一样。
列奥尼乌斯缓缓转过头，这股气息……和赞恩的实验品虫母散发出的完全不同。
列奥尼乌斯压下心中的疑惑，没有声张。
冲击波平息了。
虫母瘫在泥土里，一动不动。
祂的身体正在以肉眼可见的速度衰败，皮肤皱缩，骨骼变形，原本膨胀的体型像泄了气的气球一样瘪下去。
逐渐化成一滩烂泥。
列奥尼乌斯终于开口，“赞恩，你的虫母，死了。”
赞恩张了张嘴，说不出话。
虫母实验遭遇滑铁卢、净部实验的信誉破产，高调演出反而成了笑话...…
怒到极致的赞恩，反而平静下来，“按损耗战虫的十倍数字，为在战场受伤的战虫定制满配机械肢体。”
损失的战虫已经不可挽回，赞恩的赔偿还算有诚意，列奥尼乌斯点头：“带着你的虫离开。”
赞恩也没有继续停留的意思，转身就走，背影挺直，一步未停。
外部族的虫一走，在场的战虫骚乱起来，三五成群，低声讨论。
有虫蹲在那堆腐烂的虫卵前，用刀尖拨弄着黑色的残渣，满脸痛惜，也有虫声音发涩，“拉尔夫没了，抬出来的时候精神海就碎了……”
约尔站在角落里，险些控制不住神情。
痛快吗？当然痛快。
眼看着赞恩的脸变得铁青，再从铁青变成空白，每一个变化都被他收进眼底。
被当作“材料”的实验品，被当作“损耗”的战虫...至少这一刻，赞恩尝到了功亏一篑的滋味。
来自他不屑一顾的实验品的报复。
约尔目光下移，盯着虫母的尸体。
在那层层叠叠的赘肉下面，隐约能看到一个轮廓。
四条腿，一个躯干。
人马族原本的样子。
在失去了虫母碎片的压制之后，他原本的基因正在做最后的挣扎。
哪怕只是一场注定失败的绝地反击，哪怕只能恢复一秒钟的本来面目。
他也想再当一回自己。
远处的议论声、咒骂声、压抑的哭声，像潮水一样涌过来，又退下去。
约尔站在角落里，参与不进去，也离开不了。
他安静地看着，盯着那个轮廓，眼眶微红。
哪怕拼命抑制，翻涌的情绪也很难压下去。
他毁了赞恩引以为豪的实验品，让赞恩在所有战虫面前丢了脸，让净部的信誉跌进泥里。
约尔摸了摸自己的眼角。
情绪激动下，虫纹有些微显现，小腹的孕囊隐隐发胀。
一切都在提醒他，在实验室遭遇的一切。
但那又如何，他的脊梁骨没弯，他依旧保留面对净虫的勇气。
他还是那个凌越。
高台上，列奥尼乌斯没有走。
现场十分混乱，但他的目光却忍不住落在最边缘的角落，那里站着一个瘦弱、不起眼的“家属”虫。
所有虫都沉浸在愤怒、悲伤或困惑中，只有那个虫不同。
虽然眼眶微红，但他的脸上没有应有的愤恨，甚至嘴角还微微勾着。
列奥尼乌斯的目光在他身上停了几秒。
在所有虫都被虫母产卵的失败牵动心神的时候，这个虫太安静了。
安静得不正常，安静到像是对这一切……了然于心。
==========作者有话说:==========
昨晚实在太困睡着了，索性两章一起发吧~
以及，应编辑要求，凌越的名字在文中全部改成约尔了哈~~
第12章
虫母湮灭，战部的星舰开拔，由于接了许多家属虫，这趟不会立刻前往前线，而是按照既定计划，回战部主星。
离净部越远，约尔心情越舒缓。
监控舱内，他懒懒地窝在睡眠舱里，一边浏览实验品互助论坛，一边听塔斯特絮絮叨叨。
是的，塔斯特也在。
大概是看在塔斯特最近实在点背，战场上被劈成两半，回来精神海又破大洞，差点死了一回又一回的份上，德克斯特破天荒地给他开了权限，允许他可以出入监控舱，陪伴约尔。
塔斯特欣然接受这份重任，然后一如既往说他哥坏话。
“他在虫母巢穴外看守，被送去的战虫是个什么下场，他能不知道吗？我被送进去的时候，也不知道提醒我一下！”
“虽然他及时接你过来救我了吧，但这也太危险了，净部还在呢！要是发现你......”
塔斯特虽然吵闹，但说话语调简直“跌宕起伏”，热闹得很。
“嗯。”
“是吗？”
“这样啊......”
约尔只需要留个半分注意力给他，时不时回应一句，他就能一直激情四射地讲下去。
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