下一秒, 后背忽的火烧火燎, 像有骨刺要从皮肤下穿出一般的痛！
加雷斯皱眉，压低声音：“够了，莫妮卡。”
“我叫你杀了他！”女人疯了似的在他脑袋里嘶吼，“不然我就杀了你！”
“等我回自己房间再说！”加雷斯低喝。
他忍着疼痛扶着楼梯扶手上楼，一路上提防着随时会被莫妮卡巫术夺去身体控制权的风险。
所幸他精神意志顽强, 硬生生撑到走回房间，关上门的一刻, 高大的男人差点腿软被自己绊倒。
“白痴，叛徒, 懦夫！”女人的声音太大，以至于加雷斯分不清是从自己脑子里还是房间中发出，“你错失了唯一替我报仇的机会！你忘了我的条件, 加雷斯, 我帮你可不是为了做慈善！”
加雷斯一屁股坐回床上, 感觉有无数啄木鸟在用喙敲他的脑袋, 又晕又痛。
“你的条件就是杀了尼克洛姆么？”他扶着额，“要是陪着你意气用事, 我当然可以杀了他, 然后呢，嗯？圣教就覆灭了？还是你们明天就能光明正大地走在街上, 宣扬你的巫术和魔法？”
“少跟我狡辩！”莫妮卡怒到阴阳怪气，“殿下现在恢复听力，成了正常人了，是不是以为我就没有辖制殿下你的手段了？殿下记性未免太差了吧！”
“那就动手吧，”加雷斯揉着额角绽起的血管，“除了我，还有谁甘心做你弥撒的‘傀儡’？”
窗户上倒映出一张怒极反笑的脸，是莫妮卡在瞪着他，长发都仿佛要炸开。
“殿下的刀还有出鞘的机会吗？”莫妮卡反唇相讥，“别以为我不知道，你明明也有机会杀了王，最后关头你收手了！光是听见他的声音，就能让你硬吧？——”
锵的一声，玻璃窗上多了道鱼钩划下的裂隙，声音大得快要将窗上那张脸撕得粉碎！
“你觉得凭那次交易，就可以让我俯首听命于你么？”加雷斯面若冰霜，“真以为在我这你可以随心所欲？！”
“被我说中了？”莫妮卡裂开的脸狰狞无比，“不然我们现在试试看！”
后背钻心地疼，加雷斯却宛如石化的雕塑，一动不动。
“少废话，动手就是。”青年冷声，“我倒要看看，除了我，还有谁能给你这份希望，助你洗掉异教徒之名。”
仿佛要从原生骨骼暴凸出来的骨刺消失了，滚烫的皮肤一点点冷却下来。
加雷斯表情纹丝不变，看着莫妮卡的脸。
后者眼里泄出疲惫，重重叹了口气。
“你赢了，殿下。”莫妮卡喃喃，“你是弥撒的‘傀儡’，可我感觉现在被掣肘的是我自己。”
他们对望无语，一样的神色阴沉，一样的各怀心事。
加雷斯知道莫妮卡在想什么。
女人一定在盘算，衡量救回加雷斯·拜伦这条命的利弊。
“弥撒让我们签订了契约，但这本不是必须的。”加雷斯终于率先开口，“我答应别人的事，从不会失信。”
这是他的真心话。
一年前，加雷斯从城堡一跃而下，他这辈子从没经历过那样的剧痛，烈焰的炙烤、粉身碎骨的疼，他以为自己必死无疑了，可等他再次睁开眼，身处的不是天堂，而是简陋的乡间木屋。
加雷斯在木屋度过了生不如死的一个月。
在莫妮卡的帮助下，他像蛇蜕下烧焦的皮肤，接上断骨，又用四十天的时间才恢复站立行走。
战争的爆发成了最好的掩护，塞尔多拉镇上的人从没怀疑过这个突然多出来，还操着手语的生面孔；加雷斯每天闭门不出，挥汗如雨地进行康复锻炼，小镇没有阿斯莱德那样信息发达的报社，他便想法收集前线情报，以及阿斯莱德的一举一动。
莫妮卡每天为加雷斯送来食物，大多是对病号没什么好处的黑面包、咸奶酪和干菜，篮子里三不五时还夹了瓶酒，敷衍得像剩饭。
贵为前王储，加雷斯从不挑剔，他对任何食物来者不拒，但对莫妮卡，他心里始终画着问号。
莫妮卡是怎么找到他的？为了什么？
疑问在第三个月，加雷斯终于痊愈，能够出门时得到了解答。
某天晚上，门缝里塞进一张手写的纸条，加雷斯按上面说的，提着烛灯来到郊外的一座山脚。
那里彼时刚经历酣战，风中弥漫着铁锈味，折断的燧发枪和铠甲到处都是。
加雷斯提灯走进纸条中所写的一处山洞。
山洞黑黢黢，深不可测。
加雷斯放胆往前走，里面非但不狭窄，反而越来越宽阔，他感觉自己踏上一级台阶，山洞中居然有人为修筑过的痕迹。
他加快脚步，走着走着，周遭一步步变得白日般亮堂堂，加雷斯环视四周，不知何时开始，他身处的早不再是原始的山洞，俨然是四方的内殿，墙壁被抹得平整，砌着彩绘石砖，铁艺楼梯漆得锃亮，门楣上方刻着石膏浮雕。
分明是座仪制规整的礼拜堂！
黄色的陶土地砖上传来鞋跟规律的叩响，莫妮卡戴着她标志性的女巫尖帽，从阴影中袅袅走出。
“欢迎殿下如约而至，”莫妮卡对加雷斯打手语，“您心里一定有许多话想问，可答案您未必能够承受。确定要知道么？”
加雷斯定定地看着她，换来莫妮卡的大笑：“我欣赏殿下这份孤注一掷的勇气！既然决定了，就随我来。”
他们并肩而行，墙上框着彩绘玻璃窗，明明外面是黝黑的山石，玻璃窗却透出熹微的光。
加雷斯紧盯着莫妮卡的脸。
“再高明的医生，在三个月前的殿下面前也只有束手无策。”他看见莫妮卡的口型，“不错，是我用巫术救活了殿下，从您的父亲，拜伦七世提出用那个禁忌的弥撒将父子二人的寿命连结在一起时，我就知道他一定会迎来被弥撒反噬的结局。当然，究竟是弥撒的反噬，还是他自食恶果，谁又能知道呢？”
长长的走廊仿佛永远到不了尽头，女巫并不看加雷斯：“我赶来的还算及时，殿下意志力也出我意料的顽强，要知道，即便是巫术，人们十有八九也抗不过恢复期，殿下的精神力强大到令人发指。”
她余光看到加雷斯皱眉，耸肩：“不说恭维的话了，殿下想问我为什么要伸出援手吧？老实说，我早就看中了殿下，第一次见面时我就知道，命运让我遇到了最佳的人选……代替我实施计划的复仇者。”
加雷斯用一只手打手语：“我为什么要替你复仇？”
莫妮卡笑笑。
加雷斯用手语道：“如果是因为救命，这条命我还给你。我最不喜被恩情牵绊。”
“殿下想得太简单了。”莫妮卡摇头，“复仇不仅是一场交易。你本身不也是个复仇者么？为一人而死，又为同一人而生，新生的这条命，也只会和那人紧紧相连。”
加雷斯幽绿的眸黯了。
“但凭现在的你是不够的，殿下，”莫妮卡说，“恕我直言，殿下机敏勇武，沉着果决，可先天的缺陷面前，这些优点统统不足道了。只要您还耳不能听，您和布钦汉斯堡之间，就隔着一道天堑啊。”
加雷斯提灯的手默默握紧。
“没有办法。”他单手打手语。
“未必，未必。”莫妮卡笑着乜他，“殿下忘了成年礼那一夜了？”
加雷斯一愣。
“我有本事让殿下恢复一夜，就有本事让殿下恢复一辈子。”莫妮卡自信道，“殿下这三个月对我的治疗魔法适应得出奇的好，您生来就有融入魔法的天赋。有了魔法，您不仅可以做回正常人，还能做到绝大多数人可望而不可及的事……”
话说到这，加雷斯终于懂了。
他停下来，莫妮卡也停下，转过身。
在莫妮卡身后，一扇黑铁锻造的门紧闭，门上留着许多长短不一、褪色似的印记，活像指甲挠出的划痕。
“打开这扇门，意味着接纳一个尘封百年的故事。”莫妮卡一字一顿，“殿下准备好了么？”
加雷斯越过莫妮卡上前，握住冰冷的门把手。
莫妮卡深望着他，眼中噙着审视的笑：
“殿下请。”
加雷斯推开门。
门沉重得要命，甫一推开，灰尘呼的灌入，门的那一侧有着巨大的风压。
加雷斯捂住口鼻，待黑雾散去，看着眼前的景象，瞳孔微微收缩。
门的另一侧不是“房间”，而是一座挑高至少十米的教堂内部。
暗金色为主基调的天顶油画占尽整个半圆穹顶，绘满了身着白袍的神明，加雷斯熟读圣教典籍，这里却没有一张面孔他能认得出；梁柱、门楣、窗顶、墙壁，任何看得见的地方都被漆成黑色，难以想象在平平无奇的山野间，竟然藏着这样一座宛如黑云般阴森肃穆的殿堂。
好奇战胜了原始的恐惧，加雷斯跨进门，仰头观察着，没有注意到女人在他路过时玩味的眼神。
【www.dajuxs.com】